屋子很大，另撐開幾張桌子綽綽有余，換了個地方牌局繼續，開始大家還有些忌憚瑤女，過了一陣，傳說中喜怒無常、動輒殺人的黑口瑤和普通少女也不見有什么區別，贏了歡呼雀躍，輸了唉聲嘆氣，時不時還會低下頭偷偷來數一下自己的賭本…...眾人漸漸放松下來，注意力轉移到賭局上，再沒人去看旁邊的瞎子和侏儒一眼。
既然瑤女不發難，小九和宋陽也就不再推牌，玩了一陣后起身讓位，自然有人接替，正熱鬧的時候，宋陽好像發現了什么，突然笑出了聲。
小九納悶：“公子笑什么？”
宋陽伸手向著賭局里指了下，小九順著他的指引望去——本來在和瞎子對峙的侏儒老道，不知何時已經悄悄走過來，正攥著銀子往桌上下注。瞎子看不見，全不知道對頭已經跑了，還在斜舉著竹竿，滿臉戒備著。
小九樂不可支：“這老道太壞！”
宋陽不會管這兩個家伙，自從賭局恢復正常，他的注意大都放在南榮右荃和阿伊果，兩個女人的舉止親密，越看越不像普通朋友。
阿伊果全副精神都放在輸贏上，南榮右荃卻始終分出一份精神來關照宋陽，時不時都會送過來一個動人笑容……賭博中時間飛快，眨眨眼睛兩個時辰就過去了，天將黃昏，仆役來通傳飯堂中已經備好了年夜飯，賭局就此結束，眾人神態各不相同，有人心滿意足有人意猶未盡，還有個人拉著這個抓著那個，聲音清甜語速奇快：“吃飯急個爪子么，再來幾把，再來幾把！”
黑口瑤賭癮最大，不管誰被她抓住都嚇得臉色蒼白，好在她對南榮百依百順，后者勸了兩句她也就作罷，沒發怒去揪人家頭發。
朝廷厚待所有入選之人，年夜飯菜肴精美酒饌豐富，大伙通過一下午的賭局彼此也熟稔了許多，再喝酒時全無間嫌。都是些普通人，一躍龍門成為國之上賓，錦繡前程撲面而來，心中本來就積攢了無限喜悅，再奉喜慶除夕，這場酒喝得如何能夠不熱鬧。
等酒宴過后，宋陽帶著一群青陽同伴，就在飯堂了開始張羅著包餃子，其他人大都跟著幫忙，黑口瑤則拉攏了一伙賭徒，收拾出一個桌面繼續賭錢，此時天色已經完全黑了下來，外面的鞭炮聲不絕于耳，飯堂之內則歡聲笑語，哄笑吵鬧。
此間從無‘餃子’，但驛館眾人之中，有一多半都是普通門戶出身，每日里為稻粱謀，做的一手熟練廚務，在宋陽的指點下，和面、擇菜、剁肉、攪餡，都有人操持，宋陽還特意找來十枚干凈銅錢混在餡料中，過年吃餃子，總要咬個錢、圖個吉利，不過宋陽也沒忘囑咐二傻，等子時餃子煮好，吃的時候要小心，別把錢真吞進肚子。
準備工夫完畢，最后搟面、包餃子，也不算什么技術活，一切都井井有條，可唯獨心靈手巧的小九，好像受過詛咒似的，不管如何努力，偏偏就捏不出一個餃子，小丫頭自己又急又氣，宋陽看著啼笑皆非。
過了半晌，連二傻都七扭八歪地包出來好幾個，小九還是捏一個漏一個，宋陽實在不忍心看她咬牙切齒的樣子，笑道：“先和我出去放炮，回來再和餃子拼命。”
小九這次是動了‘真怒’，一反對宋陽千依百順的常態，發狠搖頭：“你別管，我還就不信了！”說著，把手中那枚已經捏爛了的餃子放下，又拿起了一塊新面皮。倒是二傻聽到放炮，立刻跳了起來，拉著宋陽就向外跑。
夜空之中，早已彌漫了濃濃的火藥、硫磺味道，除夕夜特有的氣息，無論前生還是今世。
鞭炮響亮，二傻咬牙閉眼捂耳滿臉的痛苦，好像鬧肚子似的捱著，但是等第一掛爆竹燃盡，他又立刻催促著宋陽去點第二掛，可宋陽卻站著沒動——透過淡淡青煙，一個書生打扮的少女，正從墻頭上鬼鬼祟祟地溜下來……除了玄機公主殿下，還會有哪個？
任小捕動作靈活，輕松避過驛館衛兵，剛剛跳下墻頭進入院子，還沒來得及松一口氣，耳邊忽然響起一聲低喝：“有賊。”
任小捕哎喲一聲，都顧不得去看是低喝之人是誰，雙手捂了臉撒腿就跑，公主可不能被抓個現行，等跑出幾步她才反應過來，這聲音…聽著耳熟啊！
止步、轉身、跑回來，任小捕的眼睛永遠是亮晶晶的，其中除了快樂，還有一點點驚喜。
來驛館，自然就會見到心上人，意料之中的事情可她還是忍不住驚喜，望著宋陽，好像總也看不夠，片刻之后，任小捕忽地掂起了腳尖，一下子長高不少，變得和宋陽一般高了，她更開心了。
宋陽也滿滿盈盈地開心，忽然伸手攬過她，低頭壓下一吻。
等宋陽放開她，任小捕好像個木胎泥塑似的，站在原地一動不動，直到片刻后才回過神來，雙手按住胸口，一個勁地念叨：“嚇死我了，嚇死了……”就算她再怎么任性大膽，畢竟也是‘古代’的人物，即便此刻處在圍墻陰影中，偌大院子也幾乎沒什么人，可不在私密空間的親熱，還是嚇得她魂飛天外。不過她‘還陽’之后，又好像做賊似的，左看看、右看看，確定根本沒人留意他們后，又喜滋滋地伸手攬住了宋陽的脖子：“要不…再來？”
宋陽沒急著再來，而是伸出雙手，幫她暖臉頰，當真有些心疼了。王府豪門禮節繁多，尤其是新春這么重大的節日，任小捕這個時候偷跑出來，身上的壓力可想而知。
一向懵懵懂懂地任小捕，這次卻看出了宋陽的心疼，笑著搖頭：“不怕，有三姐呢。”
宋陽有些意外：“她知道你出來找我？她會放你出來？”
任小捕大搖其頭：“當然不知道，否則哪會讓我出來，不過…等到拜歲的時候她找不到我，就算再怎么氣我也會先幫我掩飾過關。”
宋陽失笑，有小捕這樣的妹妹，任初榕也的確挺不容易的。
公主殿下見宋陽不‘再來’，拉起宋陽的手，臉蛋紅得快要沁出血來，咬著嘴唇吃吃笑道：“去你住處。”她的聲音小的可憐，四周又爆竹不斷，若非宋陽五感明銳，幾乎都聽不到……
