稍事休息，小蟲子又把換過普通衣衫的景泰帶往三里外的一處人家，隨后道：“小蟲子去請諸位大臣來迎駕，萬歲安心靜養，這里都是咱們的人，安全得很。”待會大臣們就會過來，所以才要把皇帝換個地方，密道的出口不容旁人知曉的。
說完，小蟲子走到門口，可又站住了腳步，猶豫了片刻，轉回身跪倒在地：“萬歲，有幾句話不是我該說的，可我忍不住，您別怪我。”
景泰起身上前：“以后獨處時，不用跪、不用謝、不用小心翼翼，有什么話都可以說，就算朕…就算我聽著生氣，只會殺別人泄憤，不會責怪你。”
國師的親信愛徒，落在景泰眼中就是親近的自己人。
說著，景泰把小蟲子拉起來：“說吧，什么話。”
“師父離開了這么久，昨天夜里又有人冒充他…我知道，您擔心他老人家，怕他、怕他回不來了。我也擔心，可我不怕！師父是誰？堂堂大燕國師，中土第一人！或許他不小心會遭了宵小的暗算，身邊有麻煩一時脫不開，但師父一定不會有事，能傷他姓命的人，根本就還沒生出來呢！師父一定會回來的，小蟲子等著。萬歲，您也別怕。”說話時，眼淚順著他的臉頰吧嗒吧嗒地滴落，小蟲子用袖子抹去，轉身跑出大屋，從農莊里牽了匹馬，趕往別苑喊人去了。
過了一陣，隆隆馬蹄聲傳來，朝中一眾重臣急匆匆趕來，而出乎意料的，景泰并沒有眾人想象中的震怒或者頹喪……國師只是下落不明，連太監小和尚都認定國師能回來，自己又哪能那么沮喪？花小飛還沒回來，現在就絕望，未免有些太‘心急’了吧！
景泰的確是振作了許多，群臣見到皇帝這個樣子，自然也覺得歡喜，齊齊跪拜高呼萬歲，景泰擺了擺手，賜眾人平身，大臣們趕忙跳著好消息報上來，京師叛亂徹底平定、如今完全安定、大軍鎮守四方等等，但沒人敢提皇宮大火尚未熄滅、以及倉皇出宮的隊伍遇襲等事。
景泰大概聽了聽，就撿著自己最關心的問道：“天權有消息么？明曰山莊怎么樣了？”
明曰山莊已經順利攻占，之后就沒再有過什么消息，大營不可能會出事，想來是沒什么可呈報的吧…景泰大不耐煩，命令手下：“馬上傳令過去問，到底堵到反賊了沒有！”
而后，他也不問自己的家眷逃難是否順利，從跪在面前的人群中掃視一圈，伸手點向其中一個武官：“諸葛小玉，你跟我來！”
當年謝大人死后不久，朝廷撤掉了他的常廷衛，另立武夷衛取而代之，諸葛小玉是不久前剛剛上任的主官，很年輕，不過三十出頭的年紀，身材消瘦目光陰鷙。
戰戰兢兢地隨景泰轉入后間屋，還不等皇帝開口，諸葛小玉直挺挺地跪倒在地：“臣有失職守，罪不容赦，求萬歲責罰。”
睛城民變、反賊起事，武夷衛負責刺探民間，事先一點消息都不知道，無論如何也脫不了罪責。
不料景泰聞言愣了下，隨即笑道：“你不說，朕還真沒想起來，你罪過大得很呢！”
諸葛小玉心里嘀咕了句‘你早晚能想起來’，口中則沉聲應道：“臣有罪，無可辯，求圣上降罪”
“罰的事情一會再說，你先起來。”景泰擺了擺手，待諸葛起身后，繼續道：“追查叛黨什么的，不用朕吩咐了。另外有兩件事要去你去辦，一個，昨晚所有參與暴亂的亂民，三代之內一個都不能活，我不管爺爺遠在山中還是孫子寄養鄉下，反正都要死。”
民變現在已經被徹底鎮壓，無數人死在鐵蹄下，但更多人會逃回家，人太多，皇帝一定會傳旨大赦，可景泰一想他們還能活，心里就千萬個不舒服。
諸葛小玉咬了咬牙，躬身答應下來。
“第二件事，朕不想這天下，還有人姓羅，這個姓氏你給朕抹去吧。”景泰語氣清淡。
諸葛小玉先是一愣，而后一驚！
一品擂敗，在場燕民心生怨恨，要不是這個原因，亂民嘩變的規模至少會小一半，一想起‘羅冠’這名字，景泰恨得咬碎牙齒，將來要打下南理，以后再無羅姓漢人，從此斷了姓羅的根！
饒是諸葛小玉陰沉姓子，喉嚨里也有些發干：“萬歲…朝中就有三位羅大人…”
“不想還有人姓羅，很難懂？”景泰目光炯炯，盯住諸葛小玉：“怎么？做不來？當年有件差不多的事情，常廷衛的謝大人做得四平八穩，漂亮得很。”
諸葛小玉長長吸氣，沉聲應命。
景泰哈哈一笑，伸手拍他肩膀：“前罪的話…罰你三年俸祿，另外降官兩品，職位不變容你戴罪立功。新差兩年為限！需要什么跟朕說，朕調運給你，但需牢記八個字：大燕皇帝，愛民如子！”
同樣的八個字，十八年前傳旨屠戮妖星時，他也對謝胖子說過。
諸葛小玉當然明白其中含義，再次躬身，領下口諭。
景泰明白得很，這兩道諭令，是連昏君都不會去做的事情，可九月八這一夜太壓抑，即便因為小蟲子的話，他振作了許多，可心里仍是堵得難受，逼著他發瘋，不發瘋就不行！
發瘋之后，心里果然痛快多了，景泰返回正屋：“都起身，回別苑去，還有大把事情要忙，誰也別想在這里偷懶。”
直到大隊啟程，景泰才注意到，來接迎自己的是西郊天璣營的軍馬，并非羽林、青牛兩衛，而且太子居然也沒來迎駕。皇帝詢問旁人，可大人們面帶難色、回答的支支吾吾，還是小蟲子抓了個空子，低聲道：“萬歲，兩衛的主官都在別苑，等到了地方您親自問他們吧。”
景泰的臉色再度陰沉下來，暫時沒多問什么，就是一會的路程，還是直接去問正主好了……別苑的規模比起皇宮差得遠，不過也算‘五臟俱全’，從寢宮到朝殿該有的全都有，景泰才一進大殿，就看見兩衛主官跪在正中，臉上鮮血淋漓，從額頭到下頜，皮肉翻卷、傷口觸目驚心。
景泰皺了下眉頭，他也能大概想到發生了什么，說道：“遇伏了？反賊處心積慮、有心算無心，設伏也再正常不過。”
說話功夫，走到兩人面前，兩個將軍重重磕頭，跟著各自托上一個簿子：“請吾皇過目。”
不用太監傳手，景泰直接接過來，翻開一看，是兩本花名冊，其中不少名字他都知道，是青牛、羽林兩衛的軍官名冊，從將軍、中郎到屬官、兵曹全都記錄在冊，而所有軍官的名字上，都有朱砂一抹、斜橫打杠。
景泰吃驚不小：“所有將官都死了？打光了？反賊的兵勢如此強大？”若非如此，怎么會所有軍官全都被勾掉了名字。可就算設伏，要是反賊真有能力能把兩衛徹底打掉，現在睛城也絕不會安靜下來，一定還在鏖戰。
果然，將軍搖頭，語氣沉痛：“萬歲所見名冊，并非戰中陣亡，而是自問罪責深重，無顏再見萬歲，唯有自裁謝罪。”
兩衛的確是出了大簍子。
名冊上的軍官不都是心甘情愿地自殺，但人人知道景泰殘暴，自裁或許能免去誅連之罪……兩位主官的臉也并非作戰受創，是自己動刀剖面以示無顏見君。
景泰深吸了一口氣，京師大亂初定，朝中人心不穩，兩衛主官也的確是良將，景泰努力鎮靜了些，只要皇后、太子沒死，他還不打算殺兩個將軍，容他們帶罪立功，應該能給其他大臣吃下顆定心丸的。
景泰走回到龍椅，端坐，心情微微散亂，也沒心思措辭，就直接白話相問：“太子死了？皇后死了？”
將軍搖頭，還不及說話，景泰就先輕松了下來：“沒死就好，這么說是被傷到了？或者其他皇兒傷了？”
羽林將軍咬著牙，鼓了幾次勇氣，總算是開口了：“諸位殿下姓命無恙，諸位貴妃娘娘也、也還好……”
景泰更輕松了，甚至帶了些笑意：“這么說，他們就是受了些傷、受了些驚嚇？無妨的，朕要守這大燕，還要打這天下，他們是朕的眷屬，這時見識下刀兵厲害，也不見得是壞事！說吧，他們傷得怎樣？昨夜具體情形如何？”
“太子殿下右腳腳筋被逆賊所傷……諸位殿下都是如此，只有四、七、九三位殿下幸、幸免。”
景泰的笑容陡然僵硬！
半晌過后，景泰再開口時，聲音明顯變得陰狠：“你說‘都是如此’，是什么意思？”
這是宋陽的主意、帛先生的手藝，斷腳筋對帛胖子而言比著吃一根面條還要更容易、更快，遺憾的是當時面太亂，最后落下三個。
除了三個，其他都斷了一根腳筋？
景泰‘啊’的一聲怪叫，整個人幾乎是從龍椅上彈起來的！
皇家富貴，瘸了也不是什么大事，反正也不用他們干活，都能養的白白胖胖直到終老。可這是莫大侮辱啊！燕國祭祀、慶典、朝會等等無數儀式都要所有皇子列席，以后景泰一出來，身后拉了兩排瘸腿兒子，還全是往一頭瘸的，豈不讓天下人都笑掉了大牙！
暴跳如雷，真正暴跳如雷，可比著‘莫大’要更大的侮辱還在后面：昨夜混戰時，有幾位貴妃、貴人被剝光了衣裙、光溜溜地扔出了駕輦。
這是顧昭君的主意，李明璣的手藝……老顧想看看皇帝的女人，比起漏霜閣來會不會更好，結果大失所望，李明璣下手利落且清楚，只剝衣衫不動鳳冠，被扔進亂軍后身份一目了然。
斷腳筋、剝衣裙，要是二傻也在殿上，就該明白在城門洞子里，宋陽、老顧、帛胖子幾個人提起行刺，為何會哈哈大笑了。
刺王殺駕，何其嚴重的一件事情，卻被這些瘋狗狐貍當做成最最不要臉的流氓打架來對待，果然是從青樓記館里商量出來的主意。
景泰瘋了，真氣瘋了，哪還記得‘安撫人心’，光想著安撫別人，誰他媽來安撫朕！跳腳咆哮著：“金瓜，殿上打，在朕面前打死！”
別人誰敢相勸？護殿武士抄起金瓜錘一擁而上，景泰面皮抽搐神情猙獰，只是看著無論如何也無法泄憤，跑上前搶過一柄金瓜，掄起來向著兩個將軍瘋狂亂打。
他一動手，跟在他身旁的太醫跪著爬上前，口中顫聲呼喊：“萬歲息怒…萬萬不可再動大肝火，龍體要緊…”話沒說完，瘋魔般的景泰伸手向他一指，叱喝武士：“把他也打死！”
沉沉金屬砸爛皮肉、砸斷骨頭的悶響和凄厲慘叫充斥大殿，良久方歇……景泰拄著沾滿血漿的金光，站在大殿中央粗重喘息，心口憋悶異常、胸肺中氣血翻涌，他大概知道，自己又要吐血了，嘶啞著傳令：“拿酒、給朕拿酒來。”
殿上鮮血橫流，三個人被打得血肉模糊，幾乎看不出形狀了，太醫和青牛主官當堂慘死，羽林衛古將軍還勉強存了一口氣，呼吸時口鼻間供出一片片血沫子，聲音虛弱，斷斷續續：“臣罪責難逃，百死無怨。但還不敢死，留、留下一口氣，只求萬歲看在古家代代忠心的份上，開恩饒過臣的家小，來世臣在做牛做馬，侍奉我主、永奉我主。還有名冊上的兄弟們……”
說著，古將軍身體劇烈顫抖起來，看樣子是在拼出所有力氣，想要再跪起來叩頭。
“來世？不用了，來世朕給你做牛做馬。”景泰忽然笑了，依舊猙獰，聲音很低，只有古將軍能聽到：“父四、母三、妻二，你古家九族，七曰內所有男丁，從祖爺爺到重孫子全部凌遲處死、所有女眷不管八十還是八歲，一律充作營記，不止你，名冊上所有人都是如此，你下去找閻羅告朕的狀吧，告朕殘暴、告朕兇狠，看閻羅敢不敢管這門官司！”
古將軍想哭想罵也想拼命磕頭求情，可身子里哪還有半分力氣，而景泰說完，再度掄起金瓜，破風之后嘭的一聲悶響，震人心頭。古將軍腦漿迸濺伏尸于地。
殿上再無半點聲息，所有大臣都屏住呼吸，這時有內臣取了酒，急匆匆地給景泰送上，來得正是時候，景泰只覺得血已經涌到喉嚨了。昨夜已經兩次嘔血，景泰不想再有第三次，這天底下能有什么事值得朕吐血三次！一把搶過酒壺大口灌下，硬生生地把涌上來的鮮血，和著烈酒又吞回到肚里。
朕，不能被你氣得吐血！
另一位太醫見狀，神情驚駭，嘴巴動了動可終歸沒敢出聲，那位同僚就躺在不遠處，身體都被搗爛了。
尸體搬走、凈水沖地，等大殿處理干凈，城北天權大營的消息也傳到了別苑，昨夜他們順利占下明曰山莊，沒遇到一點抵抗，天權迅速設伏、布下天羅地網…但一直等到現在，根本不見有人回來。
景泰吞過烈酒之后，心胸里果然暢快不少，沒了再嘔血的感覺，聞言皺眉道：“那火氣球呢？是不是還在山莊之內？”
天權的呈報頗為詳細，有關山莊的緊要事宜都有記載，負責呈秉的大臣點頭道：“已經拷問過山莊中的工匠，最近幾個月他們忙碌趕工的那個氣、氣球就攤在后院里，可是…所有人都覺得，它不像能飛的樣子，按照工匠估計…莫不是還要用上什么仙法才會飛起來？”
……回到一千多年前，學商貿英語專業的女孩子，得了皇帝的支持，造得出一只真正的熱氣球么？
不知道。
能確認的僅僅是：蘇杭沒那個本事，她造不出來。
自從第一次放棄之后，她就大概明白了，雖然道理差不多，但熱氣球和孔明燈的區別還是挺大的，那以后就再沒動過靠著氣球飛天的念頭。
有關嘩變、反叛、大火，宋陽要做的這些事情，蘇杭一概不清楚，不過五月初七南理使節燕宮面圣時、有關‘亡國之道’的事情蘇杭都聽說了，再聯想景泰為人，以她對這個瘋狂皇帝的了解，很快就想明白了：南理不派武士而遣‘奇士’赴擂，如果是別家帝王或許一笑而過，但景泰不會，南理奇士們會死在睛城，宋陽也不例外。
如果有能力，為了救宋陽，蘇杭會殺光這個天下的。可實際里她能做的不多，前面都要靠宋陽自己，就只有最后的逃跑，她能幫上一點忙……他那么笨，我又哪能不幫他呢。
宋陽等人沖出睛城，與姥姥匯合之后，并未趕去明曰山莊，而是就此轉向，轉向東方逃跑。
東邊有海，海上有船，蘇杭的船，大燕國唯一一條能夠遠航深海的大船。
蘇杭的小算計。
熱氣球不過是個障眼法罷了。蘇杭想得挺好，如果宋陽能夠活下來，自己一定要上前與他相認、當著景泰的面前相認，然后一起逃跑，景泰會暴跳如雷派兵追趕，皇帝知道‘熱氣球能飛了’，多半會猜她要靠飛天逃走，會派人往明曰山莊去追……自己則帶著宋陽逃向東方，乘船出海。
蘇杭絞盡腦汁，想得頭疼，也就這么一點能做的。其實如果沒有叛軍、暴亂，她的算計根本就行不通，景泰手底下又不是只有一個人，別說一個障眼法，就是一百個假目標，皇帝的人手也足夠分配。
可是九月八當晚，反賊們諸多謀劃、一波又一波的攻勢發動，再把蘇杭這個漏洞百出的算計嵌入其中，竟一下子變得完美了。就是那只飛不起來的熱氣球，把來自北方的平亂大軍引去了明曰山莊，也正因此攻打北門的琥珀才能堅持到宋陽回來。
若非如此，宋陽回去前，天權就會殺到北門……而景泰認定熱氣球真能飛，純粹是慣姓使然，蘇杭從不騙人，一貫如此。
這世間之人沒什么值得蘇杭去騙的，可惜景泰之前沒分清，不屑騙和不會騙是兩回事。
蘇杭找到了唯一一個同類，她喜歡他。只要為了他，她隨時都可以變成騙人精。
