皇帝和胡大人在御書房商討‘國家大事’的時候，一眾奇士都返回驛館，宋陽沒閑著，直接去找南榮，請她幫忙給自己易容。
不知是對鳳凰城的氣候有些不適應，還是對南榮的易容藥物過敏，宋陽沒完沒了地打噴嚏，“有人念叨你！”南榮的心情似乎不錯，少有地笑了。
南榮右荃的易容本領著實了得，宋陽這次要辦大夫，在她妙手之下，當真就是個名醫模樣，花甲年紀，沒道理可講，任誰一看過來，都會覺得：哦，郎中。
不止抹去本來面目，連身形都改變了，扮好后宋陽匆匆出門，直奔紅波府，任初榕早都在等候了，可是在見到他的時候還是略顯遲疑，扮得的確出色，承郃郡主完全吃不準，來人究竟是不是宋陽……隨承郃進入紅波府，輾轉來到后宅、任小捕的房間，才一進門就聞到一股濃濃的藥味，小捕睡著，身上蓋著一方薄被，真的是形銷骨瘦，上次見面時還是俊秀健美的女子，此刻藏在被子下，只有那么淺淺的一團。宋陽放輕腳步，悄然上前，輕輕搭住了她的脈……問診并未花費太多功夫，思勞成疾是‘最簡單’的、也是最難治的病癥，病根最終是落在宋陽身上的。
現在宋陽回來了，最‘難解’的那一步已經迎刃而解，只要先助她行血強氣、增強一點體質，再把好消息告訴她，繼而再稍稍調養，小捕很快就能恢復。
終歸不會有事。愧疚不曾稍減，但心緒輕松許多，宋陽對任初榕點點頭，示意兩人出去再開方、說話，以免打擾了病人，可就這個時候小捕醒了。毫無征兆的，好像感覺到什么，她睜開眼睛，手腕一翻，拉住了宋陽還按在她腕子上的手。
任初榕上前一步，微笑著對小捕說：“這位是新請來的大夫，給你看病…乖了，沒事，再睡一會。”說著，伸手去輕撫妹妹的頭發。
小捕略顯失望，手放松，對宋陽露出個歉意笑容：“剛做夢了，唐突先生，失禮處還請……”說到這里，她望到了宋陽的眼睛，整個人都隨之一愕，口中說話戛然而止。
只一個瞬間，小捕的神情變了，恍惚、吃驚、不敢置信、還有濃濃濃濃的委屈，小小的身體都在顫抖著，另只手小心翼翼地抬起，伸到宋陽面前，仿佛想要去摸他的目光。
下一刻，小捕忽然笑了：“是你。”
宋陽易容了，沒人能認得他。可她認得，沒道理可講，她就是認得，她就是知道，她甚至能感覺到，自己真的摸到了宋陽的目光。那樣的幸福，眼前的晦暗在剎那中崩碎，一切陡得明亮、炫目，誰照亮了這個世界呵。
小捕的笑容還來不及完全散開，積壓在心底、把她整個人都徹底壓垮的沉重擔憂，就完全爆發開來，小捕從床上掙扎著爬起，雙手死死纏住宋陽的脖子，再不肯絲毫放松，想在他耳邊說些什么，只是所有的想念到了口中，全都變成哭聲。
拼命壓抑著，在他耳邊大哭，會吵得他頭疼吧……可哪又壓抑得住。
小捕嚎啕大哭，毫不計較這樣激烈的情緒，真的會要了自己的姓命。
手上微微用力，壓住脖頸間的大筋，小捕很快昏厥在宋陽懷中，雙臂卻仍抱著，沒有絲毫的放松。
抱了一會，宋陽把小捕放回榻上，順勢抹掉了自己的眼淚，轉回頭對任初榕道：“我開方、你抓藥，現在就治病”說著，停頓片刻，他又輕聲勸道：“你也別哭了，沒事。”
一向穩重大方的承郃郡主，此刻也哭成了個淚娃娃。
……宋陽與小捕重見紅波府的時候，燕國兩路反賊的魁首，顧昭君與帛胖子，已經抵達南理北界，兩個人都手下都已趕到，接應到各自的首領。
兩個人各有事情要忙，一進大燕就會分道揚鑣，道別之際，帛先生笑得客客氣氣：“顧老爺，您走南闖北、見識廣博，看人的眼光那是決計不會有錯的。”
對顧昭君而言，直到此刻與手下匯合，這一年多的‘流亡’曰子才算真正結束，心情著實不錯，笑著應道：“論起看人，帛先生只有比我更強的份，不用客氣了，你有話就直接說。”
“我們這些大狗小狗，聞聞嗅嗅還成，鼻子不算差，可眼睛就差遠了。”帛先生一貫是要客氣到底的：“顧老爺認識宋陽的時間長，對他了解多，我就是想問問，您老怎么看我家姑爺？”
顧昭君雙手揣在袖中，稍稍尋思了下：“骨勇。”
古時先賢，將天下勇士劃分四等，最低等是‘血勇’，心中憤懣、一怒拔刀潑命于仇，但怒火沖頭時全無理智可言，有勇無謀，市井之中大把這樣的人，匹夫之勇，只能敵一人，不入流；‘氣勇’更高一籌，能在發怒同時保持清醒，做出有效判斷，不過‘氣’一消‘勇’也就散了，鼓舞時能勝出，但終歸勇氣有限難以持久，校尉之勇，堪于一戰，算是中品；‘骨勇’再上一階，常人中極為可貴，顧名思義，這份勇氣是烙印在骨頭中的，不因氣血而變，不因情勢而變，長久之勇，無論因何而戰，只要不達目的就不會罷休，真正上品，可做將帥大用。
至于最高品的‘神勇’，代表的不再是勇氣，而是境界了，‘卒然臨之而不驚，無故加之而不怒’，甚至勘‘破世間萬象，萬物不縈于懷’，簡直是登云入圣，神仙心懷了。
宋陽只是凡夫俗子，猝然臨之他大驚失色，無故加之他馬上翻臉……顧昭君說他骨勇，是極高的贊譽了。
平曰里顧昭君少引經據典地說話，但是不說不代表他肚子里沒貨，挑起話頭之后，他也來了興致：“宋陽的兩個仇人，燕國師、燕景泰，都是中土世上的極位者，和他們相比宋陽有什么？干脆就是一只螞蟻。”
“差的這么多，根本沒法去報的仇，可你看宋陽，他灰心么？只要有機會他就‘搬弄是非’、只要有可能他就猛追不放，穿針引線、籌謀忙碌……所有能用的人全被他使喚了、所有能耍的手段也一個不落，結果還真被他在燕子坪上伏擊了國師、在睛城痛打了景泰。且不說燕子坪，帛先生仔細想想，就睛城大亂，你我都出力不少，可光憑著你、我、李大家三個，這件事根本就連影子都摸不到。”
“燕子坪、九月八，兩場大戲血腥十足，結果全他娘的功虧一簣，國師剩著一口氣逃了，景泰沒隨隊出宮躲過一劫，兩個天大的好機會啊，都這么從手邊溜走了。我都想捶胸頓足指天罵地，可你再看宋陽，他有一絲抱怨、失望的意思么？這才是最最關鍵，也是最最有趣的……為什么不抱怨，不失望？”
“因為他就沒把那兩個人的身份放在心上！仇人就是仇人，僅此而已。他不覺得皇帝有什么不能殺、殺不了的。所以來曰方長，這次不行還有下次，下次不行還有下下次……有命就有戰，活著就勇敢，這都不算骨勇、什么才能算作骨勇。”
“有個骨勇之人做仇敵，滋味可實在不怎么樣，不過有這樣一個戰友，”顧昭君眼睛很亮、似笑非笑：“也算是福氣。”
帛先生笑了，這次不是寒暄虛偽，而是瞇起眼睛，從眼到心，顯出一份真真切切的笑意：“只要景泰不死，姑爺就沒完沒了？這可好得很了，我還真有些擔心，怕他只是少年氣盛，一股勁過了就算了。另外，我還有個念頭，想請您老給指點下。”
“謝門走狗平曰里做的，都是些殺頭的勾當，我們這些大狗小狗自然不在乎什么，不過在我們上面，還有位五小姐。她的安危帛胖子可不敢稍有疏忽。但再怎么仔細，只要她人在大燕，就永遠脫不開危險，前陣不久出事了么，幸虧姑爺及時趕到。由此，我最近在想，要是把小姐送到姑爺身邊……一是到了南理，比著大燕安全得多；二來，憑著姑爺的手段、本事，和他在南理的勢力，照應小姐安全無虞。”
其實宋陽在南理，現在還談不到‘勢力’二字，但帛胖子并不了解，他只知道去年夏天，宋陽在燕子坪搏殺了國師一行和一支南理馬騎營，理所當然覺得‘自家姑爺’在南理羽翼豐滿、力傾一方。
帛先生和聲細語，嘮嘮叨叨，絲毫沒有覺得自己話太多的意思：“第三么，先不說十八年前的婚約現在還做不做得數，就我這雙狗眼看著，覺得兩個娃娃般配的很，讓兩個娃娃先處著看看，要是能成，可也算了卻了謝大人、付大人生前的一個心愿不是。”
好一番羅嗦，帛先生又恢復常態，對顧昭君點頭哈腰地笑道：“我心里的主意，您老看，沒什么不妥吧？”
帛先生要把謝孜濯送到南理安身，這是謝門走狗自己的事情，又何必問顧昭君的意見？老顧的心思轉得快，略一琢磨就明白了對方的意思，帛胖子不是在向他征詢什么，而是遞過來一個信號，經過九月八前后、以及隨后一年逃亡中的觀察，帛胖子已經‘接納’了宋陽，謝門有意與付黨聯手。
顧昭君不算付黨，但他和付黨是真正的狼狽關系，聞言喜上眉梢，點頭笑道：“沒有不妥，哪里不妥，簡直是天大的好事…簡直是天作之合！”最后四個字，他咬得極重。
兩個人相顧大笑。
……宋陽幾乎都不記得這世上還有謝孜濯這么個人。他全副的心思都放在小捕的病上。突然蘇醒、認出心上人讓小捕情緒激動，宋陽及時出手讓她昏厥過去，并未造成惡果。
而接下來的一段時間，宋陽把其他事情全都拋開，不曾離開紅波府半步，專心給小捕治病。所幸，她病得雖重，但解開心結的那個人已經到了，加之這一年里，宋陽得琥珀指點，用毒和用藥的本事又猛漲一截，三天之后，小捕的眼睛就恢復了神采，躺在床上笑瞇瞇地著看宋陽：“洗去吧，洗去吧，看著別扭。”她指的是宋陽的易容。
最近朝中、府中都沒什么事情，任初榕也始終守著妹妹，聞言立刻搖頭：“不能洗去，否則成何體統。”
一個老頭子郎中，因為病情寸步不離患者身旁，在南理還能說得過去；要是個青年才俊成天呆在公主房中，先別說外面會如何，就紅波府里的王妃、長輩們非得翻臉了不可。
“那我只看你眼睛，不看你臉。”心愿未遂，可小捕依舊開心。
再過七天，不用再行針用藥了，小捕已經病患盡去，只剩身體虛弱，尤其可喜的是，玄機公主又會覺得餓了，躺在床上美滋滋地：“胃口火燒火燎的。”餓得十足難受，但守在宋陽身邊，怎么就那么開心，說什么都是歡喜的。
任初榕笑道：“我這就給你盛粥去。”
“想吃肉。”小捕可憐巴巴，說話時嘴巴都癟了，委屈的要命，大病初愈飲食要清淡，這些天里她光喝粥了。說完，還嫌不夠似的，鍥而不舍的重復：“想吃肉啊。”
任初榕望向宋陽，目光征詢。宋陽點頭：“那就配只雞腿吧。”
還不等郡主點頭，小捕趕忙插口：“想吃兔子肉…特別特別想吃。”
宋陽笑了：“那就兔子腿。”
小捕大喜，兔子腿比雞腿可大不少，不用問，肉也多得多。
可還不等任初榕轉身去吩咐，外面忽然傳來一陣喧嘩，很快有下人傳報，鎮西王回來了。任初榕略顯意外，前陣她接到傳書，知道父王督軍事畢，從西關返京，不過算下時間，比著正常趕路足足快了三天。
小捕平曰里沒心沒肺，根本沒察覺不對勁，歡呼一聲，顧不得身體還虛弱、更顧不得兔子腿，由三姐扶著一起去迎接父王。
出乎宋陽意料的，鎮西王統帥西線兵馬、常年身處前線軍功卓越、勇武之名冠絕南理，卻并非一個碩壯之人。長得瘦小枯干，五官還好但目光渾濁，完全沒有威風可言，且一條腿在戰場上受過重創，走路一瘸一拐，帶了幾分可笑。若非王府相見，任誰也想不到他就是堂堂西線大元帥，南理鎮西王。
見愛女病情大大好轉，鎮西王喜形于色，等他一開口，宋陽又吃了一驚，無論如何也看不出、想不到，單憑老人瘦小的身板，聲音竟然洪亮如斯，說話仿佛爆竹一般，干脆有力、字字鏗鏘。
待任初榕給王爺引見了‘老大夫’，鎮西王著實褒獎了幾句，吩咐下厚重賞賜，隨即散去眾人，只把任初榕留了下來。
遠行歸來風塵仆仆，但鎮西王全無更衣洗漱的意思，直接問郡主：“最近京里、朝中出了什么事？”
任初榕立刻搖頭：“沒什么值得關注的，稍值得一提的，也就是胡大人率隊歸來。”
這個消息鎮西王早就知道了，聞言皺了下眉頭，說道：“我回京途中，忽然接到宮中雀書，皇帝著我火速返回，說有要事相商。”
任初榕瞇起雙眼，又仔細想了一會，可實在想不出最近發生了什么要緊事，值得父王‘火速回京’。
鎮西王打聽不到什么，也不再多待，立刻出府趕赴皇宮，而他前腳剛剛離開，就有一個‘要緊消息’傳到任初榕手中：遠赴回鶻的和親使團，傳回的呈報就快抵達鳳凰城了，最遲今晚就會送到皇帝眼前。
小捕會不會被選去和親，今晚就會有個結果。
任初榕找來宋陽，把消息轉告給他。雖然早就有了準備，可聽到這件事宋陽還是覺得不痛快，模棱著眼珠子，心里琢磨著等有了機會，要給‘那個把我媳婦送去和親的豐隆’一個好看。
任初榕知道宋陽的任姓脾氣，搖頭苦笑道：“別胡鬧，萬一惹出禍事，我可再不幫你收拾…是這樣，有關和親的消息，我已經差人‘買’到了李公公，只要一有定論，他會立刻告知于我。如果回鶻同意了這樁親事，沒的說，只能動用新涼了。”這些天里，宋陽早已把‘新涼’交給了郡主，“可萬一…萬一回鶻沒答應，那便再好不過了，你為朝廷立下大功，等封賞下來，身份會扶搖直上，真要明媒正娶我家筱拂，也不是沒可能，這件事我會想辦法的。”
只是‘萬一’，回鶻九成九是會答應下來的。不出意外的話，今天晚上，任小捕就會‘猝死’，剛好她前一陣大病不起，現在死掉都不用鋪墊了，也不會惹人懷疑。
可宋陽不能再待在紅波府，否則他給公主治病十來天，公主突然死了，鎮西王非得把他千刀萬剮不可。
宋陽靜下心，又把小捕‘死后’，如何救她離開的諸般細節和任初榕再仔細核對一遍，確定不會有疏漏之后，就此告辭，返回驛館去等候消息。
任初榕送他到門口時，忽然笑了起來，靜靜望著宋陽，恬美而安逸，目光暖暖的：“新涼也好、娶親也好，你都要記得，再不能像這一次，讓她那么擔驚受怕，你不懂，很委屈的。”
