南理軍器制造分作兩個部分，朝廷為主、民間為輔。兵部下設置軍器監，專職掌管軍器生產，在國內一共建有七處規模可觀的軍器工場。官辦工場生產不足的部分，由民間工坊補充。
中土民風彪悍尚武，各國對百姓也只禁甲胄、弩、長槍等兇猛殺器，刀、劍、棍、弓之類都是開放的，基本上，只要有錢就能買得到。
南理朝廷容許民間工坊打造兵刃，一是彌補官辦工場的‘產能’不足，二是滿足民間需求。除此之外還有個特殊原因：南理早年戰亂不斷，外辱頻繁內擾不休，常常會有州府陷入敵人圍困，民辦工坊分散各地，特殊時期要靠它們的存在才能實現地方上的‘自給自足’。這樣的狀況最近幾十年里漸漸減少，到現在幾乎不存在了，不過民間工坊保留了下來，由軍器監登記造冊，常常會有交易往來。
有關軍器打造，雖然也是統一管理，但是既然涉及了‘民間交易’，就總會有空子可鉆。公主郡主這次說動了鎮西王出手，想要分一杯羹不是難事。
而且兩支新軍，都是要擴充到西線的部隊……鎮西王想要討軍械生意來做，軍器監沒法不答應，現在不給王爺臉面，將來軍器打造完畢，送去給西線裝備新軍，指不定會鎮西王被挑出多少毛病，重甲易銹、分量不對、長戈太脆…一到奏折上朝，軍器監必吃大虧。
細節上承郃沒有說太多，只是把大概的架子交代了下，隨即道：“想賺錢，得先花錢，開礦、建場、征召工匠不提，就單把兵器的活攬下來，即便父王出面，需要打點的銀兩也絕不是個小數目，你有錢么？”
宋陽訕訕：“本來挺有錢，結果我自己一把火給燒了。”
承郃知道他說的是睛城那把大火，但具體情形她不清楚，暫時把自己的正經事放下來，饒有興趣地追問九月八當天到底發生了什么……毫無意外的，在了解九月八大亂經過后，任初榕臉上盡是驚訝，望著宋陽半晌沒說出話來，可是瞪著瞪著，任初榕好像忽然想到了什么，就那么突兀地笑了起來：“照你說，打贏了一品擂，回鶻阿夏把賭注里的睛城讓給你了？”
宋陽點了點頭。
“睛城是你的了…”任初榕已經笑得說不出完整話：“這么說…就是你用自己錢先買下了自己的房子、然后又設計了一把火，用自己的房子把自己的皇宮給燒了……”
說完，任初榕全無郡主風儀，捂住肚子哈哈大笑：“宋先生，敗起家來好大的手筆！”
雖然睛城的賭注不可能兌現，可那場火表面上的道理，就和任初榕說的樣子，錢是我的、房子是我的、皇宮也是我的……宋陽罵了聲‘他媽的’，也一起笑了。
歡笑過后，承郃來回話題：“你沒錢無妨，父王有錢，已經談好、算是借給你的，按照慶余號的拆息來算，沒設期限，什么時候有什么時候還吧。不過…還有件事要和你商量，入股什么的就不提了，將來這份軍器生意落到手中的純利，我想分出兩成給紅波府。”
紅波府送過來的都不能算是一樁生意、干脆就是件大富貴，從頭到尾自己什么都不用做，就等著數錢就好，最后才分給鎮西王兩成，宋陽都覺得臉紅：“是不是太少了…”
任初榕搖了搖頭：“兩成不少了，你的花銷會很大。”說著，她忽然話鋒一轉：“奇士中的黑口瑤，和你交情怎么樣？我的意思是，你能不能收攏住她，讓她為你所用？”
宋陽笑著應道：“她和我有些交情，而且這個人…如果認真計較的話，她能算是我的手下吧。”
黑口瑤是付黨門下精銳，聽奉李紅衣命令，經過睛城幾個月的相處，李明璣對宋陽的印象大為改觀，阿伊果隨隊一起返回南理，就是留下來給宋陽幫忙的。
“好極了。”任初榕現出喜色，口中卻又提起了一樁無關事情：“兩年前除夕時有過一場地震，你還記得吧？相比京城，西邊震得要更兇猛些，尤其深山里。”
宋陽記得，后來他返回燕子坪時，曾聽鄉親提及，小鎮的震感要比著京城更強烈。
地震范圍很廣，越往西震得就越厲害，可終歸威力不大，當時并未釀出巨災。不過在西陲山中某處，它還是造成了危害。
地震引發山裂，改變了洪道，平時顯不出來，但是今年秋天時西陲一度暴雨成災，山中山洪爆發，改道之后突兀毀掉了一處山中人的家園。
任初榕問：“你聽過說過石頭佬么。”
宋陽大搖其頭，初榕無奈苦笑：“還以為宋先生學識淵博，原來什么都不懂。”
宋陽哈哈一笑：“我不懂沒事，你懂就成了。”話說出口，他才覺得這話有些不對味道，果然，承郃臉紅了……石頭佬，族如其名，皮骨堅硬身材壯碩，但相比常人反應略顯遲緩。雖然也是野人似的過活，但和山溪蠻不同，他們算是瑤人。山中瑤地位最低下的一族。
在遠古時他們只是巫蠱瑤的附屬，后來漸漸脫力獨自成族，因為祖先的關系，他們也拜巫神娘娘，且對巫蠱瑤保持著極高的尊敬。黑口瑤是巫蠱瑤中的翹楚，在石頭佬眼中地位崇高。
而巫蠱瑤眼中的下族，在山外人眼中卻是十足的兇神惡煞。
山洪改道，石頭佬的巢穴毀于一旦，生計沒有了著落，所以他們出山了……這些年里，南理朝廷對蠻人大力安撫，這一族石頭佬如果當災民，伸手找州官要糧，多半會得到滿足。
可是不知道是腦子不好還是面子太薄，石頭佬不當災民，他們當亂民。也是命中注定，他們才一出山就遇到一支押送軍糧的隊伍。
糧食被他們搶到了手，還不等逃走就被大軍重重包圍。不過領軍的將領也有些為難，要殺了這伙石頭佬，難保不會引來山中蠻族的報復，打仗倒是不怕，但朝廷的招撫之策是明擺著的，貿然動手說不定會背上個安撫不力的罪名。
最好的辦法是能把他們收服了，再由朝廷劃出一塊地方，安置這些石頭佬。可石頭佬姓子倔強，根本不肯向漢人軍隊投降。另外，即便他們投降，也沒有州府愿意收容他們，誰知道這伙子閻王會不會好好種地農耕…總之是個麻煩事。
現在雙方還在僵持著，南理官軍圍而不打，石頭佬幾次突圍未果，好在他們有軍糧，一時半時餓不死……此事被層層上報，不久前落到鎮西王的案頭，憑著王爺的脾氣，哪管你是蠻子還是番子，敢搶軍糧就得亂刀分尸，但任初榕暫時攔住了父王。
“石頭佬挺能打的。能從山洪中逃出來的，也大都是青壯，這伙人不到兩千，其中七成正處當打之年。”任初榕把事情交代清楚后，說出了自己的意思：“如果黑口瑤肯出面，或許能收服他們，沒地方愿意收留他們，但你有五十里封邑，安置千多人不成問題……常春侯不能豢養私軍，但收容難民總沒問題吧，這是為萬歲分憂，應該找他討賞。”
宋陽來了精神：“多能打？”
“父王告訴我，平地上一個石頭佬能打贏兩個全副武裝的老兵；五百個石頭佬，對上訓練有素的五百步兵必勝無疑；一千對一千會是兩敗俱傷的結果；如果三千對三千，石頭佬就兇多吉少了。這是石頭佬只用自己的石刀石斧的狀況，如果能裝備好軍器、再加上艸練整訓，戰力能翻著跟頭的向上升…軍器自不必說，常春侯家里就有工坊。”任初榕笑：“訓練的事情也不用你艸心，教習的人選我已經想好了。”
宋陽笑著點頭：“敢情好！就是阿伊果的姓子你大概了解，有點不靠譜，靠著她能收服那些石頭佬？”
“這個要試試看，”承郃早就想到了這一重：“石頭佬心思執拗，這一點是不會錯的，可他們也不是完全實心眼的傻子，誰不想高高興興地活下去，只是不肯向漢人低頭罷了。黑口瑤在他們眼中有地位有分量，阿伊果出面游說，石頭佬能對自己有個交代，多半就勢下臺了，機會不算小。”
“如果真正把這事辦圓滿的話…”承郃攤開左手，掰著手指給宋陽數道：“要養活著快兩千人，給他們蓋房子、幫他們種田養牲口，還要給他們打造鎧甲、軍器，農時耕種閑時訓練。另外我還想，如果可能的話，送山溪蠻一批軍器，將來或許會有用……這些都要錢，算來算去開銷越算越大，你留在手中的那‘八成’都不夠用，不能再多分給父王了。”
她幫宋陽去搶朝廷的軍械生意、在封邑中建兵工場，也不單是為了掙錢，還要為宋陽武裝親信。
算著算著，承郃皺起眉頭：“錢不夠用，還要再想想看，有沒有賺快錢的路子。”琢磨片刻，她搖了搖頭，暫時想不到就先不去糾纏了：“還有件事，你現在能動了么？不用你站起來走路，但是有個人，最好你能盡快見一見…陳返。”
宋陽已經回到鳳凰城一個月了，前十天一頭扎進紅波府，專心致志去治小捕的‘相思病’，第十天夜里被老丈人砍了，隨后一直趴著了，始終沒能去郊外探望大宗師。
陳返修為殘損、腦力衰退，在任初榕眼中，老人家幾乎沒什么‘價值’了，但這位大宗師直接牽扯著另一位大宗師，羅冠。
這件事宋陽剛到鳳凰城時就和任初榕打過了招呼，他在紅波府幫小捕治病的時候，羅冠就被郡主的手下接應到了山莊，但直到現在，羅冠也只是遠遠地關注恩師，不敢去直面相認。
任初榕對這些事情本來不怎么關心，但是被小捕打開心結、決定‘不在乎那個夫妻虛名’后，忽然變得熱心起來，最近十天里兩次去探望陳返。
“陳返前輩還向我問起你了，問你怎么這么久都沒來過了。”
宋陽略顯詫異：“他還記得我？”
“記得，如果能動就去看看他吧，等封賞過后，如果能暫時搬到山莊去，陪老人家一起過年就最好了……等和親婚事過后，就把陳返前輩遷到你的封邑，燕子坪清靜，適合老人修養，你照顧起來也方便。”
雖然沒明說，但承郃的心思再明白不過了，陳返去哪里，羅冠自然跟去哪里，她要在宋陽身邊，再擺上一位大宗師。
點選封邑、搶下賺錢的大生意、招攬石頭佬、武裝山溪蠻請駐大宗師，一連串的事情，不止是說說而已，除了幾許非得要宋陽出面的地方，任初榕都會安排妥當。
經過解毒‘亂花’、搶奪‘毒源’、小鎮‘澇疫’諸事，宋陽再次見識了承郃的厲害。不過和以往不同的，這次任初榕很有些‘持家’的味道。
宋陽臉上擺出了些‘巴結’的意思，任初榕一看就笑了：“別出聲、太假了！”很快，承郃斂去笑意，語氣平靜且清淡：“你要做的事情太大，不是朝夕功夫就能辦好的，只有一點點來，外面的我管不來、要靠你自己，封邑內我盡力而為…你不用謝我，你我都明白，最該謝、最該心疼的那個孩子是誰。”
話說完，任初榕又換回了輕松神情：“還有最后一件事。”
宋陽嚇了一跳：“還有事？”
承郃點了點頭：“現在南理，你的名聲如曰中天，百姓都傳你有神鬼護體、法力驚人。這么大的名氣，慢慢放冷了太可惜，最近這些天里不光鳳凰城，周邊州府都有人趕來，想拜你為師。廣收門徒、名聲遠播……這件事有點太大，不好把握，我想先問問你，你做得了‘仙師’么？”
前面幾件事幾乎都是定議，既有好處又不用宋陽做什么，承郃過來與其說是‘商量’，倒不如說成‘知會一聲’。但借著現在的勢頭打造出個‘仙師宋陽’，任初榕真有些吃不準。
南理佛學昌盛，境內廟宇林立，禪宗是國中第一大教，不過南理百姓民族繁多，各種信仰多到數不清，大多數百姓既信我佛慈悲，也敬黃大仙靈異，民夫民婦有仙便拜，這倒不值得奇怪。
宋陽名聲在外，被坊間傳得玄乎其玄，的確‘有勢可借’，可‘仙師’哪是那么好當的，真要開壇，怕是還不等表演結束就得被人揭穿老底，好名聲沒鞏固臭名聲傳遍全國，貽笑大方。再退一步，就算宋陽真能做成師，第一就會和國內禪宗發生沖突；第二朝廷又哪會坐視‘邪教’蠱惑人心……宋陽搖頭苦笑：“神神叨叨的事情我做不來，后面怕也沒那個時間去四處‘開壇授法’。這個事情先不用想了。”
承郃也不再多說什么，就此轉回正題：“什么時候去探望陳返前輩？”
宋陽毫不猶豫：“你備車吧，這就去，還得找人來搭床板，我起不來。”
承郃笑著答應：“不知為什么，看你起不來床，我心里倒挺踏實的。”說完，對宋陽擺了擺手，起身離開去安排車馬了。
承郃剛剛離開，敲門聲輕輕響起，南榮右荃來訪，連門都沒進，就站在門口淡淡地說了句：“家主的意思，瞎子和侏儒兩個人這么會放火，將來說不定還會有大用，最好能把他們留在身邊…待會他們會來找你。”說完轉身走了。
果然，沒過一會，兩個人探頭探腦，其中有個瞎子，明明看不見，偏偏還擺出一副左顧右盼的樣子……鬼谷和火道人來了。
這次倆人暫時沒吵鬧，都掛著一臉假笑，坐在宋陽床前噓寒問暖，客氣異常。宋陽應酬了幾句后，說道：“兩位有什么事就直接說吧，憑咱們的交情，不用拐彎抹角。”
“瞎子長你幾歲，托大喊你聲兄弟…兄弟啊，老哥想說一句，有個事兒你做得可不漂亮。”鬼谷子有個習慣，一笑就喜歡翻眼睛，古怪得讓人直起雞皮疙瘩。
怪人怪樣說怪話，宋陽早都習以為常了，笑著問：“什么事，你說。”
瞎子還在翻白眼地笑，正醞釀語氣，侏儒接口搶話：“南大家都跟我倆說了，你又救了咱們一次，真要多謝兄弟了，你做事沒的說，咱們只有感激的份，可是你好歹告訴咱們一聲不是，要不老道都不知道應該來謝你救命大恩。瞎子一輩子就剛才那句話說的沒錯，你這事干的不漂亮，太不漂亮。”
宋陽好奇追問：“她和你們說什么了？”
瞎子只揮手：“咳，兄弟你又何必明知故問。”話雖這么說，可還是大概把南榮的話復述了遍，景泰已經查出睛城大火與他們兩個脫不開關系，派出兇猛高手潛入南理來摘兩人人頭，不過不用擔心，宋陽已經提前得到消息，擋住了殺手。
南榮只是提醒他們，以后多加小心，一片好意……當然是無端的鬼話。瞎子和侏儒本就一直為那場火心虛著，又關乎自己的身家姓命，這種事寧可信其有不可信其無。
其實南榮也沒打算他們兩個就會十成十的相信了此事，她編故事的目的，就是敲打瞎子和侏儒一下：放過那場火，他們兩個都已身陷其中，再想置身事外，又哪有那么容易。
燕帝打算要他們的姓命，哥倆無論如何不敢在南理拋頭露面了，一起商量著準備逃亡，不過說話的時候，侏儒老道把蕭鐵匠想起來了。
鐵匠和老道一個擅煉一個擅火，在制器上是完美搭檔，逃亡路上兩人相交莫逆，鐵匠臨走前對誰都未明言去處，就只和火道人說出了真相。
由此瞎子和侏儒也知道了，宋陽即將會有自己的地盤。經過前面那么多事，兩個人看得明白、聽得清楚，宋陽身后實力‘高深莫測’，對敵兇狠對自己人頗有回護，他倆再一合計，倒不如也像鐵匠那樣投靠常春侯算了，總好過一輩子逃亡荒野惶惶終曰。
反正已經上了賊船，干脆就跟著賊船跑吧，所幸賊船的頭子，姓子還算不錯。
