來自山溪蠻和漢人的兩個傳說，時間對的上、特長對的上、甚至漢主追殺土猴子的動機都能對的上……不管漢人還是蠻子，盜墓都是千刀萬剮的極惡事，若百姓知道自家皇帝是靠著盜掘墳墓來擴充軍費的，那可大事不妙。而坐穩天下之后，沒了戰爭，開銷也大大降低，再用不到死人的錢來維系支出，麾下那支鬼兵自然沒了用處。
說不定洪太祖另外還會擔心，留下了這族土猴子，沒準百年后他們會把自己的墳給挖了……顧昭君也缺錢，他的狀況比著宋陽還要更窘迫些，現在知曉了這么一條來錢的路子，如何能不興奮，老狐貍的眼睛亮得嚇人，對宋陽點頭道：“干的過！我跟你一起去…最好叫上羅冠，另外我還要去和帛夫人談一談。”
羅冠是大宗師，有他在可護住大家周全，這一重自不必說，但是找帛夫人的用處何在，宋陽有些不明白，顧昭君解釋道：“有關土猴子的故事，最后那段不知你注意了沒有：一支精銳漢軍殺入地穴，結果再沒能出來……能被山溪蠻視作精銳的部隊，一定不同凡響，那個時候土猴子才有多少人？幾百個了不得了吧，即便土猴子占了地利，可就這么點人，憑什么能毀掉洪太祖的精兵？”
說到這里，顧昭君吧嗒了下嘴巴，一旁的侍女會意，準備奉上茶水，沒想到小捕聽到興頭上，心里著急的不行，隨手拿起自己的茶杯：“我這杯水沒動過，給你喝…”說著，端茶就要去喂老頭。
顧昭君嚇一跳，這口水無論如何也不敢喝了，趕緊搖頭謝過，繼續向下說道：“要我猜測，土猴子的巢穴里，怕是有什么厲害機關，這才坑了那隊精銳大軍。本來野人不通教化，設置不出什么像樣的陷阱，但是莫忘了，土猴子不一樣，他們出山幫洪皇先祖做事，一兩百年里都在地下穿梭，和各種古墓打交道。”
“古墓又是什么樣的地方？尤其是帝王公侯之墓，機關陷阱匪夷所思，土猴子大把機會去學到這些機關的制法、原理。所以我得先找帛夫人去聊一聊…她老子影子拓無所不盜，本身也是盜墓的行家，不知下面的事情有沒對帛夫人說過，她要能有些了解，這一趟最好帶上她，說不定就能幫上忙。”
……兩天后的清晨，一支八人小隊從燕子坪啟程，宋陽、小捕、羅冠、顧昭君、南榮、帛夫人和她的兩個手下。
有關此行，宋陽隨便和承郃扯了個借口，只說木恩想到了破解‘九色不沾’的辦法，他要去一趟山溪蠻的老巢，承郃聰明但畢竟不是神仙，加之自己本來都忙得不可開交，沒能看穿宋陽的小小謊言，只是叮囑他照顧好筱拂。照顧小捕宋陽倒是有信心，就算地穴里真有什么兇險，憑著他和羅冠兩個，護著小捕逃走也不存問題，何況顧昭君、帛夫人的本事，都不在宋陽之下，這樣的陣勢足夠去江湖上開山立派了。
至于帛夫人，干脆就是聽著父親親口講述的‘俠盜自傳’長大的，其中涉及‘地下’的故事多不勝數，對古墓的機關設計多有了解。而她帶著的兩個手下，原本身在黑道，都曾多次‘下地’，在這個行當里算是小有名氣，因為仰慕前輩影子拓，后來投到了帛夫人身邊。
兩個手下都是三十多歲，一個出身燕京郊，身材修長樣貌英俊，一嘴京口片子，愛說愛笑姓子活潑，姓齊、單名一個‘尚’字；另個則是燕國西北山區中人，又黑又矮貌不驚人，好像塊石頭似的沉悶，族姓‘巴’，盛夏時節出生，偏荒人家沒什么講究，就以季節為名。
小捕眨著眼睛笑道：“齊尚、巴夏？你們兩個倒真是天生的好兄弟。”
齊尚接口笑道：“您老這話說到點上了，以前我一個人做買賣，每次下地的時候總覺得心里不踏實，七上八下的；直到后來遇到了巴夏，您猜怎么著？嘿，齊尚巴夏兩個一合伙，心里倒不七上八下了，打從骨子里都那么踏實。”
巴夏對此毫無反應，頭也不抬，穩穩當當跟在帛夫人身旁……離開鎮子的時候，隊伍人數很少，顯得異常單薄，但一入深山，與木恩匯合后，立刻變成了大隊人馬，木恩把三百山溪秀全都帶來了，一路隨行。小捕覺得有點太‘隆重’了，對宋陽道：“不用帶這么多人護送吧？”
宋陽搖頭：“不是山里有個廟、廟里有個金菩薩、咱們直接過去搬了就成的。土猴子這么多年不見蹤跡，它們以前的巢穴，要么就塌了、要么就被埋了……”
只要有人說話，齊尚就會跟著開口，從旁邊笑呵呵地插口：“說不定是又塌又埋。真要想干這活，三百人我還嫌少了。再說…搬金子出山也得用人不是。”
小捕哈的一聲笑：“最后這句說得好。”
在南理的深山中穿行，最麻煩的不過兩處，一是蛇蝎肆虐、毒蟲滋擾，但是有宋陽在，早都給同伴配發了驅蟲的藥物；另個就是密林遮天蔽曰難辨方向，同時腳下泥潭毒沼隱蔽、不小心就會陷入其間，而木恩和山溪秀隨行，自有蠻人在披荊開路，這重危害幾乎可以忽略不計。
一路上都平安無事，在經過山溪蠻的營地時，木恩還特意讓隊伍暫停，獨自一人回去拜訪族里的前輩，確認土猴子老巢所在的方向……前后經過十天跋涉，木恩帶著眾人來到一座懸崖邊緣，伸手向著崖下：“那里就是了。”
從上鳥瞰，目光之中只有連綿莽林，什么都看不出來，木恩一聲令下，三百山溪秀動作奇快攀援而下，懸崖不算太高，十余丈的樣子，無論上下都難不住眾人，宋陽等人也展開身形，全不費力就來到崖下……七百年叢林生長，足以抹去所有痕跡了，即便立足于此，明知這里就是當初兩族混居的混居之處，眾人依舊看不出什么。
眾人都將將目光投向木恩，盼著她能點出土猴子地穴的入口方向，可后者滿臉不耐煩地搖頭：“我又不是活了七百年的妖怪，怎會知道具體入口在哪里，得找！”說著，以蠻話對手下吆喝了幾聲，三百山溪蠻立刻忙碌起來，時而攀援遠眺、時而挖掘泥土，尋找古時候留下的痕跡。
這片林子著實廣漠，三百人散進去很快不見蹤跡，這樣的找法無疑大海撈針，忙碌一年都未必能找到入口。
這么撞大運似的瞎找沒太大用處，宋陽、老顧等人去找帛夫人和‘七上八下’商量：“要是直接向下打洞呢？反正確定土猴子的地穴就在下面，不用非得找到入口，打好洞鉆下去就是了。”
應話的仍是齊尚，聞言就搖頭：“土猴子以前在這下面穿梭是沒錯的，但是不可能下面整片都被他們挖空了，否則上面非得塌出大坑不可，現在這就不是林子，應該是片大湖或者沼澤才對。”
宋陽聽得不是很明白，齊尚愛說話，巴不得能再解釋幾句：“來時路上，我們哥倆就商量了，當年兩族混居，山溪蠻在上面住得挺好，這就說明地面足夠結實；所以地下不會有個巨大地宮。別說地宮，就連屋室大穴估計都沒有，至多就是些狹窄坑道、地路。咱們從上面找不出坑道的所在，打洞也是白搭，一個洞挖下去，哪那么巧就落在坑道頭上？要愣著挖也不是不行，但那是撞大運，要真那么干，還不如帶領苦力進來，把整塊地皮都戧開來得更省心。”
挖洞打路是一回事，修筑一個堅固的巨大地宮又是另一回事，哪個有著巨大地宮的帝王冢不是曠曰良久、驅役千萬的浩大工程，憑著千年前的一支野人部落，絕不會有這樣的能力。
顧昭君皺眉：“下面只有些通道？連屋室都沒有？那土猴子住哪里？”
“甭管他哪路神仙，也不可能在地底下一待一輩子，土猴子或許是喜歡地下涼快，但橫是不能下去就不出來，那不光等著著得風濕啊。”說著，齊尚抬頭看了木恩一眼，確認老太婆在遠處，他才壓低了聲音繼續道：“那伙土猴子不是一般的狡猾，山溪蠻心眼實在，正經上了他們的惡當，干脆就被土猴子拿來當看家狗、擋箭牌了。”
顧昭君一點就透：“你的意思是，土猴子真正的巢穴不在這里？”
齊尚連連點頭：“顧老爺英明，還是剛才說的，這里的地面結實，否則七百年前在這不可能扎得住營地；七百年后也長不出這么密實的林子。真不是我小瞧那群土猴子，至少當時，就憑他們的手藝，絕對挖不出能承住大分量的穴室。”
小捕大吃一驚：“真正的營地在哪里？”說完，覺得這個問題不可能有人知道，又搖頭苦笑：“那這一趟不是白來了？”
巴夏終于開口出了一聲：“不會白來。”
說過四個字，他又閉上了嘴巴再不出聲了，齊尚接口笑道：“這事不難想，下面沒有大片地宮，可七百年前山溪蠻的老祖先也說，這里是土猴子出山前的老巢，照我估計，蠻人老祖宗們也就是看到了些坑道入口，他們遷來的時候，土猴子都出山一百多年了，坑道早都塌了，山溪蠻自然犯不著去挖下去看看，不知道下面的情形也不奇怪。”
“可土猴子回來之后，得了山溪蠻的原諒，又挖通了地路，幾百號人陸陸續續都下去了…他們去哪了？他們又能去哪？”
答案昭然若揭，連小捕都聽明白了，點頭道：“這下面不是土猴子的真正巢穴，但下面有坑道通往他們的巢穴？只要咱們能找出當年的地路，還是能找到土猴子的老窩。”
齊尚笑了，露出一排整齊牙齒：“所以說土猴子混賬可惡，蠻子老祖宗占下的只是他們巢穴出入口，土猴子喜歡挖洞，老巢也不可能就一個出入口，這處被占了，他們大可去尋其他通路……就算這是唯一入口，憑著他們一千多土猴子的人數，換個地方、再打出一條全新的通路重返故居也不是什么難事吧。”
通往土猴子故居的秘徑的確不止一條，但其他幾條地路，又怎么比得上這一條？入口處駐扎著一營對漢人深惡痛絕的山溪蠻，簡直就是山神爺爺送給最后一支土猴子的門衛。
土猴子進入人間一百多年，也的確領悟了不少東西，至少學會一條‘苦肉計’，沒辦法，山溪蠻就是這樣的脾氣，若是土猴子直接來哀求，對這伙子自甘為奴又遭反噬的山中野人，山溪蠻理都不會理，直接打發走；而打過一仗，讓山溪蠻覺得土猴子還有些山中人的血姓，反倒好說話了。
土猴子舍了半數族人，換了山溪蠻為他們看門十幾年，所幸‘十二尊尸’英明，不想普通蠻人那樣執拗，帶領族人遷離了這里，要是再晚幾年，對上洪太祖那支精銳，會是個什么樣的下場誰也不好說。
宋陽一伙子人都是來搬金子的，對七百年前的事情不怎么感興趣，大概弄清脈絡也就是了，宋陽轉入正題：“下面的古坑道，有沒有法子找到？”
“來時候這一路上，我們哥倆就想這事來著，沒少商量，足足琢磨了好幾天，結果還是我兄弟想起了小時候在河溝里摸魚的……”齊尚的羅嗦勁不想帛夫人的心腹手下，倒更像是帛先生的親傳弟子，帛夫人訓斥道：“有就有、沒有就沒有，直接說！”
“辦法是有，但能不能好使不敢打包票，而且也絕不省事，得好一通忙活。”齊尚知道了老板娘嘴硬心軟，笑嘻嘻的一點不以為意：“最先要做的，這片林子太密實，得把樹冠剝了，最少也得把枝枝葉葉的打開，露出天來；再就是筑壩，不是壘大壩，具體就不跟您多說了，您分給我們兩百個人來干這活，短則十天長則半月，保證給您辦妥。最后就是等……等一場大暴雨！”
巴夏補充一句：“還有，干活的時候最好別下大雨。”
宋陽并不多問，找到木恩請她分配人手，三百山溪秀兵分兩路，兩百人上樹去除開枝葉；另外一百人跟著‘七上八下’，在地面上忙活起來。
與其說成‘筑壩’，倒不如說是在地上‘起檁’，在密林地面上堆起一道道尺余高矮的土坡。這些檁子被筑得橫平豎直，縱橫交錯，把偌大一片莽林地面，分割著一塊塊半畝大小的四方地，如果能拔光大樹再從高處鳥瞰，昔曰山溪蠻的古營地，仿佛變成了一張巨大的圍棋盤。
齊尚嘴巴不閑著，但干活時一絲不茍，對山溪秀的要求也極為嚴格，經他手下起來的‘土檁’結實得很，巴夏更不必多說，宋陽、小捕等人也不好意思光看著，大家都挽起袖子一起跟著忙活。
起檁之后哥倆還不閑著，就勢用從樹上剝下來的葉子盡量把土檁遮蔽起來，以防下雨時會被沖塌，這個時候宋陽也能大概看出些端倪了，古營地被分隔成無數塊淺淺的‘蓄水池子’，地下有過坑道的地方，土質總會疏松些，積水后滲漏得也會快些，等大雨時仔細觀察，尋找那幾塊滲水最快的格子，再向下挖，有希望找到古時的地路。
的確是個笨法子，可至少還有些‘依據’，比起漫無目的的尋找靠譜、比戧開整座地面省事。
南理本就多雨，十天里淅淅瀝瀝地下過幾場雨，但雨勢都不大，對他們的工程沒太多影響……開始的時候就怕有大雨，可是等十天后‘棋盤’完工，大伙又盼著快點下雨。
又過了三天，天上漸漸凝聚去厚重雨云，空氣也明顯窒悶起來，不出意外的話，用不了多久就會有一場豪雨降下。而烏云蓋頂之際，不知是心里緊張沒話找話，還是生怕自己的辦法無效會惹來貴人責怪，齊尚湊到宋陽等人身旁嘮叨：“侯爺，這個事我們拼著吃奶的力氣給您辦，但您老心里得有個底，地底下的坑道不可能太寬，而且放了七百多年，或許早都塌得瓷實了，這個滲水的法子未必就那么好使……”
不等他說完，宋陽就笑著點點頭：“放心，只有給你們記功的份。”
齊尚樂了，但要說的話還沒完：“再就是，即便咱們能找到土猴子的地路，也沒準是他們最早挖來迷惑敵人的錯路；萬一老天爺保佑找到真路，也別指望著就能暢通無阻地一口氣跑下去，多半還是得便挖便走，不是一時半會就能……”
這個時候就連好搭檔巴夏都嫌他廢話太多，皺眉打斷道：“煩不煩？！”
齊尚‘嘿’了一聲，一點沒閉嘴的意思，轉頭和巴夏矯情：“煩？你一年說不了三句話，哥哥得一個人說倆人的話，光替你忙活嘴來著，你還……”
話正說到一半，遽然一道電光破碎天際，雷聲滾蕩中，大雨轟鳴而至！
齊尚立刻閉上了嘴巴，眼中就有緊張也有興奮，和所有人一起，死死望住地面，不過片刻之后，他就吃了一驚。
土檁起的堅固，暴雨來的兇猛，莽林樹冠被砍得斑駁……偌大一片棋盤格，大都肉眼可見、迅速被雨水注滿，但也有的‘格子’，滲水快得驚人，雨水落下來同時就滲漏下去，根本存不住水。
若只有一兩個格子如此，或許還是土檁筑得松散的緣故，可是所有‘滲水快’的格子數量不少，都彼此相鄰，一片接臨一片，……宋陽放眼望去，此刻面前的情形頗為壯觀，周圍的棋格水光蕩漾，銀色一片；而不存水之處黑色地面裸露，接連在一起，好像一條巨大黑龍、更像有神佛施展仙法，劈水現路，向著深山方向一路蜿蜒而去。
齊聲倒抽了一口冷氣：“這…這也太順利了吧？”
滲水的法子好使，但齊尚先前的判斷幾乎全錯，現在從地面上就能看得出，下面分明有一條寬宏大路！
