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說過傳書之事，宋陽跟著又囑咐劉厚：“青陽不能放雀子，需命人帶著雀子離城三十里外再放飛。”
劉太守聞言一愣，青陽城內不能放飛信雀？常春侯的這個吩咐未免有些太古怪了。
宋陽笑著解釋：“不是不能放，是放了雀子也不敢飛，天上有鷹的。”他說話的功夫，始終侍奉在公子身后的小九走開幾步，來到侯爺親隨中一個長相兇猛丑陋的蠻子身旁，一拍蠻子肩膀、隨即小九揚起漂亮小手指了指天空。
蠻子會意點頭，把一根竹哨咬在嘴巴里，雙腮鼓起用力吹響，尖銳的竹哨聲揚起，高空中一串串嘹亮鷹啼落下、呼應……
天色漆黑，劉大人不知道差不多就在宋陽到來時，青陽上空就有黑色巨鷹盤旋；他更不知道自從大鷹臨空，青陽城中所有雀子都變得倉皇不安，兩只翅膀緊緊夾住身體，就算被主人用力拋向空中它們也不肯展翅疾飛、只會撲棱著翅膀落回地面。
出訪回鶻前，洪荒中的琥珀派來了鷹主，鷹主帶來了巨鷹。
來自十萬洪荒的猛禽，不僅可以用作信鷹傳訊，還有另外一重本領：震懾普通燕雀，在它的覆蓋范圍下，沒有那只小鳥敢飛起來！
這重本領琥珀都沒發現，還是鷹主入駐燕子坪后，侯府中的信管無意中察覺到的。
劉厚剛剛還在擔心城中奸細會放雀聯絡敵軍、通知對方援兵抵達青陽，此刻聽過了小九解釋才知道宋陽早就防到了這一重，當即大喜點頭。
黑鷹當空干脆就是阻絕了通訊，奸細無法送信出去，青陽也沒辦法和外界聯絡，所以要在城外后方建立哨站。這些事情自有劉太守去安排，宋陽只做提醒后就不用再操心了。
待劉厚把事情手下交代清楚后，也是剛剛回到宋陽身邊的任初榕又對太守道：“另外還有一件事，前線戰事突兀，常春侯自封邑帶兵出來的時候也有些匆忙。出征戰報傳去了鳳凰城現在還沒回復，有關戰事一切仍由劉大人做主，怎么調動怎么打敬請吩咐，自公主、侯爺、承郃以下無不從命。”
至少到現在為止，宋陽還不是朝廷委任的‘征西元帥’，更不是皇帝指派的‘督戰欽差’，雖然他是個侯爺。但是依著南理的戰時律例，在這場大仗里他全無身份，充其量只能算是自發報國的義勇軍，無論防務還是作戰他都沒有指揮權。
劉厚太守再怎么實在也能聽出任初榕后不過是說了句客氣話。宋陽是什么人？論威望他是南理最神奇的侯爺、所到之處萬眾矚目，振臂一呼從者云集；論身份他是雙份的紅波府女婿，說得夸張點整座西疆都是他老丈人的地盤，何況這次他不是自己來的。身邊還跟了公主和郡主，看看不遠處那座沖天赤煙。任誰都明白用不多久西疆的游散軍隊就會匯聚而至，那些人可都是沖著紅波府、沖著宋陽來的；再說實力，宋陽帶來的那群妖魔鬼怪。劉大人真把他們接收了也休想指揮得動……何況宋陽身邊還跟著一個阿難金馬，莫說老將軍只是丟了兩條腿，就算他全身上下都沒了、就只剩下一個腦袋，論起和吐蕃人打仗也比著青陽城中大小軍吏全加起來還有更強得多。
劉太守趕忙搖頭，一番話說得漂亮且明白，這個指揮權他是如論如何不肯接。一定要宋陽主持大局。青陽城上下都只有服從和配合的份，絕無二話。
承郃笑了笑。當然不會推辭，大戰在即、能撐多久、到底能不能撐過來都還是未知事情，現在任初榕也不想多說廢話，不過如果真能打勝的話，常春侯一家自然也不會虧待這位識大體懂進退的劉太守。
此刻天都快亮了，大家就此散去抓緊時間休息，劉太守卻還顧不得睡覺，回到太守府中，找來一張錦緞，把自己的太守印和虎符軍令一起包裹了，捧在手中就行外走。
因為時時都會有公務、軍務要商量，司馬大人現在也暫住于太守府，太守的動作老頭都看在眼中，詫異道：“大人這是作甚？”
劉厚應道：“指揮之權，給常春侯送過去。”
葛司馬咳了一聲，搖頭道：“常春侯一家是什么身份，怎么會收你的太守大印，這么做分明是看扁了他們，何況你把印送人了，以后你想調動人手時怎么辦？比如侯爺對你說：請太守派一千人上城頭，你怎么辦？再去找侯爺借大印？”
劉厚皺眉：“那該怎么辦？”
葛司馬道：“大人簽一份軍令，傳至城中守備各級官員，告訴他們見了常春侯、玄機公主或承郃郡主的令鑒，便如太守令鑒一樣，務必執行否則軍法懲戒便是了。”南理有戰時律例，像青陽城現在的情況時，城守的權力會大大提高，或許到不了‘獨斷專行’的程度，但是像司馬大人所說的樣子，傳下那樣一道令鑒是沒問題的。
劉厚一拍腦門，呵呵地笑道：“一時糊涂、一時糊涂，這么簡單的法子竟然沒想起來，多謝司馬大人提醒。”
第二天宋陽起床時，初榕已經轉了一圈回來了，她負責封邑武裝的安置，不敢掉以輕心，只睡了片刻就去巡查了。一貫貪睡的小捕咬著牙爬起來，正閉著眼睛和宋陽、三姐一起吃早飯的時候，劉大人來訪，報上軍令之事，言明在青陽城中，侯爺的印鑒就是軍令。
宋陽點頭謝過，拉著太守、司馬等人一起吃早點……吃過飯一行人離開驛館登上城頭。任初榕沒去巡城，向太守要了城中負責軍需供應的軍官，暫時也沒解釋做什么，帶上人就走了……
城頭上下一片忙碌，軍士們與勞力一起，把滾木、礌石、火油等備戰之物源源不斷送上城墻，在軍吏的指揮下有序碼放；工匠們也不清閑，抓緊最后的時間。或在下方加固城門、或在墻頭修檢弩車、石臂等遠程軍械。
劉太守與葛司馬抖擻精神，跟在宋陽和身后，隨著他們一邊行走一邊介紹此城，青陽城墻高兩丈五、基厚同樣也是兩丈五，按照上一世的度量衡。差不多八米的樣子，城墻頂寬丈五，可供三騎從容并行；城上每隔五十丈設敵樓一座，敵樓探于城墻之外，軍卒執弓可以射殺攀墻而上的敵人；四門分設正樓、箭樓、閘樓三重門樓，甕城方正可屯數百精銳；城外設護城河，寬、深各兩丈……畢竟是西疆數得上的大城。青陽城四平八穩、修建得毫不馬虎。
見常春侯聽得津津有味，劉太守更精神了些，說過城池又去說防務，解釋城頭架設的弩車與投石臂的運作原理、射程以及威力。
不得不說的，劉厚在南理算不得什么名將，但至少他是個合格的太守，有關城防事情他都了如指掌。介紹起來頭頭是道認真細致，這是他的‘專業’。現在當著兩位貴人一股腦地把存貨倒出來，其中也藏了劉太守的一份賣弄心思。
宋陽和小捕長了見識，自然少不得稱贊劉厚幾句。太守大人喜上眉梢。不過葛司馬卻是個一是一二是二的古板性子，有什么就說什么，少不得給大伙潑冷水了：“單以城池而論，青陽比起洪口重鎮也差不太多，論起防務、御敵的效果，真就是天差地遠了。其中不過一內、一外兩重原因。”
小捕挑了下眉毛：“請司馬大人指點。”
老頭子趕緊躬身。先忙不迭道‘大人不敢當、指點更不敢當’，這才轉入正題：“洪口有大山與河川拱衛。環境險要，整座城池就仿佛夯入天地縫隙的一只楔子，敵人只能從正面強攻，全沒有包圍或者繞過去的辦法，地勢差別此乃外因；至于內因，就簡單得很了，洪口是苦水邊關身后、通往我南理內陸的唯一門戶，位置何其重要，多年經營之下，城中不僅屯扎重兵，各項軍械重器也充足得很。”
說著，老頭子隨手一拍身邊的一架車弩：“這種巨大機弩，據我所知洪口有上百架，可我青陽城中還不到二十架，投石臂就更少了。洪口御敵時只用考慮正面衛戍，所有這些大家伙只搬到西面城墻上即可，齊射一次足矣打碎一次猛攻；青陽卻須得防御四面，平均一座城墻上只能分到幾只大弩，待敵人撲涌著沖殺過來時……用處不大。”
一根八尺巨弩射出去，能殺死多少人？一塊井口大的石頭扔出去，又能砸死多少人？一面城墻上滿打滿算不過十架這樣的大型軍械，效果實在有限得很了。
葛司馬和劉太守同時嘆了口氣，氣氛略顯沉重，話題也從自家的防務換到了敵人的攻勢，劉厚說道：“自從開戰以來，末將就開始留意戰報，盡力收集前面的戰事消息，大概了解了些吐蕃人的作戰方式，其中兩項不能不防。”
宋陽饒有興趣：“說來聽聽。”
劉厚剛要開口城內忽然忙碌了起來，小捕面色一喜，笑道：“來了！”興沖沖趴到城頭往下看，宋陽也對太守歉意一笑，示意有什么話一會再說……
先是鄭紀親自帶隊，領著數百蟬夜叉抵達城門后的空地上，不是自己來的，每個蟬夜叉都帶了一頭土猴子，也不用勞工幫忙，他們自己動手搭起一座巨大的苫布棚子，跟著幾百人全都鉆了進去，外人誰也看不到他們到底要做啥；
蟬夜叉這邊剛搭好棚子，不遠處郡主又帶了大批人手、趕著一排大車過來。另選一片空地，架起一口口大鍋，生火燒水，一袋袋藥材從車上卸下來，按照計量比例，被投入大鍋中熬煮。
藥材一半來自封邑，另一半來自青陽庫存，還不夠的就從青陽城各個藥鋪采購，順便把坐堂問診的大夫也都請來了。大夫們人人手中都被郡主發了一張方子，差不多每兩三口大禍就有一位大夫負責，保證藥量、火候、配比都能嚴格按照藥方執行。
宋陽指了指蟬夜叉搭建的布棚，對劉大人道：“他們在挖地路，不一定有用處，有備無患吧，反正土猴子閑著也是閑著。”說完又轉手一指郡主負責的那些大鍋：“在煉毒藥，差不多明天這個時候就弄好了，給兄弟們涂抹兵刃羽箭。”
大戰之際，宋陽的看家本領當然要派上用場，毒方是他開下的，其中用到的諸般材料都是普通藥材，但混合、熬煮后就會變成毒物，見血起效。
受材料限制，毒藥沒有見血封喉那么霸道，但是哪怕只是傷及皮肉也會引發劇烈疼痛，如果不及時用大量清水沖洗傷口，半柱香后就會身體乏力心慌氣短。惡戰之中，又哪怎么會有時間讓士兵去處理輕傷？
更要緊的，一場仗打下來，一般而言致殘重傷的肯定會比陣亡的多，不影響作戰的輕傷、掛彩之人又遠遠比重傷者多，宋陽用上了毒藥，把即便最輕微的傷勢也變成了‘陣亡’。此舉對敵人戰力究竟會有什么樣的打擊，劉厚自己就是武將出身，這筆賬又哪會算不過來。
葛司馬卻仍‘不解風情’，深深皺起眉頭，躊躇道：“軍械喂毒……好雖好，但是這么犯忌諱的事情……”
雖不曾立約落書，但作戰時軍器上不能涂抹毒藥，是中土世上早有的共識，古時就有過這樣的先例，甲乙兩國開戰，甲國在兵刃上使用毒藥，后來事情敗露引來丙丁戊己等各國群起而攻，最終敗亡……正如葛老頭所說，這是件犯忌諱的事情，說不定會招致惡果。
不用宋陽開口劉太守就先聽不下去了，叱道：“迂腐，我們不用毒，怕是等不到各國群起而攻，就先被吐蕃滅國了。”
公主也覺得這個老頭莫名其妙，不過她不罵人，只是笑道：“沒事，咱說啥也不承認，他們拿咱沒轍！”
宋陽則一笑了之，中途各國群起而攻？犬戎想打也打不到、回鶻更不會來對付南理，除了吐蕃也就剩下一個大燕了，如今大燕和吐蕃根本就成了一座國，吐蕃這邊一旦戰事不利，燕隨時都會參戰，景泰要來打南理，還用得著找藉口么？
