桐露熬完藥，親自端到夫人裴舒凡的上房屋里。
裴舒凡此時已經睡了一覺醒了，知道是四妹專門給楚謙益配的醫治過敏的藥，也十分感興趣，馬上從桐露手里接過藥，自己先喝了一口，等了一刻鐘的功夫，覺得沒有異樣，才叫了楚謙益過來。
裴舒芬看在眼里，只是在心底里感嘆不已。這楚府，還真是比他們裴府要復雜多了，每個人都這樣小心翼翼，唯恐行差踏錯一步。又鼓勵自己，就算是龍潭虎穴，她也要闖一闖！
楚謙益喝了桐露端過來的藥，覺得比以往喝的都要苦，可是娘、外祖母，還有三個小姨都殷切地看著自己，他不好意思說苦，只好捏著鼻子一口氣灌了下去。
“趕緊給我們益兒拿個蜜餞過來含著。”夏夫人見楚謙益一口氣就喝完了藥，十分高興，趕緊張羅起蜜餞來。
裴舒凡笑瞇瞇地讓楚謙益坐在她身邊，看著他嘴里含著蜜餞，兩眼微微瞇了起來，一幅十分享受的樣子，很是高興。對裴舒芬笑道：“多謝四妹。若是益兒真的能不用再怕那楊花粉，大姐一定送四妹一幅好嫁妝！”
夏夫人捂嘴笑道：“你這個做大姐的，給老四添些妝也就是了。若是靠你出嫁妝，人家可得指著你爹和你娘脊梁骨罵呢！”
裴舒凡話一出口，就知道自己說得有些忘形，見娘給她打圓場，也順勢道：“是我錯了，該罰。還望二妹和三妹看在你們兩個外甥份上，不要多心才是。總之三個妹妹那里，我必要多多添妝。”
裴舒蘭和裴舒芳相視一笑，對大姐誠心誠意地道：“大姐多慮了。我們是親姐妹，以后大姐有什么需要我們姐妹的地方，我們不會袖手旁觀的。益兒和謙謙有三個嫡親舅舅，又有三個小姨，疼他們的人多著呢！”
裴舒凡一向心志堅韌，從不在人前示弱。可是這兩個妹妹的一席話，卻讓她感慨萬分，忙拿了帕子拭淚道：“既然你們這樣說，我可就當真了。我們益兒和謙謙，就托付給你們多看顧看顧了。”這話聽起來不祥，像是在托孤一樣。
裴舒蘭和裴舒芳心里也難過起來，只是不好跟著大姐一起哭，便起身拉了楚謙益的手道：“益兒，跟二姨和三姨過來，我們出去你屋坐坐去，好不好？”
楚謙益看了看娘的臉色，小心翼翼地問道：“娘，可以帶二姨和三姨去益兒的屋里坐坐嗎？”
裴舒凡重重地點頭道：“自然可以。二姨和三姨都不是外人。”
裴舒芬忙站起來抱過楚謙謙道：“我們帶著謙謙一起過去吧。”
“去吧，我跟你們大姐再說說話。”夏夫人笑著讓她們出去了。
楚謙益和楚謙謙的乳娘，還有他們兄妹倆的丫鬟婆子一起，跟著裴家的三位小姐一起到楚謙益的屋子里去了。
遠遠地，還能聽見楚謙益興奮的聲音道：“二姨、三姨，我爹給我做了個木頭小車，可有意思了。謙謙老是要拉著小車出去亂竄，總被娘攔著……”
裴舒凡含笑側耳傾聽自己孩子稚嫩的童音，一刻也離不開的樣子。
桐露見夫人和她娘親夏夫人像是有話要說的樣子，便行禮道：“夫人，剛才方姨娘親自送了一包牛皮紙包的東西過來，說是夫人要的。奴婢交給桐葉收起來了。——快到午時了，請問夫人今日用不用午食？”
裴舒凡知道方姨娘大概是回去找到了別人栽贓過來的楊花粉，給自己送來了。便吩咐道：“你去跟桐葉說一聲，把那包東西放在一個密封的銀匣子里鎖上，貼上封條。另外，午食就擺在我的外間，讓三個妹妹和娘，還有益兒和謙謙一起吃。再讓廚房給益兒準備一碗黃花菜蛋花湯，不要放鹽。他今日剛吃了藥，小心犯沖。”大齊朝里的規矩，每天只吃兩頓正餐。中午的那一頓，講究一些的人家會做些小菜，當作午食填填空。
桐露應了，忙下去籌備。
夏夫人見裴舒凡病成這樣，還滿府里操持，十分心疼她：“你就把府里的事，略放一放吧。沒了你操持，這寧遠侯府的天也不會塌下來。你又何苦把自己熬成這樣？”
裴舒凡知道娘親心疼她，她自己也是做娘的人。她這輩子，跟自己的丈夫相敬如賓，從來不知道什么叫兩情相悅，你儂我儂。在她心里，對父母、對子女和對兄弟的親情，還有作為宗婦，對宗族的責任，都比對自己男人的感情要來得重要些。
寧遠侯楚華謹心里自有別人，裴舒凡知道，也不在意，更不認為這是一個問題。婚姻這東西，對裴舒凡來說，就是女人的義務。唯一的好處，便是給了她兩個可愛的孩子。無論有什么過不去的坎兒，看到兩個孩子，她就什么都釋然了。
“娘，我病成這樣，也不把手里的主持中饋之權放出去，不就是為了兩個孩子？”
夏夫人眼淚都流出來了，有些激動地說道：“你為了你的孩子。我也為了我的孩子！我好端端的一個剛剛及笈的大姑娘，嫁到這寧遠侯府，不過十三年的功夫，就病成這樣……你還不到三十歲啊！……”
裴舒凡忙拿了帕子給夏夫人拭淚，一邊輕聲安慰她道：“娘，我活到這個歲數，吃得用得穿得，都不是一般人能比的。又有家有室，有父母有子女，就是壽字頭上差一點，我也不虧了。”
夏夫人忙止了淚，看著女兒病成這樣，還要來安慰自己，覺得十分內疚。
“舒凡，大覺寺的方丈給你解得好簽，說你這一關必能熬過去的。你不要灰心，我回去跟你爹商議商議，讓他再去給你尋幾個名醫過來瞧瞧。”夏夫人仍然不死心。
裴舒凡聽了這話，只是看著夏夫人笑，并不說話。
夏夫人也知道自己有些病急亂投醫了，只好嘆息道：“你放心吧。我想過了，若是你真有個三長兩短，我讓你的妹妹嫁過來，總能幫你守著你的兩個孩子。”
裴舒凡有些遲疑地問道：“娘看中了誰？”
夏夫人有些為難道：“三個都有好處，也有不好。我拿不定主意呢。”
裴舒凡想了想，道：“四妹年歲太小了，不合適。二妹和三妹年歲合適，性子看上去也厚道，就是不知道她們本人愿不愿意。——若是不愿意，逼著她們嫁了，這不是幫兩個孩子，這是害他們呢。”
夏夫人明白裴舒凡的意思，道：“其實我覺得你四妹更合適。她年歲是小，可是正因為小，可以過幾年再圓房。她一時半會生不下自己的孩子，只會把自己的心思用在你的孩子身上。”
裴舒凡卻笑了笑，道：“娘想左了。一則四妹幫了我這樣一個大忙，我自然要領情的，怎么能讓她嫁到這個地兒來受挫磨？若是來得及，我會好好籌劃，給她尋一門好親事。二則就算沒有她幫益兒和謙謙的情分，四妹的年歲也太小了，不能立刻生孩子，我才覺得她不合適。”
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