荷蕊在后面聽見許夫人發話，吃了一驚。以往許夫人總是吩咐她們大房的下人要對二房禮讓三分，因此對李氏諸多不甚規矩的舉動，都引而不發。荷蕊只在大夫人的上房里當差，不知道大姑娘賀寧馨的院子里已經對二太太李氏戒備森嚴，所以才讓二太太李氏輕而易舉地闖到上房。今兒她是守門的丫鬟，二太太是她放進來的，這會子出了事，她是脫不了干系了。
“二太太的藥剛熬好了，奴婢這就服侍二太太吃藥去。”荷蕊接了許夫人的話茬，大步走進來，拉了二太太李氏的衣襟，往門外拽去。
“放手你拉我做什么？——你們大姑娘如今出了這種事，你們不說好好去尋她，還在這里裝沒事人一堆……”李氏嘮嘮叨叨地，說個不停。
荷蕊的力氣很大，李氏被她拉得東倒西歪。
香枝見勢不妙，也上前來幫著拉扯，一把將荷蕊推到一旁。
許夫人在上首氣得滿臉通紅，對身旁的婆子厲聲道：“二太太失心瘋了，給我拖下去掌嘴”
許夫人身邊一個膀大腰圓的婆子聽見許夫人發了重話，這才撲了過去，先一巴掌將擋在二太太身前的香枝扇得跌坐在地上，又一拳沖著正尖聲驚叫的二太太李氏臉上砸了過去。頓時把李氏的鼻子打破了，流出血來。李氏哇地一聲大喊，張嘴吐出一顆牙，卻是被那婆子將門牙打脫了一顆。
屋里別的婆子也沖上來，要將李氏和李氏帶來的下人都拖下去。
一片混亂中，李氏帶著的那封信從她的袖袋里掉了出來。
簡飛怡在旁邊看著有趣，從座位上起身，走過來彎腰揀起了信，看了看，念道：“母親大人親啟。不孝女兒敬上。”又看向許夫人，笑嘻嘻地問道：“許夫人，這可是給你的信？”
李氏在一旁被下人拉扯的歪歪扭扭地，正急著脫身。
聽見簡飛怡的問話，李氏大聲叫起來：“這是大姑娘賀寧馨給她娘許夫人的留忽，大姑娘跟人私分了”缺了門牙的嘴叫喊起來，分外漏風。“書”說成了“忽”，“奔”說成了“分”。眾人聽在耳里，又驚訝，又想笑，臉上的表情都十分古怪。
許夫人卻沒有心情覺得好笑：原來這就是二太太的盤算自從那天出了隨云亭里面的事兒，她就做好了防范。不過說來說去，她還是低估了李氏這個賤人陰狠的程度
只是李氏算盤打得好，卻沒料到世移時宜，賀家后院已經變了天了。
莫說馨兒如今已經醒過神來，不再搭理二房這個居心叵測的蛇蝎婦人。就說自己今兒在馨兒的院子周圍安插了許多的人手，就知道這事兒是絕對不可能發生的——只是不曉得李氏到底有什么倚仗，敢來這里胡說八道……
簡老夫人聽見李氏的話，抿嘴笑了笑，慢悠悠地放下了茶盅，對站在屋子中央不知所措的簡飛怡嗔道：“你剛才胡說什么呢？怎么就知道是賀大姑娘的信？——敢是弄錯了。”
許夫人見李氏不顧自己的親家在跟前，故意鬧成這個樣子，深悔自己以往對二房姑息太過，終是讓自己自食其果。
“李氏，你再胡言亂語，休怪我不念妯娌情分，送你見官”許夫人臉色鐵青地指著二太太厲聲呵斥，又對簡家的老夫人和大小姐道：“讓兩位見笑了。我們這二太太，腦子有些不清白。只是到底給我們賀家生兒育女，沒有功勞，也有苦勞。我們家舍不得送她去瘋人塔，可是留在家里，終是有招禍的時候。”
大齊朝里，律法有令，瘋癲的人應該送到瘋人塔里，由官府統一看管。當然有些人家舍不得將自己的親人送過去的，都是瞞著眾人，偷偷在家里請了人專門看著。
二太太李氏見許夫人居然污蔑自己失心瘋，又怒又怕，不知從哪里來了一股力氣，掙脫了丫鬟婆子的拉扯，沖到簡飛怡身邊，從她手里奪過信，撕開封口，拽出信，哈哈大笑道：“大嫂，可笑你聰明一世，終是養了個糊涂閨女”
二太太李氏的笑聲未落，從門口傳來一個軟糯甜潤的嗓音，有些驚訝地問道：“二嬸這是怎么啦？怎么這么多人在屋里？”
李氏和她帶來的下人聽見這聲音都傻了，不約而同地扭頭一看，正好看見大姑娘賀寧馨披著一身煙青色狐皮大氅立在門口，身旁站著一個高大魁梧的男子，正是鎮國公簡飛揚。
兩個人筆直地站在門口，迎著屋外的陽光，恰似一雙璧人，熠熠生輝。
“你……你……你……怎么在這里？”二太太李氏臉色一下子變得雪白，襯著嘴角的鮮血，有些人不人，鬼不鬼的樣子。
賀寧馨漫步走了進來，當沒看見二太太臉上的鮮血，對二太太李氏屈膝行了禮，說了聲“二嬸忙著呢？”
簡飛揚也跟在后面走了進來，對二太太李氏卻視而不見，徑直走過去，對上首端坐的許夫人行禮問好，又拉著賀寧馨，來到簡老夫人和簡飛怡身前，對她介紹道：“這是我娘，這是我妹妹。”
賀寧馨含笑屈膝行禮回話，雖然不甚美貌，卻氣度高華，觀之可親。
看見賀寧馨的模樣兒，簡飛怡先就松了口氣，又見她處亂不驚，不慌不忙的樣子，心里也暗暗嘆服。
簡老夫人看著賀寧馨笑問簡飛揚：“這就是賀大姑娘？”
賀寧馨又福了一福，臉上生起幾分紅暈，倒是添了幾分顏色。
簡飛揚的眼睛定定地落在賀寧馨身上，再也挪不開。
簡飛怡看見大哥這樣緊張賀寧馨的樣子，心里又別扭起來，存心想尋些事，給賀家一個沒臉。她一扭頭，看見二太太李氏還張著嘴站在那里，看見賀寧馨跟見了鬼似的，生了幾分促狹之心，走過來從李氏手里奪過信，笑著道：“今兒這事蹊蹺，我倒要看看，這到底是誰的信。”
說著，簡飛怡展開信箋，大聲念了起來：“母親大人在上，雙親在堂，本不應離家遠行。惜女兒同表哥情投意合，今已同表哥拜過天地，結為夫妻。不孝女賀寧羽——叩首百拜。”
二太太李氏從見到賀寧馨的那一刻起，就隱隱覺得不對勁。
聽完簡飛怡大聲念的信，李氏心疼如絞，咚地一聲，直愣愣地摔倒在地上，氣厥過去。
簡飛怡念完信，又好奇地對賀寧馨問了一句：“賀寧羽是誰？難道是你妹妹？”
賀寧馨聽見這封信，又想起先前賀寧羽在她屋里說得那番奇怪的話，心下了然。她素有急智，倉促之間，心里已有了計較，可以既掩蓋這樁丑事，又成全堂妹和她表哥的一段姻緣。
賀寧馨不緊不慢地走到堂上，對一旁都愣著的婆子道：“二太太又犯病了，還不快把二太太抬回去？”又囑咐二太太身邊的丫鬟道：“回去拿鉤藤煎了藥，給二太太灌下去。——二太太是一時氣急攻心，把那股氣散了，自然就醒過來了。”說著，賀寧馨走到簡飛怡身邊，從她手里輕輕拿過信箋，笑著道：“這個東西，當不得真的。想是有底下人生了二心，故意陷害主子。——我二嬸有病，失了體統，讓簡大姑娘見笑了。”
簡飛怡咬了咬下唇，有些不甘心，問道：“這上面寫的正是‘賀寧羽’的名字，怎么會是假的？”
賀寧馨將信箋仔細折好，抬頭對著簡飛怡反問道：“若這上面寫的是簡大姑娘的名字，豈不是簡大姑娘的信了？”
簡飛怡一聽就炸了鍋，怒道：“怎么可能？寫個破字條就栽到我頭上，當別人是傻子呢？”
賀寧馨手握住信，拍手笑道：“正是這個理兒——簡大姑娘冰雪聰明，一眼就看出其中的貓膩”
簡飛怡這才醒悟自己被賀寧馨繞了進去，更是不虞，扭身走回到簡老夫人身邊，嘟噥道：“這怎么一樣？我跟你們賀家一點關系都沒有，就算上面寫我的名字，也不是真的。可是賀寧羽，卻是你們賀家人……”
賀寧馨聽了簡飛怡的話，正中下懷，抬高聲音道：“簡大姑娘明鑒。我堂妹跟她兩姨表哥自幼定親，青梅竹馬，乃是堂堂正正的未婚夫妻。——這樣的兩個人，哪里會吃飽了撐得做出這種不成體統的事？肯定是有人跟我們賀家過不去，又或者是有居心叵測的下人，存心壞主子的名聲。”輕飄飄一句話，將這件事推到了賀家的政敵，或是有心作反的下人身上。
賀寧馨說得義正言辭，跟真的一樣，別說簡老夫人和簡飛怡都聽住了，連賀家的下人也都疑惑起來：敢情二太太真的把二姑娘定給了她外甥？
大家不由又想到聶姨媽確實跟二房關系親密，而且聶表哥也是二房的常客。雖說之前跟大姑娘走得近，可并沒有什么出格的舉動。倒是跟二姑娘，因是至親，倒是不避嫌隙更多些。
大齊朝里，親上加親是常事。
雖然剛才二太太的舉動有些令人費解，可是既然大姑娘發了話，肯定不是空穴來風，興許有這樁事也說不定。
屋里的下人有聰明些的，已經隨聲附和起來：“大姑娘說得在理。我們二姑娘自幼許配給了她表哥
，又怎么會跟她未婚夫‘私分’呢？——這信著實可疑，夫人和老爺，要好好查一查才是……”
簡飛揚站在一旁，看見賀寧馨侃侃而談，信口就是一串胡話，說得跟真的一樣，把眾人都唬住了，不由莞爾。
許夫人也回過味來，按下對二太太李氏的恨意，對自己身邊的婆子道：“你帶人把二太太送回她的院子。”又對身旁專管賀家下人的許嬤嬤道：“二房的下人，也該管管了。——不好好看著主子，反而跟著腦子有病的主子瞎起哄。我看要找個大夫來給這些丫鬟婆子瞧一瞧，若是腦子也有病，就送瘋人塔算了。”言語間軟硬兼施，大房的下人立時心領神會，下去要將二房的下人帶走。
跟著二太太李氏來的二房下人頓時嚇得面如土色，一個個跪了下來，不斷給許夫人磕頭求饒。
香枝聽見私奔的不是大姑娘，居然是二姑娘，就如五雷轟頂，面如土色，在一旁哆嗦了半天。又聽大姑娘說，此信是有人做假，要找人調查，心里更害怕。此時屋里亂成一團，香枝只想偷偷跑出去，保住這條命再說。
許夫人身邊的婆子也有厲害的，雖然沒有正眼看著香枝，也知道她要逃。
香枝剛掀開門簾，脖子后面突然被重擊了一下，一下子便軟倒在地上。
屋里的人，大概除了簡飛揚，沒人看見這婆子是如何從屋子的這一端，突然來到屋子那一端的香枝身后的。
看見那婆子的身手，簡飛揚微微有些詫異，又扭頭向坐在上首的許夫人瞥了一眼，見她仍然端坐在那里，一動不動，氣定神閑的樣子。
