簡飛振見娘親一臉惴惴不安、悔不當初的樣子，也覺得應該是無心之失。當日賀家許夫人壽辰的時候，賀家二房的鬧劇實在太離譜，簡飛怡回來之后當笑話，在簡飛振面前都說過好幾次。簡老夫人又不常出去走動，偶爾出去一兩次，跟那些說句話能拐十七八個彎的勛貴夫人們交往，自然是落了下風，被人利用了。
想到此，簡飛振便對簡老夫人道：“娘，咱們明日一起去賀家，將此事撕虜清楚就是了。不然賀家的人心里老有個疙瘩，就是大嫂嫁過來心里也有個結，不如早解了好。”
簡老夫人喃喃地道：“如果賀大姑娘就是不原諒我，還要跟你大哥抱怨怎么辦？”一臉的忐忑不安。
簡飛振見大嫂還沒有進門，娘親就如此小心翼翼、委屈求全，十分心痛，急著安慰簡老夫人：“娘放心，賀大姑娘據說也是個和善守禮的大家閨秀，必不會像那些小家子里出來的姑娘，只會挑撥離間，故意破壞娘和大哥的母子關系。”
簡老夫人拉著簡飛振的手，欣慰地笑道：“幸虧娘還有個貼心的孩子。——不然真是，這日子都沒法過了……”又拿帕子拭了拭淚。
簡飛振看著簡老夫人的樣子，突然想起他的通房慧琴說過的話，一直在他心里是個疙瘩。
“娘，我想問您件事。”簡飛振沉默了半晌，終于開了口。這話要是不問出來，他這輩子都不會安生。
簡老夫人拉了簡飛振在一旁坐下，笑著問道：“什么事？——跟娘還有什么說不出口的？”
簡飛振的眼睛避開了簡老夫人慈愛的眼神，低頭看著地上，問道：“娘，當年在鄉下，我們并不是……并不是……過不下去……，娘為何要那般對待大哥？就算……，大哥也是爹爹的親生兒子……”
簡老夫人微笑著的臉僵了起來，慢慢地，嘴角平復下去，眼睛里的神采也淡了下去。
“你既然有了疑問，娘也沒什么好說的。就當娘對不起你大哥，娘這輩子給你大哥賠罪就是了！你想讓娘怎樣？你說！——你說出來，娘一定做到！給他下跪？磕頭？還是抬舉他的……”簡老夫人說到最后，想起生平憾事，突然捂了嘴，起身快步往里屋行去。
不一會兒的功夫，里屋便傳來一陣嚶嚶的哭泣聲，摧肝斷腸，聞者傷心，見者落淚。
簡飛振呆呆地站起來，看著里屋的方向，卻不敢進去。
外屋候著的大丫鬟芳影見勢不妙，趕緊遣了小丫鬟去將大姑太太簡士蕓請過來調和調和。
那小丫鬟不知出了何事，當了件大事去說，將簡士蕓也唬了一跳，忙忙地從自己住的梧桐館，來到上房正院平章院。
簡飛振看見姑母走進來，忙起身行禮，慚愧地叫了一聲：“姑母……”頭垂得低低地，一幅無地自容的樣子。
簡士蕓嘆了口氣：真是家家有本難念的經。
“你先坐一會兒，我進去看看你娘。”簡士蕓對著簡飛振擺了擺手，自己一個人進了里屋。
簡老夫人伏在自己里屋的床上，將頭埋在大紅錦緞的枕頭上，哭得肩頭一抽一抽的。
簡士蕓坐到床邊，對簡老夫人安慰道：“大嫂，這是怎么啦？孩子有錯，你打得罵得。這樣在屋里哭，他們又不知道錯在哪兒，也是為難啊。”
簡老夫人聽了簡士蕓的話，慢慢止了哭聲，從枕頭上起身，拿了一旁的帕子將臉上的眼淚擦拭干凈，又對簡士蕓道：“讓妹妹見笑了。我就是忍不住。”
簡士蕓笑著安慰了她幾句，便問道：“老二還在外面等著呢。若是他惹你生氣，你要不要出去說他幾句？”
簡老夫人卻冷笑一聲，道：“他也大了，長本事了，哪有把我當娘呢？——過來給他大哥討公道來了。”
簡士蕓聽著這話蹊蹺，忙和稀泥：“大嫂，母子倆哪有隔夜仇？——還是把話說開了好。”
簡飛振在屋外聽見娘的話，更覺得無地自容，忙進來跪在床前的地上，對簡老夫人磕了一個頭，低聲道：“娘，您別生氣了。都是兒子不好。”
簡士蕓笑著要拉簡飛振起身，“地上涼，快別跪了。”
簡飛振看著簡老夫人端坐在床前，目光平視，看都不看他一眼，顯見氣還沒消，便不肯起來。
簡士蕓見拉不動簡飛振，有幾分尷尬，起身要走，道：“好了，好了，你們母子倆好好聊聊，我就不在這里添亂了。”
“妹妹！”
“姑母！”
簡老夫人和簡飛振同時叫住了簡士蕓，似乎都不想讓她走。
簡士蕓無可奈何，只好坐回到簡老夫人身旁，對這母子倆道：“既然你們不想我走，總得好好跟我說一聲，這到底是怎么啦？——我就算想做個和事佬，也得知道青紅皂白，才好幫你們說道說道啊！”
簡飛振躊躇了幾分，想要開口。
簡老夫人卻搶在他之前，拉著簡士蕓的手，低頭垂淚道：“妹妹，今日之事，其實不怪老二，都是我的錯。”說著，將寧遠侯夫人在刑部大堂上說得話轉述了一遍，又道：“我都不記得是哪一日跟她說起過這事，誰知道她會當了真，起了別的心思，在外面亂傳？——如今鬧出來，她自己沒臉是小事，連累到我，還有老大，在賀家老爺和夫人面前，怎么抬得起頭呢？”
簡士蕓聽說前一陣子傳得沸沸揚揚的賀家女“淫奔”之事，原來是從簡老夫人這里起得頭，也是大吃一驚，忍不住道：“大嫂，這事是有些棘手。看來大嫂確實應該去賀家，親自向賀家的老爺和夫人好好解釋清楚才是，不然以后賀家大姑娘嫁進來，有得是饑荒打。”
簡老夫人滿面羞慚，點頭道：“正是。
給賀家老人、夫人賠罪是小事，我自然會去。我真正擔心的，是老大那里。——若是他知道了這事，指不定、指不定，就要把我們趕出去了！”說著，捂了臉又哭了起來，眼淚如掉線的珠子一樣往下落。
簡士蕓覺得奇怪，大齊朝里孝字大過天，除非簡飛揚想被人彈劾不孝，哪敢把親娘趕出去？忙道：“大嫂這話偏了。別說大嫂是無心之失，就算……，媳婦也沒有娘親重要。再說老大是嫡長子，哪有這樣對待娘親的嫡長子？他要敢這樣不孝不悌，咱們開祠堂，請了族里的耆宿過來，好好責難他都行。——大嫂想多了，老大小時候就是個懂事的好孩子，必不會這樣有了媳婦就忘了娘的。”
簡飛振聽見姑母沒有勸到點子上，十分不自在。
簡老夫人將簡飛振的神情看在眼里，知道今日不說清楚此事，在二兒子心里永遠都是一個坎。——何必為了外人，影響了自己經營多年的母子關系？
想到此，簡老夫人用帕子省了省鼻子，才從容地道：“妹妹，你出嫁多年，很多事都不曉得。”
簡士蕓訕訕地笑道：“是妹妹僭越了。”
簡老夫人撫著簡士蕓的手，搖了搖頭，緩緩地道：“今日之事，也是事出有因。妹妹知道，當日我們簡家被奪爵，趕回祖籍。龐太后諭令我簡家子孫，世代都不許科舉入仕。沒了爵位，也不能做官，我們簡家的兒孫，以后世世代代都只能務農、或者經商。我實在不甘心，老祖宗出生入死得來的爵位，就這樣白白丟了去。為了我們簡家能重振門風，我把所有希望都寄托在老大身上，對他，比對他的弟弟和妹妹要嚴格許多。”
“妹妹是過來人，你知道飛揚生下來就是我們簡家的嫡長子，金尊玉貴的長到十歲，從來沒有吃過什么苦。這樣一個嬌氣的公子哥兒，如何能挑起養家活口，光宗耀祖的重任？我若是個男人，我自己就去創一番事業，不會把希望都壓在一個孩子身上。可是我只是一個女人，什么都做不了。我們一家的希望，只能在老大身上。”
“他是我的親生兒子，你以為我不心疼？——在鄉下的時候，我每天晚上想到你去了的大哥，還有我們這個家，就難過得睡不著。讓飛揚十一歲就下地干活，十五歲就從軍，最難過的人是我！”
“不過我這番苦心，總算沒有白費。好歹是將他歷練了出來。若不是我當初狠下心腸，多多磨煉他，他怎么會有今日的成就？——我盧宜昭這輩子仰不愧于天，俯不怍于人，對得起簡家的列祖列宗！”
簡老夫人說起往事，又忍不住捶胸哭起來。
簡飛振微微有些動容：原來自己竟然誤會了娘親！可是娘為何又說……？
簡老夫人停了一會兒，將淚水擦拭干凈，才對簡士蕓道：“讓妹妹見笑了。這些話，我從來沒有對別人說起過，我心里苦啊。這些年來，老大埋怨我對他太狠，比不上兩個弟妹，跟我疏遠了許多。這還沒娶媳婦，心就偏到他岳父家里去了。你說，我怎么能放心？”又看了地上跪著的簡飛振一眼，道：“現在，就連老二，也埋怨我錯待了他大哥。你說，我這個娘做得還有什么意思？！”
簡士蕓聽了簡老夫人的話，由衷地佩服她，道：
“大嫂真是不若尋常女子。古語說，慈母多敗兒。為了子孫的后福，只好先將‘慈母’靠后一些了，也是沒有法子的事兒。——大嫂為了這個家，真是操碎了心。”
簡士蕓一番勸，總算將簡老夫人和簡飛振勸得和轉過來。
等簡士蕓走了，簡飛振訕訕地又給簡老夫人磕了頭，道：“都是兒子的錯，不該惹娘生氣。”
簡老夫人嘆了口氣，親自起身將他拉起來，嗔道：“知道惹娘生氣，下次就長點腦子，別聽風就是雨。”
簡飛振笑著起身，想起剛才娘說得話，忍不住又低聲問道：“娘，你剛才為何說大哥是你的……”
簡老夫人看了簡飛振一眼，淡淡地道：“當年的事兒，你爹瞞得緊。你姑母那會兒在家，只是個沒出閣的姑娘。很多事情，有讓她知道的，也有不讓她知道的。——你要記得，別在她們面前亂說話。就連你妹妹，也一個字都不要說。”
