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賀寧馨早上醒來，撩開床簾往外面看了看，對面蓋得嚴嚴實實的窗簾那里，已經透了一絲微光進來，忙忙地推醒了簡飛揚道：“天快亮了，咱倆該起床了。”
簡飛揚翻了個身，將賀寧馨罩在身下，儼儼地壓住，嘟噥道：“過年啊，今兒又不用出門見客……”
簡飛揚昨天回來得晚，賀寧馨等得實在困了，趴在炕桌上睡著了。還是簡飛揚回來之后，才將她抱到床上去的。
賀寧馨想起今天宋良玉要過府一敘，忘了跟簡飛揚說了，便推了推簡飛揚的肩膀，道：“輝國公家的七姑娘今日要到府里來。你要睡就多睡一會兒，我可要起來了。”
簡飛揚順勢從賀寧馨身上下來，歪到床的外側，也撩起床簾看了一眼，便笑著鉆回床里面，將賀寧馨抱了過來，一邊道：“大過年的，她來做什么？”一只手已經有些生疏地鉆進了賀寧馨的小衣里面。
“過年……串門……唄……”一雙胸乳被簡飛揚攥在手里，捏得賀寧馨說話都斷斷續續起來，“你別……還在孝期呢。”
簡飛揚嘴角微翹，道：“你放心。不弄出孩子來，誰知道？”已經將賀寧馨的小衣脫了下來，順手又將她脖子后的結解開，將繡著一支并蒂蓮花的粉紫色肚兜摘了下來。
賀寧馨仰面躺著，看見簡飛揚將她的雙手往上拉起，又從枕頭下面抽出一根絲帶，將她的雙手綁在了床頭。
賀寧馨大羞。上一次，讓他胡鬧了一次，居然食髓知味了，又要故技重施……
“你別綁著我，我又不會不依你，你何必要這樣？”賀寧馨求饒。
簡飛揚笑了笑，一招手，從床架子上又扯下兩只金色吊鉤，垂在床的中央，悠悠地打著轉。
賀寧馨呆住了。上一次可沒有這兩個東西，他到底要干什么？……
簡飛揚看著賀寧馨呆愣的樣子，心頭大喜，面上卻不露分毫，兩手上前，將賀寧馨的兩只玉足一邊一個，套進金鉤里面，用金鉤掛了起來，再用絲巾系緊了。
賀寧馨方才醒悟過來，惱道：“趕緊放我下來！”
話音一怒，兩足蹬了蹬，全身都顫抖起來。
簡飛揚看著眼前的美景，只覺得身下漲得難受，忙跪在她兩腿之間，兩只手從她的腿彎里繞過去，握住了她的綿乳，腴膏晃顫，膩美難言，雖是軟糯，卻又彈手。
賀寧馨雙手被綁，雙足也被吊在掛鉤之內，全身上下，都落在簡飛揚眼里。
不等賀寧馨再說話，簡飛揚已經低下頭去，含住了她的唇，仔仔細細吮吸起來。下面也不閑著，自發自動地尋到了地兒，大力抽添起來。
賀寧馨覺得全身火辣辣地，偏了頭躲過簡飛揚的親吻，怒道：“再這樣，我可真的要生氣了……”
簡飛揚舍不得放開她，在她耳畔低聲道：“求你，就一次，就這一次，好不好？……”嘴里雖然求饒，下面卻越發沖撞得狠了。
賀寧馨只覺得一陣陣鉆心噬骨的酥軟從下面傳來，兩條腿更是沒有力氣支撐，只是高高地懸在那里，隨著簡飛揚的沖撞，不住地在空中打著晃……
一時事畢，賀寧馨看著床上弄臟的地方，有些面紅耳赤，別過了臉不去理會簡飛揚。
簡飛揚十分饜足地躺在那里，看著賀寧馨的眼神依然火辣辣地，如同猛獸見了獵物一樣，一絲一毫都不愿意放松。
賀寧馨板了臉，想要下床去。
簡飛揚卻一把拉住她，狠狠地摟進自己懷里，在賀寧馨耳邊有些霸道地道：“……以后只準想著我，不許再想著寧遠侯府……”
賀寧馨心里一驚，慌亂地抬頭看著簡飛揚，不知他是什么意思。
簡飛揚看著賀寧馨的眼睛，又將她摟緊了些，慢條斯理地道：“你心疼那兩個沒娘的孩子，也要有些分寸。”
賀寧馨趕緊低下了頭，不讓簡飛揚看見她的臉色，低聲道：“我整個人都是你的，自然事事以你為先。——你又何必跟兩個孩子過不去？”還是有些底氣不足。
簡飛揚嘆了口氣，將她又抱緊了些，摟得賀寧馨有些喘不過氣來，在賀寧馨耳邊道：“可是我越來越不安。——寧遠侯府，是很難保全了。到時候，你到底要怎么做？”
這是什么意思？賀寧馨有些著急，顧不得掩飾自己，忙問道：“寧遠侯府到底怎么了？”
簡飛揚默默地看了她一會兒，終是舍不得將她蒙在鼓里，就將昨日之事說了一遍。
賀寧馨聽完簡飛揚的話，顧不得別的，拿手捶了一下床板，氣得從牙齒縫里擠出一句話：“真是一群成事不足，敗事有余的廢物！”
簡飛揚倒是笑了，頻頻點頭道：“說得好！”又想起昨日在養心殿外看見的大皇子，有些遺憾地道：“可惜了大皇子。”
賀寧馨在腦子里迅速地考慮了一遍整件事的來龍去脈，突然覺得有些什么東西在腦海里一閃而過。
“你在想什么？”簡飛揚看見賀寧馨柳眉微蹙，似乎在苦苦思索什么。
賀寧馨脫口而出：“我在想，這個局，到底是為誰而設……”
簡飛揚摸了摸她的頭，安慰道：“別想了，反正與我們無關。”
賀寧馨又好氣，又好笑，回頭張牙舞爪地將簡飛揚撲倒在床上，對他低聲道：“你真是傻人有傻福。若不是有人自作聰明，今日就該我去憂心忡忡、四處奔走，要想方設法將你詔獄里弄出來了。”
簡飛揚笑著將手放在賀寧馨腋下，把她如同嬰孩一樣撐了起來，道：“你放心，就算這個局針對的是我，我也有法子解套。”一幅漫不經心的樣子。
賀寧馨好奇了，伸手將簡飛揚的雙手拍開，臥在他身上，一手撐頭，看著簡飛揚問道：“若是針對的是你，你會怎么做？”
從簡飛揚剛才說的來看，若不是寧遠侯府的人橫插了一杠子，便是簡飛揚面對那位管事姑姑家人橫死的局面。而且他帶去的，都是他自己的手下。若是有人隨便挑撥幾句，說此事乃是鎮國公府殺人滅口，故意栽贓到皇后身上，難保宏宣帝不心生疑竇。再說之前皇貴妃向鎮國公府頻頻示好，已經讓宏宣帝有所警覺。
可能唯一解釋不通的，便是嵐昭儀的流產。
簡飛揚果然道：“如果是這個局是為我而設，那我有什么理由要主動去將嵐昭儀的孩子弄沒了？嵐昭儀可是我嫡親的表妹，我為什么要舍近求遠？更沒必要去害了自己的親戚，討好別人。——當我是同寧遠侯一樣腦子不清楚的人么？”順便又諷刺了一下寧遠侯楚華謹。
賀寧馨笑著當沒聽見，給簡飛揚解釋道：“也許他們的意思是，你用嵐昭儀的孩子為餌，要將皇后拉下馬。想想只要皇后被廢，她的三個嫡子，便不再是嫡子，下面的皇子才有可能上位。至于嵐昭儀，她還年輕。若是以后還能生，這個局倒也說得通。——成大事者，不拘小節。最重要的是，你是不是這樣想無關緊要，只要有人這樣想就行。”特別是多疑的圣上。
賀寧馨已經逐漸明白過來，整個局，其實設計的是圣心。在這個局里，從表面上看，失勢的是皇后，得益的是皇貴妃和鎮國公府。其實若是沒有寧遠侯府橫插一杠子，真正失去圣心的是皇貴妃和鎮國公府。
只是設局的人，比較生疏，像是知其然，卻不知其所以然，有些邯鄲學步的樣子。所以有些地方看似精妙，其實不很謹慎，容易出漏洞的時候很多。
不過再謹慎的人，也架不住有些人就是不走尋常路吧。
賀寧馨一邊想，一邊對簡飛揚說起整件事的來龍去脈，簡飛揚卻皺了眉頭，呸了一聲，道：“可惜嵐昭儀再不能生了。若真的是我們設的局，我們怎么會這樣傻？做出個得不償失，為別人做嫁衣裳的局？”
賀寧馨點點頭，若是真的有人要把整件事往鎮國公府上靠，他們也就只有拿嵐昭儀已經不能生育的事做擋箭牌。——正像她上次說的，有時候以為是禍，其實說不定是福。有時候以為是福，其實已經招了禍患上門而不自知。
聽見賀寧馨頭頭是道的分析整件事情。有些事就算她沒有親見，也說得不離十，讓簡飛揚很是驚訝，忍不住問道：“你如何知道那設局的人是怎么想的？”
賀寧馨頓了頓，沒有說實話，敷衍道：“山人神機妙算，自有出處。”其實，在賀寧馨心里，隱隱覺得這個局，就跟她自己設的一樣。唯一的差別就是，設局的那人漏算了一個人，所以整個局面被人畫蛇添足，他們才倉促改變計劃，變得虎頭蛇尾。
簡飛揚歪著頭看了賀寧馨半晌，抱過她在臉上親了親，恨恨地道：“小騙子！——看你騙我到什么時候！”
賀寧馨笑著嗔道：“你管我！”便將簡飛揚輕輕推開，起身拉開床簾，將一旁的墨玉掛鉤拉過來，掛了半面床簾上去，又從床旁邊的架子上拿過來一件煙紫色細棉對襟盤扣夾襖，披在身上，掀開被子下了床。
簡飛揚聽見賀寧馨難得嬌嗔的語氣，嘴角微翹，在床里面揚聲沖外面叫：“扶風、扶柳，你們夫人起身了。”讓她們準備熱水，進來服侍。
賀寧馨笑著回頭斜睨了簡飛揚一眼，忙放下那掛起來的半面床簾，自己躋了貂毛里子的繡花鞋，起身來到梳妝臺前面坐下。
扶風和扶柳在外間候了一會兒了，聽見里面的夫人終于起身了，扶風便去外面的小廚房炊熱水過來，扶柳便去扣了扣里間的門，問了一聲：“夫人，扶柳進來了。”
賀寧馨在里間曼聲道：“進來吧。”
扶柳低著頭進了內室，來到賀寧馨身邊，先對她屈膝行了一禮，才道：“夫人，奴婢先幫夫人通通頭，等著扶風炊了熱水過來。”
賀寧馨點點頭，在梳妝臺前坐直了身子。扶柳便取了玉梳，給賀寧馨梳起頭來。從上到下梳了大概三百下，扶風便帶著兩個婆子抬了熱水進來了。
等凈房收拾好了，賀寧馨才帶著扶柳去里間洗漱。
今日因為早上跟簡飛揚有胡天胡地了一陣子，賀寧馨便泡了個熱水澡。上好的柑橘精油滴在冒著熱氣的水里，讓賀寧馨有股神清氣爽的感覺。
賀寧馨沐浴完從凈房出來的時候，扶風已經將今日要穿的衣裳都從衣箱里取出來了，掛在一旁的楠木屏風架子上。
賀寧馨看了看，見是一件橘紅色立領對襟長襖，里鑲一層輕薄的火貍皮，袖子上三滾三鑲，繡著精致的纏枝佛手花，衣身是用經緯線織就的深淺不一的如意云紋。搭配橘黃色百褶長裙，裙邊用織金線密密地繡了五福進門的圖案，圖個新春大吉。
“這個顏色是不是艷了些？”賀寧馨皺眉，雖然是過年，可是到底身上還帶著孝。
扶風笑著道：“橘色不算大紅，沒有愈距。”
扶柳也笑，從妝奩匣子里取出米色嵌珠銀制五尾大鳳釵，配鑲藍點翠鳳頭珍珠步搖，還備了純銀盤螭瓔珞項圈，都是素色，將滿身的橘色硬是壓得淡了下去。
“夫人您看，這一整套穿戴起來，就不顯得扎眼了。再說過年的時候穿得那樣素凈，實在忌諱。如今也不是正經孝期，夫人不走了大褶兒就是了。”扶柳拿著鳳釵和步搖往賀寧馨頭上比劃，盤算著插在哪里好。
賀寧馨將兩樣比了比，確實還行，便點點頭，坐在梳妝臺前道：“也好，就梳個慵妝髻吧。良玉不是外人。”
扶柳的手很巧，很快將先前給賀寧馨盤的便于梳洗的小圓髻解開打散，又梳了梳頭，才動手盤起髻來。又一樣樣地插上首飾。
等賀寧馨全部穿戴好的時候，外面已經有人進來回報，說輝國公家的七姑娘已經到了，正往二門上來呢。
賀寧馨苦笑一聲，道：“將早飯擺到花廳里去，多加幾個菜，我跟七姑娘邊吃邊聊吧。”
扶風趕緊去廚房吩咐，扶柳便跟著賀寧馨來到上房，等著宋良玉一行人過來。
宋良玉很快就扶著小丫鬟進來了。
賀寧馨趕緊站起來，跟她彼此見禮，又請她到桌旁坐下。
宋良玉今日出門見客，不同往日，倒是穿戴得十分齊整。上面穿著緙絲面子灰貂鼠里子白地繡粉色朝顏花的對襟褙子，下面系著湖綢面子紫貂里子紅地繡白色玉蘭花的皮裙。頭上只梳了簡單的偏髻，用彩色金剛鉆鑲嵌的小米花點綴在發髻四周，素而不沉，很是好看。
賀寧馨拉著她的量了半天，笑著打趣道：“真是士別三日，當寡目相看。七姑娘這身打扮若是在外頭遇見了，我都不敢認。——這可真是我們巾幗不讓須眉的七姑娘？！”
宋良玉卻只是扯著嘴角笑了笑，并沒有如往日一樣牙尖嘴利。
賀寧馨見宋良玉神色不同往日，知道定是有事要說，便不再打趣她，對著她介紹桌上的早食，道：“知道你不愛吃甜的，我讓廚房做了這個冬瓜盅，早上喝一碗，養胃又平氣，特別是對女人身子好。”這個冬瓜盅里，有海參、墨魚仔，還有當歸和枸杞，放在一起，燉了六個時辰，所有的食材都燉到湯料里面，十分嫩滑可口。
宋良玉聽著賀寧馨介紹的有趣，那香味又格外撲鼻，似乎將她心里的煩悶都沖散了一樣，開口道：“給我盛一大碗。”
旁邊伺候的扶風忙揀了個中等大小的青玉瓷碗，拿湯勺給宋良玉盛了滿滿一大碗。
宋良玉端著一口氣喝盡了，又將碗伸了過去，道：“還要。”
扶風看了賀寧馨一眼，賀寧馨微微點頭。扶風便又盛了一碗，又趁熱拿了兩個雞油卷給宋良玉，道：“七姑娘也嘗嘗我們夫人專門準備的雞油卷。姑娘上次來說好吃，我們夫人便記著了。”
宋良玉也不客氣，接過雞油卷，一口氣吃了兩個，又問：“還有嗎？”
賀寧馨將自己那邊本來給簡飛揚準備的白切肉推了過來，笑道：“有這個，你要嗎？”
宋良玉接了過來，道：“為什么不要？”拿了筷子夾了些白切肉，蘸著醬料，又吃了半碟子。
這下子賀寧馨沒法子了，攔著宋良玉道：“你倒是怎么啦？海吃海喝的，小心傷了胃。”
宋良玉又拿過來兩個水晶包，吃了兩口，皺眉道：“怎么是素餡的？我想吃肉餡的，最好三分肥，七分瘦，用鮮蘑汁絆得餡最好。除了鹽，別的什么調味料都不用放。”
賀寧馨嘆了口氣，道：“這樣精致的水晶包，也只有你們輝國公府做得出來了。我們這里的廚子都是這幾年才進府的，做不出這樣有‘底蘊’的包子。”
宋良玉方才放下筷子，默默地看著賀寧馨，道：“賀姐姐，你是不是也看不慣我了？”
賀寧馨忙道：“哪有的事？只是你心里有事，說出來大家商量商量，出個主意都行。犯不著這樣胡亂吃喝，傷了自己的脾胃。”
宋良玉吃了這么多，卻還是覺得餓，在桌上看了半天，問道：“有沒有甜湯？”
賀寧馨吃了一驚，道：“你不是不喜歡吃甜湯？”
宋良玉挑了挑眉毛，道：“哪有？以前沒有吃過好吃的甜湯而已。”
“好吧，什么樣的甜湯我們七姑娘認為好吃？”賀寧馨無可奈何地問道。
宋良玉木木地道：“紫糯桂圓紅薯甜湯。”
賀寧馨松了一口氣，還怕這位大小姐點些他們做不出來的甜湯。紫糯桂圓紅薯甜湯是再容易不過了，食材也普通，便忙吩咐人去做了。
過了一會兒，甜湯做好了端上來，宋良玉撲上去，拿了調羹大口大口地吃起來，吃到眼淚都出來了。
扶風在一旁看見了，怯生生地問：“七姑娘，若是難喝，別勉強自己。”
賀寧馨也道：“不想吃就別吃了。”又對送甜湯過來的婆子問道：“這是誰做的甜湯？”
那婆子趕緊跪下，道：“是奴婢做的。請夫人責罰。”
賀寧馨見這婆子一幅老實巴交的樣子，有些奇怪，便讓扶風給自己舀了一碗，喝了一口，沒覺得難吃啊，甚至比以往吃的還要好吃些。
宋良玉拿手背抹了抹淚，道：“好吃，太好吃了，好吃得我都哭了。”
賀寧馨方才明白宋良玉是別有心思，甜湯是讓她觸景生情了。便揮揮手，讓花廳里伺候的人都下去了，細問宋良玉，到底出了什么事？
宋良玉抬起頭，看見寬敞的花廳里只有自己和賀寧馨在一起，便再也忍不住，哇地一聲撲到賀寧馨懷里哭出來。
簡飛揚正高高興興地過來吃早飯，剛一到花廳門口，便聽見女人的哭聲，再探頭進去一看，見宋良玉哭倒在賀寧馨懷里，簡飛揚不由十分頭疼，對著賀寧馨做了做“出去吃”的手勢，便自己往外院里去了。
賀寧馨遠遠地看見，也只能點點頭，先把自己身邊這位姑奶奶安撫好了再說。
等宋良玉哭完了，賀寧馨才遞過去一個帕子，柔聲道：“心里不舒服，哭一哭會好受些。你若想說呢，我自然聽著。你若不想說，也由得你。只是別鉆牛角尖就好了。”
宋良玉的心事，從來沒有跟人說起過。
這一次，她忍不住了，趴在賀寧馨懷里，抽抽噎噎地說了來龍去脈。
賀寧馨聽了心驚，忙問道：“你沒有做傻事吧？”
宋良玉搖搖頭，道：“自然沒有。他已經要放手了……”說著，又哭了起來。想起那日在別莊里面，他親自教她射火器，曾經靠得那么近，她卻能感覺到他的決絕和放棄。
賀寧馨覺得今日自己的心臟經受了一次又一次的考驗，已經快到了極限了。可是看著眼前可憐兮兮，將自己當了知交好友，訴說心事的傻姑娘，賀寧馨又不能撒手不管。
