南霽云率軍一萬護送笯麗回歸葛邏祿的第二天，張瑄的西征大軍就已經在郭子儀的統率下緩緩向突騎施本土緊逼。張瑄不愿意在突騎施人身上浪費太多的時間，他決定在最短的時間里、用最雷霆的手段，解決突騎施人的問題。
突騎施貌似很強大，但在張瑄心里，突騎施與大食人根本就不是一個檔次的。
十日后。
南霽云率軍抵達葛邏祿的汗庭。葛邏祿新葉護貼斤率所部萬余騎迎出汗庭數十里，打著迎接王妃的名義，其實是為了給中華大軍一個面子。
雖然中華大軍并未舉兵進攻葛邏祿，但已經給了葛邏祿人巨大的壓力。左側有回紇可汗的大軍威懾，而正面則有張瑄數十萬大軍的威逼，這十余日間葛邏祿各部族權貴紛爭四起，有人主張投靠突騎施，有人則主張投靠中華王朝，爭執不下。
爭執到激烈的程度，竟然有內訌的跡象了。
貼斤知道自己這個首領不能不盡快做出決斷了。再遲緩一些，甚至不需要中華大軍進攻，葛邏祿人自己就滅了自己。葛邏祿全國兵力僅有數萬，一旦分裂，后果不堪設想，遲早要被人吞并。
在南霽云率軍抵達前的一日，貼斤終于力挽狂瀾，主導葛邏祿人做出了決斷——繼續臣屬中華王朝，出兵幫助中華皇帝剿滅突騎施人。
不能不說，貼斤是一個非常有頭腦的人。
他了解突騎施人，也了解大食人，更了解中原的漢人王朝，無論是之前的李唐王朝，還是如今取而代之更為強大的中華王朝。
突騎施人雖然彪悍，但不足以稱霸整個西域，因為他沒有這個實力。正如他可以肆意擄掠北庭等地，卻沒有能力長期駐守據為己有。
大食人雖然強大，但大食人一來是國內有紛爭，內亂四起，短時間內大食人很難有力量顧及西域。這倒也罷了，更重要的是，貼斤曾經去過大食，與大食貴族打過交道，知道大多數大食貴族并不主張進攻西域和占領中原，因為這些地域距離大食本土太過遙遠。
大食人所圖的無非是蔥嶺之上的昭武九姓之地，因為這是大食帝國的門戶。主要能守住這面門戶，大食人就安心了，蔥嶺之下的西域，大食人無意染指。
而這樣一來，西域真正的統治者仍然還是中華王朝。
中華皇帝舉數十萬大軍進攻西域，突騎施人滅亡就在旦夕之間。
況且，還有回紇人虎視眈眈，貼斤毫不懷疑，一旦自己違抗中華皇帝的旨意，回紇人會竭盡全力進攻葛邏祿，并取而代之。
回紇人是中華皇帝的外戚，此刻無比強大，遠不是葛邏祿人能惹得起。
因此，貼斤力排眾議做出了一個最明智的決定。否則，南霽云這一萬軍馬所要面對的就是葛邏祿騎兵的奔襲，而不是迎接了。
南霽云的大軍駐扎在阿拉湖畔。他已經得到消息，葛邏祿葉護貼斤已經親自率部迎出了葛邏祿汗庭了。
雖然存在未知的風險，面對數萬葛邏祿騎兵的剿殺，但南霽云及其手下的一萬神策軍并不畏懼。歷經戰陣洗禮，尤其是經平叛和吐蕃之戰，神策軍的士氣正處在一個巔峰狀態。這是中華大軍精銳中的精銳，還裝備了大量的火器，南霽云深信不疑，自己率手下這一萬騎會在葛邏祿人的地盤中殺進殺出，縱然不能滅葛邏祿，但全身而退不是問題。
這是張瑄敢派南霽云這一萬軍來的關鍵所在。
此刻已是初夏。阿拉湖畔的風涼爽而又清新，南霽云手握長槍，凝立在湖邊，望著眼前高原湖光山色的美景，微微有些出神。
一陣香風拂過，輕輕的腳步聲傳來。
南霽云不用回頭，就知道是笯麗。
南霽云默然不語。
笯麗輕盈地走到他的跟前，眼眸中閃爍著復雜的一抹柔情。她側首望著南霽云，柔聲道，“南將軍，這里已經是葛邏祿人的地盤，將軍可以將笯麗置于此地，然后全軍回退至博樂，以防不測。”
“葛邏祿人萬一有異心，將軍這一萬人還是少了一點……”笯麗幽幽嘆息著。
南霽云沒有回頭，淡淡道，“某奉陛下旨意，要親自送笯麗王妃回歸葛邏祿，此刻未到目的地，還沒有將王妃完完整整地交給葛邏祿人，某家不能退！”
笯麗明艷的臉上閃過一絲擔心，猶豫了一下，她抓住南霽云的胳膊，扯了扯道，“葛邏祿人快要到了，我在這里，已經算是安全抵達。將軍且后退50里，只要笯麗說服貼斤，就派人通知將軍。”
南霽云被笯麗抓住，身體明顯一僵，但他卻沒有掙扎，而是慢慢地轉頭望著笯麗，淡淡又道，“你說服不了貼斤。陛下說葛邏祿人一定會歸順，就一定會歸順。就算是貼斤有了異心，憑葛邏祿人數萬騎兵，還留不下某家！”
說話間，南霽云身上一股強大的自信和威勢勃然而發。
“某家這一萬騎乃是無敵之師，縱然不能剿滅葛邏祿，但全身而退，天下間任何人都阻擋不住。”
笯麗瞬間沉默了下來。
“既然將軍如此固執，笯麗也就不再勸了……哎……”笯麗臉上浮蕩著一層淡淡的哀傷之色，深施一禮，“笯麗感謝將軍這些日子來的照顧，就此一別，想必日后再無見面的緣分，笯麗愿將軍前程似錦！”
笯麗突然間淚流滿面，跪伏在地。
南霽云嚴肅的面容上浮起一抹不忍，肩頭都微微有些輕顫。
他是一個鐵漢，冷血無情沙場征戰的鐵漢，從未想過自己竟然會對一個異族女子動情。這一路行來，他護衛笯麗回歸葛邏祿，這種近乎宿命一般的情感一天天在他的心中濃烈起來。
但他深知自己的使命。
縱然昨夜笯麗主動投懷送抱，他也強忍了下去。
笯麗在他的腳下哭成了淚人。
南霽云嘴角抽搐著，緩緩俯下身來，一把抓住笯麗的胳膊，柔聲道，“你不必哀傷，回歸葛邏祿，你仍然是王妃……你我身份不同，有些事某不能為之。”
“我仍然還是王妃嗎？呵呵……”笯麗哀傷地笑著，“我被人擄去這么久，貼斤還會要我嗎？況且，只要葛邏祿人決定歸順，幫助皇帝陛下剿滅突騎施人，頭一個殺的就是我這個突騎施女人吧。”
南霽云面色一僵。他手中一緊，壓低聲音道，“你既然知道如此，為什么還要讓陛下派人送你回來？”
“我是葛邏祿人的王妃，又是突騎施女人，不回這里來，還要到哪里去呢？而且，皇帝陛下有心如此，笯麗一個女子，如何能夠抗拒天威？”
南霽云手心一顫，抓住笯麗胳膊的手，頓時無力地松了開去。
良久。
南霽云臉色一肅，慢慢坐了下去，扶著笯麗顫抖的肩膀，輕輕道，“你不要害怕，若是有可能，我會保護你！”
“某……突騎施滅后，某會向陛下乞求，將你賞賜于某。”
笯麗渾身一震，猛然抬頭來望著南霽云堅毅的面龐，顫聲道，“將軍當真肯救笯麗？”
“盡我所能。”南霽云手更緊了。
“我相信將軍。若是能茍全性命，笯麗愿意為奴為婢，侍候將軍。”笯麗如釋重負，整個身子都軟了下去，癱倒在南霽云的懷里。
從瀚海城出發這十幾日，雖然短暫，卻是笯麗人生中最具有光亮的人生歲月。她近乎瘋狂一般地喜歡上了中華皇帝身邊的這個大將，胡女的感情來得猛烈而不會加以掩飾。她其實也沒有指望太多，只不過希望能在臨死之前，跟自己喜歡的男子有一次一夕之歡，縱死也無憾了。
“我不需要奴婢，我沒有妻室，若有可能，我會娶你為妻。”南霽云俯身說著，動作粗野地扯開了笯麗的衣裙。
他的心懷一旦放開，就不再遮遮掩掩，兩人擁抱著滾入了湖邊的蘆葦叢中，驚起了幾只莫名的水鳥。
第二日上午，貼斤率部族趕至阿拉湖畔，親自迎接中華皇帝特使，在西域大名鼎鼎的中華王朝開國五侯之一、神策軍大將軍南霽云。
南霽云的一萬神策軍騎兵列陣相待。貼斤遠遠望著氣勢如虹陣型嚴整殺氣騰騰的中華騎兵，心頭凜然，趕緊縱馬上前，笑著主動開始寒暄。
“大將軍遠道而來，小王迎接來遲，還請大將軍恕罪！”貼斤下馬抱拳道。
南霽云也下馬抱拳回禮道，“葉護有禮。本將奉陛下旨意，護送笯麗王妃回歸葛邏祿并與葉護協商共同出兵剿滅突騎施人……”
南霽云沒有廢話，直截了當。
他已經做好了準備，如若貼斤不肯歸順，立即率軍沖殺過去，然后退守博樂，等待皇帝大軍。
貼斤尷尬地笑了笑，“陛下詔令已經下達，小王怎敢不從？小王已經調集葛邏祿全部兵馬，隨時準備與中華大軍剿滅突騎施。來人啊。就在湖邊設下盛宴，待本王寬待大將軍！”
從始至終，貼斤都沒有看站在一側的笯麗一眼。
而事實上，正如笯麗自己揣測的那樣，貼斤已經對她起了殺機。她被擄掠倒尚在其次，可她是突騎施人，又是突騎施派來和親的對象，貼斤一定要殺她以此表明與突騎施決裂的誠意。
果然，貼斤派人將笯麗接過，然后淡淡地擺了擺手，大喝道，“此女是突騎施人，嫁入我葛邏祿一向身懷異心，來人，速速將她斬殺，送還突騎施！”
幾個葛邏祿軍卒兇狠地將笯麗摁倒在地，當場就開始揮舞彎刀，準備動手殺人。
異族殺人沒有這么多規矩，當場就殺了。
可一個葛邏祿士卒的彎刀剛剛揮舞而起，就聽菪地一聲爆響，手心一顫，彎刀掉落在地。
不遠處，貼斤的身邊，南霽云搭弓引箭，一箭射落了葛邏祿軍卒的彎刀。
貼斤皺了皺眉，扭頭望著南霽云道，“大將軍，此女是突騎施人，小王殺她，也是為了表明忠誠于皇帝陛下的態度，你這是……”
南霽云默然，大步走過去，俯身將笯麗攙扶了起來。
“南某奉皇命保護她，既然葉護歸順朝廷，此女就等待陛下發落吧。來人，將她看管起來，等候陛下處置。”
幾個彪悍的神策軍士卒沖過來，將笯麗帶了下去。
貼斤目光一閃，眉頭一皺，卻立即紓緩了下去，哈哈笑道，“既然如此，就聽候陛下處置就是，一個突騎施女人而已，不足掛齒，不足掛齒！”
貼斤有女人數十，自然不在乎一個突騎施女人笯麗。他又不是傻子，也隱隱看出，眼前這中華王朝大將似乎看中了這笯麗，既然如此，他也樂得送個順水人情。
三日后。皇帝詔令抵達，冊封貼斤為葛邏祿神光可汗，命貼斤率舉國之力在南霽云一萬神策軍的配合下西進奔襲突騎施。
而幾乎是與此同時，封常清率三萬安西軍由龜茲北上進攻突騎施，再加上張瑄的主力大軍，三路軍馬逼近突騎施，一時間突騎施境內狼煙四起。
五日后。南霽云會同葛邏祿五萬兵馬，與阿拉木與突騎施騎兵首戰。突騎施五萬兵馬遭遇六萬聯軍，南霽云的一萬神策軍沖鋒在前，火箭縱橫，勇不可擋。一個時辰的鏖戰之后，突騎施扔下兩萬尸首狼狽而逃，聯軍大勝。
神策軍的戰斗力和火器的無上威力讓葛邏祿人心驚膽戰，歸順的心思更加重了。貼斤簡直不敢想象，如果中華數十萬大軍都裝備了如此驚天動地的火器，那么，天下誰人可擋？
封常清也與突騎施人有一場決戰，安西軍以死傷數千人的慘痛代價大敗突騎施人，突騎施經此兩敗，主力敗退碎葉城。
而這個時候，張瑄的大軍距離碎葉城已經不足數百里。
突騎施亡國滅族就在眼前，西域震動。吐火仙根本就沒有想到，一向以以為傲的突騎施鐵騎，在中華軍馬面前竟然是如此潰不成軍。(
