潁川縣四周都是一望無際的沃野，良田阡陌縱橫，人口眾多，自古就是糧食盛產之地，但這里同時也是皇親權貴們青睞的寶地，經過近一兩百年的侵占，潁川縣的自耕農和小地主基本上已經消滅殆盡，上萬頃良田都被大大小小的皇親權貴們所瓜分。
大小莊園遍布潁川縣境內，這些莊園有的有圍墻，有的過于廣大，則沒有圍墻。
在潁水北岸，有一片無邊無際的豐腴良田，占地足有兩千頃，這里便是滎陽郡王皇甫芥的莊園，也是整個潁川縣最大的一塊莊園。
皇甫芥是潁王的孫子，潁王則是當年晉安皇帝的叔父，在數十年前便以瘋狂占領土地而出名，皇甫芥從他祖父和父親手中繼承了晉州和豫州上萬頃土地，又經過他四十年的不斷圈地，使他一躍成為僅次于皇帝的第一大地主，
但在政治上，皇甫芥卻并不聰明，他先是支持皇甫恒，皇甫恒失敗后，他又轉而支持皇甫忪登基，被皇甫忪封為潁王、驃騎大將軍，但隨即他和其他支持皇甫忪的官員一樣，在楚軍攻下偃師時逃逸了。
皇甫芥也想再投降皇甫無晉，但他不敢，當年他的祖父和父親是永安皇帝的堅定支持者，給予永安皇帝軍隊百萬石糧食和數十萬兩白銀的支持，又是第一個承認永安皇帝的親王。
皇甫芥對皇甫無晉是又恨又怕，他想逃去雍京，可又放心不下他的財物，他被張縉節抄家而損失了數萬兩銀子后，便將所有的財物都轉移到了潁川縣的莊園內。
此時他就躲在他的莊園內，皇甫芥的莊園雖然很大，但并不妨礙他的有效管理，他在豫州和晉州各養有一千莊丁替他看護財產，在雍州軍隊進攻晉州時，他便將晉州的一千莊丁南撤到潁川縣，集中兩千莊丁來保護他和家人的生命財產安全。
在潁水北岸一個叫楊趙莊的大村旁邊，有一座占地約百畝的城堡，四周修有三丈高的圍墻，圍墻寬約一丈，可以容莊丁在上面巡邏防御，又引來穎水，在圍墻周圍形成了寬兩丈的護城河。
城堡內有上百座巨大的糧倉，每一座糧倉都可以儲存兩萬石糧食，在這些糧倉的中間，便是皇甫芥家族修筑的一座城堡，占地二十畝，高五丈，皆是用巨大方整的青石修筑，堅固無比。
這座城堡是皇甫芥的祖父潁王修建，他父親又拆掉重修，才形成今天這樣一座堅堡。
此時皇甫芥和他的數十名妻妾以及上百名兒孫都躲在這座堅堡中，他所有的財產也藏在堅堡的地下室內，二千余名家丁則分布在四周的高墻上，用強弓硬弩來應對可能遭到的騷擾。
皇甫芥并沒有想過皇甫無晉會收繳皇族田產，他只是擔心被擊潰的齊軍散兵游勇來搶劫他的家產，也擔心雍州大軍進攻洛京的戰爭會對他有所沖擊。
他城堡內有百萬石存糧，足夠他應對一年。
此時，在皇甫芥的城堡內，潁川縣縣令王進賢正在苦口婆心地規勸他配合縣里的調查。
王進賢已經接到許昌郡轉來的，關于戶部要求豫州各縣統計轄內田畝的牒文，他也聽說了朝廷成立土地清查司的消息，他手下的兩名得力主事也被抽調去參與土地清查，他便知道，朝廷要對豫州的土地侵占動手了。
從他個人的角度講，他是舉一萬只手贊成，皇親國戚對土地的侵占也嚴重地影響到了他們的政績，首先就是賦稅難以完成，朝廷不承認皇族們的偷稅，每年依然按照正常的賦稅額度下放給縣里，可是他根本完不成，盡管朝廷也知道原因，他不至于丟官，但升官進爵之類就與他無緣了。
王進賢十年前考中進士，可在潁川縣已經呆了七年，和他一起高中的同科進士，有的已經做到侍郎，可他還是小小的縣令，說到底，就是因為戶部下達的稅賦他年年都完不成，他怎么可能被提升，修橋修路也沒有用，賦稅從來都是地方官的第一任務。
為此，他也恨透了這些膏粱蛀蟲，既然朝廷要清理土地田產，他是堅決擁護，今天他來城堡，就是要調查皇甫芥在潁川縣所擁有的具體田畝數量。
“王爺，這是朝廷的命令，要當地官府清理土地田產，潁川縣內就數王爺的莊園最大，請王爺配合縣衙，我們只清點田契，絕沒有別的用意。”
身體肥胖如豬一般的皇甫芥雙眼微閉，根本就不理睬這個小小的縣令，若不是他想了解一下朝廷的情況，他連見都不會見。
王進賢嘴皮子都說干了，皇甫芥卻絲毫不為所動，無奈，王進賢只得道：“既然如此，我就以二千頃的數量報上去，王爺覺得這個數字是否合適？”
“六十頃！”
皇甫芥冷冷道：“你只用報六十頃就足夠了，我只有這么多土地。”
王進賢就恨不得將手中筆砸在他臉上，做人無恥也不能無恥到這個程度，他知道沒有必再講下去了。
“好吧！我明白王爺的意思了，那下官告辭。”
“不送！”
皇甫芥哼了一聲，瞇眼望著王進賢離去，他立刻對身旁長子道：“告訴兒郎們，這幾天要警惕些，晚上也要換班值守。”
他的長子皇甫信憂心道：“父親，會不會是皇甫無晉要清算老帳了？”
“我哪里知道！”
皇甫芥極不耐煩地喝道：“現在只管保護家產，其他什么都別問，等雍州打過來，一切都萬事大吉。”
皇甫芥心中忽然煩躁無比，他拾起茶杯向長子砸去，“還不快去辦事！”
茶杯落地，摔得粉碎，皇甫信見父親發怒，嚇得慌忙退下去安排莊丁值守，皇甫芥重重靠在軟榻上，心中亂作一團，一方面他想立刻逃去雍京，可另一方面，莊園里的百萬家產又拖住了他的腿，心中的壓抑幾乎使他要發瘋了。
縣令王進賢憤憤然離開了城堡，帶著幾名隨從騎馬返回縣里，潁川縣離這里約四十里，他至少要走半天，現在已是下午，回到縣里，天肯定已經黑盡了。
王進賢走上官道，剛走了不到十里，前方奔來幾名騎馬之人，王進賢認出其中一人，正是他被調走參與土地清查的手下。
“張主事，你怎么在這里？”
他的手下上前對他附耳低語幾句，王進賢大驚，攝政王也到了嗎？他連忙跟著手下向前方奔去，走了不遠，只見前方一片樹林旁密密麻麻站滿了數千士兵，在中間兩塊大石上，分別坐著一人，正是皇甫無晉和蘇翰貞。
王進賢在上次楚軍攻打許昌郡時見過一次皇甫無晉，他慌忙上前躬身行禮，“卑職參見殿下！”
“王縣令，我們又見面了。”
皇甫無晉微微一笑，又給他介紹旁邊的蘇翰貞，“王縣令，這位是新任戶部蘇侍郎，從前的東海郡刺史，他全權負責豫州土地清查。”
“原來是蘇大人。”
王進賢一陣驚喜，他知道蘇翰貞是蘇遜次子，他竟出任戶部侍郎了，他一定要抓住這個機會，和他好好講一講為什么潁川縣完不成戶部指標的原因，他便連忙施禮道：“下官王進賢，是貞業二十年進士，是蘇閣老的門生。”
蘇翰貞笑了笑，他父親門生實在太多，人人都要套交情，他哪里顧得過來。
“這次我和殿下南下，是要解決滎陽郡王皇甫芥強占土地的問題，我來問你，縣里可有他的土地資料？”
王進賢又喜又愁，喜是朝廷終于要動手了，愁是縣里確實沒有資料，他不敢隱瞞，只得苦笑一聲道：“縣里原本是有留存，但二十年前被朝廷調走，便再也沒有還回來，現在縣里也是一無所知，剛才我還去皇甫芥的城堡調查，希望他能配合官府，可是他根本不睬。”
“你剛到遇到皇甫芥了？”皇甫無晉在一旁忽然問。
“回稟殿下，卑職見到他了，他的全家都在城堡內，還有數千莊丁在城堡上護衛，戒備森嚴。”
皇甫無晉點點頭，這是在他的情報之內，很多皇親國戚在自己莊園內都圍建了高墻，私養莊丁，所用武器和軍隊都一樣，但他今天不是來談判的，他是打老虎。
皇甫無晉便對蘇翰貞道：“蘇大人，你和王縣令先回縣城，我來處理完這座城堡，明天一早，你再帶手下來處理田產吧！”
蘇翰貞知道皇甫無晉是要動手了，他無可奈何，只得答應一聲，先和王縣令返回縣城了，皇甫無晉見他們走遠，立刻下令，“向城堡進發！”
黃昏時分，城堡上的兩千莊丁開始有些騷動起來，他們發現一支軍隊正向城堡開始，軍隊人數不多，只有三四千人，卻全副武裝，殺氣騰騰，讓這些莊丁感到心驚膽戰。
訓練莊丁是為催租催糧和對付零星土匪，在手無寸鐵的普通老百姓面前，這些莊丁個個兇神惡煞，可面對一支真正的軍隊時，莊丁們開始害怕了，畏畏縮縮，每個人都在盤算如何自保。
這時一名騎兵飛馳而至，一箭將一封書信射入高墻，一名莊丁拾到，急忙遞給正在城墻上巡視的皇甫芥長子皇甫信，皇甫信顫抖著開，里面只有一句話，‘限一刻鐘內自縛投降，否則滿門抄斬！’落款是皇甫無晉。
皇甫無晉居然親自來了，他只覺兩腿一軟，跌跌撞撞向城堡內跑去，剛到門口，正好遇到父親皇甫芥出來。
“出什么事了，這般驚慌？”皇甫芥不滿地問道。
“父親，大禍臨頭了！”
皇甫信軟軟跪倒在地，把信遞給父親，皇甫芥接過信打開，他頓時也開始渾身抖了起來，“這難道是老天要滅我嗎？”
“父親，投降吧！保命要緊啊！”
皇甫芥回頭看了看城堡，城堡內有他的百萬家產，他又看了看糧倉，那里有他百萬存糧，難道這些他都要失去了？他實在下不了這個決心。
就在這時，只聽轟隆轟隆一連幾聲震天巨響，城墻終于轟然坍塌，塵土飛揚，震得皇甫芥父子兩腿發軟，心都要跳出來了，他們一起抱頭趴在地上，嚇得瑟瑟發抖，四周莊丁一片驚叫亂喊，紛紛丟下武器舉手投降，大禍臨頭，沒有誰真的愿為皇甫芥賣命。
半響，皇甫芥父子慢慢抬起頭，只見兩扇大鐵門被炸得變形，旁邊高墻坍塌了一段，寬約五六丈，一群群莊丁舉手從這段坍塌的墻上跑出去投降。
透過大洞，皇甫芥看見遠處百步外都是密集的軍隊，還有幾門黑黝黝的大鐵管，皇甫芥頓時癱倒在地上，他還抱有一絲僥幸之心，命莊丁抵抗，可是
他徹底絕望了，對幾名家仆道：“快快把我綁上。”
遠處，皇甫無晉望著成群結隊的莊丁舉手出來投降，他冷哼一聲，這些為虎作倀的狗腿子比他想象的還不濟。
這時，大門開了，皇甫芥和他的十幾個兒子捆綁著，走了出來，皇甫芥老遠大喊：“涼王殿下，老臣有用，老臣愿為殿下登基效力！”
皇甫無晉忍不住啞然失笑，他一揮手，“進城堡，給我徹底搜查！”
三千士兵奔跑著向城堡內沖去。
次日一早，蘇翰貞帶著六十余名清查官員入駐城堡，開始核對地契，到田間地頭確認田畝，足足用了三天時間，將皇甫芥的兩千頃土地徹底清查清楚，同時向佃農們宣布，他們所租種的土地已收歸朝廷，將來會重新分配土地，他們可繼續租種，按照朝廷規定的租率繳納田租和田稅。
大寧王朝規定的官方田租是十取一，田稅是十五稅一，要比皇甫芥的田租少一半，而且災年酌減甚至全免，并且可以用冬天參與修水利和道路等服勞役方式抵減租賦。
租稅減少和重新獲得土地的希望使農戶們歡呼雀躍，紛紛踴躍繳納當年的田賦。
隨著滎陽郡王皇甫芥的土地率先被清查沒收，潁川縣開始了全面清查，漸漸向許昌郡其他縣份波及。
蘇翰貞人數不少，他索性發動農民參與土地丈量清理，切身的利益使農民們熱情高漲，數以萬計的農民參與到這場土地清查的運動中來，漸漸地，豫州土地上掀起了一場聲勢浩大的清查土地運動。
但這場運動卻激怒了遠在雍京的大部分皇親國戚。
