孫子云：“故上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。”攻城是萬不得已的最下策，為何？敵人有城為恃，一旦城堅糧足，守將智勇，兵民齊心，再加上外有援兵的話，往往延宕時日，久者，甚而數月年余仍不能下，至於用計取勝，得看機會，因時制宜或能成功，卻非是每次都能如此的，很多時候，得等到城中兵盡糧絕，圍城的一方才能克勝，既耗糧秣，又損兵員，縱是名將也要為之頭疼。更不必說，萬一后勤跟不上，可能圍城數月，最終也只有無功而返。
是以，郭嘉建議“圍而后降者不赦”，他的這條建議純是攻心之策，其目的是為了震懾敵城中的守將，從而達到“不戰而下”的目的。他建議荀成盡斬韋溫軍中比千石以上的軍吏，以及蓋縣的長吏、縣丞，看起來殺戮甚重，事實上，還是可稱之為“仁”的。
“仁”在兩個方面。
只殺比千石以上的軍吏和城中的長吏、縣丞等“命卿”，不殺其余，比如品秩較低的軍官、民官，比如普通的兵士。此是“仁”之其一。
所謂“小仁為大仁之賊”，殺比千石以上的軍吏和民官中的“命卿”，是為了促使底下的敵城投降，以避免攻城，進而減少敵我兵卒、以及城中百姓的死傷，可以說是用極少數人的首級換來了更多數人的生存。此是“仁”之其二。
荀成久經沙場，見慣了流血傷亡，平素固禮賢下士，堪稱儒將，實也有殺伐決斷，他考慮了會兒，認為郭嘉的此議雖是“殺降”與“殺俘”，但對下邊的戰事確應是有所幫助，有利於己軍速克泰山全郡的，因而，雖然欣賞韋溫，卻亦只能收起愛才之心，惋惜地看了看他，說道：“君死后，我當遣吏檄地方，令照養君家，不使君家受到你的牽累。”
韋溫驚怒，叫道：“殺我一人可也！殺我一人可也！”
隨著荀成的示意，甲士們拖著他下去，很快，他的叫聲消失，又很快，一個軍吏捧著他的首級獻上。荀成令道：“韋部比千石以上軍吏，蓋縣縣寺命卿以上者，皆斬。傳報幕府，將此事稟與將軍。再傳檄泰山諸縣，曉喻之：蓋縣城破，韋溫等授首，凡有阻我軍者，后降不赦。”
在場的軍吏們齊齊應令。
自有人書寫軍報和檄文，分別送去州府和泰山諸縣。
郯縣，州府。
荀貞接到荀成的這道軍報，召荀攸、戲志才、荀彧諸人議論。
荀攸等人皆以為郭嘉的此議甚好。
荀攸說道：“海內擾攘，郡國各自立，明將軍所將要攻伐者，遠非泰山一郡，用奉孝此議，正可攻敵心，威加天下，若能因之而使敵聞風請降，既惜兵士，又省民力，誠以威生仁者也。”
戲志才說道：“奉孝此議，猶未足也。”
荀貞問道：“哪里不足？”
“與其斬比千石以上及命卿，何如盡屠俘虜！”
戲志才這是要把守城的兵卒都給一并殺了。
荀彧不忍，說道：“上天有好生之德，殺戮過甚，未免有傷天和。”
戲志才不以為然，說道：“要做，就做到徹底。只斬比千石以上及命卿，如遇寧死不降者，如之何？而若盡屠俘虜，則縱主將固志，而守兵之軍心必亂矣，或有為求生而殺其主將者。”
戲志才說得對，荀彧默然。
荀貞思忖斟酌，心道：“我向來以仁義行事，今如按志才所言，會不會使天下視我以暴？”轉念又想道，“兵者，兇險事也，戰陣之間，立尸之地，敵我交鋒，各驅將士以赴死，本就不是可以講仁義的，唯以暴，方能使敵怯，是以漢高數屠，漢世祖雖怒吳漢之屠成都，而賜谷二萬斛，這正是因為只有使敵怯，才能使己軍生威，威而乃能恤軍民力，公達言之甚是，這是以威生仁，只要控制得當，不使過度，亦以戰止戰之意也。”當下做出決定，說道，“奉孝此議甚好，志才所言亦是，我以為：可將之定為今后我軍的攻城法，卿等以為何如？”
荀攸、戲志才、荀彧等皆道：“將軍明智，若定此為法，必可使我軍威行天下。”
於是，荀貞檄令荀成、臧霸，命各以戲志才補充完善過后的議策為攻城之法，又傳檄徐州、任城、東平、九江的駐兵將校，令他們在以后的攻城戰中也都必須要按此法實行。
泰山郡，蓋縣。
荀成使孫觀、王融入城接收、鎮撫，等收容、安頓好俘虜之后，又遣吳敦領兵一部，援助陳午。陳午與吳敦合力，大敗羊秘。羊秘帶來援救蓋縣的千余兵馬傷亡小半，被陳午、吳敦俘獲三百余，得到了蓋縣已經攻破的消息，他無心再戰，帶著殘留下來的四百多人敗歸奉高。
在該縣休整了一天。
次日，荀成留些許兵馬守城，以王融的一些部曲為輔，然后帶著主力沿沂水向西北行，行軍到萊蕪、牟縣的交界處，分陳午領本部兵北上掠萊蕪，自引吳敦、孫觀、王融部直撲牟縣。
王匡當年討董時，曾在泰山招募數百弓箭手，戰敗於河內之后，回到泰山，又在短時間內便募集到了數千精卒，由此可見王氏在泰山的影響力，王融有王匡之風，好俠尚氣，本就與泰山郡內的輕俠、乃至山賊多有聯系，王匡死后，他作為王氏一族目前最有名氣的人物，又繼承了王匡遺留下來的資源，所以招募些輕俠、山賊作為部曲，對他來說并不難，除此之外，王氏是泰山豪強，族中的家兵、徒附不少，兩下相加，王融并非一人來從，而卻是共帶了千余精勇來投的荀成。這千余人，被荀成留在蓋縣的有百余，其余的皆從他在軍中。
荀成遣陳午掠萊蕪，只是令他威嚇萊蕪城內的守兵，使其不敢出援牟縣而已，原本并無攻取萊蕪之意，卻未料到郭嘉的議策竟有立竿見影之效，陳午剛領部到達萊蕪縣外，還沒作勢進攻，縣內畏荀兵威名，懼“后降不赦”的軍吏、兵士便聚謀內亂，殺了其主將，獻城投降。
