荀貞細問之。
卻原來：前日夜間，劉岱巡營時，被數名兵士暴起刺殺，刺殺者旋即被抓，經嚴刑拷打，招供他們是太平道的信徒，慨然赴刑，臨死前猶高呼“黃天當立”不已。
戲志才說道：“劉公山與濟北黃巾攻守久矣，此數兵既是黃巾賊子，緣何現在才行刺？”
袁綏猜測說道：“大約是以前沒有動手的機會？”
荀貞問道：“兗州兵現下情形如何？濟北黃巾可有趁勢進襲？”
“鮑濟北適在營中，與州別駕、治中及諸營將安鎮軍中，兗州兵并無大亂，濟北黃巾得訊后，聚眾奔襲，未能拔營，已然撤退。”
荀貞記得，原本歷史中，似乎就是劉岱被黃巾所殺，隨之，曹操乃得為兗州刺史，因又沉聲問道：“公山被刺，兗州無主，接任者誰也？”
“目前尚無消息傳來。”
消息很快就傳來了。
兩天后，得到州報，袁紹表曹操為兗州刺史。
緊接著，數道有關兗州戰情、政情、軍情變化的軍報接踵傳至。
第一道是：濟北黃巾在短短數日內，接連發動了三次猛攻，都是試圖趁兗州兵主帥被刺的機會取勝，鮑信親身力戰，夜不釋甲，硬是在不利的局面下，抗住了濟北黃巾如潮水般的進攻。
第二道是：兗州的州別駕王彧、治中萬潛代表州府趕到東郡，迎曹操上任。
第三道是：曹操的行動很迅速，繼遣曹仁、史渙入駐谷城后，他親領兵進屯臨邑。臨邑在谷城的北邊，兩縣相距六七十里而已，俱與濟北國接壤，曹操、曹仁南北呼應，形成了掎角之勢，直接威脅到了濟北黃巾的西翼，給現駐東平國西北部的鮑信等營形成了有力的支援。
第四道是：曹操遣校尉劉若、別部司馬鄧展、司馬文稷等引步騎，擾擊濟北黃巾，用實際的軍事行動策應鮑信。濟北黃巾兩面受敵，又積雪消化，不利行動，於是暫停了對鮑信的攻勢。
七八日的功夫，兗州易主，曹操與鮑信互相配合，在劉岱死后，及時控制住了濟北的局面。
雪連著下了四五天，昨天起，云散日出，屋頂的積雪融化，順著屋檐淌落，聞之如泉鳴。庭院中的樹木，雪洗過后，於陽光下，不顯蕭瑟，使人覺得挺直。
才納了糜英為小妻，糜英的背后是糜家，往大了說，是徐州的豪姓，荀貞本不應冷落她，卻因了兗州的情勢變化，他已好幾天沒有見糜英，連與州府、幕府的重臣們議商應對。
最主要的議商是有關明年開春后，攻取濟南國的這個原定計劃是否需要做出調整。
打濟南國有一個前提，即是：劉岱的軍事能力不行，困於濟北不得旁顧。
如今兗州換了曹操，曹操的決斷、軍事能力都遠強過劉岱，早年他打董卓時，固然兵敗，但在袁紹、張邈等皆按兵不動的情況下，他敢於和鮑信進擊，可見其決斷和敢於進取，近年以來，他平定東郡、從劉岱擊濟北，前不久襲克貝丘，不僅決斷和敢於進取依舊，而且在戰場上的表現也是突飛猛進，對兵法能夠活用，近乎“運用之妙，存乎一心”了，絕非劉岱可比。
他接任了兗州刺史，還會如劉岱那樣，受困濟北，戰不能勝么？
經過幾天的討論，戲志才等人的觀點，荀貞已然盡知。
觀點有兩種。
一種是不改變原定的計劃，明年開春后，仍然攻取濟南國。
這種觀點的論據是：曹操雖然善戰，但首先，在兗州的士望上，他不如劉岱，盡管得了袁紹的支持，兗州的士族卻不一定都會支持他，其次，劉岱的兗州刺史是朝廷任命的，曹操的兗州刺史是袁紹表的，雖然都是名為“兗州刺史”，含金量卻有天壤之別，并且袁紹沒有表曹操為“兗州牧”，只是表他為“兗州刺史”，刺史，六百石而已，現今亂世，刺史雖也可領兵，然威重顯是不如盡收一州軍政大權於府下的州牧的，兩下相合，兗州各郡國焉會心甘情愿地服從他的命令？甚而州軍的將士們也不一定會盡皆擁戴他，其三，劉岱與濟北黃巾久戰不勝，反被刺身死，此時州兵的士氣必然正低，他就算有心進戰，兗州的州兵也不一定有力能戰。
因此，持有這種觀點的人認為，至少在凝聚住兗州的士望、民心、軍心，得到各郡國的支持前，曹操肯定不會貿然用兵，濟北必還會是黃巾的天下，這樣，也就不影響徐州攻略濟南了。
一種是需要改變原定的計劃。
具體到計劃的改變上，又分成兩類的意見。
一類是小改。
即：把原本計劃用於濟南的十分兵力，拿出四分用在任城、東平、泰山，加強守御，以防曹操進襲，然后用余下的六分力，仍然攻打濟南，隨著兵力的改變，攻打濟南的原定目標相應的也做些改變，本來的作戰目標是打下濟南全境、至少大半境，現可改為攻下歷城等兩三個戰略要地即可暫止，待兗州的情勢明朗之后，再做接下來的打算。
一類是大改。
即：不再以濟南國為明年開春后的作戰目標，轉而進攻濟北。
持大改這個觀點的是戲志才。
他認為：就戰略地位來說，泰山、濟南分別是兗州、青州最重要的郡，泰山在手，即可俯瞰全兗，攻守由我，打下濟南，即可把濟南以東的青州諸郡國關在門內，取占隨心。之所以早前決定下一步的戰略方向是攻取濟南，那是因為劉岱無能，所以徐州可以在繼攻下泰山后轉兵北上，從容先在青州落下一子，現於今，曹操繼任，遠的不說，只說他接任后，在短短的時間內就穩定住了濟北前線的局勢，就可以看出此人絕不容小覷，徐州應該在他穩住陣腳前，進一步增強在兗州的力量，以壓迫曹操，絕不能坐視他整頓兗州，給他壯大的機會。
戲志才提出：如不先擊濟北、反取濟南的話，候曹東郡收攬士、吏，得兗州為資之后，他肯定會進攻濟北，以他的軍略才能，即使不能大勝，他也能把濟北的黃巾逐走部分，濟北北為濟南、東為泰山、南為東平，如此，濟北黃巾無論是北遁、南逃、抑或西竄，都將入亂吾境。與其如此，不如我軍先攻濟北，逐濟北黃巾西進東郡，使曹東郡內顧不暇，然后取濟南不遲。
并且，戲志才又提出：青州刺史焦和，高談士耳，軍略才猶不及劉公山，青州諸郡國，唯孔文舉名重，亦不知兵，青州諸公，碌碌無能，保境尚不足，自存而已，沒有強勁的對手，濟南什么時候都可以攻取，曹操是個雄杰，如不早制，必為大敵，濟北因實為眼下的當務之急。
荀貞再三考慮，有了定見。
