劉備給徐榮提出的建議是，建議徐榮再次遣吏去華陰，秘見段煨。
至於為何劉備會提出此個建議，且先不必多言。
只說徐榮就按此建議，寫了親筆書信一封，選了一個得力的干吏，於翌日便遣之往去華陰。
程嘉素來雷厲風行，從不拖拖拉拉，也於這天離開潁川，北上河內郡。
雖然兩軍交戰，不斬來使，而且荀貞、袁紹兩方，現在也還沒有真正的大打出手，就算是光明正大地去見張揚，程嘉亦不會遇到什么危險，但謹慎起見，程嘉穿過河南尹地界，渡過黃河，入到河內郡后，還是間道潛行。
程嘉是從滎陽北過的黃河，渡河不遠，約行三四十里地，即河內郡的郡治懷縣。
入進城中，來至郡府外頭，程嘉令隨從到府門前投刺求見張揚。
那刺上之名，寫的卻非程嘉本名，而是張揚一個并州朋友的名字。府吏稟報上去，張揚還真以為是他的這個故友從并州來投奔他，急忙請之入內，自己到堂上坐等。
卻是等了一會兒，見一個士人，頭戴高冠，身著錦衣，在兩個小吏的引導下進到院中。
這人雖衣冠楚楚，觀之，卻身材矮小，相貌丑陋，又哪里是他的朋友？
張揚心中納悶，等這人登堂行禮，開口問道：“君非我之友也，君何人也。”
這人自是程嘉。
程嘉不慌不忙地起身，說道：“請將軍先稟退左右。”
張揚早前曾得董卓“建義將軍、河內太守”的任命，故無論將軍、抑或府君，兩個稱呼都適用於他。張揚稍作遲疑，程嘉攤開衣袖，笑道：“在下手無縛雞之力，又是獨身一人在堂，怎么？以明將軍之勇武絕倫，還害怕在下對將軍不利不成？”
瞧程嘉的這幅樣子，的確不像是個刺客，即便是刺客，張揚當年以“武猛從事”起家於并州，論武力，確然可稱出眾，他也不是張揚的對手。
張揚就揮手命從侍堂上的吏員、仆役們下去。
堂中只剩下了張揚、程嘉兩人。
程嘉乃才回答張揚適才的問話，說道：“在下程嘉，不知將軍可曾有聞賤名？”
“程嘉？”張揚突然想起一人，結合傳言中那人的相貌，配上眼前此人的尊容，猜測說道，“足下可是程君昌？”
程嘉笑道：“想不到仆之賤名，明將軍亦嘗有聞，倒是有污將軍清聽了！君昌正是在下賤字。”
張揚驚訝說道：“你不是荀鎮東……？”
程嘉說道：“不敢隱瞞將軍，在下今次求見將軍，正是受我主鎮東之令。”
張揚越發驚訝，不禁愕然問道：“受鎮東之令？……鎮東令足下前來見我？這，這是為何？”
程嘉沒有回答他，反而突然問了一個好似沒頭沒腦的問題出來，他問張揚，說道：“在下聞明將軍文武兼備，則敢問將軍，可曾有讀過《戰國策》？”
張揚說道：“讀過。”
程嘉說道：“凡說客，在致說辭前，常常會先語出驚人，通常會以‘君危矣’做開場白，……將軍，這句話，也正是在下想對將軍說的開場白。”
所見到之人非是故友，已經是張揚沒有想到的了，來客居然是荀貞派來的，更是出乎張揚意料，程嘉莫名其妙地又蹦出來這么句話，更是張揚沒想到的，接連三個出乎意料，張揚這時，只有一句話可以形容，便是：丈二金剛，摸不著頭腦。
他呆了呆，說道：“足下此話何意？”
程嘉說道：“在下聽說袁本初一向來待將軍甚厚，不知此事可有？”
張揚說道：“袁公待我確實厚愛。”
這話顯是張揚的違心之語，程嘉也不戳穿，繼續說道：“那在下就頗不解之了。”
張揚問道：“哪里不解？”
程嘉說道：“我聞之，明將軍與袁本初并非舊交，袁本初今帳下所重用之士，要么是豫州右姓之名士，要么是冀州冠族之俊杰，而
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將軍是并州人，與他們也大多無有交情，既然如此，袁本初為何待將軍甚厚？”
張揚啞口無言，稍頃，問道：“足下到底想說什么？”
程嘉順著自己的話，說道：“是了，想來想去，袁本初待將軍甚厚，只能是因為一個緣故。”
張揚問道：“什么緣故？”
程嘉笑道：“此前冀州西有黑山群賊，北有強敵公孫瓚，袁本初自顧不暇，其於冀州立足尚未安穩，故此不得不忍耐將軍，以厚待而籠絡之。”
張揚皺起眉頭，說道：“足下如再胡言亂語，恕我就要請足下出去了！”
程嘉不管他的話，自顧自繼續說道：“可是不知明將軍有無想過，去冬今春，袁本初已然把黑山諸賊剿滅大半，百萬黑山之眾，現只存張飛燕一部，且還已經被曹孟德、高干呼應袁本初，將之夾在了冀、并間局促的太行山谷之中，已難以再對袁本初造成大的威脅；又鮮於輔、蘇仆延南下冀州求援，袁本初已與他們達成盟約，麹義已經進兵涿郡，將夾擊公孫瓚，是公孫瓚很快也就不能再成為袁本初的威脅。
“在下斗膽，敢問明將軍，再等到袁本初消滅了公孫瓚后，將軍請自度之，袁本初可仍還會忍耐將軍、厚待將軍么？袁本初帳下的冀、豫諸士可仍還會坐由明將軍據擁河內么？”
雖然還沒有搞清楚程嘉來見自己是為了什么，以及被程嘉劈頭蓋臉的這些開場的話搞了個暈頭轉向，可是程嘉的這番話卻是正正準準地說到了張揚的心窩里。
張揚默然不語。
程嘉笑問道：“明將軍還要逐客么？”
張揚說道：“足下究竟來意是何，請明言之罷。”
程嘉說道：“河內南控大河，西瞰關中，北為冀州之屏障，東脅兗、豫之西境，於今之時，兵家必爭之地也！可謂四方之心腹也！這等要緊的所在，待袁本初騰出手來，在下擔憂，非只是明將軍不能再占有此地，且將軍的性命，也將憂矣！是以在下適才言道，‘君危矣’，這話，也正是在下想對將軍說的開場白，……亦正是在下欲對明將軍之所言。”
張揚沉默多時，問道：“這些話，是鎮東叫你來對我說的么？”
程嘉依舊不肯直接回答張揚，還是反而提出問題，笑道：“在下還有一問，敢問將軍。”
張揚說道：“足下請說。”
程嘉挺身昂立，目視張揚，說道：“敢問明將軍，是否仍存踞坐河內，為一方雄杰之志？”
“足下此話何意？”
程嘉說道：“將軍如有此愿，在下有一策，可足保明將軍能夠實現這個志愿。”
張揚“哦”了一聲，看著程嘉，等他接著往下說。
但是程嘉接下來的話卻好像是又把話題當開了，他說道：“自起兵以來，我主鎮東南征北戰，戰無不勝，於今坐擁徐、青、兗諸州，外有豫州為羽翼，精兵百萬，戰將千員，早已是威震華夏，在下敢問明將軍，對我主帳下的諸位上將，可有了解？”
張揚說道：“荀成、樂進、許顯諸將，俱為鎮東上將。”
程嘉說道：“還有一將，將軍忘了。”
張揚問道：“何將也？”
程嘉說道：“徐榮。”
張揚恍然，說道：“是，徐榮確實亦一上將。”
單論戰績，徐榮絲毫不遜色荀成、樂進、許顯等人，他為董卓抵御關東聯軍時，先敗曹操，繼敗孫堅，大小數戰，無有敗績，評為上將，當之無愧。
程嘉說道：“何止上將！曹孟德、孫文臺，皆名將也，而俱敗於徐將軍！以徐將軍之能，放眼海內，在我主的駕馭下，足可橫掃諸侯！便是以涼、冀之精卒，也斷非徐將軍之敵也，古之韓信，無非如此。今我主令徐榮領兵屯駐潁川，敢問將軍，可知是為了什么？”
比之韓信，這牛吹得顯大，但張揚現下當然是沒功夫糾正程嘉，與他辯論的。
徐榮到潁川后，和張濟、段煨、楊定等數書信來往，并且不斷地派遣細作
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打探河南尹及周邊諸多勢力的虛實，更乃至已經派了些兵馬，進到河南尹鄰潁川郡的邊界，構建前哨，對他想干什么？對他做這些事的目的，張揚早已猜到一二。
不過他沒有把自己的猜測說出，而是問程嘉，說道：“是為了什么？”
程嘉說道：“明將軍當真不知么？”
“愿聞足下指教。”
程嘉目光炯炯，吐出了幾個字：“我主鎮東欲取河南尹！”
對談到這個時候，張揚約略已經猜出了程嘉奉荀貞之令前來見他的目的是什么了。
程嘉見他再度沉默，便說道：“在下再又敢問明將軍，在孫伯符的相助下，將軍以為徐榮為我主收取河南尹的勝算有幾何？”
張揚說道：“河南尹境內并無強兵駐扎，徐將軍、孫伯符若聯兵取之，不為難也。”
程嘉搖了搖頭，說道：“不然，也難。難點有二，張濟諸將或會阻擾是其一，明將軍或會迫於袁本初之令而亦阻撓是其二，但是如果將軍肯按兵不動，徐榮為我主收取河南尹，的確就易如反掌！在下奉我主鎮東之令前來謁見將軍，為的就是想問將軍一聲，將軍可會阻撓徐榮為我主取河南尹么？”
張揚哪里想到程嘉會這么直接的問出來？倉促間無以回答，推脫說道：“此非我能做主！”
程嘉點了點頭，說道：“不錯，明將軍得聽袁本初的命令，可是以在下愚見，別的事情，明將軍固然大可聽從袁本初的命令，唯獨此事，將軍萬不可從本初之令。”
張揚說道：“是么？”
程嘉說道：“明將軍，在下剛剛才說過的話，將軍莫非就忘了么？將軍如果甘愿任人宰割，如果甘愿讓出河內，甘愿命懸人手，那本初之令，將軍盡請從之！可將軍若是尚存大志，仍欲保守河內，以自雄之，則本處若令將軍阻撓我軍取河南尹，將軍就萬不可從。”
“萬不可從？”
程嘉說道：“譬如兩虎相爭，明將軍若貿然參與其中，非只無利可圖，必然受害，可如明將軍按兵不動，但只坐觀，則非但無害於將軍，且因河內地勢要緊，將軍反定會成為兩虎競相爭奪拉攏之對象，到至那時，將軍難道還用愁河內不保，自身性命陷入危險么？”
說完，程嘉也不看張揚是何反應，下揖在地，說道：“在下言盡於此，告辭！”轉身出堂，穿過堂前庭院，揚長而去，絲毫不做回顧，不去看那愕然坐於堂上，瞧著他離開的張揚。
繞過影壁，出了郡府的大門，外頭等候的從吏們迎接住程嘉。離府門前的桓表一段距離后，從吏問得了程嘉在堂上與張揚對話的經過，擔心起來，一人說道：“程君，咱們這就走了？”
程嘉說道：“對。”
“可是君尚未得到張將軍的答復，如果他在徐將軍進攻河南尹的時候，最終還是聽了袁紹的命令，出兵阻撓，可如何是好？君該怎么向鎮東交代？”
程嘉笑道：“張揚非是庸人，該說的話我都說了，具體如何選擇，他會心中有數的。”
從吏中又一人說道：“可是劉府君提醒君說，張孟卓現在河內，他會不會從中作梗？”
程嘉不以為然地說道：“劉府君那是多慮之言，不足為意。”
“君此話怎講？”
程嘉不屑地說道：“張邈連自己的陳留都保不住，可以說是無能之士，他若喪家之犬，今客居河內，張揚尊重他，只是為借助他的名望，提升其本人的聲勢，以圖抗衡袁本初罷了，要說會不會肯聽張邈的話，對他言聽計從？必定非是！事關他自己的切身利益，便是張邈真的勸說他，他也肯定不會聽的，……而且，張邈和袁本初不對付，也不一定會幫袁本初說話。”
數日后，回到了潁川，程嘉任務完成，沒再多留，如他一貫的做派一樣，即向劉備、徐榮、韓暨等辭別，回郯縣向荀貞復命去了。
卻那程嘉回郯縣，已離潁川多日，按照劉備的建議，徐榮再又遣去華陰，往見段煨的使者，仍未歸來。徐榮不知是不是發生了什么事情，不免憂慮，就又派吏前往華陰打探。
（本章完）
