洛陽的政治集團粗略來分的話，是兩個，一個士人集團，一個宦官集團。
細分的話，卻是六個。
首先，宦官這邊可以細分成三個“子集團”。
宦官是皇室的家奴，他們沒有獨立性，必須依附於皇權，現今靈帝剛剛駕崩，新帝年少，不能親政，“皇權”在何太后的手上，因此，“何太后集團”是宦官內部的第一個“子集團”。
何太后之外，還有董太后。
董太后是先帝的生母，其從子董重現為驃騎將軍，位僅次於大將軍，亦是宮中、朝中的一大勢力，因而，也有不少宦官依附於董太后，——比如之前試圖立“董侯”劉協為天子的蹇碩，事實上就是董太后的盟友，所以說，“董太后集團”是宦官內部的第二個“子集團”。
何太后、董太后之外，因為先帝駕崩了，新帝又年少，何、董兩個女流對宦官的掌控力顯然是不夠強大的，而反過來看宦官們，經過了桓帝、先帝兩朝數十年的發展，他們的勢力已然是極其龐大，一邊是掌控力不足，出現了一定的“權力真空”，一邊是勢力龐大，令人生畏，那么此時的宦官們和先帝在朝時就有一點不一樣：現在他們具有了一定的獨立性。
因此說，宦官本體也可算是一個“子集團”。
他們以張讓、趙忠等常侍們為首，何太后、董太后如對他們有利，他們就依附此二人中之一人，如不利，就不依附，甚至出賣、敵對，——蹇碩欲立董侯劉協為天子，在這件事中，蹇碩固然是挑頭的，可若無張讓、趙忠等常侍們的默許、以至支持，蹇碩又怎敢行此等“擁立天子”的大事？只是蹇碩很快就落敗了，所以張讓、趙忠等反手就把他給賣給了何進。
總而言之，宦官集團內部又可細分成三個子集團，一個是何太后集團，一個是董太后集團，一個是一邊受著何、董拉攏，一邊為了本身的利益而游離、投機於兩者之間的宦官本體集團。
其次，就士人這邊來說，也可細分成三個“子集團”。
實力最強的當然是以袁隗、袁紹等為首的士人本體。
次之則是以何進為首的外戚。
再次則是依附於士人或外戚的“武人集團”。
袁紹、何進不必多說，至於“武人集團”，則主要是何進召來的盟友。
袁紹、何進的盟友關系是基於現階段的情況而結成的，宦官是士人的生死之敵，有宦官則無士人，有士人則無宦官，對何進而言之，在現階段，宦官也是他的大敵，先帝崩前，他以大將軍之尊尚得聽命於蹇碩，先帝崩后，蹇碩又試圖殺他、立董侯劉協為天子，蹇碩不死、不打擊宦官勢力，他不得安，所以說，基於各自目前的主要利益，袁紹、何進結成了盟友的關系。
可他兩人的這個盟友關系，換言之，也即外戚與士人的這個盟友關系，是不牢靠的。
何進出身不高，門第低微，非為士人，只是因為他妹妹當上了皇后、又當上了皇太后，所以他才得以貴重，設想，如果沒有了宦官這個共同的敵人，袁紹等士人怎可能會再甘心屈居何進之下？到那時，士人與外戚間又必然會圍繞權力而產生矛盾、以至決裂死斗。這是何進的弟弟何苗、何進的母親舞陽君不支持何進誅宦的重要緣故，何進對此也是心知肚明的，因此，在與袁紹、與士人結盟之同時，何進又積極拉攏非士人出身的“武人”。
他拉攏來的這個“武人集團”，目前以故并州刺史、現武猛都尉丁原為首。
丁原字建陽，寒門出身，為人粗略，有武勇，善騎射，目前屯兵京畿。
可以說，丁原是何進用來對抗士人集團的一個較大的籌碼，——雖然說何進在除掉蹇碩后，目前已經名義上掌控住了京都大部分的駐軍，可這些駐軍中有很大一部分的實際掌控權卻不在他的手里，比如西園諸軍，曹操、淳於瓊等要么是袁紹小集團的人，要么是士人，比如北軍五營，北軍中候何顒亦是袁紹小集團的人、是士人，“槍桿子里出政權”，無法把京都駐軍全部掌控入手中，何進只能尋找外援，丁原就是他找到的外援，是一個極佳的外部支力。
除了丁原，何進與現屯兵河東的董卓亦有聯系。
董卓亦非士人，是個武人。
去年董卓以“前將軍”之職從皇甫嵩討邊章、韓遂，解了陳倉之圍，朝廷用人素來講究平衡之道，董卓統兵日久，為免他日后生患，故此朝廷隨后便征他入朝，欲拜他為少府，少府乃是九卿之一，秩中二千石、銀印青綬，朝廷之所任不可謂不厚，可董卓卻以“部曲中的湟中義從、秦胡兵不肯讓臣入朝”為由，拒絕入朝，——湟中義從指的自是湟中地區歸附漢室的羌人，秦胡兵指的則是故秦之地的胡人和胡化的漢人，董卓的部曲多是涼州人，羌胡眾多。
今年春，先帝病重，又召董卓，拜他為并州牧，令他把部隊交給皇甫嵩。董卓打了大半輩子的仗，近年來北地的屢次叛亂他又大多參與，早看出了這漢家的天下怕是要大亂不已了，自然不肯交出兵權，因又以“部曲將士眷戀我的恩德，愿為我效死”之名，要求帶著部隊去并州上任。皇甫嵩的從子皇甫酈建議皇甫嵩說：“天下兵權，在大人與董卓兩人耳。陳倉之戰時，董卓兩次獻策都沒有被大人接納，而事實證明，大人是正確的，董卓是錯的，董卓因此已忌恨大人，與大人結下了了怨隙，大人與董卓勢不兩存。而今董卓違詔，不肯交出部曲，這是逆命，他猜度京都政亂，所以敢拖延時間，按兵不動，這是懷奸，此皆為不能赦免的大罪。大人今為元帥，杖國威以討之，上顯忠義，下除兇害，無不濟也。”奈何早在討冀州黃巾、拒絕閻忠建議他造反之進言時，皇甫嵩就一門心思要當個忠臣，回答說道：“盡管董卓違詔，但不得朝廷批準，‘專誅’亦有責也，不如上奏這件事，由朝廷來裁決”。於是上書朝中。先帝下詔責備董卓，董卓明知先帝病重將死、洛陽局勢將亂，卻又怎會把先帝的責讓當回事兒？遂駐兵河東以觀時變。
董卓三次違詔，就是不肯交出兵權，也不肯入朝或去并州為官，挾部曲以懷二志，統重兵而徘徊於京畿，狼顧遠眺洛陽政局，他的“野心”是個人都能看得出來，何進又豈會看不出？可時勢比人強，為了抗衡越來越強大的士人集團，他也只能借丁原、董卓之兵以壯自家聲勢。
總而言之，宦官集團內部勾心斗角，“背叛”與“出賣”視為尋常，士人集團內部亦是“合作中存在著斗爭”，明面的盟友關系下邊實則暗潮洶涌，一切都是為了自身的利益。
宦官集團這邊，雖然說隨著蹇碩落敗身死，隨著張讓、趙忠等人改變立場，從默許、支持蹇碩擁立董侯劉協為天子到承認現狀，試圖與何太后、何進合作，“董太后”這個宦官內部的“子集團”實際上已經勢微，不值一提了，可董太后畢竟是先帝的生母，其從子董重又是驃騎將軍，對何進、士人的權力和利益來說，仍舊是一個潛在的威脅。
故此說，荀貞在看到蹇碩身死，而何進、袁紹等人基本完成了對洛陽駐軍的控制之后，他斷言說道：董太后危矣！
荀貞說的這個“董太后危矣”，并不是說董太后的生命“危矣”，而是說董太后的權勢“危矣”，——說到底，董太后是先帝的生母，先帝剛死，何進、士人就算再膽大包天，定然也是不敢殺董太后的，可不敢殺董太后，卻不代表不會把董太后“打入冷宮”。
荀貞推測，何進、士人下一步可能會對董重下手，從而把董太后在朝中的“羽翼”剪除，以此來徹底瓦解董太后在宮中、朝中的權勢與影響力，讓她從此之后靠邊站。
事實也正如他的推測。
荀攸的第一道消息是五月初二送到長沙的，第二道消息是五月初五送到的，第三道消息是五月初八送到的，第四道消息是五月初十送到的，五月十四日，第五道消息送至。
這第五道消息的標題仍很簡單，比第四道還簡單，只有八個字：驃騎將軍董重自殺。
標題之下，荀攸講述了一下董重自殺的起因和經過。
董太后與何太后在宮中爭權，董重與何進在朝中爭權，一些宦官因何進與士人走得太近之故，擔憂何進會對宦官下手，故而雖然蹇碩落敗身死，卻依舊“團結”在董太后、董重的左右，互為黨援，與何太后、何進、士人爭斗。
董太后一是出於本身的權力欲望，一是因為身邊宦官們的攛掇，非常想插手朝政，可每當她欲干預政事，何太后便輒相禁塞。董太后忿恚，私下里罵何太后：“汝今囂張，依汝兄何進之勢耶？我敕令驃騎斷何進頭，易如反手！”
何、董兩大外戚本就爭斗不休，董太后又在這個時候說出了這種話，無異於導火線。
何太后聽說后，把董太后的話告訴了何進。何進與袁隗等士人的公卿現是盟友的關系，當即與三公和他弟弟車騎將軍何苗共同上奏：“董太后使故中常侍夏惲等與州郡勾結，搜刮財物，悉入西省。故事：藩后不得留京師。請遷宮本國。”
“西省”，董太后所居之宮名曰“永樂宮”，“西省”是永樂宮諸多的機構之一，“悉入西省”也就是把搜刮來的財物悉數存在了永樂宮。“藩后”，董太后本是解讀亭侯夫人，她的兒子雖是天子，她的丈夫卻非天子，所以何進以“漢家故事”為由，請求把她遷回河間。
何太后批準了這道奏折。
奏折批準后沒兩天，五月辛巳，也即五月初六，何進舉兵圍驃騎將軍府，收捕了董重，免去他的官職，董重因之自殺，其部兵卒千余被何進吞并。
先是蹇碩身死、繼而董重自殺，董太后這個小集團接連損失了兩大干將，從此一蹶不振，成為了在此次政斗中第一個被趕殺出局的，宦官集團內部的三個“子集團”也由此變成了兩個。
宦官集團內部剩下的兩個小集團，一個是何太后，一個是張讓、趙忠。
何太后是何進的妹妹、是新帝的生母，何進不會動、士人動不了，那么對士人來說，下一個目標自然就是他們久欲除掉的張讓、趙忠等常侍們了，——如能把張讓、趙忠等給除掉，何太后在宮中沒有了爪牙、羽翼，實際上也就等同被廢掉了。
可問題是：士人的這個期望，何進會爽快地贊成么？
講完了董重自殺的經過，荀攸在下邊果然便就提到：“大將軍之親客張津者，素與司隸善，司隸因屢由張津進言，勸大將軍悉誅諸宦官。蹇碩、董重既死，司隸復進言大將軍。然以吾觀之，大將軍似頗遲疑，車騎與舞陽君又多相阻，誅宦之事，恐難速行。”
“親客”就是親信的門客，司隸指的當然是司隸校尉袁紹，車騎便是車騎將軍何苗，舞陽君是何進的母親。
何進怎會不遲疑？他怎么可能會爽快地同意袁紹的請求？
事實上，對何進來說，現在的朝中、宮中局面對他是最有利的。
首先，擁立董侯劉協為天子的主要策劃者、實行者蹇碩和董重已經先后死掉了，那么威脅他“大將軍”地位的外患就減輕了很多，他的地位得到了穩固。
其次，士人的勢力因為此次政斗而提升上去了，宮內雖然死了一些重量級的宦官，可張讓、趙忠等常侍們的勢力卻依然不小，士人和宦官為了自身的利益都需要爭取他的支持，那么作為士人與宦官共同的爭取對象，他大可以左右逢源、兩邊平衡。
地位既得到了穩固，又可左右逢源、兩邊平衡，目前之局顯然對何進是最有利的。
如果聽從了袁紹的話，把張讓、趙忠等宦官也除掉？對士人來說，這當然是最好的情況了，他們從此不再有政治上的敵人，可對何進來說呢？何進不是士人，即使能夠得到丁原、董卓這些武人的支持，憑他自己和這些無有根基、無有名望的武人能夠與龐大的士人階層對抗么？他能夠壓制得住袁隗等士人的公卿、重臣么？他壓制不住。
如此一來，豈不是把勝利的果實拱手相讓給了袁隗、袁紹等人？
何進怎能不遲疑！
這份遲疑，連帶著讓荀貞也受到了“損害”。
荀攸在這道消息的末尾寫道：“司隸私與吾言：‘君侯清名高重，欲暫以執金吾相屈，如不可得，乃為羽林’，因數進言大將軍，請赦君侯罪，征拜君侯入朝。大將軍意似躊躇。”
執金吾雖非九卿，而秩同九卿，亦是中二千石，袁紹欲為荀貞謀取此職，卻絕非“相屈”。實話說，要非荀貞有過此前的“誅捕鄴趙”之舉，以他的資歷，遠未夠格去當這個執金吾。
“羽林”指的是羽林中郎將，羽林中郎將與虎賁中郎將的俸秩相同，俱為比二千石，兩者的掌責也相同，俱掌宿衛侍從，所屬的機構也相同，都是光祿勛的屬吏。
執金吾與羽林中郎將這兩個職位看似風牛馬不相及，一個中二千石，一個比二千石，卻有一個共同點，即是：皆握有兵權。執金吾下轄有緹騎二百，羽林中郎將下轄有羽林郎數百。
袁紹的意圖很明確。
現如今他是司隸校尉，掌住了京畿的雄權，他從弟袁術是虎賁中郎將、曹操和淳於瓊等為西園校尉、何顒是北軍中候、與他一黨的伍瓊現為城門校尉，分別握住了虎賁、西園、北軍五營和城門駐軍這幾支京都的戍衛力量，如能再把“名望高遠、知兵善戰”的荀貞征拜入朝，為執金吾也好，為羽林中郎將也罷，勢必都能使他再多掌握一支京都戍衛軍的力量。
至於執金吾、羽林中郎將的下轄兵力不多，這個不重要。
荀貞有義從，他一旦入京，勢必不會孤身，即使不能帶太多義從從行，帶個二百、三百，加上執金吾、羽林中郎將的下屬吏卒，也是一支不小的兵力。
而且最妙的是，荀貞有“誅捕鄴趙”的事跡，現如今名望夠高夠大，他入京后，除了可使袁紹多握一支兵權，而且還可以為袁紹舉旗吶喊、擴聚聲勢，同時亦可借此來逼何進下誅宦的決心。
卻奈何袁紹所算雖精，何進卻亦不傻，不管袁紹怎么說現今荀貞“名高望重”，就是不肯松口允可袁紹之請。
看完了荀攸送來的這第五道消息，荀貞將之出示給程嘉、孫堅。
程嘉、孫堅傳看消息的空兒，荀貞心中想道：“初聞靈帝駕崩、洛陽政亂之時，我雖不欲馬上進京，卻亦有‘坐待時變、以定是否上洛’之意，而今看來，這洛陽卻是不能去了。”
荀貞雖然不知“歷史的細節”，可結合他所知的“歷史進程”，卻也看出何進死在臨頭了。
如上所述，蹇碩、董重一死，士人下一個想除掉的目標就是張讓、趙忠等宦官。
在這個時候，何進猶豫了，從他個人本身來看，他的這個猶豫是對的，因為不除張讓、趙忠對他有利，可從整個形勢的發展來看，他的這個猶豫卻是錯的。
袁紹蟄伏多年，終等到誅宦的良機，現而今，上有袁隗為太傅、參錄尚書事，中有他為司隸校尉、雄視京畿，下有袁術等各居京都要害、握掌兵權，在這個時候，何進就算猶豫、趙忠等宦官就算想向何進妥協，袁紹能答應么？他絕對不答應，何進不干，他自己也會干！
以當前洛都之局勢而言，對何進來說，誅宦這件事已經可謂是“箭在弦上、不得不發”了。
可何進在這個時候卻遲疑不決。
遲疑不決的結果就是：他不但不能在士人與宦官這兩大集團中左右逢源，反而會成為這兩大集團生死相爭的犧牲品。
也就是說，他要么敗在士人之手，要么敗在宦官之手。
以荀貞之所知，何進最后是被宦官們給殺掉了。
何進是何時死的？荀貞不知道。可從洛陽眼下的局勢發展情況上，他卻完全可以推出結論：何進離他死在宦官之手的這個結局已然是為時不遠了。
那么，在這個時刻，荀貞干嘛還要去洛陽？
他還不如立刻返回潁陰，等待何進、袁紹檄書召“四方猛將及諸豪杰，使并引兵向京城”。
荀貞心道：“何進雖親士人而實忌憚，縱便我飛書與他，他也肯定不會聽我之言，何進之死已不可挽回。盡管阻止不了何進死，但是……，但是不知能否改掉董卓橫行洛陽的結局？”
荀貞穿越到這個時代很久了，之前他人微言輕、無權無勢，不敢有“改變時代”的奢想，那太不現實了，可他現在算是有了名，也有了點勢，雖然不多、但已經具備一點改變時局的能力了，他的想法當然也就會隨之改變，想要做些力所能及的事情，以稍微改變一下歷史本來的進程，比如“士人與宦官兩大集團惡斗、卻便宜了董卓”這個結局，他就想改掉。
對后來的三國爭雄之世，荀貞是頗為神往的，可三國亂世，書上看到的是群雄逐鹿、謀士斗智、將星璀璨，現實中卻是百姓深受戰亂之苦，十室九空，“千里無雞鳴、白骨露於野”，如能在這一切發生之前，把時局扭轉，以使百姓不再受那戰亂之苦害，又為何不為呢？
如能做到，他絕不惜力。
可能不能做到？
他做不到，因為漢室腐朽已久，大廈將傾，誰也支撐不住，誰也改變不了。
改變不了天下將分崩離析、陷入戰亂的局面，那么，退而求其次，能不能把董卓獨握朝權這件事給改掉？
老實說，他也沒有把握。
要想改變董卓獨握朝權、橫行洛陽的結局，最好的辦法是當然是不讓他進京，可這一點，荀貞改變不了。何進正是因為擔憂士人一支獨大，所以才召延武人為爪牙、外援，進而召董卓入京的，試問，做為士人一員的荀貞又如何能勸阻得了何進召董卓入京？
他勸阻不了。
改變不了這件事，又該怎么改變董卓握洛陽大權的結果？
荀貞思來想去，只有和董卓比進京的速度。
如能趕在董卓進京前，帶兵搶先入京，與袁紹、曹操等合兵一處，那么就算董卓來了，料來亦無憂也，——董卓只是個武人，在天下沒有什么德望、在朝中沒有什么根基，雖說他后來有獨握洛陽權柄的一刻，但那只是機緣湊巧，士人與宦官兩大集團兩敗俱傷，讓他撿了個便宜，他剛好又“野心勃勃”，這才從而導致了后來的洛陽大亂，正常情況下，他是絕對做不到這一點的，即便眼下頗欲借重董卓的何進，所看重的也只是董卓的兵馬，而非是董卓本人。
如果能把“董卓獨握朝權、橫行洛陽”這件事給改變掉，那么即使仍然改變不了天下分崩離析的局面，卻至少可以使洛陽的百姓少受一點苦害、使洛陽避免被火燒一空的結局了。
既已看出何進命懸旦夕，想來不日何進、袁紹就會召四方豪杰帶兵入京，為了能趕在董卓前入京，荀貞需得及早準備，長沙臨湘是不能繼續待下去了。
他等孫堅、程嘉看完這道消息，對孫堅說道：“文臺，我欲返鄉。”
