小說性質：VIP作品
內容簡介：一個年輕人穿越漢末，從亭長做起，爭雄天下。
出了開陽縣，程嘉沒有再去泰山兵的軍營里找臧霸告別，直接就踏上了返程的路途。
開陽屯駐了上萬的泰山兵，臧霸帳下不少人又原本就是盜賊頭子，因而開陽周邊、包括開陽南邊即丘周邊的治安都挺好，沒什么賊寇出沒。
沿著沂水的東岸南下，過了即丘，入東海郡境內，在羽山附近，程嘉碰上了一股山賊，約有一二百人，舞著木棍、竹槍從野林、丘陵中沖出來，看起來著聲勢不小，只可惜他們碰上的對手太強，此次從行護衛程嘉的都是荀貞軍中的精銳，三下五除二就把他們給打散了。
程嘉騎在馬上，摸著胡子，在邊兒上觀戰，因為自身的安危一點兒不需要擔憂，所以他一邊好整以暇地和留下來保護他的幾個騎士指點戰場，評嘉勇士，一邊兒還有空發兩句感嘆：“東海是州治所在，陶恭祖偌大的威名，十來萬的黃巾都打退了，卻怎么連東海的一點蟊賊都管不了？”
這卻是不怪陶謙。
如今天下戰火四起，民不聊生，盜賊只是表象，根子還是在政局，朝中和州郡的政局一日不得清明，這遍布各地州郡的盜賊、山賊、海賊就會如野草一般，剿一茬，出一茬，剿之不凈。
輕輕松松擊潰了這股山賊，戰場上的騎士們兀自不肯罷休，想分散追上去將之盡滅。
程嘉見之，把他們都召了回來，說道：“說是山賊，不過是逃稅入山的郡人罷了。汝等皆披甲持兵，一望即是銳士，要非餓極了眼，他們又怎敢埋伏劫我等？既已擊潰，便放他們去吧。”
程嘉這話說的很是悲天憫人，可他其實并不是可憐這些山賊。
這股山賊是東海郡的山賊，而如程嘉所說，東海又是州治的所在，如將這股山賊盡滅，那豈不就是在為陶謙出力？明知陶謙和荀貞不和，這等賠錢的買賣程嘉卻是不肯做的。
之前他去開陽時，在東海郡內倒是沒有碰上山賊，不過在笮融掌權的下邳國境內卻曾碰到過兩股盜賊，當時他也只是叫騎士們把盜賊擊潰便就算了。
過了羽山，再往南行，沒再遇上賊寇，大約是他之前在下邳國境內曾擊潰過兩股盜賊，“威名”已經傳出，入了下邳國境內后，也沒再遇上賊寇。
仍如來時一樣，他這次回廣陵，還是一半陸路、一半水路。他來時乘的船是官船，現在正停在淮陰東北邊的渡口等他，上了船順水而下，很快就入了廣陵郡界。
入了廣陵郡界，行約有二三十里，卻見迎面來了一船，也是官船，船外掛著廣陵郡府的旗號。
聞得水手來報，程嘉出了船艙，命放緩船速，自立在船頭觀望。
對面來的這船也發現了他們，亦放緩了船速，慢慢地靠攏過來。
待得兩船接近，程嘉看見對面船頭上站了兩個士人。
其中一個長身玉立，朗目疏眉，可不正是荀攸？另一個他也認識，年約二十出頭，個頭不及荀攸，大概因為年輕，頷下尚未蓄須，不過相貌端正，自有雍和氣度，卻是陳群。
程嘉知道陳群是荀貞的妻弟，此前跟著荀貞到潁陰時見過，也知道荀貞有意召他來自家帳下用事，此時在河上相遇，他不覺心道：“陳長文何時來的？想是剛到不久。卻怎么剛來就和公達泛舟河上？看他們行船的方向，像是要往北去？是要去見陶謙么？”
往北邊去，要么是下邳，要么是東海，要么是瑯琊。程嘉本人剛從瑯琊回來，荀攸、陳群肯定不是去瑯琊的，而下邳沒什么可去的，那只有是去東海州治見陶謙了。
兩船靠在一處，彼此停下，荀攸叫水手搭起船板，他和陳群踏著板子，來到了這邊船上。
三人相見，敘禮說話。
程嘉和陳群不熟，但一來陳群出自名族，再則陳群的父親陳紀現出仕平原，為二千石的大吏國相，再一個，也是最重要的，陳群是荀貞的妻弟，這次來到廣陵，肯定是會被荀貞重用的，故此正因為和他不熟，程嘉更是少不得借此河上相遇的機會和他多說了幾句親熱話。
說了會兒話，荀攸又略問了幾句程嘉此次出使的結果，程嘉回答完后，話題自然而然地轉到了荀攸、陳群兩人“乘船北上何去”上邊。
程嘉問道：“公達，卿與長文浮舟北行，可是要去郯縣？是去要見陶恭祖？”
荀攸搖了搖頭，說道：“不是。”
程嘉納悶了，你倆這乘船北上，不是去郯縣，還能是去哪里？遂問道：“那是要往何去？”
“北海。”
“北海？”
“卿出使在外，也許還不知道吧？故虎賁中郎將魯國孔君文舉被三府同舉出任北海相，前兩天剛剛到任。”
“孔文舉被舉北海相？”程嘉楞了一下。
“不錯。”
“還是三府同舉？”
“正是。”
程嘉嘿然，拈須說道：“他這是得罪誰了？”
孔文舉自便是孔融，孔融早年在豫州為從事，黃巾被平定后，他為朝中征用，被征為為司空掾屬，前些時，他接替何顒，繼任北軍中候，在職三天，又接替袁術，轉任虎賁中郎將，前不久，聽說他又轉任議郎，這還沒過多長時間，竟又被三府同舉，再次轉任，出任北海為相。
北海國屬青州。豫州、揚州、兗州、青州都與徐州接壤，北海挨著徐州的瑯琊郡，在瑯琊的正北邊。青、兗黃巾勢大，而單就青、兗涼州來說，又是北海的黃巾最為猖獗。孔融在洛陽原本是虎賁中郎將，被轉為議郎已是大大地貶用了，但至少議郎還是在洛陽，現在卻忽然又被三府同舉、也即三公同舉，又被舉薦到北海做國相，這已不是貶用，而是讓他去送死了。
荀攸看了看左右，沒有外人，於是說起了其中的曲折。
這其中曲折說來也簡單，簡而言之，都是因為董卓要廢立天子。他說道：“董卓欲廢立天子，此事卿已知之，孔君為虎賁中郎將，每參與議事，常有匡正之言，多與董卓爭辯，董卓因是懷恨，遂奪其虎賁中郎將之職，轉為議郎，猶懷忌恨，乃又暗示三府同舉孔君為北海國相。”
孔融大名滿天下，程嘉和他雖不熟，只是在洛陽時跟著荀貞見過一次，但此時聞得此言，卻亦不免慨嘆，說道：“董卓恃兵自雄，禍亂洛陽，而朝中諸公非但不敢與之爭，反順其意，竟就真的按董卓的意思，將孔君薦為了北海國相！這不是親痛仇快、自斷股肱么？”
荀攸、陳群也都是面帶憤憂。
“憤”當然是憤怒董卓，也不滿朝中公卿的軟弱。
“憂”則是為孔融擔憂了。
孔融雖有盛名，可只是個儒生文士，并不知兵略，他來這黃巾猖獗的北海當國相，結局堪憂，下場恐會不妙。
孔融在豫州做從事時和荀爽是同僚，荀貞、荀攸作為荀氏的晚輩都和孔融見過，孔融這個人生性寬厚，最喜歡拔擢后進，對荀貞、荀攸，還有荀彧兄弟等荀家的杰出子弟都很照拂，現今他被發配到北海這個地方做國相，做為他“后進晚輩”的荀攸當然是會為之擔憂的。
荀攸擔憂，陳群也擔憂，事實上，陳群比荀攸更擔憂。
較之和荀家的關系，孔融和陳家的關系更親近。
孔融的年紀比陳紀小些，比陳群大不少，很早前他就和陳群的父親陳紀結交為友，后來見到陳群，非常欣賞陳群，又轉而和陳群結交，他和陳紀結交為友的時候，陳群是他的晚輩，見到他得向他行晚輩之禮，而當他改與陳群結交后，他則就變成了陳群的同輩、陳紀的晚輩，這么一來，見到陳紀時他就得以晚輩的身份伏拜行禮，也就是說，他寧愿自矮一輩，寧愿以前的朋友變成他的長輩，也要和陳群結交，這對陳群是多大的抬舉？陳群年紀輕輕的便聞名州郡，為世人所知，也正是因為此事，后世專門有個成語，叫“紀群之交”，便是典出此處。
可以想見，對孔融到北海后情況的擔憂，陳群肯定是遠過於荀攸的。
也正因為陳群和孔融有這么層深厚的交誼在，所以在知道孔融到了北海上任后，雖然陳群那時剛到廣陵不久，荀貞卻還是叫他和荀攸一起去北海謁見孔融。
陳群年輕歸年輕，卻是個穩重之人，盡管較之荀攸，他更為孔融擔憂，但因為和程嘉這只是二次相見，兩人并不相熟，所以雖有許多話想說，還是忍住了。
紀群之交這件事，程嘉也是有過耳聞的。
他看了看陳群，說道：“黃巾寇略青、兗，而北海最為賊沖。長文，君此與公達同去北海，見到孔君后，不妨勸一勸他：‘識時務者為俊杰，通機變者為英豪’，明知這是董卓在使壞，孔君不能上當，為朝廷計，也是為天下忠臣士人的元氣計，孔君最好托以疾病，掛印辭歸。”
陳群憂心忡忡地說道：“孔君直節之士，向有大志，此次出任北海，雖是為人所陷，而以孔君的脾性，我卻恐他不會聽我等之勸啊！”
和孔融相交深厚，陳群對孔融的了解遠非程嘉所能比的。
孔融為孔子之后，才華橫溢，雖生性寬容，不猜忌別人，喜拔擢后進，但亦常以“智能優贍，溢才命世”自許，對當世的豪杰，他有很多都是看不大起的，高談闊論，胸懷大志，總有蕩清宇內、一挽狂瀾的雄偉志向，要想讓他聽勸，“托以疾病，掛印辭歸”，這是萬萬不可能的。
