另一個收獲則是李察對于標準火球術的改進又成功了一處，就是把咒語吟唱時間縮短了半秒。這是向瞬發火球術邁出的第一步，也是最重要的一步。由于不是標準的魔法速發，意味著李察對相關魔法原理的理解到了一個新的高度。未來如果能夠再完成魔法增效甚至是魔法極效，那么李察就擁有了‘瞬發大火球’這一強力法師標志性的魔法。
李察在鏡前開始仔細整理自己的儀容，擁有精靈血脈的人天然都對自己的儀容很注意。在今天，李察為自己安排了特殊的行程。他訂了一束潔白花束，準備從深藍上層的露天平臺拋灑出去。據說深藍的頂端已經接近了信風帶，理論上來說，如果這些花朵被拋得足夠高，運氣又足夠好的話，終年不息的信風會將這些鮮花送出幾百公里遠。
李察希望，在天上的媽媽能夠看到。
和以往一樣，李察出了居住區，懷抱著訂購的花束，走向通往深藍上層的傳送魔法陣。傳送魔法陣一次可以把十幾個人傳送到指定樓層，是最方便快捷的交通工具，當然，昂貴則是它的又一個特色。
當李察走近傳送魔法陣時，旁邊已經站著好幾個年輕魔法學徒。里面有幾張熟悉面孔，是曾經和他共同上過課的。其它人李察則從未見過。他們本來似乎在等待著什么，李察走進傳送魔法陣的時候，他們似乎改變了主意，也一起擠了進來。傳送魔法陣并不大，加上里面原本就有好幾個人，因此顯得有些擁擠。搖晃了幾秒鐘后，籠罩周身的束縛感覺消失了，這是傳送到位的標志。隨著魔法光幕的落下，李察已經到達深藍第二十層。在這里他要轉乘另一個傳送魔法陣前往第四十層，如此反復，而目的地大露臺則處于深藍的八十層。
就在李察踏出光幕時，忽然屁股上一陣劇痛，竟是被人狠狠地抄了一把！毫無防備的李察一聲驚呼，本能地向前沖出，可是腳下卻被障礙物狠狠地絆了一下，整個人重重摔了出去，沿著光可鑒人的黑石地面直滑出數米，才停了下來。渾身的劇痛讓李察一時爬不起來，突如其來的撞擊也令他頭腦有點昏沉，可是背后爆發出的陣陣哄笑和嘲弄讓他明白，剛剛是被人給耍了。
那一招猥瑣下流的偷襲并不是李察最在意的，但是他懷中原本抱著要送給媽媽的花束卻在他摔倒的時候脫手飛出，掉在三五步開外，不但若干花瓣掉了下來，連包扎好的莖枝都有完全散開的危險。李察大急，連忙爬起來奔過去，要把花束撿起來。這是媽媽生前最喜歡的花，并不是稀有品種，但在遠離山村的北方卻不多見，他向花店提前一個月預定才在今天準時拿到。
可就在他的手快要觸到花束的時候，另一只手卻搶先一步，把花束抓了起來。
李察全身登時一僵，緩緩直起身體，向前望去。站在他面前的是一個少年法師，大約十四五歲。他比李察還要高出半個頭，一臉傲慢與戲謔，穿著魔法學徒長袍，正歪著頭看手中的花束。他是剛才那些在傳送陣前等待的年輕學徒中的一個，現在看起來還是為首的一個。而其它的年輕學徒也三三兩兩靠近，隱隱把李察包圍在中間。
李察就是再遲鈍，這時也明白這些人是專門為他而來的了。不明白的是，他一直沉浸在魔法的世界里，除了授課老師之外幾乎和任何人都沒有交流，怎么會惹上他們的？李察能夠肯定自己和這些年輕學徒中的任何一個都沒有說過一句話。不過智慧帶來的超卓記憶力讓李察隱隱想起面前這個少年名叫帕潘，似乎出身自神圣同盟某個不大不小的貴族世家，有些魔法天賦，但在深藍中卻不算如何出眾，否則李察肯定能記住更多的資料。至于魔力水準……在李察的視野中，帕潘身上代表著魔力的數字不斷跳動，這是精確天賦根據帕潘的魔力波動自行測算他的魔力總量，最終停留在１５這個數字上。于是李察知道這個帕潘已經是一個二級魔法師了，至少魔力已經達到二級水準。
帕潘翻來覆去地看著手中凌亂的花束，還用力抖了抖，除了掉落下更多的花瓣和葉子外，也沒看出什么來，于是他斜著眼睛昵向李察，傲慢中帶著輕佻，問：“你就是那個李察？真看不出你有什么本事，能讓偉大的蘇海倫殿下收你為弟子。不過說實話，你的屁股倒是長得真不錯！”
少年學徒們頓時哄笑起來，他們顯然有著經驗，并且深懂其中的意思。李察即便沒有經驗，從他們邪褻的眼神中也足以讀懂。他的臉一時脹得通紅，但是堅毅仍使他克制住自己的憤怒，一字一句地說：“把花還給我！”
“啊哈，花！我倒是忘了還有這么一個東西！”帕潘夸張地叫了起來，然后再裝模作樣地看看手里的花束，竟然伸長舌頭去重重地舔了一口，才說：“這東西對你來說很重要嗎？讓我猜猜，一定是要送給某個女人的吧？我說小李察，我很懷疑你下面究竟開始長毛了沒有，就學著別的男人給女人送花？這樣很不好。你要送給誰呢，要不我來幫幫你吧！你看，我這個人很好的，最喜歡幫人了！不過話說回來，這束花真難看，殘成這個樣子。”他又用力甩了一下花束，更多的花瓣和葉子零落而下，“就象是送給妓女的東西……”
“還給我！”李察的聲音很低沉，如同幼獅的咆哮。
“啊！原來你真喜歡這玩意兒啊……”帕潘微微躬身，把臉湊近了小李察，手卻一松，任由那束花掉在地上。還沒等李察反應過來，旁邊一個少年學徒就重重一腳踩了上去，然后狠狠碾了幾下。
潔白的花瓣散落一地，再也無法復原。更多的花瓣則在那少年學徒的鞋底下呻吟著。
李察的反應出乎所有人意料，他并沒有第一時間沖上去保護花束，也沒有制止那個少年學徒，而是身體先向后仰，再如拉滿的硬弓驟然彈回，堅硬的額頭已狠狠砸在帕潘尤帶笑容的臉上！
傳送陣前是交通要道，所以已經有不少人陸陸續續聚攏在一旁。圍觀者耳中聽到的除了象是碾碎漿果的聲音外，還有喀喀嚓嚓的骨頭碎裂聲。看到李察這一撞，有些膽小的人竟然覺得自己的鼻子也有些發酸。
帕潘的眼前驟然黑了，然后視線又被紅的、黃的、乃至各種各樣的顏色所占據。世界都在旋轉，一時之間，他渾然不知身處何方。就在少年們驚呆的剎那，李察已撲到帕潘身上，雙手抓住他的頭發，以全身的重量牽引，讓帕潘的身體凌空飛起，而李察的雙手則死死按住他的頭，把那張已經模糊一團的臉向堅硬無比的地面狠狠砸下去！
這一下只要砸實，帕潘的頭骨都會開裂！
不過在法師云集的深藍中，當然不可能任由這種惡性事件發生。兩個六級的‘物理免疫護盾’同時出現在李察和帕潘身上，護盾相互間的排斥力讓李察和帕潘如同撞在一起的圓球，驀然向兩邊彈開。
能夠瞬發六級魔法的至少是十四級的大魔法師，果然，兩個中年法師走了過來，沉著臉問：“怎么回事？”
物理免疫護盾的效果非常強大，如果沒有吸收到足夠多的傷害，就只有等魔法的時效過去，或者是被驅散了。被包裹在護盾中的李察雙眼通紅，正拼命攻擊著護盾，想要破盾而出。他根本沒有理會中年法師的話。
而在另一個護盾中，帕潘則總算從眩暈中恢復過來，回想剛剛的情形，他又是后怕，又是憤怒，鼻子上傳來幾乎無法忍受的劇痛，他顫抖著手摸上去，那種亂七八糟的觸感幾乎讓帕潘真正昏過去，他一向引以為傲的臉毀了！這一發現幾乎讓帕潘失去了理智，甚至一時連疼痛的感覺都被壓了下去，他指著李察，瘋狂地叫起來：“混蛋！敢不敢跟我進行魔法決斗？！輸的人要給對方舔屁股！”
聽到帕潘的叫囂，李察反而冷靜下來，收回對護盾的攻擊，甚至順手整理了一下反卷到手臂的衣袖，神情鄭重地以一種和年齡不符的沉靜說：“我接受！”
“不行！”把雙方分開的中年法師眉頭一皺，開口阻止。可是另一名法師卻拉了拉他的魔法袍，說：“讓他們去！”
中年法師一怔，略略壓低了聲音，說：“可是李察是殿下的學生……”
后者卻笑了笑，悄聲說：“挑戰的家伙叫帕潘，他是蘭多夫的一個小跟班。蘭多夫也是殿下的學生。所以我想，魔法決斗才是帕潘的本意，只是這個蠢貨卻差點把事情搞砸了。”
中年法師醒悟過來：“這是殿下學生之間的事，我們可沒必要摻合進去。好，按規矩辦吧！”
深藍中的傳統，如果雙方之間有不可調和的矛盾，那么解決方式除了用金幣砸人之外，用魔法砸人也同樣有效。一方提出魔法決斗，另一方也同意接受，并且雙方實力沒有明顯差距的情況下，決斗就成立，并在深藍執法法師的監督下進行。魔法決斗有專門的場所，并且委派專門法師駐場保護。使用決斗場需要預先繳納大筆的保證金，以用于決斗場設施可能損壞的賠償。駐場法師的主要職責是保護決斗雙方，因為魔法決斗的原則是不危及生命。
當然，絕對的公平是不存在的。比如說帕潘的注冊資料是一級魔法師，可是魔力實際上已經達到二級魔法師的水準。
半小時后，李察和帕潘站在決斗場的兩端，相隔二十米。帕潘的傷勢經過簡單處理，除了臉色有些蒼白，已經看不出原本的狼狽，被鮮血染污的魔法袍也換了件新的，不過塌了半截的鼻梁怎么看怎么不自然。
雖然只是一級魔法師之間的魔法決斗，但是剛才那場沖突的消息擴散得出人意料的快，由于李察身份的特殊性，有不少人前來圍觀，能容納兩百個人入座的看臺上做得滿滿當當。圍觀者的神態都十分輕松，熟人之間互相招呼寒暄，似乎并沒有把接下來的決斗當成大事，一級魔法學徒間的戰斗完全沒什么看頭，就是雙方都不加防御，用一級魔法對轟也死不了人。何況以他們的魔力最多放出三個一級魔法來。
其實到場大多數人抱著的想法，卻是想看看李察究竟有什么不同凡響之處，能夠讓蘇海倫收為學徒。如果李察能夠出些丑，那就更加的好了。幸災樂禍，看著幸運兒跌下塵埃，原本就是很多人心中的陰暗點。
而在高臺上的一個包廂中，單面透光的魔法窗后正站著蘇海倫的另兩位學生，米妮和蘭多夫。米妮是個身材高挑的少女，冷艷而高傲，雖然年紀不大，但是已經發育得很好。凜然而拒人千里之外的氣質更是她最吸引異性的特質。而蘭多夫則已經是個高大青年了，和同齡人相比，他的外型、家世、氣質和實力都無可挑剔。如果不是萬中挑一的天才，也不可能成為蘇海倫的弟子。
米妮居高臨下，俯視著決斗場中已經進入倒計時的兩個人，冷冷地說：“蘭多夫，你這主意倒是想得真挺好的。如果李察輸了，按這種決斗的條件，老師是肯定不會再要他了。可是他不過是個一級魔法師而已，真值得你這么重視，需要用這種手段來對付他嗎？”
蘭多夫瀟灑地聳聳肩，微笑著說：“我只是想看看這位未來的魔紋構裝師有什么過人之處而已。其實我一直不明白，老師為什么不肯讓我向魔紋師的方向發展。要知道著名的構裝師圣克魯斯殿下在很早以前就肯定了我在魔紋構裝上的天賦了。更何況，他既然也是老師的學生，就沒有理由輸給底下那些廢物，不是嗎？畢竟只有一級的魔力差距而已。”
米妮譏諷道：“是啊！只有一級的差距：一級和二級的差距而已。蘭多夫，你這是在羞辱我的智力，還是在羞辱你自己呢？而且你這么做，就不怕老師回來知道了會生氣？”
蘭多夫傲然的笑了笑，說：“老師不會為了一個失敗者而放棄我這樣的天才的。在我每個月的帳單上，老師的喜悅一項經常在１０萬金幣以上！更何況我的父親是…….好了，決斗開始了，我們先看看吧！”
米妮的目光也投向場內，但卻似乎是自言自語地說了一句：“可是我怎么聽說，李察這項收入每個月有５０萬金幣？”
蘭多夫一言不發，仿佛沒有聽到米妮的話，可是臉色卻顯得有些難看。
