“那些異位面的入侵者都是魔鬼！就算他們不是真的魔鬼，也會被當成魔鬼來處理。和他們牽扯上關系，不管是什么理由，都會被視為魔鬼的同伴，綁到勇氣之神的神殿燒死！你……你怎么會干出這種事來！”科卡特爵士咆哮的時候，卻刻意壓低了聲音，生怕被人聽見。
在爵士對面，馬文正舒適地靠在沙發里，品味著濃郁的紅茶。等科卡特爵士的怒火稍稍平息，他才悠然地說：“父親，現在的情況是，我已經成為魔鬼的同伴，您可以看看這個。”
說著，馬文伸出右手，手上忽然跳躍起一叢淡淡的暗紅色火焰，深得好像凝固了幾個世紀的血。火焰一閃而逝，而馬文的臉色立刻變得蒼白，喘息也粗重了些。暗焰雖然持續的時間很短，卻消耗了他大半神力。
科卡特爵士忽然吸了口冷氣，駭然說：“暗影火焰！你，你成了墮落神術師？”
“我現在只有六級，所以只能稱為墮落牧師，還沒有資格稱為神術師。”馬文從容地糾正著爵士的錯誤。
“你新信仰的是哪一個神？”爵士盯著馬文，緊張地問。
“永恒與時光之龍。”馬文說，然后又補充了一句：“它不是我們這個位面的神。”
科卡勒臉色陰晴不定，緩緩地說：“能夠跨位面傳送神力，不管怎樣，這個永恒與時光之龍都是一個堪稱偉大的強力神明。”
馬文又給自己倒了一杯茶，微笑著說：“我親愛的父親，現在你應該相信我已經和魔鬼捆綁在一起，再也無法分開。而您，作為一個墮落牧師的父親，一旦被發現，也會被送上火刑架的。所以與其憤怒，倒不如幫我想想辦法。這些異位面來的入侵者顯然不象神殿牧師們說的那樣弱小。他們很年輕，大多還不到二十歲，但是戰力卻是驚人強悍。您能夠想象得到，十幾個十級左右的入侵者，在沒有什么強力裝備的情況下，卻在正面交戰的情況下，讓敏泰、胡伯率領的軍隊全軍覆沒？那可是男爵半數的精銳！”
爵士重重地哼了一聲，沒有說什么。馬文是他的兒子，自然不會說謊。顯然，這些入侵者在原本的位面身份必然不簡單，他們身后多半矗立著某些非常恐怖的勢力。
科卡特在會客廳內來回走了足有數十圈，才下定決心，說：“惡狼公爵比列，或許能夠為你們解決落腳點的問題。比列公爵家族崇拜的是家族祖先，和勇氣之神神殿經常發生沖突。我給你寫一封介紹信，你拿著他去找方丹男爵，他是公爵的表弟，可以替你們引見公爵。不過……”
爵士停頓了一下，關切地看看馬文，才說：“不過惡狼公爵出名的殘忍暴虐，你們和他打交道的時候一定要小心，他一個心情不好，就有可能直接把你們撕碎！另外，這是你要的佛薩男爵城堡地圖，我只能幫你這么多了。離開的時候小心些，不要讓人認出是你。”
馬文接過一卷厚厚的羊皮紙，又仔細收好介紹信，才向爵士深深鞠躬，說：“父親，我有預感，您不會為了今天的決定后悔的。”
科卡特哼了一聲，不置可否。就算是六級墮落牧師，以馬文的年紀來說也算不上什么成就。而預知、預言一類的神術，至少要十二級以上的牧師才能施放，并且要神恩足夠濃厚的牧師才行。馬文的預感，顯然是胡說。
而同一時刻，在佛薩男爵的書房，一只比科卡特爵士藏品更加昂貴的花瓶飛到墻上，砰的一聲變成無數碎片。地板上已經有了許多破片，男爵顯然心情極度不佳。砸完花瓶后，男爵喘著粗氣，又重重在桌上砸了一拳。
風暴一開始，就縮進書房角落里的仆人這時才敢開口：“大人，神殿的埃辛神官已經等了您半個小時了。”
佛薩重重哼了一聲，整理一下凌亂的頭發，這才跟著仆人慢慢走向會客廳。埃辛是勇氣之神的神官，等級已達十二級，也是他領地上神殿的主持者。論世俗的地位和權勢，埃辛并不比他這個偏遠地區的男爵差多少。連續兩次戰敗，讓男爵實力大損，特別是高端戰力折損過半。現在，埃辛手下那支三十人編制的神殿騎士就成為領地內一支舉足輕重的力量。
佛薩男爵身材精瘦，頭發早已大半花白。長期過度活躍的夜生活給他留下蒼白的臉色和深深的眼袋。一進會客廳，男爵就對正休閑欣賞著墻上一幅春日女神油畫的埃辛神官說：“尊敬的埃辛閣下，如果您找我是想說有關異位面魔鬼的事情，那我想我們沒什么好談的了。”
埃辛微微一笑，絲毫不把男爵的冷淡放在心上，而是說：“男爵閣下，我這次過來正是要討論異位面魔鬼的事情。您知道神諭……”
“別跟我提神諭！”佛薩憤怒地提高了嗓音，說：“神諭究竟是什么內容，就只有你知道！如果那些入侵者實力真的只是‘微不足道’，數量不超過20人，那么我前后派出的三個爵士，幾百精銳的戰士怎么會全軍覆沒？”
埃辛臉色一正，說：“神諭是不會錯的，我身為侍奉勇氣之神的神官，更不可能在神諭的事情上說謊。眼前的戰局只有惟一一種解釋，那就是……恕我直言，男爵大人，您真該好好訓練一下軍隊了。”
佛薩哼了一聲，臉色極為難看，卻沒有說話。埃辛是在指責他的手下太過無能，而男爵自己得到戰報，思前想后其實得出的也是這個結論。但現在他束手無措，余下的兩名爵士都不以武力見長，而是依靠血緣和裙帶關系上位的，更不可能派出去。
“佛薩大人，現在您的處境并不是很好，我給您的建議是盡快向加列昂伯爵求援。如果您現在派出信使的話，三天內就能抵達伯爵的城堡，我們還來得及抓住入侵者。您損失的不過是一些金錢和名譽，這比再發生一次約凡鎮的事件要好得多了。”
男爵冷冷地說：“就算伯爵閣下能夠應我所請，他的軍隊至少需要十天才能到達。這段時間，神殿又準備做些什么呢？”
“我已經派出信使，向公國的大神殿求援了。”埃辛的回答讓佛薩愣了一下。向大神殿求援意味著埃辛承認自己沒有能力處理轄區內發生的事件，今后無論是升遷還是獲得更多神恩，都會變得非常困難。
雖然覺得埃辛的決定有些古怪，但畢竟還是讓男爵的感受稍稍好過了一些。他叫來貼身仆人，當場寫下一封信，吩咐務必在三天之內把信送到伯爵手上。
