罪惡之城  章一百 開拓

類別: 玄幻 | 異界大陸 | 罪惡之城 | 煙雨江南   作者:煙雨江南  書名:罪惡之城  更新時間:2013-04-16
 
在游獵期間,李察通過金輝戰旗收到了一個意外的消息。

一直在紅杉王國活動的墮落牧師馬文有了消息。在不聞不問一個月之后,惡狼公爵忽然態度大變,不光召見了馬文,并且承諾給予李察等人以庇護。

由于李察還沒有任何頭銜和爵位,所以馬文就為李察編造了一個古老貴族子弟的身份,并且找到一個早已滅絕的貴族家族,把他們的封號繼承了過來。這種事在紅杉王國非常普遍,只需要一些金幣就能辦成。

虛銜貴族毫無意義,哪怕是自封公爵后代都沒有用。但是惡狼公爵給了李察一個開拓騎士的頭銜,并且在邊境地區挑了幾個村子供李察選擇。這就是實實在在的封地,是任何貴族的基礎。開拓騎士的爵位不能世襲,它的意義在于合法對外擴張,開拓騎士所打下來的區域都是自己的合法封地。

在人類對異族擴張的歷史中,開拓騎士這種貴族最底層的基石,一向是沖在戰爭的最前線。當人族逐漸占據了啟輝大陸的主體地位后,開拓騎士又成了敵對國家互相之間戰爭的重要力量。

開拓騎士亦有指定開拓的范圍區域,理論上想要指定一個大帝國作為開拓范圍都是可以的,只要你能夠打得下來。

而從惡狼公爵賜與的初始封地看,他其實給出了東西兩個開拓方向。東方就是進攻惡狼公爵的老對手白巖公國,西方則是直指染血之地邊緣的幾片異族聚居地。

方丹男爵則將成為李察的直接后盾。男爵領地物產豐饒,可以提供充足的補給,只要李察付得起金幣。同時,方丹男爵也將是李察銷贓的對象。在開拓過程中不可避免地會產生大量奴隸,而男爵對這門生意很感興趣。

惡狼公爵給李察開出了相當豐厚的條件,自然不是沒有原因的。在馬文的信末,則說明惡狼公爵也希望得到一件‘構裝’,作為李察對他這個領主的回報。看到這里,李察的腦海中迅速推演了一下在碧水綠洲那場交易的消息傳播途徑,隱約對周邊人類國家錯綜復雜的關系抓到了一點脈絡。最后一句,馬文則是提到了自己的等級。因為辦成了這件事,他居然獲得了更多的神力,牧師等級已經提高到了七級。

李察略為思索了一下,便把馬文晉級的事情告訴了流砂,后者似乎并沒有多驚訝的樣子。

開拓騎士是需要指定拓荒范圍的,所以李察回了一封簡短的信,信中選擇了西部的一座小村作為自己的領地,并且劃定了一個恐怖的開拓范圍:

染血之地和祖靈高原。

回信之后,李察就離開了金輝戰旗的補給點,再次率隊出發,繼續向染血之地的深處探索。

染血之地充斥著危險,到處可見嶙嶙白骨。李察已經習慣了死亡與殺戮的情景,也看多了商隊被馬匪劫掠過后留下的凄慘場面。所以當遠方遙遙望見又一片戰場遺跡時,李察并沒有任何驚訝表示,而是遠遠勒停戰馬,揮手讓一名受封騎士帶上一小隊沙民戰士過去看個究竟。片刻之后,那名受封騎士就跑了回來,臉色凝重,請李察自己過去看一看。

戰斗至少發生在十天之前,倒在地上的尸體大都已經腐爛,戰場上游走著食腐生物,一大群禿鷲正圍著一具尸體在美餐。直到李察的戰馬距離它們不到十米時,這些家伙才不情不愿地拍拍翅膀飛了起來,但依然在戰場上方不住徘徊著。

李察的視線緩緩掃過整片戰場。

這是一場激烈而有規模的戰斗,戰斗一方是正規的護衛隊,看甲胄和旗幟屬于血地雄獅商團,亦是排名靠前的商團之一。護衛隊的戰力還要超過馬匪,他們光是留下的尸體就超過三百具,即使在染血之地,這種規模的護衛隊也足以讓最可怕的盜賊團深思熟慮。而在戰場一側,則是十幾架貨車殘骸,所有的貨車都被人用重兵器斬開,各種殘留的貨物零落拋灑了一地。貨物主要是各種礦石,價值在珍貴到珍稀之間,如果十幾輛車的貨物都是這種礦石,運抵人類王國后,至少價值幾萬金幣。

在貨車周圍,橫七豎八地倒著上百具尸體,這些應該是商隊的人員。尸體姿態各異,有抵抗的,有逃跑的,還有些則是求饒的。無論哪種努力,最終結局都是變成了尸體。而李察一看尸體數目就知道,整個商隊的人應該都在這里了,無一幸免。

殘留的貨物,被翻檢過的尸體,尤其是李察注意到,現場幾乎沒有留下裝水和食物的袋子。結論很快浮現,襲擊者只是取走了補給,以及價值高而且好攜帶的財物,對笨重的礦石顯得毫無興趣。

這樣規模的商隊,哪怕是掛上血色哥薩克的旗幟,李察都會慎重考慮。可是現在整支商隊都變成了尸體,那么,敵人呢?難道全無傷亡?難道染血之地的哪個勢力還有和他一樣的習慣,會收取己方亡者的遺骸?

李察的目光落在了戰場上一具黑甲騎士的尸體上。這是一個極為高大的騎士,比野蠻人更加魁梧有力。他身上披著的重甲至少有數百公斤,光從鎧甲上看,這名騎士的力量就毫不遜色于食人魔三分熟。如此沉重的身軀,絕不是普通戰馬能夠承載的。

就在距離騎士不遠處,同樣倒著一匹比尋常戰馬高出至少一米的恐怖戰馬。這匹戰馬不光從嘴中探出兩根長長的獠牙,身體各處還生長出數根長短不一的骨刺,顯得異常猙獰恐怖。戰馬不光巨蹄上、骨刺上染著干涸清晰的血跡,它的嘴里甚至還咬著一截斷掉的手臂。

也只有這種戰馬才有足夠的力量負擔黑甲騎士。

騎士的尸體上插了至少十幾件兵器,而以他的尸體為中心,倒著數十具護衛隊的成員。顯然他們是用生命堆積的方式才殺死了一名如此恐怖的敵人。而戰馬身上也插著幾件長兵器,身上壓著十幾個護衛隊員的尸體。

死去已久,但是黑甲騎士和戰馬的尸體中似乎依然有繚繞不散的恐怖力量。各種食腐生物,無論是禿鷲還是豺狗,甚至是昆蟲,都不愿意接近黑甲騎士尸體數米之內。不要說騎士和戰馬的尸體,就連在這個范圍內護衛隊員的尸體都完好無損。

李察皺了皺眉,這名黑甲騎士讓他浮上一種非常不舒服的感覺。

PS:繼人物卡征集之后,新一輪征集活動開始,這次是魔紋構裝。活動內容已經發在書評區,此次是有獎勵的,在此感謝為此忙碌的書友們。大家閑來無事,不妨多多參與,說不定你們設計的哪幅構裝就會出現在某個人物的某個部位上。

另外,今日又有理由三更了。

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