已經是夜晚。
寬闊的議事廳中，埃爾法跟羅恩面對面坐著，埃爾法靜靜地打量著羅恩，眼中蘊含著笑意。
議事廳的中央有一幅極大的埃比亞地圖，占了一整面墻壁的篇幅，由于大，所以顯得極為清晰，羅恩忍不住多看了幾眼。
“你叫羅恩是吧，我聽說過你！”久對無言，埃爾法終于主動說道。
“你聽說過我？”羅恩抬起頭來，有些愕然，這個代表尼古拉陛下的特使，高高在上的帝國重臣埃爾法大人居然聽說過我？
“你跟安琪兒公主是很好的朋友，所以我聽說過你！”埃爾法笑了笑道，“不要說安琪兒公主，就算是尼古拉陛下，也對你贊賞有加呢……”
“尼古拉陛下也……”羅恩的心里有些觸動，正準備說什么的時候，議事廳中紅影閃動，卻是朱莉安娜到了。
朱莉安娜背后還跟著凱瑟琳，凱瑟琳眼紅紅的，像是剛哭過，她微微抬起頭來，看了羅恩一眼，隨即又低下頭去。
“大小姐！”
“大小姐！”
埃爾法、羅恩、薇薇安紛紛站起來，其中埃爾法脫下帽子，行了一個標準的貴族禮。
“都是自己人，客氣什么？坐下吧！”朱莉安娜笑著揮了揮手，在中間的位置坐了下來，“抱歉，來遲了些！”
寒吁了一陣后，雙方開始進入正題。
埃爾法先站起來說道，“大小姐，關于就是打通物資通道的事情，我們帝國是這樣考慮的……”
“物資通道？”羅恩心里一動，對此事情感興趣起來。
“特使大人，你說！”朱莉安娜臉色淡淡地說道。
埃爾法站起來，快步走到地圖邊，意氣風發地說道，“大小姐，根據我事專家的推演，我認為，你們的軍隊現在要做的，首先是應該占領這里——”
說著指著地圖的一塊，“這里……還有這里……”
“這是暮色之城，曙光之城，它能連接曼徹斯特，以及彩石堡，特別是彩石堡，這個位置必須打通，只要這個物資打通以后，我們羅蘭帝國援助的物資就能源源不絕地到達你們埃比亞反抗軍手里……”
“這些物資包括，糧食，武器，甚至……兵員……”埃爾法說到“兵員”的時候，明顯停頓一下，觀察朱莉安娜的反應。
朱莉安娜還是臉色淡淡的樣子，但實際上，她心里明白得很。
“想想吧！打通了物資能道，背靠羅蘭帝國，你們埃比亞不是沒有復國的希望……”埃爾法誘惑地說道，令朱莉安娜的心蠢蠢欲動。
看著埃爾法的手落到彩石堡的位置上，朱莉安娜的心里微嘆一聲，這個彩石堡原先是埃比亞王國抵抗羅蘭帝國的堡壘，但現在卻成為羅蘭帝國援助的重要城市，這不能不說是一個諷刺。
國與國之間沒有永恒的利益，這一點朱莉安娜清楚，雖然他們有共同的敵人神圣羅馬帝國，但羅蘭帝國的援助豈是這么好拿的？一旦打通了物資通道，整個埃比亞反抗軍將在羅蘭帝國的控制之下，未來的日子也許能好過點，但要統一埃比亞王國將會遙遙無期。
原因很簡單，羅蘭帝國只希望拿埃比亞反抗軍來惡心一下神圣羅馬帝國，換取一些政治利益，并不真心是為了埃比亞王國的復興，如果朱莉安娜有半點統一埃比亞王國的念頭，第一個不放過她的是羅蘭帝國。
從這一點上來看，羅蘭帝國的尼古拉陛下不愧為政治高手。
埃爾法說完問道，“大小姐，你認為怎么樣？”。
這個援助，究竟是要還是不要？朱莉安娜陷入了兩難的境地，但臉上還是一副不動聲色的樣子。
身為棋子，的確是一種悲哀。
羅恩隨著埃爾法的手落到地圖之上，曼徹斯特、暮色之城、曙光之城加上彩石堡這一帶完全連成一片，埃比亞反抗軍的地盤一下子擴大了很多倍，無論從哪個角度來看都對朱莉安娜有利，可他也知道，眼前看起來有著巨大利益的東西往往背后有著更復雜的因素。
羅恩不懂政治，也不想懂。
埃爾法說完，笑笑坐回自己的椅子上，拿起茶來輕啜了一口，深吸了一口氣道，“這茶不錯！”說完他不再說話，靜靜地等待著朱莉安娜的決定，這也是他身為羅蘭帝國特使帶來的使命。
沉默了一會，朱莉安娜終于說話了，“特使大人，很感激羅蘭帝國給我們帶來的幫助，但你也知道，我們埃比亞反抗軍被神圣羅馬帝國連年圍剿，實力大損，恐怕沒有實力去收復這些地方……”
埃爾法笑了笑，“大小姐，你也知道，我們帝國并不能公開介入你們與神圣羅馬帝國的爭斗之中，一切只能暗中進行，要是那些地方在神圣羅馬帝國的控制當中，我們的援助將會大打折扣……”
朱莉安娜沉默下來，她不是不知道一條順暢的，在自己控制之下的物資通道是多么的重要。
“大小姐，你要知道，我們之間的合作，除了展現誠意以外，還有最重要的一點，那就是實力……”
說到這里埃爾法頓了頓，喝了一口茶，繼續說下去，“大小姐，我說得明白點吧，援助雖然是免費的，但帝國的錢也不是大風刮來的，何況有些東西用錢也買不到……”
“你要跟帝國合作，就得有相應的實力，憑自身的力量打通物資通道，就是你們實力的證明，雖然我身為帝國特使，跟大小姐你也有一定的交情，但要是帝國的錢打了水漂的話，我可是要上軍事法庭的……”
埃爾法的語音雖不高，但句句敲擊在朱莉安娜的心坎上，令她感覺喘不過氣來，打通物資通道，這事說起來簡單，但要攻打幾個重要城市，那就不是那么容易做到的了，她想奮力一搏，但心里又沒有多少把握。
似乎是看出了朱莉安娜的為難，埃爾法輕輕地鞠了一躬，“大小姐，這事你還是好好考慮一下吧！”
朱莉安娜臉無表情地點點頭，“來人，帶特使大人下去休息！”
埃爾法走后，羅恩也站起來，“大小姐，我也先走了！”他急著去見他的學生們，并把事情交待一下。
終于招到學生了，羅恩心里有些激動，霍梅林要求他重建天災教會，恢復亡靈魔法的榮耀的事情再也不是遙遙無期，只要把學生們培養好，那就是為天災教會打下堅實的基礎。
“羅恩，我需要你的幫助！”朱莉安娜輕嘆一聲，雖然不想說，但是她還是說了出來，從她的性格來說，不喜歡求人，但現在卻是不得不求。
羅恩猛地站定，猶豫了一下，還是說道，“對不起，大小姐，我是一個教師，恐怕不能幫助你什么！”
“你可以的！”朱莉安娜抬起頭來，笑了笑說道，“凱瑟琳跟我說過，你所展現的實力只是冰山一角，而且，你還有一個圣域強者的尸體傀儡，雖然它并沒有真正的圣域強者那么強大，但是卻擁有領域……”
“是嗎？”羅恩反問道，目光在凱瑟琳身上掃過，凱瑟琳一言不發地低下了頭，緊咬著嘴唇，避開了羅恩那如利劍一般的目光。
“我拒絕！”
動了動嘴唇，羅恩終于還是說出拒絕的話語，他知道，自己一旦被綁在埃比亞反抗軍的戰車上，將會有無窮無盡的麻煩，羅恩雖然不怕麻煩，但這已經跟他的初衷相違背。
雖然跟凱瑟琳是很好的朋友，但他還是沒有義務為她奉獻一切。
羅恩說完，馬上轉頭，大踏步地離去，再也不理會兩人，他心中無比沉重，對凱瑟琳失望透了。
薇薇安也站起身來，狠狠地瞪了凱瑟琳一眼，凱瑟琳頭也不抬，就這么失魂落魄地坐著。
像是早預料到羅恩的反應一般，朱莉安娜半靠著慵懶地靠著椅背上，眼神迷離，嘴角帶著一絲笑意。
“羅恩，你應該多想想你的學生們……”
“什么？”
聲音不大，可在羅恩耳中像輕雷炸響一樣，他猛地站定，驚愕地回過頭來，
“你說什么？”羅恩緊緊地盯著朱莉安娜的眼睛問道，眼里出現強烈的怒意遏止不住。
朱莉安娜也顧不得這么多了，她站起來，目光毫不示弱地盯著羅恩，“我說，這是一個交換條件，你要么幫我，要么自己一個人走，那些想跟你學習亡靈魔法的孩子們，你就一個也別想帶走了！”
“你說了不算！”羅恩忍無可忍，他幾乎要怒吼起來，“他們是我的學生……”
“但他們是我的子民！”朱莉安娜寸步不讓，也厲聲說道，“我有權利決定他們的一切！”
羅恩的胸脯急劇地起伏著，他憤怒地攥緊了拳頭。
見氣氛有些僵，朱莉安娜放軟了語氣，“羅恩，我也不想為難你，只是想讓你幫一個忙而已，也許我的要求有點過份，但我也是沒有辦法，你是凱瑟琳的朋友，我希望你能多理解我一些！”
說著她伸出一個手指，“物資通道，我只求你幫我打通物資通道，攻占暮色、曙光兩座大城市，連接彩石堡，其它小城鎮由我們來解決……”
“我相信，你的骷髏軍團能帶給我們巨大的驚喜……”
朱莉安娜終于說出了她的目的。
羅恩一言不發，馬上轉身離去，對朱莉安娜焦急地呼喚聲充耳不聞。
