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時隔三十多年，還能從呂都尉的眉目間看出當年那個小驢子的影子。而眼前的這位儀態端莊的太后，與那個青樓出身的小丫頭沒有半分相似之處。可是林一還是直接喚出了她的名字，桑葚兒！
滿頭大汗的呂都尉暗松一口長氣，順勢收起了長劍，沖著左右一揮手。庭院內的兵士迅即退去，卻是將四下里的通道盡皆封死，擺明了不容任何人靠近此處。他又往一旁使了個眼色，幾個閹人、侍女忙將那孩子帶走。不一刻的工夫，空蕩蕩的庭院內只留下了三位老相識。
太后直起身來，欣喜的神色中，還有幾分深藏不露的僥幸。她微微綻開笑容，淺現的皺紋便如歷盡塵世的霜痕，卻依舊可以見到曾經的風情萬種。其幽幽盯著林一，以手掩胸，慨然嘆道：“當年同駕一車，談笑無間，仿若昨兒的情景！如今奴家紅顏不再，道長卻長生不老，風采更勝往昔……”
本來要尋烏干國君的晦氣，再將獨斷專權的太后教訓一通，而林一此時卻是帶著苦笑，一臉的無可奈何！驢子變成了執掌都城衛大權的國舅，青樓的小丫頭成了母儀天下的太后，恰恰這兩個人還曾與自己有些緣分。
不過，這位氣度雍容而遇事沉穩、談吐不凡且心機深沉的婦人，早已不是那個桑葚兒！三十七年間，發生過什么……
宮殿內的一張條案旁，林一手拎玉壺暢飲不輟，面前還擺滿了珍饈美味。呂都尉守在門前，忠心耿耿的模樣。而太后則在近前作陪，善解人意地說著話……
當年，林一離開趙家坳之后，查彪、吉安、青梅、桑葚兒與筱兒，還有義俠雷銘，一行六人繼續前往都城。走了沒一日，便有仙長御劍追來。
情急之下，查彪便將結識那個林道長的前前后后說了出來。仙長無意刁難，其一行得以接著趕路。誰料臨近都城的時候異變又起，雷銘竟然于夜半時分劫走了筱兒。
正主兒丟了，如何是好呢？一伙人計可施的時候，桑葚兒站了出來，要代姐姐入宮面君。
絕望之中，老鴇青梅轉憂為喜。小丫頭年紀雖小，模樣卻是周正，兩年后未必不是個惑人的小妖精。而查彪為了保住身家性命，只得冒險來了個李代桃僵。
樹花同發，命運卻各有不同。不知是此前林一的那番話有了用處，還是因為來了個義俠雷銘而讓這一切生出了變數，相濡以沫的姐妹兩人從此分道揚鑣。
桑葚兒進了宮，因年歲小而吃了不少的苦頭。三、五年之后，其身子長開，嫵媚叢生，被國君留意并加以臨幸。再之后，她日益得寵，還如愿以償生了個王子，被冊封為妃，在后宮風頭漸起。
那一年，桑葚兒的孩子長大成人已娶妃納妾。隨后國君駕崩，王宮為之大亂。十幾個王子為了爭奪王位，不惜撕破臉皮，拔刀相向。
血雨腥風之中，桑葚兒母子可謂朝不保夕！其無人可作依恃，只得憑借著不甘認輸的性子苦苦掙扎。危急關頭，她尋王族供奉的相助……
在國師九靈子的扶持下，桑葚兒的兒子成為了一國之君。深知這一切來之不易，她依然不敢大意，便在朝野培植勢力，并將前國君的子嗣盡數誅殺殆盡。此后，母子倆的根基愈發穩固而不可動搖。
天授王命啊！一個身世凄苦的小丫頭，何時曾想過會有權傾天下的這么一日！趙家坳，便成為了桑葚兒眼中的福地！她派人尋到了驢子，將其帶到都城，賜姓為呂，并加以重用！
又三、五年過去，桑葚兒以荒淫無度、昏庸無能為由，廢黜自己的兒子，改由孫子繼任國君。新君年幼，朝綱權柄只得由老太后勉為其難……
桑葚兒已是半百的年紀，尚不顯老態。諸多往事徐徐道來，仿若一個尋常的婦人在嘮著家常。其偶爾會微微一笑，神態頗顯溫和。而看著那張一如往昔的年輕面孔，她會有自慚形穢的落寞與不甘。一個曾經的赤腳小子，竟然是深藏不露的仙人！與長生不老比起來，錦衣玉食與榮華富貴又算得了什么呢……
“呂都尉！陪我飲兩杯……”
“呂……兄！莫要拂了道長美意！”
“道長喚我驢子便可……”
呂都尉大步到了林一的近前坐下，舉杯相敬。后者隨意，來者不拒，好似與當年的那個馬車道長沒甚么不同，還漫不經心地問道：“趙家坳如何了，雷銘與筱兒又怎樣……”
太后淺笑盈盈，神色如舊。外貌粗獷的呂都尉卻是左右張望了下，這才斟字酌句地說了起來……
那輛馬車離開趙家坳的第三年，雷銘突然春風得意地回來了。鼎鼎大名的義俠，那可是有諾必踐之人！他收下驢子為徒并傳下了一身本事，卻于半年后去向不明！不過，那位師父有所交代，雷洛川的雷家已沒有雷銘這號人，其從此后將游俠天下……
驢子吞服過林道長所贈的丹藥，習拳練劍事半功倍，加之為人豪爽而頗有任俠之風，不幾年便名聲鵲起。新君登基的那一年，突然有官府的人來接他前往都城。
忐忑不安的驢子到了都城之后，不禁又驚又喜。曾夜宿趙家坳的那個桑葚兒，竟然成為了太后。此后，他被賜姓為呂，并成為了都城衛的一名百夫長。
驢子本姓趙，即便成為一方大俠，還是一布衣庶民！而其隨了太后娘家的姓氏之后，儼然便成了王族一脈，官職亦跟著一路飛升。一時之間，投奔者擠破了呂府的門檻。不過，在他舉家遷往都城的沒多久，趙家坳被一把大火夷為平地，據說是遭了匪災。還有查彪與吉安，以及老鴇青梅，皆因病而亡……
驢子知恩必報，手眼靈活且心地厚道，漸得太后的倚重。在帶兵滅了幾家王族貴戚之后，他成為了一人之下萬人之上的大都尉。隨其位高權重，見多識廣，一言一行跟著變得謹慎起來！
太后是個心懷慈悲的人，一直在牽掛著筱兒的下落。驢子說他師父去了異域，那位師娘同樣是下落不明。此后，他愈發勤勉，更加的忠心耿耿。
當呂都尉說了該說的一切，抬眼看向太后。對方報以微笑，以示嘉許！而一旁的林一舉杯自飲，嘴角笑意寡淡……
大半個時辰過去，天近黃昏。一抹光亮從大殿中匆匆掠過，直叫人意興闌珊！
便于此時，林一突然扔了手中的玉壺。“嘩啦”一下，條案上的杯盞狼藉。這一聲動靜，在大殿中顯得分外刺耳。
呂都尉不明所以，嚇得猛地跳了起來，神色錯愕。莫非我方才說錯了什么？
太后款款起身，帶著些許的意外關切問道：“道長，可是酒水不合心意……”
林一斜倚著身子，帶著慵懶的神色說道：“桑葚兒，我或許能尋到筱兒與羅銘的下落，你可想知曉……”
太后眼光一閃，輕嘆了聲，說道：“奴家死不足惜！而烏干朝野必將大亂，可是苦了庶民百姓……”她遲疑了下，接著說道：“過往以往！奴家絕不再過問筱兒姐姐的下落就是了……”
呂都尉好似聽不明白兩人的說話，卻暗地里松了口氣，轉身往外走去。而他尚未在門前擺好守護的架勢，忽而失聲驚呼：“國師駕到……”
太后神色一動，轉而沖著門外喚道：“奴家恭迎仙長駕臨……”見林一依舊是坐著不動，她歉然一笑，隨即低頭默默走了出去。
這一刻，林一好似個多余的人，被遺棄在這空寂的大殿中獨自守著一桌殘席。活了四百年又怎樣？拋開讓人敬畏的身份與殺人的手段之外，他在那個桑葚兒的眼里什么都不是。太后，權柄在手，一怒之下伏尸百萬！他林一，一人之主，一怒之下，又會死幾個人？
林一自嘲一笑，起身踱著方步便到了門外。太后與呂都尉正忙著與人行禮，他從一旁緩緩走過，抬眼打量四周。
寬闊的庭院之中，昂首站立者一位身著淺色道袍的中年人。半空中，一、二十位修士已將大殿所在圍困起來。海辛子，與從前那個軍營的供奉東山子，皆在其列。
庭院中那人便是九靈子，滿臉的陰沉。驚悉有人殺了門中兩位長老，他顧不得閉關，忙帶著人手奔了過來。而其方才便已到了此處，可大殿內那年輕人卻佯作不知。如此驕狂之輩，著實叫人心頭火起。
九靈子對行禮的太后與都尉視而不見，沖著慢步走來的林一叱道：“便是你要滅了我神道門？便是你要殺了老夫……”
“然也！”彼此雙方相隔十余丈，林一停了下來。他隨口答了一句，便沖著半空中一人說道：“東山子，將你弟子歷元搶的發簪還我！不然，立斬不饒……”在軍營的帳篷里被人搶去了蠆芒，時過三、四十年，其猶自念念不忘。
東山子沒說話，九靈子已氣得胡須直抖。自己已修至元嬰后期的修為，乃衡月州有數的高手之一，誰敢輕忽？可這年輕人屢次與神道門為敵，如今又殺上門來，身陷重圍還如此囂張，著實叫人忍無可忍啊！
九靈子便要發作，心頭忽地一跳。半空中突然墜下一個人影，接著便炸開一團血霧。電光石火之間，那年輕人已回到原地，不慌不忙地從一乾坤戒中尋出一根七寸尖刺，還念叨著，這便是搶老子東西的下場……
