(12點)
可這亂世之中，又有何人可信？竇建德心中茫然，雖然如今陳破軍兵強馬壯，可又如何？當年楊廣征遼之時，還不是更加的兵強馬壯，真真正正的百萬之師，可才幾年，如今大隋的天下就已經亂成了這個樣子。
而且更加讓他心中猶豫的是，陳破軍雖然是河北長大，但他卻并不是河北人，他是江南皇族。不說陳破軍將來能不能在這亂世中，爭奪天下，就是奪到了，陳破軍將來又會善待他們河北人嗎？
而且心中還有更重要的一個原因，他不甘心。
亂世為王，強者為尊
雖然他出身微末，但他并不相信血統高貴者就得居高位。以不然，當今天下又有哪個比楊氏更貴者，可楊家還不是已經氣數將盡？
如果陳破軍早個兩個月揮師入河北，也許那個時候，他們無路可走之時，會選擇投降陳破軍。可現在，他清楚的知道，他只要擊敗張金稱，黃河南北兩岸數十郡之地，都將等著他去接收。用不了多久，他就能招募到更多的兵馬。陳破軍雖強，他們卻也并非沒有半點機會。
男子漢大丈夫，逢此亂世，面對此良機，又豈能錯過。
以他如今的身份，就算投了陳破軍又能如何？遼東軍兵多將廣，就連河北大帥薛世雄這樣帶著二十多萬兵馬降遼的人，都得不到什么太好的封賞，他一個小小的義軍司兵，降了陳破軍，又能得到什么？
也許陳破軍會大方的賞他一個六品的步兵校尉，又或者賞一個從五品的鷹擊郎將。可如今他搏成功了，那么將來王侯霸業可期，又豈是這小小的軍職可比的？
不知不覺中，騎兵營已經到了。竇建德叫來了騎兵營中的幾名軍官，從所有的五千輕騎之中，挑出了三千人馬給紅線，又喚來了小舅子曹旦。曹旦比紅線還要小兩歲，年剛過十八。但曹旦卻有勇有謀，以往在軍中，和蘇定方兩小將軍，每戰必奮勇向前，斬將奪旗，是軍中年青一輩中最勇猛的小將。
這次他雖然同意讓女兒去平原郡，但心里終歸有些放不下，最后特意調這位勇猛卻又比女兒還小點的曹旦陪同南下。
點齊了兵馬，那邊的伙夫也做好了飯。
“吃飯吧，吃飽了飯就出發。”竇建德安排道。
看到伙夫送來飯食，竇建德卻帶著竇紅線、曹旦巡視起來。等巡視過后，看到士兵們三個一群，五個一伙的蹲在地上吃飯，也就隨意的找了一個地方，拿個飯碗將了飯一起蹲在人群中吃了起來。
眾兵士望著竇建德，眼中帶有欽佩和尊敬。竇建德如果除去了鎧甲混跡在他們之中，實在和老農并沒有什么兩樣。竇建德在義軍中極是赫赫威名，可對于這些義軍兄弟實在不錯。和眾人一塊吃飯也是司空見慣，自然而然。
兵士們當竇建德是將軍，當他是朋友，當他是父親，也當他是生死與共的兄弟……
一旁的義軍看到竇建德跟他們在一起吃飯，都覺得面上有光，十分高興。一邊吃著飯，一邊還不時的停下來問東問西。
“將軍，我可以問你事嗎？”。一名看上去十分年輕，最多十六七歲樣子的少年有些拘束的道。
“哦，有什么事你直接問就可以了。沒有想到，你年紀輕輕，卻是騎兵營的人，看來你也是有幾下子的啊。”竇建德沒有半分架子，十分和氣的道。騎兵營只有五千，這五千人戰馬比人還寶貴，所以挑選出來的騎兵也都是百里挑一出來的精銳。這少年這么年輕，卻也是騎兵營的一員，那已經說明他必然有著不少讓人信服的本事。
“我離開老家已經五年了，是不是我們這次打敗了張金稱以后，就可以回老家，再不用跟人拼命了？”兵士鼓起勇氣，他今年十八歲，長期的營養不良，看起來卻仿佛只有十五六歲。他老家本是在上谷郡，這幾年到處都是盜匪兵災，他十三歲起就加入了義軍。一年又一年，記憶中留下的只有血與殺。對這一切他已經厭倦，只想早點能結束這一切，用這幾年他劫掠存下來的一點金銀，回老家買幾十畝地，再買頭牛，娶個女人生孩子過日子。…,
他聽人說東海公已經降了涿郡朝廷，心想著這次如果打敗了來犯的張金稱，也許他就能回到上谷老家，再不不用這樣提著腦袋過日子了。
一旁的士兵都停了下來不再說話，大家都目光熱切的看著將軍，希望能從他的口中聽到想要的答案。他們大都是農民，因為各種原因之下，才無奈投了義軍。可是心里，每個人其實最想的并不是這般生活，他們想的還是以前的日子。
竇建德看著眾人期待的目光，心中有些不忍，最后只好道，“確實如此，只要此次擊敗了張金稱，我們就能過上以前那般安定的日子。”
眾士兵也顧不得吃飯，都高興的跳起來，大吼大叫，引的其它的人也都紛紛側目。當聽到了其它人的轉述將軍之語時，全營的人都大笑起來。
飯后，竇紅線和曹旦帶著三千心中充滿希望的騎后北上渡過運河，向渤海郡而去。
四天之后，運河上暴漲的水也都消退了，在張金稱的督促之下，在東光的北面，十座浮橋自運河南岸一路向北延伸，最后直達北岸。
看到浮橋已好，張貴迫不及待的率先帶本部兵馬渡過運河。在他的后面，運河的南岸，鋪天蓋地到處都是人馬。張金稱北上不但將所有的二十五萬人馬都帶來了，而且居然還帶上了差不多三四十萬的年青男人和女人。帶上這些百姓，女人可以給軍士發泄，而強壯的男人則可以隨時補充損失的兵力。甚至在缺糧的時候，這些人還可以充當軍糧。
如今之亂世，缺糧是常有的事情。數十萬人馬，有的還在東光城中，有的在半路上，大多已經到了運河南岸邊。亂糟糟的到處都是人，張金稱坐在馬上看著這人頭攢動的樣子，并不生氣，反而心中十分高興。他縱橫河北山東多年，從不去訓練兵馬，也不去死守一池一城。他就喜歡如眼前這般，每到一地，劫掠一空，然后去一個城池。
那些召募的士卒，如果三戰而不死不傷殘者，他會將其正式調入外軍之中。外軍士卒五戰不死不傷殘者，他就會將其調入內軍之中。內軍士卒，十戰能不死不殘者，就能調入親軍之中。他不練軍，一直以這種殘酷的以戰代練這法，來淘汰那些不合格的兵馬。雖然如此一來，軍士傷亡很大，但是亂世之中，最不值錢的也就是人命了。
上次他能從山東逃入河北，靠的就是他那百戰余生的精銳親軍。雖然山東一戰，他的親軍已經死的差不多了，但是眼下他連連吞并了孫安祖與劉霸道兩支義軍，占領了兩郡之地，壯丁有的是，只要再打幾仗，那些戰場上活下來的，自然又將成為他的一支強軍。
想著北岸的竇建德與高士達，他的心中堅硬如鐵。雖然他與孫安祖他們曾經結拜，但是亂世之中，唯有實力才是王道。眼下他已經連敗孫安祖與劉霸道，如果高士達與竇建德識相點還好，如果他們敢負隅頑抗，到時自己就送他們去見那摸羊公孫安祖。想到在高士達的更北面，還有更強大的陳破軍，他的眼神也更加的陰狠。
“都快點，加快速度過河，天黑以前要全部到達北岸。敢有磨蹭者，亂刀砍死”張金稱不滿的大聲吼道。
天空陰沉，無風無雨。
運河北岸不遠處，一騎南來。
“將軍，張金稱已經開始過河，先頭過河部隊是其子張貴所部人馬。已經有一小部份人馬過河”探子大聲道。
竇建德翻身上馬，撥出腰旁大刀，大吼一聲，“弟兄們，隨我一起去殺了那背信棄義，豬狗不如的張金稱。滅此狗賊，安返家鄉”
早已經列陣等候的河間義軍將士，群情激昂。竇建德一馬光先，四萬七千河間義軍直撲運河北岸。
張貴的先頭部隊剛剛渡過運河，不過自恃身后幾十萬人馬，過河之后他并沒有馬上組織防御。過了河的兩萬前鋒依然聚集在十座浮橋的北岸分成十股，連聚集的命令都沒有下一個。
河間義軍突然殺到，竇建德帶著四萬七千義軍如猛虎下山。一時勢不可擋，所向披靡。張貴所部不過兩萬人，更兼還分成了十部，連集結都還沒完成。一時間被殺了個措手不及，抱頭鼠竄。未戰一合，前鋒就已經潰敗。
竇建德擊潰張貴所部，并不戀戰，直接將兵馬分成十部，順著運河上的十座浮橋直殺過去。大軍如趕雞鴨一般的將那些浮橋上的兵馬紛紛趕入河中，不多久就已經在南岸占據了一塊陣地。
看到最后一部份人馬已經過完浮橋，面對著南岸鋪天蓋地的張金稱人馬，竇建德沒有絲毫驚慌，一聲令下，“傳令下去，立即放火燒掉十座浮橋。我等破釜沉舟、背水一戰，誓殺張狗”……，
