(晚上喝了一瓶啤酒,結果無恥的醉了,一下子睡了一晚上。抱歉,現在只好半夜碼字了,求安慰!)
北方的草原早已經化為了一片茫茫雪海,銀白一片。
漫天雪花飛舞之中,茫茫的雪原之中出現一線小黑點,正迎著風雪前進。
“大人,前面就是高昌城了,風雪太大,我們進城休息補充,明日再繼續趕路如何?”一名突厥牧民向導小心的對著后面的這些漢人說道。他本是東西突厥交界的金山下放牧,被這大方的漢人用一小袋金幣請來做向導,這些漢人既大方,又聽說是來見射匱大可汗的,一路上帶著的許多車馬裝著大量的財物,讓人看著眼紅。一路上也有不少的部落打他們的主意,可是面對著上千的漢人騎兵,卻沒有真正敢上前一試的。
一個文弱的漢人首領點了點頭,“好,就先至高昌城休息補給一晚。”
說著又扔出一小袋金幣給那個牧民,讓他先一步進城去打點好一切。看著牧民騎馬興奮的離開,趙起對身后的人道,“一路上路線地形都記錄好了沒有?”
后面的幾個文人裝束的漢子點了點頭,“統領大人放心,一路之上的地形道路都記好了。”
沒有一會,那牧民又騎馬回來,帶著隊伍趕往高昌城。
當眾人趕到了高昌城外時,饒是見多了中原一座座各色各異的大城之后,此時在這西域見到這座高昌城,還是讓他們大吃了一驚。
只見茫茫雪原之上,一座龐大的城池突然的出現在那里,遠遠看上去猶如一個小點,可真正到了近前,卻讓人不由的仰視起來。這高昌城呈長方形,據向導介紹說周長有十幾里,分外城、內城、宮城三部份。外墻寬五丈米,墻高四丈米。夯士筑成。全城有九個城門,此時他們就站在東門前。
高昌城歷史悠久。到現在足足有著六百多年的歷史。在西域可謂是中心之地。一直就是西域的政治經濟文化中心,此時的高昌城就是麴氏高昌國的國都。國主麴文泰也是一個漢人。不過與其它西域的國家一般。早在多年前,高昌國與焉耆等西域國家就已經歸附了西突厥。雖然如今依然保持著高昌國號,國主麴文泰也稱為國王,但實際上他們卻是西突厥的附庸。突厥人早已經將西域各國掌握在手中,在各地派駐兵馬。
使團剛剛到達東城門口,就已經有一隊數百人的騎兵從城中沖出,將使團團團圍了起來。
趙起手中持著節,大聲道,“我自中原大隋而來。特奉我們皇帝
陛下與陳王殿下的命令,帶上了禮物,前來面見你們射匱大可汗!”
一名頭上戴著狼頭盔的突厥騎士頭領縱馬來到使團的車隊前,拿著刀鞘挑開蓋氈看了一下,“東西倒是帶了不少。”
后面又一名突厥人大聲的笑道,“最近咱們這還真是熱鬧,這已經是第五個還是第六個帶著豐盛的禮物來求見咱們家大可汗的?”
趙起笑了笑,從懷中扔過去一小袋金幣,“大雪天與弟兄們相見,這算是我請諸位弟兄們喝酒的。”
那頭領接過錢袋打開一看,登時臉上也露出驚喜來,態度也立馬要熱切了不少。
“還不知道兄弟如何稱呼?”
“叫我執思就行,我是駐守高昌的百人長。”
“執思兄弟,不知道這些日子還有哪些人也來面見大可汗啊?”
拿人手軟,那個突厥百夫長大漢得了這么一筆錢,也很爽快的道,“最早時是那個隴上的梁師都,張長遜,河西的薛舉和李軌,對了,還有那個河東的劉武周跟李淵。他們比你們來的早,不過人馬都沒有你們多,而且出手可也沒你們大方。”
趙起眼神一亮,與身后的幾人交換了一個眼色。
拉著執思走到一邊,偷偷的又塞給了他一個錢袋,數量比剛才還多。執思連忙往左右掃了一眼,發現沒有人發現,心下高興的將錢袋收了起來。剛剛那個錢雖然是他收了,可是還得分給弟兄們,這錢可就完全是給他一個人的了。這可是一大筆錢,如何不高興。
“執思兄弟,不知道現在這些人可還在射匱大可汗的汗庭牙帳?”
執思笑著道,“嗯,他們都被大可汗留在牙帳呢,聽說是大可汗要舉辦什么慶典,留他們下來觀禮。”
趙起眼神一動,“執思兄弟,我們這次帶子許多給大可汗的禮物,可不想錯過這次慶典,不知道能不能請你們一路護送我們過去。”
執思遲疑了一下。
趙起將一枚珍貴的寶石偷偷塞到了他的手中,“等到了后,還有重禮相謝,另外也不會少了兄弟們的那份。”
執思咧開大嘴笑了一起來,“你們可是大可汗尊貴的客人,我們護送你們過去,也是合情合理,那今晚在高昌休息一晚,明天就上路吧。”
“趕時間要緊,現在就走吧。”趙起道,聽到有這么多中原勢力的使者在突厥的牙帳,他如何能坐的住。
“好。”平白得了一大筆錢,執思也相當爽快,立即親自點了五十人,在前面帶路向著西突厥汗
庭牙帳三彌山趕去。
有了這隊突厥騎兵的護送,一路之上不但少走了不少彎路,而且連大都的盤查也省去了。數天之后,隊伍就已經趕到了龜茲國北面的三彌山西突厥汗庭牙帳。
趙起代表著河北的大隋天子楊杲與遼東軍的陳破軍而來,受到了西突厥大可汗射匱的隆重接見,場面巨大,西突厥的小可汗等貴族們紛紛到場。
不過當趙起讓人將帶來的上百車的禮物打開時,依然是將突厥貴族們的眼睛給晃花了。
各色精美華麗的綾羅絲綢,色彩艷麗,一匹又一匹的擺在箱中。而另一邊的馬車之上,那些燒制精美,細膩、色彩美麗的遼東瓷器,同樣讓無數的貴族們一片震驚。
除了絲綢與瓷器,這次遼東使團還帶了大量的精美的物品前來。
如一箱箱印刷精美的各式畫冊,數量驚人的佛經梵文,甚至獻給射匱大可汗的禮品中,還有那晶瑩璀璨的琉璃水晶杯,各種各樣在西突厥珍貴無比的琉璃水晶杯,這些中原河北的使者居然一次獻上了數十件。
如此厚重的禮物,讓上自射匱大可汗,下到各個小可汗及部族首領俟斤們也都分到了一份。立時,整個中原河北的使節團,成了西突厥牙帳中,最受歡迎的人。
滿頭銀絲的西突厥大可汗射匱更是一直笑的合不攏嘴,今天他收到的這些奢侈的物品,比他以往擁有的所有華麗奢侈品加起來還要多。如果不是這些禮物是在公開場合打開的,他真想全部都據為已有。
趙起從身后的隨從手中接過一個華麗的錦盒,從中取出河北朝廷的國書,呈給了射匱可汗。
射匱大可汗沒有半分猶豫的接過了國書,在那一瞬間,趙起敏感的感覺到了周邊的人群中,有七八道目光緊緊的鎖定了自己。他順著感應望去,一眼就看出了那一道道目光的主人都是中原人。
而與最后一個人目光相視時,他立即認出來了,那人就是李唐派來西突厥的使者劉文靜。趙起還了劉文靜一個大有深意的微笑,劉文靜卻是滿臉憂慮。
隆重的樂聲響起,射匱大可汗心情大好,下令擺上隆重的宴席,歡迎遼東使者的到來。
隨同前來的遼東軍一千輕騎被安排在了東面的一處軍營之中,趙起帶著數名部下前往射匱的黃金大帳之中赴宴。不過在宴會之時,趙起敏感的再次感覺到,有兩道目光一直在注視著他,他不動聲色的觀察了一下。其中一道是劉文靜的,另一道卻是一個突厥人的。
之前他已經聽射匱大可汗介紹過,這個
有著鷹一眼銳利目光的中年男子,乃是射匱大可汗之弟,統葉護小可汗。如今攻過金山,深入東突厥草原陰山一線的西突厥兵馬,正是由他統率。他既是射匱大可汗之弟,也是如今西突厥中勢力最大的一個小可汗。
宴席畢,統葉護小可汗笑著直接迎著趙起走了過來。
“趙使者,不知道可否有興趣與在下一起在這塞外溜溜馬兒,打打獵?”
趙起心中轉過萬般念頭,暗自猜測這個統葉護可汗,為何在宴席上一直盯著自己,而且現在又馬上邀請自己去跑馬打獵。兩人并沒有半點交集,但是趙起這次來西突厥也帶著重要的任務。如今中原諸多勢力都有派使者前來草原,特別是代表著李淵的劉文靜
還仿佛在這里混的很熟,這不得不讓感到了緊迫感。
眼下這小可汗主動找上門來,也許正是一個突破口。
當下趙起笑著道,“小可汗看的起在下,邀請在下打獵,在下深感榮幸,恭敬不如從命,請。”
統葉護一聽趙起如此爽快的答應了下來,心頭大喜,面上還不掩飾自己的笑意。
“好,趙大人果然是爽快了,你這個朋友本可汗交定了。!”(