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第467章美軍大潰敗
由于擔任切啥皮克灣防御的十七萬美軍不戰而降，導致美軍在弗吉尼亞州和北卡羅來納州的防御體系崩潰，弗吉尼亞州首府里士滿于7月13日被中華帝占領。
至此，美國首都華盛頓的東部、和南部的門戶大開，尤其是諾福克基地失守，使得切啥皮克灣失去屏障，中華帝國海軍沿著海灣長驅直入，進逼華盛頓特區。
美國當局一方面派出代表緊急同中華帝國談判，另一方面卻在從華盛頓特區周圍的特拉華州、馬里蘭州、西弗吉尼亞州、賓夕法尼亞州緊急抽調兵力加強華盛頓特區的防御，同時收攏從弗吉尼亞和北卡羅來納前線上潰敗下來的美軍殘余部隊，使得華盛頓的美國守軍從原來的10萬人猛增至50萬人，另有超過百萬的美國民兵加入首都防御體系當中。
美軍統帥部準備組織華盛頓保衛戰，同中華帝進行最后一搏。
與此同時，中華帝攻占了諾福克后，一路高歌猛進又占領了羅福、紐波特紐斯、漢普頓、里士滿等美國重要城市和港口后，戰線也拉得太長，兵力不足。
7月14日在里士滿以北50公里地區爆發的漢諾威戰斗當中，中華帝國海軍陸戰8師第103裝甲步兵營遭到美軍第九軍的頑強阻擊。美軍通過炸毀橋梁的方式將中華帝阻擋在約克河以南，雙方激戰三個小時后，美軍利用人數優勢發動人海戰術，將中華帝103裝甲步兵營擊敗，并將其一路趕回里士滿。
此戰雖然是中華帝自登陸美國東海岸后的首次失利，但是就雙方兵力對比和傷亡來看，美軍以一個主力軍對抗中華帝國的一個裝甲步兵營，戰損比卻高達21:1，美軍付出了巨大的代價。
103裝甲步兵營被趕回里士滿后，也給中華帝敲響了警鐘。由于美軍敗退的太快，中華帝兩個海軍陸戰師擺開的戰線過長，兵力凸顯不足。
從7月15日開始，中華帝停止了進攻，收縮兵力重點防御已經占領了的里士滿、漢普頓、諾福克等城市，同時中華帝國波多黎各警備區派出四個守備旅正在趕往諾福克增援。
與此同時，美軍統帥部犯了一個嚴重的錯誤，那就是沒有乘勝追擊。中華帝的兩個陸戰師分散在七八個大城市和軍事重鎮內，兵力過度分散，如果這個時候美軍能夠迅速反撲，很有可能將中華帝的這兩個陸戰師分別包圍，重創或者全殲都是極有可能做到的。
然而，美軍已經被打怕了。美軍統帥部擔心首都安全，不允許美軍輕易出擊。同時，中華帝國海軍戰艦沿著切啥皮克灣進入波多馬克河并逆流而上，炮擊哥倫比亞特區沿河地區，令美國大為驚恐。美國國會議員們擔心華盛頓淪陷，以哈定為首的主和派占了上風，向中華帝國乞和。為了不刺激中華帝，嚴令美軍不得主動進攻，一味的防守。
在這種情況下，登陸的中華帝國海軍陸戰第四軍避免了被美軍大兵團反撲的危險。
美軍一味防御不敢進攻，令陸戰第四軍大為松口氣。于是陸戰第四軍相應帝國政府的號召，旋即展開了對弗吉尼亞州各大城市的洗劫行動，里士滿、威廉斯堡、漢普頓、紐波特紐斯、切薩皮克、羅福等重要城市首先遭到洗劫。金庫、銀行、商場、工廠洗劫一空，將金銀、現金、債券、珠寶、各種軍用民用物資裝箱運往百慕大基地，然后將洗劫地點炸毀，毀滅證據。
短短三天時間，中華帝掠奪的各種物資總價值高達六億美元，其中光現金就有七千萬美元之多。
當然，中華帝也是有一些底線沒有觸碰的。為了不引起西方國家的反彈，外國銀行沒有動，作為中華帝國皇上外戚的策林根家族產業是不在洗劫之列的。而花旗、摩根、洛克菲勒、克利夫蘭等大家族的旗下銀行也僅僅是被凍結了，因為中華帝國想要借助這些大家族來左右美國政府，唐紹儀內閣希望美國政府接受他提出的全部賠款和割地條件，因此需要這些財閥來影響美國政府，凍結他們的銀行資金，就等于拿住了他們的命脈。
而對于美國民間公司和企業，則是一點都不手軟，金錢和物資洗劫一空后，工廠機器設備反過來強賣給原主人，不買就摧毀。同時，中華帝隊占領之城市實施軍管制度，美國人需要交納人頭稅和各種商業稅和農業稅，大肆搜刮民間財富。
對于中華帝國海軍來說，李鼎新等軍官們最高興的還是俘獲的美軍大量的海軍艦船和船廠內的在建當中的美軍戰艦。
隨著中華帝占領諾福克基地，美軍大洋艦隊主力全軍覆沒，包括代理艦隊旗艦密蘇里號戰列艦在內的美軍21艘戰列艦、8艘戰列巡洋艦、33艘巡洋艦、47艘驅逐艦、12艘潛艇，以及近70艘美軍后勤補給艦悉數被中華帝國海軍俘獲。
被俘戰列艦當中，中華帝國海軍對緬因號、密蘇里號、俄亥俄號、南達科他號、蒙大拿號、印第安納號、馬薩諸塞號、奇爾沙治號、密西西比號、愛達荷號、田納西號、加利福尼亞號、科羅拉多號、馬里蘭號、西弗吉尼亞號這十五艘超神弓型戰列艦比較重視，這些戰艦服役美國海軍最長不超過五年，最短僅僅半年，利用價值較大。
尤其是緬因號、密蘇里號、俄亥俄號這三艘搭載17英寸巨炮的超級戰列艦，以及南達科他號、蒙大拿號、印第安納號、馬薩諸塞號、奇爾沙治號這五艘搭載16英寸巨炮的戰列艦，對于中華帝國海軍乃至世界海軍來說，都是強大的戰列艦，繼續服役十年八年不成問題。
而南卡羅來納號、密歇根號、特拉華號、內布拉斯加號、佐治亞號、新澤西號這六艘神弓型戰列艦的艦齡已經超過八年，對中華帝國海軍的利用價值已經不大。可以修理一下交給海岸警衛隊使用，或者改裝成航空母艦和訓練艦都可以，甚至將她們派到中華帝國的海外領地服役，震懾第三世界國家還是綽綽有余的。
中華帝國海軍雖然已經不再發展戰列巡洋艦了，但是戰列巡洋艦對于中華帝國廣闊的海外殖民地還是有些作用的，對于俘獲美軍八艘戰列巡洋艦，中華帝國海軍也大為高興。除了伯明翰號、塔拉哈西號這兩艘美軍老式戰巡已經沒有什么價值之外，其他的印第安納波利號、得梅因號、法蘭克福號、檀香山號、圣保羅號、海倫娜號這六艘戰列巡洋艦的使用價值空間還是非常巨大的。
其中，法蘭克福號、檀香山號、圣保羅號、海倫娜號這四艘戰列巡洋艦都屬于法蘭克福級戰巡，搭載17英寸巨炮、30節航速，艦齡只有半年，對于中華帝國海軍來說，就是四艘新造戰巡。而另外的印第安納波利號和得梅因號這兩艘戰巡同屬丹佛級，搭載雙聯裝16英寸主炮8門航速30節，艦齡也只有一年半，使用價值也相當高。
繳獲的幾十艘美軍巡洋艦、驅逐艦、潛艇，以及大量的輔助戰艦的性能都不錯，利用價值較高。
除了俘獲現成的美軍大型戰艦之外，中華帝國海軍陸戰隊分別在美國東海岸最大的幾個海軍造船廠內俘獲了美軍在建當中一批新式戰艦，尤其是從羅福海軍造船廠、漢普頓造船廠、紐波特紐斯造船廠這三個美軍最大的造船廠發現了美軍引以為傲的超級戰艦。
四艘衣阿華級超級戰列艦和四艘奧林匹亞級超級戰列巡洋艦的巨大艦體引來了中華帝國海軍官兵們的強烈圍觀，連聯合艦隊司令李鼎新等人也匆匆趕來查看。
李鼎新問道：“這就是美軍號稱可以擊沉我們明級戰列艦的衣阿華級戰列艦？”
副官回答道：“我已經調查過了，這的確是去年夏天動工開建的搭載18英寸巨炮的衣阿華級戰列艦，原計劃三年完工，中美戰爭爆發后，美軍發了瘋一樣的日夜不停的建造，我們控制這里時，剛剛完成了艦體和輪機建造，主炮系統正準備吊裝，預計四個月后舾裝完成。”
李鼎新點點頭，旁邊的劉冠雄問道：“看過圖紙了嗎？能打得過我們的明級戰列艦嗎？”
副官回答道：“綜合性能并不如我們的明級戰列艦，但是我們看過他們的18英寸主炮后認為，美國人將英國海軍艦炮制造發揮到了極限，他們的mk15火炮的測試數據讓人吃驚，足以貫穿帝國元級戰列艦的裝甲，對明級戰列艦的威脅是不言而喻的。”
李鼎新笑道：“看來我們先發制人是對的，如果等到美軍服役了衣阿華級戰列艦再開戰的話，恐怕我們的損失不會小了。”
劉冠雄又問道：“不是還有四艘超級戰巡嗎？”
副官點頭道：“沒錯！四艘奧林匹亞級戰列巡洋艦就在紐波特紐斯造船廠內，就在那邊。”
由于紐波特紐斯造船廠離此不遠，李鼎新等一干海軍軍官坐車過去查看。
位于紐波特紐斯造船廠內的四艘奧林匹亞級戰列巡洋艦同樣也完成了艦體和輪機建造工作，而且主炮系統安裝的也較快，除了四號艦海倫娜號至安裝了一座主炮系統外，其他三艘戰巡業已完成一大半主炮安裝工作了。
李鼎新看過后不由得嘆道：“這種超級戰巡如果被派到大洋深處進行破交作戰的話，將對帝國造成不可估量的損失和威脅。”
劉冠雄哼了一聲道：“那又怎樣？你覺得美國人會那么做嗎？我看大西洋海戰時，他們將戰列巡洋艦編入主力艦參加決戰，就算是我們最弱的戰列艦也足以將這些所謂的超級戰巡擊沉。”
李鼎新點點頭，道：“美國人敗在戰術使用上！我們何嘗不是差一點犯險，如果不是陛下在這方面的英明神武，恐怕我們也會把戰巡編入主力艦決戰吧。”
“沒錯！”劉冠雄贊同道：“如果不是陛下的英明領導，建立了強大的中華帝國，恐怕我們現在還在備受列強欺凌，說不定正被現在的美國欺負呢！”
李鼎新點點頭，不置可否。
接著，他轉頭對副官道：“命令船廠工人們加班加點將她們建成，他們將成為帝國海軍的一部分。”
副官領命，將三大造船廠的工程師、工人們集合起來，在中華帝的監督下，繼續建造。盡管美國人都非常的不樂意，知道這些超級戰艦一旦建成，將成為中華帝國海軍繼續欺負美國的工具，但是面對中華帝國士兵的監督，稍有消極怠工便遭到暴打，甚至小命都有可能不保，于是性命大于一切的美國工人不得不老老實實的干活。
船廠內除了這八艘超級戰艦，船塢當中還有十幾艘在建的輕巡洋艦、驅逐艦、潛艇等，中華帝將一些建造接近完成的戰艦列為戰利品，其他的則就地拆毀。
不過，在諾福克戰役中，美軍潛艇大量逃走，這令中華帝國海軍不甚滿意。海軍艦隊司令部不得不派出大量的輕巡洋艦和驅獵艦去搜尋這些美軍潛艇，同時艦隊反潛也被提到了第一重要的位置。
諾福克登陸戰役后，中華帝國海軍在切啥皮克灣內持續了一個禮拜的反潛作戰，最終中華帝國海軍擊沉了六十多艘美軍潛艇，清理了漢普頓航道上的水雷，保證中華帝國海軍的安全。
同時，中華帝國海軍艦隊在約克河上向哥倫比亞特區實施炮擊，海軍航空兵出動戰斗機和轟炸機空襲華盛頓，給美國政府極大的壓力。不過，中華帝國海軍航空兵未接到空襲白宮和華盛頓平民區的命令，因此轟炸目標僅僅是華盛頓郊區的美軍防御工事，而且規模不大，意在恫嚇，迫使美國談判代表在談判桌上全盤接受中華帝國提出的條件。
不過，哈定為首的主和投降派也不敢輕易接受中華帝國提出的條件，因為賠款數額實在太多，一下子從兩百億美元漲至五百億美元，如果哈定爭都不爭就接受的話，他會被美國國民的唾沫星淹死的。
在中美談判進行期間，中華帝國皇家禁衛軍第一裝甲軍繞過美軍重兵防御的威奇托，從托皮卡山東麓的一條山路穿過，向南機動，接著強渡桑普林河，向阿勒泰的美99軍發起突然襲擊。
美99軍一直以為中華帝主力都擺在堪薩斯、科羅拉多和奧河馬等州，不曾想中華帝突然分兵掉頭南下，美99軍準備不足，遭到禁衛軍的裝甲部隊沖擊后，堅持不到三個小時便被擊潰。
禁衛第一軍強度桑普林河成功，接著便是一馬平川的美國大草原，最合適禁衛軍裝甲部隊的行動。
7月11日，禁衛第一軍抵達密蘇里州后，連克美軍三座重鎮，美軍統帥部認為禁衛軍可能攻擊密蘇里州州府圣路易斯，因為一旦突破圣路易斯，中華帝就長驅直入美國的五大湖工業區這個心臟地帶，甚至配合海軍陸戰隊夾擊華盛頓。美軍統帥部于是下令收縮密蘇里州兵力堅守圣路易斯。
不料，中華帝的真正意圖還在堪薩斯戰場上，中華帝的真正目的一直都沒變，就是想要徹底突破兩百萬美軍堅守的堪薩斯戰線，甚至胃口之大想要吃掉這兩百萬美軍。這是美軍萬萬沒有想到的，連全世界的軍事家們也不認為中華帝能夠一口氣吃掉兩百萬美軍。
但越是不可能的事情，中華帝作戰部越是喜歡去做。
7月13日，禁衛軍的攻擊方向突然改變，放棄攻擊圣路易斯，轉而北上進攻羅拉。
直到這時，美軍統帥部才意識到中華帝的真正目的還在堪薩斯戰線上，這支饒了一大圈的禁衛軍的真正目的是插入美軍主力側后方。
美軍統帥部立即調集重兵向羅拉靠攏，羅拉重鎮的五萬美軍在指揮官萊科奇中將的指揮下，保證堅守陣地。
然而，當中華帝國皇家禁衛軍的前鋒第一裝甲旅逼近羅拉三十公里時，萊科奇布置在那里的883步兵師師長維爾斯少將便棄守陣地逃跑了。結果中華帝不費一槍一彈就突破了羅拉外圍防御陣地。
接到外圍陣地失守的萊科奇將軍大罵維爾斯無恥敗類，然而維爾斯的逃跑給了他借口，他立即向美國統帥部報告，稱維爾斯不戰而逃，導致羅拉防御體系出現了缺口，岌岌可危。
美軍統帥部連發數道命令要求萊科奇務必守住羅拉，不叫中華帝前進一步。萊科奇一邊向美軍統帥部陳述他是如何如何奮勇堅守陣地的，一邊卻在準備車輛逃跑。
7月13日夜間，中華帝第一裝甲師并分兩路向羅拉美軍發動猛烈進攻，萊科奇的884師在抵抗了一個小時后，向萊科奇謊報991師陣地被突破，他們884師面臨被包圍的境地，被迫放棄陣地撤退。萊科奇聞言大吃一驚，知道守不住了，于是帶上警衛營乘車逃跑。
結果，堅守陣地的美軍991師一直以為884師會掩護其側翼，結果當884師逃跑后，991師遭到中華帝的三面夾擊，激戰三個小時后被中華帝全殲。
萊科奇一口氣逃出兩百多公里，收攏殘兵后才得知事實真相，但他明白羅拉失守的責任重大，為了自己保命，不得不袒護884師師長，誣陷991師未能守住陣地。同時將責任都推到最先逃跑的883師師長身上，再謊報戰況為自己開脫責任。
美軍統帥部得知羅拉失守后，已經顧不上問責萊科奇了，堪薩斯戰線上的兩百多萬美軍正面臨后路被掐斷的威脅，美軍統帥部不得不下令放棄堪薩斯戰線，兩百多萬美軍被迫后撤。
半個月以來，美軍在堅守堪薩斯戰線的正面陣地的戰斗中的傷亡只有四十余萬人，但是當美軍撤退時，由于命令倉促，各部隊指揮失控，大撤退結果演變成全面大潰退。各路美軍爭相搶奪火車車皮和汽車，造成相當的混亂，很多火車相撞，汽車擁堵在公路上。甚至原本后勤部隊先走，結果被先頭部隊搶了路，后勤車輛被卡住，一堵就是上百里，造成美軍兵找不到將將找不到兵，一片混亂。
隨著中華帝全線發起攻擊，斷后的美軍不戰而逃，加劇了美軍撤退的混亂。美軍各部隊完全沒有章法，陷入極度紊亂，中華帝出動數千架飛機在天上轟炸掃射，地面部隊窮追不舍，勢如破竹一一攻占堪薩斯州、科羅拉多州和奧克拉荷馬州幾十個城市重鎮。
美軍正面作戰不過付出了四十余萬人的代價，但是一個星期的大撤退演變成大潰敗，被中華帝窮追猛打陣亡的美軍就超過三十萬人，被俘更是近四十萬人，前后損失七十余萬人，令美軍統帥部大為光火。
本來美軍計劃撤到愛荷華、密蘇里和田納西州，依托原有堅固國防工事，作持久抵抗，但當美軍部隊進入工事后，才發現混凝土用手可以捏碎，機槍射口大如門窗，各個碉堡間無交通壕連接，修建的2300多個機槍掩體有一半不可用等等，甚至鬧出了部隊要進入工事時，一找不到鑰匙二沒有工事圖紙的驚天大笑話。
這主要是因為美國本土很久都沒有戰爭了，加之美軍統帥部下達的第二道防線的防御工事修建的指標太大，時間又太緊，承包商又給了沒有責任心的民營企業，導致第二道防線變成了豆腐渣工程。
這種防御工事根本無法阻擋中華帝的鋼鐵洪流的進攻，這頓時加劇了美軍軍心的動搖，甚至相當一部分美軍已經出現了近半數編制人員潛逃的情況。
