第564章龐塔斯提洛海戰
中華帝國海軍的“大灰狼艦隊”在愛爾蘭基地停留了好幾個月，主要是因德國強烈抗議中華帝國向英國和法國等協約國陣營國家出口了大批的先進武器裝備和戰略物資，尤其在協約國空軍第一次對羅馬尼亞石油工業區進行大轟炸之后，中德關系變得相當的緊張。
德國和同盟國家接到中華帝國海軍訪問他們的主要港口城市和海軍基地的請求后，希特勒和墨索里尼等同盟國領導人以“北海和地中海正處于戰爭狀態，不便接待”等作為理由，拒絕中華帝國海軍的訪問。
對于中華帝國海軍而言，這次環球航行是為了大幅度提升帝國海軍的威懾力，如果就這樣遭到德意等國的拒絕，對于中華帝國而言將是一個重大的打擊。因此，李鼎新和王國明商議之后，決定暫時呆在愛爾蘭海軍基地，等待帝國政府向德意施壓來解決此事。
在這段時間里，不論是同盟國陣營還是協約國陣營，雙方海軍都不想被中華帝國海軍壓下去。在中華帝國海軍向他們秀肌肉的同時，他們也要向中華帝國展示一下他們的海軍力量作為回應。
于是，在中華帝國海軍停留歐洲的幾個月時間里，德意兩國海軍先后同英法兩國海軍在地中海、北海、大西洋和波羅的海進行了多次由兩國海軍在北海進行激烈交戰，前后共超過三十多次大大小小的海戰。
在地中海，在意大利拒絕中華帝國訪問羅馬的同時。意大利海軍同英國海軍爆發了龐塔斯提洛大海戰。這是自第二次世界大戰爆發后，地中海上進行的最大規模的一次海戰，也是意大利海軍首次挑戰英國海軍。同時也是德國授意意大利海軍向中華帝國海軍在地中海的海上力量表達的一次示威行動。
對于同盟國陣營而言，盡管德國同奧匈帝國合并后，其海軍觸角已經深入了地中海。但是德國海軍地中海艦隊的規模不大，甚至不如希臘海軍。這主要是因為原奧匈帝國的海軍力量太弱，在地中海的海軍基地嚴重缺乏各種大型戰艦配套的基礎設施，導致德國公海艦隊的主力艦無法部署在地中海。雖然墨索里尼多次表示愿意將意大利軍港提供給德國海軍，但是希特勒并不太信任他，因此一直沒有同意。
隨著二戰爆發，德國海軍主力被英國海軍牽制在北海和北大西洋上。中華帝國控制著地中海的東西出口和各個咽喉位置。希特勒一度計劃派遣艦隊進入地中海，配合意大利海軍發起北非戰役，占領法國和英國在北非的殖民地。但由于德國和中華帝國的關系一直緊張，德國海軍認為如果主力艦隊進入地中海，一旦跟中華帝國翻臉，那么中華帝國關閉蘇伊士運河和直布羅陀海峽海峽。德國艦隊將會被關在地中海內。而中華帝國在地中海內擁有塞浦路斯島基地、克里特島基地和科爾特島基地，配合中華帝國海軍很容易就把德國海軍吃掉。因此。最終希特勒放棄了讓德國公海艦隊進入地中海的決定，德國海軍在地中海只保留了一支小規模的近岸防御海軍力量，讓意大利和西班牙在地中海對抗英法。
對于意大利海軍而言。自然是無法指望西班牙那點可憐的海軍力量的。因此對抗英法海軍的重任就落在了意大利海軍自己身上。
好在英國海軍主力為了保護貿易航線而被德國海軍牽制在大西洋和北海上，在地中海的力量也不強大（蘇伊士運河和直布羅陀基地被中華帝國奪走后英國海軍便撤銷了地中海艦隊編制），墨索里尼有信心獨自對抗英國海軍。
希意戰爭爆發后，墨索里尼惱火意大利陸軍在希臘戰場上的表現，于是決定派出海軍摧毀英法從海上給希臘的補給路線。同時拒絕中華帝國海軍訪問羅馬。也在向中華帝國表達對其出口給希臘的先進武器裝備的強烈抗議。
墨索里尼在給意大利海軍打氣時稱：“我們要打一場海上的大勝仗來展示我們的力量，讓某國（中華帝國）知道他們幫錯人（希臘）了！”
在北非的利比亞，墨索里尼為了挽回在法國戰場上的失利局面，命令意大利軍格拉齊亞尼元帥的軍隊向法屬阿爾及利亞殖民地發起攻擊。
然而，在北非的意大利軍同樣糟糕，遭到了法軍的頑強抵抗，同樣是久攻不下的局面。很快，由于意大利軍準備不足。
從8月6日開始，意大利人第一次組織大規模的運輸船隊，載著大量急需的軍需物資和人員前往利比亞的班加西港。由于此次運輸任務的重要性，意大利海軍派出了強大的艦隊為運輸船隊提供護航，由海軍中將卡姆皮奧尼統一指揮。具體編制為2艘戰列艦，7艘重巡洋艦，8艘輕巡洋艦，32艘驅逐艦，1艘魚雷艇。
與此同時，英國人也在執行他們的運輸計劃。英國運輸船隊將物資輸送到希臘，支援希臘抗意戰爭。為這支運輸船隊擔任護航的是海軍中將坎寧安指揮的3支英國艦隊，共計3艘戰列艦，1艘航空母艦，5艘輕巡洋艦，16艘驅逐艦。分為A、B、C三個艦隊，分別由托維海軍中將、坎寧安海軍中將和維拉克斯海軍中將指揮。
坎寧安希望能尋找到意大利艦隊戰斗的機會。于是一場以運輸任務為引子的大規模海上交戰即將拉開序幕。
當時中華帝國海軍環球航行艦隊正在克里特島基地休整，將各種準備賣給歐洲交戰國家的軍火裝船。接到情報的李鼎新上將也希望摸摸英國海軍和意大利海軍的底，看看他們到底有什么實力和什么樣的戰斗力，因此派出一支海軍觀摩艦隊。由王國明率領，在帝國空軍偵察機的幫助下，估測英意兩國海軍可能的交戰地點。并前往附近海域等候。
8月7日，坎寧安率領艦隊從法國馬賽啟程。而意大利艦隊一開始就從各種渠道獲得了英國艦隊出發的信息，卡姆皮奧尼中將為此一度命令運輸船隊改變航向。8月8日下午，卡姆皮奧尼中將根據空中偵察（英國艦隊3艘BB，8艘DD），命令艦隊迎向英國艦隊，以阻止英國人對班加西可能實施的炮擊。
但不久之后，他發現中華帝國海軍一支艦隊在那附近游弋，由于最近中華帝國向希臘出口先進武器裝備。被意大利軍方認為是造成意軍作戰失利的主要原因，因此中意兩國的關系十分緊張。墨索里尼拒絕中華帝國海軍訪問意大利，更是公開了這種緊張關系。這使得卡姆皮尼奧中將無法判明中華帝國海軍的意圖，上報意大利海軍總部后，很快墨索里尼命令卡姆皮奧尼先不要與英海軍交戰，等待意大利政府跟中華帝國政府交涉結果。
就這樣。英意海軍第一次可能交戰的地點沒有爆發戰斗，意大利海軍錯過了一次好機會。
很快。意大利政府跟中華帝國政府交涉后，得知中華帝國的這支艦隊不過是想觀摩英意海軍交戰的，中華帝國海軍再次表明嚴守中立的態度。因此才讓墨索里尼放心。
8月8日晚，意大利海軍的掩護艦隊回航。這時英國人已經知道他們差一點被意大利海軍襲擊，提高了警覺，跟意大利人一樣，英國人也開始尋找著對方。
9日下午兩點。意大利海軍總部命令卡姆皮奧尼前往意大利卡拉布里亞半島龐塔斯提洛東南65英里的海域，等待預期將在那里出現的英國艦隊。另外由于可能交戰地點離塔蘭托軍港比較接近，意大利的2艘維內托級戰列艦也可以考慮投入戰斗，但因為沒有多余的驅逐艦護航而作罷。
與此同時，7月9日中午，坎寧安率領英國艦隊處于意大利艦隊以東90英里處。
意大利空軍偵察機發現了英國艦隊，很快意大利空軍十幾架戰斗機和轟炸機編隊來襲，英國驅逐艦Imperial號和輕巡洋艦Gloucester號被意大利空軍重創，傷亡二十多人。
很快，英國海軍發起報復。中午十二點十分和一點三十分，鷹號航空母艦陸續起飛了兩個波次的15架劍魚戰斗機去攻擊意大利艦隊，但無一命中。
接到英意海軍交火消息后，王國明迅速帶領觀摩艦隊向交戰海域駛去。觀摩艦隊由600多名帝國各級海軍軍官組成，搭乘的是明級戰列艦朱元璋號，兩艘臺風級防空重巡洋艦和兩艘暴雨級驅獵艦擔任護航，另外海軍航空兵的軍官們則坐上了飛馬運輸機從高空觀摩。
下午三點，英國海軍A艦隊的輕巡洋艦Neptune號率先發現了意大利艦隊。英國艦隊隨即展開戰術變形，準備同敵艦隊交戰。
幾乎同時，意大利海軍也發現了英國艦隊，同樣展開戰術變形，進入戰斗狀態。
三點一刻，底氣不太足的意大利艦隊決定先發制人，于是在距離21公里的位置上首先開火。
“咚咚咚！”
伴隨著轟鳴的炮聲，觀摩戰況的王國明等帝國海軍官兵們頓時熱血沸騰起來，仿佛戰斗的是他們一般。帝國海軍很久沒有進行戰爭了，這讓很多官兵們渾身癢癢的，恨不得馬上大干一場才過癮。
“殿下，伱覺得誰會贏？”
“英國吧！”
王國明潛意識里如是回答著，畢竟英國海軍是傳統海上強國，盡管他們曾經被中華帝國狠狠的修理了，也敗給過德國海軍，但實力依舊強悍。作為三流海軍強國的意大利海軍想要打敗英國海軍的難度將會很大（中華帝國為公認的全球唯一的一流海軍強國，英、德為二流，法國、蘇聯、意大利、美國、墨西哥等被定義為三流）。
這時，意大利海軍第4、7、8艦隊的輕巡洋艦和第9分隊的驅逐艦已經投入與英國A艦隊的戰斗。從雙方的火力來看，意大利艦隊火力越來越精準，彈著點不斷接近英國戰艦。反過來。英國海軍發射的炮彈的彈著點卻顯得分散很多，老半天竟然沒有擊中對方一發炮彈。
“哎呀又沒打中！真是臭手！”
皇上不急太監急！觀戰當中的中華帝國海軍官兵們比交戰雙方的著急，看著英國海軍的炮彈離著敵艦十萬八千里。真替英國人著急。
有軍官頓時撇嘴道：“就這水準，帝國海軍的新兵蛋子們都能打出來。”
王國明則道：“看起來英國海軍果然是日薄西山了！虧我還一直把英國海軍當做勁敵，看起來是太高看他們了。這種水平，不值得我們擔心。”
盡管中華帝國海軍好多年沒有進行過海戰了，但是跟全球各國海軍相比，中華帝國海軍的模擬軍事演習極為頻繁，實戰背景化極高，使得帝國海軍的訓練時間平均要比各國海軍高處幾倍以上。
這時，意大利海軍Garibaldi號輕巡洋艦首先命中英國海軍Neptune號輕巡洋艦一彈。損壞了她的飛機和彈射器。
英國海軍A艦隊指揮官維特見勢不妙，立即下令艦隊掉頭撤離。
遠處的中華帝國海軍官兵們頓時一陣唏噓，大罵英國人是慫貨膽小鬼。
三點半，英意海軍第一輪交戰結束。維特在給英國海軍部的報告中稱他的艦隊命中意大利巡洋艦一彈，但遭到意大利海軍反駁。
另一邊，意大利海軍的戰列艦和重巡洋艦轉向英國海軍主力艦——厭戰號戰列艦方向。準備投入戰斗。
三點三十一分，意大利第4艦隊的2艘輕巡洋艦DaBarbiano和DiGiussano進入了英國B艦隊主力艦戰列艦厭戰號戰列艦的射程內。厭戰號戰列艦發出若干次齊射，但無一命中。同時，厭戰號戰列艦起飛了兩架水上飛機幫助該艦進行空中火控指揮。并進行了S型機動戰術，以便讓后面的C艦隊的馬來亞號戰列艦戰列艦趕上來組成編隊作戰。
此時，英國海軍的君權號戰列艦與厭戰號仍有相當的距離，沒有投入戰斗。
這一代英國海軍的炮術著實讓觀摩的中華帝國海軍官兵們一陣吐槽，同時也讓意大利海軍將士們士氣大振。攻擊力進一步提升。
下午3點52分，意大利海軍戰列艦朱里奧？愷撒號在距離26.5公里的位置上進行了第一輪的火力齊射。炮彈落在了英國海軍厭戰號戰列艦不足200米的位置，炮彈轟炸爆炸，激起漫天水浪。
不僅戰斗中的英國海軍官兵們大吃一驚，連觀戰中的王國明等帝國海軍軍官們也都為之驚訝。
“什么時候三流的意大利海軍也有這種程度的首輪打擊精度了？”
在王國明看來，想要在26公里以上進行首輪火力齊射就達到200米以內的誤差，其海軍炮術指揮官至少需要高強度訓練一年以上，如果以意大利海軍的訓練強度，做到這點著實不易。盡管中華帝國海軍的炮術指揮在三十年前就已經達到這種首輪齊射精確度在200米以內的程度了，現在更是憑借著先進的中央火控指揮雷達和光電瞄準測距技術在首輪火力齊射就可以做到精確度控制在110米以內，比意大利海軍不知道強大了多少倍，但王國明還是對意大利海軍的戰斗力的提升速度感到了吃驚。
“跟意大利陸軍相比，他們的海軍倒是給墨索里尼贏回了些面子呢！”
隨后趕來的意大利海軍加富爾伯爵號戰列艦沒有開火，而是遵循日德蘭海戰時的經驗，等待與英國艦隊中的火力較弱的馬來亞號戰列艦或君權號戰列艦交火。
3點53分，厭戰號戰列艦開始反擊，進行第一輪火力齊射。她的前后部炮塔分別瞄準朱里奧愷撒號和加富爾伯爵號，但無一命中，彈著點偏離目標近300米遠。同時，英國炮術指揮官都沒有看到意大利艦隊只有朱里奧愷撒號在開火，可見英國海軍的戰斗力下滑之大。
與此同時，朱里奧愷撒號再次還擊。這次火力齊射后，炮彈落在厭戰號戰列艦與護航驅逐艦Hereward、Decoy之間。造成驅逐艦Hereward和Decoy同時被近矢彈波及，由于大口徑炮彈爆炸，盡管是近矢彈。也給這兩艘沒有什么防護的驅逐艦造成重傷，被迫退出戰斗序列。
交戰不到一個小時，英國海軍便有兩艘驅逐艦退出戰斗，而意大利海軍卻毫發無損。
隨著英國海軍兩艘驅逐艦退出戰斗，英國海軍的臉面頓時掛不住了。
四分鐘后，英國海軍馬來亞號戰列艦在射程外開火，意圖分散意大利人的注意力，給兩艘英國驅逐艦退出戰場贏得時間。
從3點55分開始，意大利戰艦Trento號向厭戰號戰列艦發出連續三次火力齊射。結果無一命中。卡姆皮奧尼希望發揮自己在重巡洋艦數量上的優勢，但除了Trento號，其它巡洋艦都被返身殺回的英國A艦隊的巡洋艦所纏住。
此時，從鷹號上起飛的9架劍魚戰斗機飛臨戰場，攻擊了被誤認為戰列艦的2艘意大利海軍Pola級重巡洋艦，結果無一命中。
這回。觀戰的中華帝國海軍官兵們再次吐槽，對英國海軍航空兵也豎起了中指。
下午三點的最后一分鐘里。意艦朱里奧愷撒號的第七次火力齊射，一發炮彈命中厭戰號左舷，但意外的是。這發炮彈沒有爆炸，只是嵌入了厭戰號舷側裝甲內。
“剛夸意大利海軍戰斗素質不錯，結果好不容易命中一炮，偏偏還是個啞彈。”
眾人一陣唏噓，王國明也說道：“這代表意大利海軍工業存在問題。看起來不足為懼。”
朱里奧愷撒號已經抓到了厭戰號戰列艦的距離，這令英國海軍感覺到了處境變得危險起來。很快，英國海軍釋放了煙霧彈，用以迷惑意大利海軍觀瞄員的判斷。
同時，厭戰號戰列艦迅速還擊，一發381毫米炮彈命中朱里奧愷撒號的后部甲板。劇烈的爆炸造成的大量煙霧被吸入引擎室，結果8臺鍋爐中的4臺停止工作，導致朱里奧愷撒號的速度在2分鐘內由25節下降到18節。同時，船上的電力也一度中止供應達30秒之久。這次命中還造成大約20多人死亡，多人受傷。
“距離在22000米！”
朱元璋號上的測距員迅速通報，王國明等帝國海軍軍官們頓時心中有數了，在這個距離上，英國海軍的命中率還是很高的。
“我們的超級戰艦最佳的打擊距離在30公里以上，所以也不用擔心跟英國人交戰會吃虧。”
對于中華帝國海軍而言，擁有強大的雷達技術，使得主力戰列艦的最佳攻擊距離達到了30公里以上。而按照帝國海軍揚長避短的遠距離交戰戰術，英國海軍是無法給帝國海軍構成威脅的。
眾人紛紛點頭，贊同王國明的看法。
厭戰號戰列艦并沒有乘勝追擊，而是遵循之前的命令再次轉向，以便身后的馬來亞號戰列艦和君權號戰列艦能夠快些趕上來。由于轉向機動，使得厭戰號戰列艦不得不損失了速度。
四點剛過，盡管朱里奧愷撒號戰列艦挨了一炮，但是戰斗力沒有大的損失，經過搶修，2臺鍋爐又恢復了運轉，速度恢復到22節。卡姆皮奧尼命令驅逐艦釋放煙霧，準備在煙霧掩護下進行雷擊，同時2艘戰列艦也在煙霧掩護下轉向遠離。
下午4點03分，厭戰號戰列艦后部炮塔發出最后一次火力齊射，但無一命中。馬來亞號戰列艦仍然在開火，但炮彈只落在離意大利戰列艦大約2700米的距離上。隨后馬來亞號戰列艦加入厭戰號戰列艦編隊。雙方戰列艦之間的交戰宣告結束。
在雙方戰列艦交戰結束后，雙方的巡洋艦和驅逐艦仍然在繼續戰斗。英國輕巡洋艦的靈活機動使得意大利重巡洋艦無法保持連續射擊。
4點07分，意大利驅逐艦Afieri號因一發近矢彈受輕傷。而意大利重巡洋艦Bolzano號則被命中三次，方向舵一度失靈。在接下來的時間里，雙方驅逐艦都進行了激烈的雷擊作戰，但都沒有取得預定效果。
由于意大利海軍和英國海軍都非常的謹慎，因此雙方交戰至下午五點時，都不約而同的選擇了撤退來結束這場海戰。
當天，英國海軍覺得很沒面子，于是英國航空母艦鷹號再次派出轟炸機群襲擊意大利西西里島上的Augusta港，意大利第14分隊的驅逐艦Pancaldo號被擊沉。
于是，英國政府宣稱他們取得了龐塔斯提洛海戰的勝利。
意大利空軍同樣不甘示弱，以牙還牙。于第二天早上派出了大批的轟炸機群進入地中海尋找目標，恰好英國的H艦隊向東進發，執行掩護坎寧安艦隊的佯動戰術，結果遭受了意大利空軍的猛烈空襲。其中驅逐艦Escort號在空襲中受重傷，當晚返回時被意大利潛艇Marconi號擊沉。
隨后，墨索里尼宣稱意大利海軍取得了龐塔斯提洛海戰的勝利。
英意雙方都宣稱自己獲勝，中華帝國作為唯一的見證者，王國明認為是意大利海軍勝利了，但是考慮到艦隊即將離開地中海訪問英國，于是宣稱是一次平局。
隨著希臘被德軍滅掉，英國海軍不得不從地中海撤離，這樣地中海上意大利海軍取得了制海權。
奪取了地中海制海權的意大利海軍，對于墨索里尼和整個意大利軍方來說，無疑長了臉。至少在希特勒的眼里，意大利海軍還算可以，不至于像意大利陸軍那樣窩囊。窩囊也就算了，意大利陸軍本來就不是強軍，讓希特勒無法容忍的是意大利軍經常犯烏龍的毛病。
以前意大利軍獨自作戰時，向己方部隊開炮也就算了。在希臘戰役中，意大利軍竟然能把炮彈打到德軍陣地上去，這讓希特勒相當的無語，一度認為意大利軍有造反的意圖。
好在墨索里尼趕緊跑到柏林去舔希特勒的皮鞋，說盡了好話才讓希特勒打消了這個想法，但對于意大利軍的信任度則進一步減弱了。
由于意大利海軍奪取了地中海制海權，使得意大利陸軍和空軍得以在北非展開進一步軍事行動。
但是，擺在意大利面前的難題是，地中海真正的霸主還是中華帝國海軍，因為中華帝國在地中海擁有大量的軍事要地，而且都是戰略性極佳的位置。墨索里尼想要在北非順利的展開軍事行動，就必須安撫中華帝國。
于是，墨索里尼拋開希特勒的反對，主動邀請中華帝國海軍訪問羅馬。使得中意兩國的緊張關系得以緩和。()
