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國子監在京城——在天下讀書人的心目中，國子監屬于圣地；而在天下人的心目中，京城則為世界的中心，核心。
自穿越以后，陳劍臣心目中不止一次兩次地幻想過，該在一個什么樣的時間段，在什么樣的時機下去京城一趟，他甚至想過在經濟條件允許的情況下，直接舉家搬到京城去居住。
向往大城市的繁華，乃是正常的人心本性，并沒有什么值得奇怪的。
然而陳劍臣卻未曾想過，自己會進學國子監，且通過這樣的方式，在不久的將來就會去京城了。
消息有些突兀，但屬于驚喜。
“留仙，你坐下來說話吧。”
學舍庭院外面的生員們已紛紛散去，震驚也好，嫉妒也罷，哪怕想亡羊補牢地重新和陳劍臣交好都一樣，這些情緒念頭眼下都不適宜表達出來。
此時顧學政移步來到陳劍臣的學舍內，先是環視一圈，然后毫不客氣地坐了下來。陳劍臣的學舍四面墻壁上掛著不少條幅，都是他自認為還滿意的筆墨作品。
聊齋的生意早就不經營了，“聊齋”二字，就成為了他書房的專用字號。
計劃做書法店鋪是當時的想法，想通過自己讀書人的本事，賣字賺錢，改善家人生活。但現在，這個想法已經過時了。
看著那些條幅，顧學政眼眸掠過贊賞之意，道：“留仙如今你的字，可以賣半貫。”他所說的規格。就是說陳劍臣的字，一個字能賣五百文錢。算是很不錯的價格了。
陳劍臣道：“大人謬贊。”
自己的字能賣高價，他當然不會推諉，只是有些客套上的講究必須要做到位。
顧學政又道：“留仙，現在只有你我兩個人了，有什么要問的，盡管問吧。”
陳劍臣略一沉吟：“大人，學生有一事不解。”
顧學政似乎早就洞悉到他的想法，直截了當地道：“你想問為何我們會推薦你進國子監？”
陳劍臣點一點頭。
他可不會天真地認為憑著自己在才藝競賽上的表現。就能讓橫渠先生和顧學政對自己青睞有加，聯名推薦。
要知道這樣的推薦名額幾乎限定的，推薦了一個人，對應推薦的資格也就使用完了。陳劍臣自問自己和顧學政的關系非親非故，還曾有過摩擦；至于那開泰書院的院長橫渠先生，彼此連話都沒有說過半句。
突然間兩者聯名推薦自己進國子監，這驚喜實在來得有些蹊蹺。
顧學政的手指在書桌上輕輕地敲著。似乎在整理思緒。又仿佛僅僅是制造一種適合談話的氣氛：“實不相瞞，推薦你進國子監，其實是橫渠先生的主意，然后先生說服了我。”
陳劍臣消化著他這一句話的信息，若有所思。
“橫渠先生對你很看重，尤其你在馱馬塔頂上寫得那首詩，句云：‘不畏浮云遮望眼，只緣身在最高層’，深得先生胸懷。他每每念及，都要喝一大碗酒……另外和你說一句，先生戒酒已三年了。”
顧學政說到這里，大有深意地瞥了陳劍臣一眼。
在天統王朝，橫渠先生身份有些特殊超然，他不但是新學領袖，桃李滿天下。在整個士林中擁有非凡的影響力，而且其和先帝還有過一段短暫的師生情誼。正是因為這些原因，當今圣上正明帝對他都是客客氣氣的。
這一次橫渠先生難得地開了口，顧學政也是八面玲瓏的人，一番思索后當即同意聯名推薦了。
陳劍臣肅然道：“感謝先生和大人的抬愛。嗯，不知先生安好？”
顧學政道：“先生已經辭去開泰書院院長一職了……本來他想在競賽之后找你說話。誰知道……哼！”
說到陳劍臣的臨陣退縮，他始終無法介懷，同時覺得奇怪。他乃是老狐貍一般的人物，對于陳劍臣留書所寫的原因自是不大相信的。想深一層，不可例外地也把因由歸納到了鄭書亮身上去了。然而木已成舟，事已至此，再逼問也沒有太大的意義，徒然讓雙方產生芥蒂罷了。
既然聯名推薦了陳劍臣進國子監，那么雙方的關系就算很是親近了，拉近了一大步，從嚴某種意義上講，陳劍臣儼然已是他的門生了。如果門生日后有出息，當老師的自然也風光。
橫渠先生突然辭去開泰書院的院長一職，此事不管怎么看都不像正常的人事變動，很可能牽扯到其他更深層次的因素。只是那些深層次的東西距離陳劍臣太遠，卻是他所不能想明白的，無謂勞神。
兩人又說了些話后，陳劍臣就送顧學政出學舍。顧學政新到江州當官，夫人子女都還沒有跟隨而來，卻是一個人住的。
顧學政一走，王復、席方平、蕭寒楓三人立刻沖了過來，王復還渾然不顧陳劍臣的白眼，直接給了他一個熊抱。
“留仙，這下你青云直上了，可不能忘了咱們這一班患難朋友，沒說的，晚上遛鳥樓，愚兄請！”
“拂臺學長所言極是，無論如何，這一頓酒，留仙學長都要去喝的。”
陳劍臣笑著道：“好吧，我答應便是了。不過現在，卻要先回家一趟。”
“要的要的，如此喜訊，豈能不先稟告高堂？”
陳劍臣難得的答應晚上赴宴，王復等人興高采烈，便先出去預定宴席了。
“公子，你這是要到京城進學嗎？”
走在路上，嬰寧輕聲問。
陳劍臣微笑著道：“怎么，你不喜歡去？”
嬰寧湛然一笑：“公子要去的地方，嬰寧都喜歡。”
聽著這一句話，內心仿佛全部都融化了，化作軟軟的一團，暖暖的，陳劍臣情不自禁伸手去牽住了嬰寧的小手。
兩手一扣，小狐貍神情扭捏，低聲赧然道：“公子，我們在大街呢。”
“唔，大街就不能牽手？”
“不是啦，可嬰寧現在身穿男裝呀。”
果不其然，四下已有奇異的目光瞟了過來——大庭廣眾，一位公子親昵地牽著一個俊俏書童的手，這幅景觀，無論如何都很扎眼。
陳劍臣呵呵一笑，讓小狐貍輕輕掙脫了去。
回到家中，阿寶見到他回來，怔了一下，驚喜地道：“留仙哥，你怎么回來了？”按照平時的情況，這個時候他肯定都是在書院的。
陳劍臣笑道：“想吃你的飯菜，所以就回來了。”
阿寶聽得雙眼笑成一條縫，心里暖呼呼的，道：“那我現在就去做去。”
豐盛的午飯很快做好，在飯桌上，陳劍臣把自己被推薦到國子監進學的事情和母親說了。
莫三娘卻有些聽不大明白，問：“留仙你這是要當官了嗎？”
她搞不清楚國子監是個什么樣的機構，只著重聽到兒子要去京城了。京城呀，天下間最大的城市，天子皇帝居住的地方，在鄉野之間的傳聞中具有無以倫比的地位。于是在fù女心目中，能進京城的，都是當官的人。
如今聽陳劍臣這么一說，端是喜從天降。如果兒子真的當官了，那簡直就是光宗耀祖的天大喜事，說出去的話，只怕整個景陽村都會被震住。她更無法弄清楚官階品級這些繁瑣的區別，但不管大官小官，只要兒子當官了，那都是做夢都會偷笑出聲的事情。
陳劍臣解釋道：“娘親，孩兒還沒有中舉呢，只是有機會進入到一個更好的書院去。”
莫三娘總算分清楚了，有些失望地哦了聲。不過很快，她轉念一想，如果兒子真得能到京城的書院里讀書，以后肯定更容易中舉當官吧。
fù人的想法很是樸素簡單，事實上就算中舉，也未必馬上有官當的，甚至更上一層樓的進士，想當官的話一樣得多多打點，才有機會獲得實缺外放，否則只能算是頂著品階的虛銜。
兩者有很大的區別，簡單地說，實缺上位才算真正的擁有對應的權力，虛銜那是候補隊員。
這一些門道，以前的陳劍臣不曾了解，而是到了后來才慢慢認識清楚的。之所以分實缺虛銜，卻是因為當下朝廷機構臃腫，官太多了呀。基本上能塞人的位置都有人坐了，簡直無立錐之地。后面中舉的人如果后臺不硬，或者打點得不充分，就只能坐在家里眼巴巴等待朝廷的任命書了。
這個等待的時間，短則幾年，長則十幾年都是有的，那真是等得頭發都白了。
仕途之難如斯。
隨后莫三娘就和陳劍臣說起籌備婚禮的事宜來，說主要的東西都準備的差不多了，吉日也已定好，定在六月初八。
陳劍臣一邊聽，一邊點頭，等母親說完，就問銀子夠不夠。
莫三娘道：“銀子花銷都是阿寶在管的，母親可不懂賬目。”
那邊阿寶立刻抑揚頓挫，很有條理地開始匯報賬目，一清二楚，非常分明，精確到就算買一文錢的紅線都熟記于心。洋洋灑灑，數以百計的款項，張口就念出來，居然分毫不差。
“嗯，以前怎么沒發現阿寶有當“管家婆”的潛力天賦呢……這個不能浪費，應當好生培養一番才行。”
陳劍臣心中很快就有了決定。！。
