他身上的骨骼發出格格的聲音，身體以一個扭曲的姿勢從狹窄的洞口掙出，腿側被巖石鋒利的邊緣磨出一道血痕。
程宗揚往玄武巖後面看了看，一身輕鬆地回過頭，“前面能過去，不過沒有火把了。”
“流血了？大笨牛！”樂明珠連忙給他扎住傷口。
那根樹枝已經剩一點余火，隨即熄滅。程宗揚摸黑鉆進山洞，然後回過手，拉住樂明珠柔軟的手掌。
“好鋒利的匕首。咦，你為什么不早點拿出來？”
“我不是剛想到嗎？”
“你騙我！”
“啊！你踢到我傷口了……”
“哎呀，我不是故意的，痛不痛啊？”
“痛死了……”
“好了好了，大不了我讓你踢還一下。”
兩人摸索著在低矮的巖洞中鉆行良久，終于看到一抹微光。
那條溪水百折千回之後，又在前方出現，匯聚成一個小小的水潭。一個男子赤著上身，盤膝坐在水潭邊，正借著火褶的微光，用一根細針仔細縫合胸膛的傷口。
“下來吧。”謝藝淡淡道：“這里沒有別人。”
謝藝把針線收進一隻鹿皮口袋里，然後挺起胸。肌肉堅實的胸膛上，一條傷口從鎖骨下方一直延伸到肋側，再深數分，就會刺穿心臟。傷口兩側縫合的針腳整齊之極，就像用尺子量過一樣精確。
一個少女伏在水潭旁，她臉色蒼白得毫無血色，眼睛緊緊閉著，看不出是死是活。
“阿夕！”樂明珠驚叫起來。
謝藝伸手一擋，一股柔和的力道將樂明珠推開。
“不要碰她。”謝藝說道：“如果不是她故意觸動機關，我也不會負傷。嘿嘿，事情越來越有趣了。”
“是她觸動機關？”程宗揚叫了起來。
謝藝舒展了一下肢體，隨著肌肉的收縮，傷口微微鼓起，“她中了一種攝魂的邪術，我只好制服她。”
“怎么可能！”樂明珠叫道：“她每天都和我在一起！”
謝藝大有深意地看顧了程宗揚一眼。程宗揚只好道：“她確實有點……不太一樣。你說的沒錯，她是被人操縱了。但我沒想到她會暗算你。”
“我也沒想到。”謝藝淡淡道：“所以她跟著我的時候，我沒有理她。”
程宗揚就知道自己與阿夕那點事瞞不過謝藝，很可能他還以為阿夕是受了自己指使，才疏于防備。可對于阿夕背後的操縱者，自己知道的一點都不比謝藝更多。
最開始，這像一個玩笑，那個隱藏在背後的操縱者故意控制阿夕，讓她獻身給自己。直到碧鯪族時，那人突然露出殘忍的一面，然後就是這次暗算謝藝。
想到這里，程宗揚如芒刺在背。也許那人對自己真的沒有惡意，但誰知道他下次會作出些什么來。
程宗揚在謝藝對面盤膝坐下，“謝兄知道這個人是誰嗎？”
樂明珠氣憤地說道：“肯定是鬼王峒的壞人！”
謝藝微微一笑，“你心里已經有了人選？”
程宗揚點了點頭，“但我沒辦法確定。”
“是鬼王峒的壞人！”樂明珠貼在程宗揚耳邊大聲說。
兩個人很默契地把她的意見忽略掉，謝藝道：“不妨說來聽聽。”
“我只有一條線索，不過挺有意思。”
“是鬼王峒！”樂明珠扭住他的耳朵。
程宗揚道：“那道機關連謝兄都沒察覺，阿夕怎么會知道？謝兄不妨猜猜，誰會知道鬼王峒里的機關？”
謝藝平靜地看著他。
“朱老頭。”程宗揚道：“我們這些人里，只有他來過鬼王峒。”
“還有小紫！”樂明珠大聲道。
程宗揚嘆了口氣，“阿夕中的邪術，是在我們遇到小紫之前。”
“也許阿夕根本沒有中邪！”
“走吧。”謝藝站起身，“我們去看看那個有趣的朱老頭。”
寬闊的客廳內陳設著黑色的屏風，屏上用朱砂彩漆繪制著繁復的雲龍圖案，兩條巨龍圍繞著屏風正中一塊玉璧張牙舞爪。屏風前，左右放置著兩隻博山爐，爐蓋上銅制的仙鶴展翅欲飛。角落里，一盞樹狀的燈臺火光搖曳。如果不是偶然飛過的磷火，很難想像這里會是南荒最陰暗的所在。
朱老頭瞧瞧旁邊沒人，揭起爐蓋，“噗”的吐了口濃痰，然後清了清嗓子，沒事人一樣背著手東張西望。
程宗揚笑瞇瞇進來，“早啊，老頭。”
朱老頭堆起笑臉，“小程子，找老頭有啥事啊？”
“沒事兒——我就不能找你談談心嗎？”
朱老頭搓著手嘿嘿笑道：“哪……咱們談談錢成不？”
“成。”程宗揚拋起一枚錢銖，然後一把接住。
朱老頭眼睛立刻直了，半晌才叫道：“缺德啊！小程子！你還騙我老人家沒金銖！那是啥！”
程宗揚“呯”的往案上一拍，“猜猜，我手里有幾枚金銖？猜對了，都是你的。”
“不就是一……”朱老頭說了半截連忙打住，小心道：“要是猜錯了呢？”
“猜錯了，”程宗揚大方地說道：“你就照數賠給我好了。”
朱老頭猶豫半晌，瞧著他的臉色，試探著伸出一根手指。看到程宗揚手臂一動，又立刻收了回來。
“猜不猜！”程宗揚不耐煩地說道。
朱老頭賠笑道：“我瞧著……還是不猜了吧。傷和氣，傷和氣……”
“那好。”程宗揚把錢銖一收，“錢的事咱們就談完了。下面該談心了。老頭，你是不是有什么事瞞著我？”
朱老頭乾笑道：“小程子，瞧你說的……我能有啥事兒瞞你啊。”
“朱老頭，看著我的眼睛。”
“咋了？”朱老頭一臉的莫名其妙。
程宗揚鼻子幾乎碰到朱老頭臉上，眼對眼盯著他。朱老頭越看越心虛，幾乎躲到香爐後面。
“幹！你心里真有鬼啊！”
朱老頭哭喪著臉道：“我心里有啥鬼了？”
程宗揚一把拽住他，然後喊道：“阿夕！”
花苗少女慢慢走進來，站在朱老頭面前。朱老頭臉色頓時變了。
“你幹的好事啊——朱老頭。”
朱老頭一個勁兒地擺手，“不是我，不是我！”
“死鴨子還嘴硬！”程宗揚一揮手，“謝藝！給我審！”
謝藝輕煙般從屏風後翻出，一把扣住朱老頭的脈門。
“哎喲……我的親娘哎！”朱老頭被扭的跪下來，一手舉著，鼻涕眼淚立刻滾了出來。
“老頭運氣啊，這位謝爺可是刑訊高手，你要想嘗嘗呢，我可以向你保證，一個時辰一種，到明天這個時候不帶重樣的。”程宗揚蹲下來，“老實說吧，肚子里揣的什么鬼胎呢？”
“我說！我說！”朱老頭慘叫道：“袋子里最後那點魚乾，是我——是我吃的……哎喲！輕點兒！阿夕姑娘！我是吃完才瞧見你的……”
“好啊！”樂明珠從阿夕身後跳出來，指著他憤怒地說道：“我說魚乾怎么沒有了！都是你！害我吃青苔！”
謝藝眉頭動了一下，然後鬆開手，“不是他。”
“這可審完了？”程宗揚那份失望，就差沒再給朱老頭安個罪名了，“要不咱們給他來一遍滿清十大酷刑過過癮？”
“饒命啊！”朱老頭抱著手腕，“哎喲哎喲”的叫著，滿臉的鼻涕眼淚。
謝藝拍了拍手，淡淡道：“看不出來，你還在十方叢林待過。”
“咦？十方叢林？”樂明珠探過頭來。
程宗揚納悶地說道：“什么東西？”
“就是好多好多光頭在一起！”樂明珠搶道。
“是禪寺。”謝藝道。
“和尚？”程宗揚打量著一臉猥瑣的朱老頭，“謝兄沒看錯吧？”
“和尚咋了？”朱老頭梗著脖子道：“俺那是家里窮，才剃了頭，到寺里幹活。不丟人！”
“嘖嘖，朱老頭，”程宗揚道：“連和尚都當過，你還真讓我刮目相看。”
朱老頭精神一振，“俺還會念經呢——”他閉上眼，搖頭晃腦地念道：“南無喝啰怛那哆啰夜耶南無阿唎耶婆盧羯帝，爍缽啰耶……”
程宗揚朝他後腦拍了一記，“打住吧。”
朱老頭沒趣的閉了嘴。
謝藝朝朱老頭拱了拱手，“孟浪了。”
朱老頭翻著眼睛嘟囔道：“我這腕子還火燒火燎呢……”
僅有的線索就這樣斷掉，程宗揚不甘心地問道：“謝兄，你怎么看出來他身上有禪門功夫？”
謝藝微微一笑，“蘿卜、黃瓜、白菜都是菜，你只要吃過就能分出來。至于這位，功夫雖然粗淺，算不上禪門神功……”
“粗淺？”朱老頭一吹鬍子，“禪門十大絕技我是樣樣精通！粗淺？哼！”
“哦？哪十大絕技？”
“金剛珠、伏魔杖、辟邪拂、降妖杵——怎么？你沒聽說過？”
謝藝搖了搖頭，“沒有。我聽過的十絕，和你說的不大一樣。”
朱老頭哂道：“沒見識！十大絕技哪兒有兩種的？哈哈！”
朱老頭乾笑兩聲，突然不放心起來。他低著頭琢磨一會兒，小心問道：“你聽過那些里面，有沒有一種是這樣的？”
朱老頭兩手握在一起，來回比劃，那招術程宗揚看著很有點眼熟。
謝藝點了點頭，“這大概是掃地神功吧。沒有。”
朱老頭呆了一會兒，喃喃道：“好啊，那禿驢騙了我幾十年啊……
樂明珠卻來了興趣，對謝藝道：“喂，你說的禪門神功是什么？”
“釋佛邏耶。。”
“很厲害嗎？”
謝藝看了她一會兒，“很厲害。”
“有我們的鳳凰寶典厲害嗎？”
“鳳凰寶典？”謝藝露出一絲嘲諷的笑容，“徒有其名罷了。”
小丫頭這下可不幹了，“我師傅說，鳳凰寶典是世上最最最厲害的神功！”
謝藝淡淡道：“世間武功雖多，真正能稱得上神功的，無非十方叢林的釋佛邏耶，太乙真宗九陽神功。另外值得一提的，還有黑魔海的太一經。至于鳳凰寶典，嘿嘿……”
樂明珠氣惱地瞪大眼睛，“黑魔海的邪功，怎么能和我們光明觀堂的鳳凰寶典相比！師傅說，黑魔海那些怪物都是受過詛咒的壞蛋！”
“是嗎？”
“怎么不是！黑魔海的人都是人渣！變態！禽獸不如的畜牲！”
朱老頭小聲道：“也沒那么壞吧？”
“好啊！你偷吃我的魚乾，還幫壞人說話！我看你就是壞人！”
朱老頭立刻閉上嘴。
樂明珠挽起袖子，兇巴巴亮出拳頭，“等我抓到那個害阿夕的壞蛋，我就把你的鬍子扯光，牙齒打掉！”
朱老頭叫屈道：“你抓壞人，幹嗎拿俺出氣？”
樂明珠瞪著眼道：“我看就是你！”
“不是我！”
“就是你！”
謝藝微微一笑，轉頭對程宗揚道：“鳳凰寶典號稱光明觀堂鎮堂之寶。可多年來無人練成，你知道這是什么緣故？”
程宗揚很無辜地說道：“我怎么會知道。”
謝藝道：“岳帥嘗言，世間最無用的功夫就是童子功，難練易破，大多都是自欺欺人，全無益處。鳳凰寶典也是童子功的一種，據說修習時需用純陰之體。一旦破體就有性命之憂，即使能保住性命，也終生無望練至第九重——姑娘知道你們光明觀堂為何沒有人練成過鳳凰寶典了吧？”
謝藝明顯是在譏刺她們不能保有童女之體，樂明珠卻根本沒有聽出來，她這會兒還瞪著偷自己魚乾的朱老頭，生氣地說：“鳳凰寶典的神功，哪兒有那么容易練的！”
程宗揚也覺得好笑，“練功就是練功，跟那層膜有什么關系？”
“不錯。”謝藝點頭道：“依我看，這只是托詞。”他嘲諷道：“說白了，鳳凰寶典不過是種駐顏之術。好讓光明觀堂那些精明的女人拿來自高身價，賣個好價錢而已。”
樂明珠再笨這會兒也聽懂了，頓時氣得漲紅了臉，“你胡說！”
謝藝看著自己的手指，徐徐道：“當日有個女人向岳帥自薦枕席，說她練過鳳凰寶典，若是破體會性命不保，可為了岳帥高興，寧肯舍命。累得岳帥耗費真元，為她護持心脈。結果她不但活下來，還背著岳帥搞三捻四，讓岳帥雷霆震怒……”
樂明珠捂著耳朵頓足道：“你胡說！你胡說！你胡說！”
程宗揚湊到謝藝耳邊，小聲道：“給點面子吧。你把她惹毛了，我也很難做的。”
謝藝冷冷一笑，住了口。
看著阿夕，程宗揚又是一陣頭痛，索性/交給樂明珠，讓她去照料。樂明珠把手指放在眼眶下面，吐出舌頭，朝謝藝狠狠作了個鬼臉，這才帶著阿夕，氣鼓鼓離開。
