「主子有什么用啊？我都說過了，一不娶妻，二不納妾，跟了我什么好處都沒有。嫁給吳爺他們當娘子多好，怎么這么死心眼兒呢？」
麗人沉默片刻，然後抬起頭，「園子里也有女兒嫁給下人的。雖然擔著娘子的名頭，可不僅主子們想睡就睡，便是管家吩咐了，也須去陪床。跟著主子縱然沒有名份，也不必受這些屈辱。」
程宗揚怔了一會兒，然後揪著吳戰威的耳朵，把他扯到外面。低聲道：「我說吳爺，你老人家什么意思？」
吳戰威吭哧幾聲，扭扭捏捏道：「我能有啥意思……」
「你也想清楚了，你們兩個差別可不是一般的大——好比焦大跟林妹妹睡一床，能合適嗎？」
吳戰威茫然道：「焦大？哪門派的？」
程宗揚嘆了口氣，「算我沒說。吳爺，你可想好了。如果是逢場作戲，我這就回絕她，如果想娶人家——想想你的小寡婦，這個可是嬌生慣養的芙蓉花，你覺得自己的德性配不配得上？」
吳戰威臊眉搭眼地說：「在床上還不都一樣……」
程宗揚怔了一會兒，然後豎起拇指，「吳爺，你牛！」
說著他轉過身，堆起笑臉，「這位大姊，只要你不後悔，這會兒就收拾收拾東西，跟我們走吧。」
那麗人淚水一下子滾落出來，哽咽道：「多謝主子。」
「別叫主子。往後我還得叫你嫂子呢。」程宗揚笑嘻嘻說著，忽然又是一陣心悸。
回到象牙亭，石超仍伏案不起，他酒量不及程宗揚，早就喝得爛醉如泥，不省人事。程宗揚只好對那些侍姬道：「等石少主醒了，跟他說一聲，這位……」
那麗人低聲道：「翠煙。」
「……翠煙姑娘我買了。」程宗揚摸了摸身上，也沒有什么可以當信物的，索性把吳戰威的刀押到席間，「贖身要多少錢，讓石少主只管開價，明天把翠煙姑娘的身契送來。聽清楚了嗎？」
「是。」眾侍姬參差不齊地應道，看著翠煙的眼神都充滿羨慕。
這會兒暮色已濃，趕回城中差不多已經是深夜，石府的管家谷安竭力挽留，但程宗揚心頭的不安感越來越強烈，似乎有什么事正在發生，讓人坐臥不寧。況且吳戰威一會兒工夫就弄上個大美人，在這里住一晚，不定還要出什么妖蛾子。
程宗揚借口肩上有傷，無論如何也要趕回建康。
谷安無奈，又沒辦法請示石超，只好多安排些人手，送程宗揚回去。
程宗揚自己乘了一輛車，把吳戰威攆到後面，讓他跟翠煙同乘，好在車上繼續卿卿我我。但吳戰威樣子粗豪，臉皮卻薄，這種拋開兄弟跟女人在車上斯混的事怎么也做不出來，只肯騎了匹馬，跟在程宗揚車旁。
看著吳大刀臉上時不時露出的傻笑，程宗揚也禁不住笑了起來。跟自己來的幾位兄弟里面，小魏年輕，長得又帥，在南荒的時候就倍受歡迎。有他這朵鮮花一襯，吳戰威和祁遠只能做綠葉了。這幾日小魏和鶯兒打得火熱，現在吳大刀又弄了個美人兒回來，說不定回去後能給兩個兄弟一起擺喜酒。
馬車在土路上一搖一晃，程宗揚心頭的不安感漸漸散去，接著倦意涌來，閉上眼朦朧入睡。
半夢半醒間，胸口忽然一陣炙熱。程宗揚驚醒過來，急忙掏出懷中的琥珀。
那滴細小的血滴在淡黃的琥珀中像火苗一樣跳動，散發出燙手的熱量。
程宗揚一肚子的酒水都變成冷汗淌了出來，叫道：「小心！」
大叫聲中，便看到黑暗中一道匹練般的刀光亮起，最前面一名石府護衛身體一歪，半邊頭顱被刀光斬下。
程宗揚擎出雙刀，丟了一柄給吳戰威，叫道：「別管我！你護好後面！」
隨行的有二十多名石家護衛，聽到程宗揚的叫聲，都心生警覺，紛紛叫嚷著拔出兵刃。
可惜他們還是慢了一步，數名身材苗條的女子幽靈般現身，她們身上披著黑色的斗篷，彷佛與夜色融為一體，直到手中彎刀刀光亮起，那些護衛才驚覺死亡近在咫尺。
隊伍頓時大亂，不時有人墜馬，發出瀕死的慘叫。這些蘇妲己身邊的女護衛擅長隱蹤匿跡，一直潛到車隊旁邊才出手。事起倉促，又是夜間，石府的護衛大多各自為戰，匆忙中根本無法組織，交手不過短短一刻，已經倒了六七人，余下的更見混亂。
程宗揚一眼看過去，就知道敗局已定。自己早該想到那妖婦不會善罷干休，只不過設計硬吃了她一道，得意忘形，才忽略了身邊的危險。雖然自己沒見過蘇妲己出手，但看她處置那些男人的手段，就知道這妖婦睚眥必報，毒辣成性。如果不是自己大意，有琥珀示警，也不至於讓那妖婦來到身邊才發覺。
程宗揚顧不得懊惱，一腳踹碎車廂，躍到車外。那些女護衛藉著夜色隱匿身形，幽靈般在人群間出沒，別說組織反擊，就連來了多少人都看不清。
自己遇險完全是自找的，如果後面車上的翠煙有個三長兩短，這輩子都對不起吳大刀。程宗揚一橫心，翻身躍上一匹空馬，叫道：「兄弟們！逃啊！」說著朝車隊行前的方向直闖過去。
吳戰威在白湖商館待過，對那些女護衛的手段頗為熟悉，擋住她們突如其來的一輪襲擊，已經穩住陣腳。眼見程宗揚獨自朝前直闖，他先是一愣，接著明白過來，他這是仿效蕭遙逸的故技，用自己來引開刺客。
吳戰威回頭看後面的馬車一眼，然後縱馬趕過去，叫道：「程頭兒！」
程宗揚橫刀與一名女護衛拼了一記，肩胛的傷處隱隱作痛，立刻刀交左手，暴喝一聲，將那名女護衛的彎刀劈到一邊，然後狠狠一夾馬腹，坐騎嘶鳴著狂奔過去。
程宗揚怕那些狠辣的女人用暗器招呼，身體俯在鞍上，緊貼著馬背，打馬疾馳，只希望把她們引得越遠越好。
不過幾個呼吸時間，坐騎已經奔出數十步。程宗揚回過頭，只見那些女子一邊與吳戰威纏斗，一邊將石府的護衛逐開，卻沒有人來追自己。
程宗揚心里一陣發寒，她們的目標毫無疑問是自己，此時不來追擊，理由只有一個——前面有人在等著自己。
剛想到這點，馬匹就像撞到一堵無形的氣墻，速度猛然一緩，踉蹌止步。程宗揚像被人重重撞了一記，心頭狂震，難過得幾乎吐血。
黑暗中，穿著華服的妖婦施施然從林中現身，她妖媚的瓜子臉微微抬起，犀利的眼神中，帶著一絲殘忍的笑意。
