玄武湖之戰，王處仲敗死，少陵侯蕭道凌慘勝。在畫舫談判中，丞相王茂弘與謝太傅聯手壓制蕭侯，桓大司馬臨陣倒戈，致使蕭侯功敗垂成，憤然離席。不過蕭家并沒有就此收手，一直牢牢把持禁軍與石頭城水師大營，更將太初、昭明二宮死死握在手中，擺出絕不善罷干休的姿態。
晉國制度，詔書并不是宮中隨便一下就算的，必須由丞相簽署才能生效。晉帝在蕭家手中，丞相是王茂弘，程宗揚原以為詔書既然頒布，肯定是兩家談定的結果，內容對晉國未來的政局極為重要，沒想到就這么不痛不癢的一件破事。
程宗揚發了句火，才沒好氣地說：「你從哪兒得的消息？是不是真的？」
秦會之徐徐道：「是王丞相、謝太傅對在下親口所言。」
「哈，」程宗揚對這死奸臣刮目相看，「兩位大人可真給你面子啊。」
秦會之平靜地說道：「今日黎明，王丞相、謝太傅、蕭侯爺、云三爺聯名請公子赴東府城議事，在下遍尋不見公子，只好越俎代庖。」
黎明那會兒自己正在內宮的華林園快活，連小紫都沒找到，他能找著自己才見鬼了。程宗揚乾笑兩聲，「原來是這樣啊。哈哈哈哈……對了，聽上去大家似乎是談妥了，結果是什么？」
「陛下失德只是傳言，幾位大人的意思，既然陛下身體不豫，當在宮中慢慢調理。至於宮中妖人與漢安侯王處仲勾結，圖謀作亂，已由蕭侯領軍平定。桓大司馬、徐司空、王侍中、周仆射聯名上書，為首的古冥隱、王處仲懸首示眾，余黨梟首，已經結案。臨川王國之賢王，忠心可嘉，下詔在建康賜宅居住。」
「就這么算了，大家還太太平平照常過日子？有本事啊。」程宗揚真服了王茂弘的手段，這么大的事，瑯琊王家連毛都沒掉一根。
「蕭家呢？這樣的條件他們也能忍下來？那八千禁軍難道是紙扎的？」
「少陵侯蕭道凌平叛有功，晉升鎮東大將軍，加封食邑五百戶。」秦會之停頓了一下，慢慢道：「兼任江州、寧州刺史。」
程宗揚精神一振，「這是什么交易？」
秦會之笑道：「蕭侯晉位大將軍，有權建牙開府，自僻僚屬。江、寧二州雖然不足六州之地，但西連大江，南及云水，有山河表里之固。堂上雙方已經約定，兩州政務、軍務，朝中一概不予插手。」
程宗揚思忖道：小狐貍獅子大開口，要把建康周邊六州全劃為軍鎮，真要遂了他的意，大家也沒有什么好商量的，以後都在蕭家屋檐下討飯吃得了。這會兒咬下兩塊肥肉，名正言順劃為蕭家的地盤，也差不多夠意思了。
「云家呢？云老哥辛辛苦苦，不會只換了一條渠吧？」
「云家拿到鹽業生意。」
「什么！」程宗揚差點兒跳了起來。鹽、鐵這兩個行當在六朝至少有四朝都是官府專營。單從利潤說，云家得到的鹽業生意，只怕比蕭家的兩州獲利還要豐厚。
秦會之笑道：「云老爺子本來要把鹽鐵兩個行當一手拿到，但謝太傅堅決不同意，只允許云家經營鹽業，至於鐵器可以自行煉制，與海外交易，絕不能在境內販賣。我瞧著云老爺子雖然臉色不悅，其實心里還是挺得意的。往後掛著云家徽記的鹽船，就可以在境內暢行無阻了。」
蕭家、云家各有所得，朝廷也安然無事，一場偌大的風波，就此風平浪靜，日子該怎么過還怎么過。程宗揚不得不服，王茂弘這把稀泥和得真有本事。而這樣的結果，恐怕也是最好的。
想著程宗揚有些奇怪地問道：「他們幾家分贓，叫我去干嘛？」
「這是蕭家和云家的意思。」秦會之笑道：「我猜度他們兩家也怕彼此爭執起來，便宜了王家和謝家，想讓公子當個和事佬。」
程宗揚笑道：「少來。云家早把陛下和太后送回宮里，牌都給蕭家了，還怕什么爭執？」
秦會之笑咪咪道：「正是因此，才更要公子出面。」
程宗揚哼了兩聲，突發奇想道：「他們各撈各的，分贓分得不亦樂乎——我呢？我也辛苦這么多天，難道沒我的一份？」
秦會之露出為難的表情。
程宗揚失望地說：「真沒有啊？」
「屬下慚愧。」秦會之說著慚愧，臉上卻沒有一點慚愧的表情，反而有些尷尬的樣子。
程宗揚訝道：「秦會之啊秦會之，論起奸滑來，我看小狐貍都比不上你，難道還有人能硬吃你一道？到底怎么回事？」
秦會之道：「屬下專門問過王丞相和謝太傅，我家公子出生入死，一身是膽，如今總該有些報酬吧。」
程宗揚連連點頭，「說的不錯，這話太有理了。那兩個老狐貍臉皮再厚也不好意思裝作沒聽到吧？」
「屬下問完，王丞相咳了半晌也沒開口。」
程宗揚恨得牙根發癢，「老家伙又裝糊涂！謝太傅怎么說的？」
秦會之也禁不住咳了幾聲，才吞吞吐吐說道：「謝太傅一聽，比屬下還驚訝，問屬下：貴主人整日在宮里廝混，還想要什么？」
程宗揚瞠目結舌，想不到自己這幾日的荒唐，看似無人知曉，其實全落在旁人眼中，半晌，他跳起來，「我干！我在宮里關他們屁事啊！兩個老家伙什么意思？就這么把我打發了？借花獻佛也不是這個借法吧！拿這些來搪塞我，他們以為我程宗揚是什么人！見到女人就走不動路的好色之徒嗎！」
秦會之挺身憤然道：「只要公子一句話，屬下便是拼上一腔熱血也要為公子分說明白！」
程宗揚扭過頭，「什么話？」
秦會之正容道：「只要公子不再入宮，屬下定把公子的一份討要回來！」
程宗揚琢磨片刻，然後嚴肅地擺擺手，「此事還是從長計議。」
秦會之一聲不響地坐下來。
程宗揚看著他的臉色，小心翼翼地問道：「會之，你是不是覺得我有點那個……那個……算了，你知道我就不說了。」
秦會之面無表情地說道：「公子身為家主，在下只有奉命效力而已。」
