山腰傳來一聲刻毒之極的尖嘯，蘇妲己長發四散飛舞，妖魔般一掠而下，尖叫道：「納命來！」
程宗揚慘笑道：「死丫頭，這回咱們真完蛋了……」
小紫偎在他懷中，手臂慢慢抱緊他的腰身，忽然向後一仰，兩人同時墜入奔騰的江水中。
冰冷的江水沒入口鼻，程宗揚抱緊小紫，身不由己地被卷進波濤。他拚命踩著水，試圖露出水面。但江面風高浪急，一個浪頭打來，便把兩人推到水底。
程宗揚一口氣耗盡，胸口憋悶得彷佛炸開。反正是要死了，程宗揚索性張開口，吼道：「死丫頭！我……」
一口水嗆進喉嚨，程宗揚咳嗽著，每咳一聲，都有更多的水涌進肺部，讓他最後的話無法說完。
忽然一張柔軟的小嘴印在唇上，艱難地吐來一口氣。
程宗揚眼眶一熱，剎那間，身邊奔騰的江水彷佛變成無足輕重的浮云，只有鼻間一股酸意直沖眼角。
小紫費力地吐過來了一口氣，然後伸出香舌，將他肺中嗆溺的水吸入喉嚨，重新吐來一口氣息。
江面下的水流依然湍急，卻沒有了水面上的狂風暴雨，驚濤駭浪。兩人唇齒相接，在對身外的一切都不再理會。
程宗揚終於知道小紫神秘的喉鰓。她將自己肺里的積水吸入喉內，經過柔軟的鰓部過濾，然後再將肺里吸收的空氣吐入自己口中。兩人齒舌雲雨在一起，體液在兩人體內源源不絕地交換著，彷佛融入一體。
慢慢的，臂間的身體生出微妙的變化，小紫雙腿合攏，大腿以下的部位漸漸變得柔軟而修長，像魚一樣光滑。
程宗揚禁不住咧開嘴想笑，卻嗆出一口鮮血。小紫閉著眼睛，無言地將他的鮮血吸進喉中，保持他肺里空氣的流通，但她的身子卻不可避免地涼了下去。
小紫伸出手指，在他胸口慢慢寫著：
別笑……
不要動……
慢慢吸氣……
我會陪著你……
手指一軟，耗盡精力的小紫昏迷過去，但已經變身的少女仍本能地呼吸著，將水吸入喉內，在鰓里轉化為空氣，再吐入自己口中。氣息雖然微弱，卻是自己救命的空氣。
程宗揚不敢掙扎，只緊緊抱著她柔軟的身體，絲毫不敢松手。建康的燈火遠遠拋在身後，兩人相擁相偎，沿著大江順流而下，朝著未知的世界漂去。
程宗揚什么都不再想，在波濤中靜靜擁著昏迷的小紫，呼吸著她蘭花般的氣息。那一刻，心里只有一個念頭。只要能抱著她，自己寧愿就這樣漂泊，一直漂到千里之外的大江下游，漂到浩瀚無邊的大海，漂到天地和時間的盡頭。
死丫頭，不管哪里，我也會陪著你！
黑漆案幾上，放著一幅絲帛制成的地圖。赭紅的山脈在編織過的蠶絲上蜿蜒起伏，藍色的河流從地圖左側繞過，河邊的平原上繪著一座城池。
一道淡黃的細線越過山脈，在城下匯集起來，越來越多的淡黃色結成連綿的營盤。接著山脈邊緣的綠色開始消褪，伐下的樹木被砍去枝葉，組建成一座座活動的木樓。
木樓離開營盤，在絲帛上移動著逼近城池。城內架起成排的投石機，包裹著燃燒物的巨石無聲地越過城堞，一座又一座木樓被巨石擊中，傾覆并燃燒起來。
但更多的木樓越過城下鴻溝，直抵城下。
戰火開始在城堞上蔓延。
短暫的僵持之後，一條黑色的細線從城中沖出。快刀一樣切入敵陣，淡黃色潮水般退卻。更多的淡黃色出現在地圖上，在營盤前匯集成一塊長方形。一片烏云從陣前飛起，沖向長方形的黑色線條像被一張粗糙的手掌抹去一樣，迅速變得稀薄。
長方形緩緩向前移動，殘留的黑色線條退回城中。與此同時，代表河流的藍色上也出現了成片的淡黃顏色。另一片淡黃色則出現在城後，將城池團團圍住。
無數細小的紅色在城池周圍迸出，越來越多。城池一角開始燃燒，一座座建筑被大火吞噬，幾乎蔓延到整個城池……
「呯」的一聲，一只茶杯被人碰倒，茶水淹過絲帛，沖淡了圖上「江州」兩個墨字。白發的老人伏在案上，鼾聲大作。
程宗揚大叫一聲，猛地坐起身，夕陽火紅的光線射入眼廉，帶來一陣眩目的刺痛感。
這是大江一條不起眼的支流，河水蜿蜒向西，在視野的盡頭匯入滔滔江水。
往東是支流上游，一條雜草叢生的小路越過起伏的山丘，伸向不知名的遠方。自己躺在河灘上，身上的衣物已經乾了大半。
程宗揚閉上眼，胸口不停起伏。劇痛從身體每個部位傳來，皮膚、肌肉、骨骼、經脈……整具身體都像被人拆散又胡亂扔在一起，變得支離破碎。
只有唇舌殘留的一點余香，使他知道自己還活著。
往事一幕幕掠過腦海：破碎的船篷，嬌笑的妖婦，柴房的慘叫，三頭七眼的魔犬，湍急的江水，還有小紫口脂甜甜的香氣……
「死丫頭！」程宗揚狂叫一聲。
空山寂寂，幾只鳥雀從山林中飛出，投向夕陽下的遠山。
一股強烈的憤恨和愧疚涌上心頭。僅僅一天之前，自己還自信滿滿，覺得世間的一切都唾手可得。每次秦會之旁敲側擊，希望自己振作，自己不是裝作不懂，就是顧左右而言他。原因只是自己辛苦了這么久，如今大局已定，有理由好好休息一下，放松放松。
就在幾天前，自己還沉浸在陽光與美女之間，為接踵而至的喜慶而高興，覺得自己為身邊的兄弟做了件大好事。然而命運以一種最殘忍的方式擊碎了自己的美夢。
小魏與鶯兒雙雙慘死，卓美人兒背叛，小紫生死未卜……
建康風云變幻，自己左擁右抱，得意非凡，直到蘇妲己一擊，程宗揚才驚覺自己美夢僅僅是個一碰就碎的肥皂泡，自以為堅固的城堡只是建在流沙之上。
「客行依主人，愿得主人強！猛虎依深山，愿得松柏長！」
秦會之的祝酒辭言猶在耳，結果自己這個主人非但不能保護掩護自己的兄弟，還要靠一個小女孩來救命。
