第七章
桓歆和石超硬著頭皮隨臧修上城，剩下那群公子哥兒被奴仆婢女們攙扶著回水香樓壓驚。眾人的家丁和部曲都留了下來，一千多人，倒也黑壓壓一片。
崔茂的四營和自己的六營已經趕來助戰，將獸蠻武士阻截在數丈寬一段城墻上，吳戰威和敖潤捆走那名獸蠻武士，這會兒早已過來，一左一右護著程宗揚。
等那些世家子弟離開，敖潤低聲道：「老程，你是商人還是世家出身？這些公子爺對你可服氣得很啊。」
程宗揚笑嘻嘻道：「想不想跟著我混個世家出來？」
敖潤咧了咧嘴，「我兒孫要是這熊樣，直接掐死。嘿，那幾個少爺涂得粉，加起來得有幾斤。」
程宗揚大笑幾聲，然後走到那些部曲面前，收起笑容，「你們可能都已經知道了，前面就是戰場。貴主人希望立下軍功，你們可以不在乎。但我程宗揚在這里告訴各位，斬敵一首，賞錢銖一貫。斬敵三首，我親自向貴主人敘功，為立功者脫去奴籍。斬敵五首，不但脫去奴籍，只要你愿意，就可以加入我盤江程氏，不是奴籍，而是我盤江程氏的職工。」
有人道：「是匠戶嗎？」
「不是。我盤江程氏會給所有職工按月發薪，對待遇不滿者，可隨時離開，來去自由。」程宗揚笑了笑，「關於職工的待遇，你們可以問這位吳爺，叫吳大刀就成。不過現在不是問待遇的時候，守住江州，有的是時間給大伙細說。」
有人叫道：「一貫錢是不是真的？」
程宗揚道：「敖潤！」
敖潤拍了拍胸膛，聲如洪鐘地說道：「我是雪隼團的雇傭兵！別說你們是部曲，就是招募的民夫，賞錢也是直接發到手上。戰場上刀槍無眼，真要送了命，該發的賞錢，程頭兒會直接送到你們家里！一個銅子兒也少不了！」
一眾家丁、部曲頓時沸騰起來，「干了！」
「一顆人頭就是一貫錢，三顆就夠換一畝地！值！」
程宗揚負著手等了片刻，然後開口道：「這仗不是你們想打就打的。」他這一聲用上真氣，音量雖然不高，卻把千余人的騷動都壓了下去。
等那些部曲安靜下來，程宗揚道：「蘇驍。」
這名六營的驍將挺身出來，「喝過酒的，退開一步。」
「打過仗的，上前一步。」
「拔刀！」
拔刀聲剛一響起，蘇驍便叫道：「停！沒有拔出刀的，退開一步！」
「殺過人的，上前兩步。」
蘇驍從那些部曲身前走過，迅速挑選出能戰之士，每十人派出一名星月湖軍士指揮。
程宗揚不敢久留，立即帶著吳戰威和敖潤回到城上。
三個營的星月湖軍士合力，終於擋住獸蠻營的攻勢。這會兒獸蠻營已經退出城墻，一群膽壯的民夫不停挑著水泥、粗沙、碎石上來，混合後灌進裂縫。
桓歆和石胖子已經在城上待了一陣子，沒有看到想像中的人獸惡戰，血肉橫飛的場面，兩人都松了口氣，臉色也回了過來。桓歆早把大氅和外袍丟了，帶著幾名護衛，自己一身勁裝，背弓帶矢，收拾得跟打鳥的一樣。石胖子還是老脾氣不改，也改不了，雖然護衛比桓歆還多，但上個城都得幾個婢女扶著。
臧修寸步不離地跟兩人，偶爾有失去準頭的冷箭飛上城頭，都被他搶先一步撥開。程宗揚發現，臧和尚確實是很吸引女人的注意，那些美婢頻頻偷眼看他，臧和尚也擺出氣宇軒昂的架式，有意無意顯露自己胳膊上的肌肉，搞得一群美婢眼睛直亮。要論長相帥氣，蘇驍能甩臧和尚兩條街，可論起泡妞的本事，臧和尚能甩出去蘇驍兩光年，難怪這花和尚會有一妻一妾。
桓歆和石胖子先是對著城墻上水一樣亂灑的血跡一驚一乍，看到一條斷肢都要嘀咕半天，隨著尸體越來越多，兩人的一驚一乍都不夠用了。這會兒又換了新鮮的，圍著那些民夫，看他們用水泥灌漿瞧稀奇。桓歆甚至還蹲下來摸了摸那些泥漿。
看到程宗揚上來，桓歆「嘿嘿」笑了兩聲，抬起手，讓石超的美婢擦乾凈，一邊笑道：「江州這破城沒想到修得夠結實的。從哪兒弄的石料？我瞧著有幾根足足一丈來長，里面還有竹片，看著就稀罕。還有，這灌泥漿干嗎呢？」
程宗揚指了指泥漿，笑道：「你看的就是這個，水泥。」
「你跟云執事打賭，蓋臨江樓的也是這個？」
「沒錯。這城堞、懸樓，還有前面的堡壘，都是水泥做的。你看那些堡壘，前後只用了幾天時間就建成，如果不是獸蠻人用了妖法，連投石機都砸不動。」
石超道：「程哥，這水泥是哪兒來的？」
「不瞞你說，這是我商行的貨物。」程宗揚拿了把水泥，「就是這樣，作出來就像碎粉，拿水一澆就成，晾乾比石頭還結實。你看這條裂縫，今天灌上拌好的混凝土，明天就一凝固，補得嚴嚴實實。」
桓歆呼了口氣，「這倒是好東西！」
石超眼巴巴道：「程哥，這水泥怎么賣的？」
程宗揚笑道：「正想跟你說這事兒呢。不過今天來不及，改天再談。」
臧修忽然叫道：「敵人上來了！」
程宗揚瞥了一眼，來的不過是小股宋軍，為首一個似乎有點眼熟。這點兵力根本掀不起什么風浪，臧和尚喊這么響，不過是給兩位公子一個吹噓的機會。
「桓兄、石兄，退敵的事就交給你們了！我還要去北門看看。」
桓歆也看到宋軍不多，拍著胸膛道：「你就放一萬個心吧！小的們！都跟我來！」
整個江州城周長不過十一二里，程宗揚用了小半個時辰便環繞一圈。說是巡視，其實是藉機多吸收些死氣。但北城和西城的戰況，遠不及東、南兩處慘烈。
北門有侯玄坐鎮，防守最為輕松。龍衛軍幾乎連城墻都沒摸到，就被擊潰。西城的水門只有宋軍的輕騎游弋，開始還對著城頭叫罵兩聲，等城上的軍士換上龍雕弓之後，那些騎兵跑得連影子都不見了。
南門的戰事仍在持續，宋軍的攻城器械大半被擊毀，城下火光四起，都是燃燒的轒轀車和云梯。那些巢車本來就不是專門攻城的器具，隔著百余步與城上對射。但隨著星月湖軍士用上龍雕弓，宋軍的射手已經落了下風。
天色微微發亮，這漫長的一夜終於過去。可宋軍仍然沒有退卻，彷佛在醞釀著更強烈的攻勢。
宋軍眾將已經沒有了最初的躊躇滿志，看著己方攻勢一波一波被化解，轒轀車、云梯、沖車、巢車、投石機……這些攻城的利器一一折戟沉沙，此時都鴉雀無聲。
夏用和頭也不回地說道：「張亢，你看呢？」
張亢自從說過江州水泥，就默不作聲，這會兒道：「將不勝其忿而蟻附之，殺士三分之一，而城不拔者，此攻之災也。」
眾將人人色變，李憲也是通兵法的，一聽張亢引用這段話，就暗自跌腳。這個張亢，自己好不容易把他一個小小的都頭拉到身邊，與眾將待在一處，他一開口就公然打主帥的臉。夏用和睚眥必報，豈是好惹的？
夏用和卻沒有生氣，「你是說打不下來？」
「賊寇久備，上下同心，堅城如鐵，蟻附攻城必定無功。」
「那你說說看怎么打合適？」
張亢毫不猶豫地說道：「臨、穴。」
這兩個字是軍事術語，臨是堆土為山，一直高過城墻，利用宋軍擅長遠射的威力，克敵制勝。穴是地道，通常情況下，并非靠地道滲透到城內，而是挖到城墻下方為止，用木樁支撐坑道，完工後燒毀木樁，使城墻下陷，用來摧毀城墻。
夏用和緊逼著問道：「賊寇弓矢勁利，如何堆成土山？」
「幔。」
夏用和倏然回頭，鷹目盯著張亢，片刻後忽然大笑起來，「王信！你手下有這等人才，還等什么！」
王信在三川口一戰負傷，一直在軍中賦閑，此時待在人群中一個不起眼的角落里，眾將的討論也不插話，好像沒他這個人似的。聽到主帥的命令，他挺身跨出一步，單膝跪地，「請大帥令！」
夏用和丟下一枝令箭。
王信捧起令箭，大聲道：「得令！」然後回身喝道：「兒郎們！抄家伙！」
程宗揚走了一圈，又趕到南門，這會兒不但城下的宋軍，城上的守軍也傷亡慘重。城上備的水泥石料已經耗盡，受傷的民夫不時發出慘叫。
孟非卿一指下面的宋軍，「若是岳帥還在，此時便精兵盡出，直攻敵軍中軍大營。」
「岳鳥……岳帥夠猛的啊。老大，岳帥的修為跟你比怎么樣？」
孟非卿道：「岳帥不敗的威名豈是白來的？人力有時而窮，岳帥卻是萬軍叢中越戰越勇，敵軍越多，斯殺越慘烈，他出手威力越大。我孟非卿自負豪杰，但這種大戰，要不了一兩個時辰便真元耗盡，岳帥卻從來沒有力竭難支的時候！」
程宗揚心里一動，孟老大描述的岳鳥人越殺越猛，不會是和自己一樣……
宋軍的攻勢忽然一頓，接著便陣後那支一直沒有動靜的軍隊開始動作。他們沒有攜帶武器，這會兒掀開大車，里面都是鋤頭、鐵鏟之類的工具。接著十幾名軍士將掩車的皮革、布幔張開，形成一道高近丈許，寬數十步的屏障，將攜帶工具的軍士掩護起來，然後一層一層向城墻逼近。
這種皮、布制成的軟幔是弓箭的克星，大多數箭枝射過去就釘在上面，即使能夠穿透，也不知道目標在哪里。對付這種布幔的利器是投石機，但江州城沒有一具。
宋軍逼近到城前百余步的位置，就停下來開始掘土。數千人揮起鋤鎬，遠處只能看到布幔後面泥土紛飛，就像一個大工地，還是環保型的。
此起彼落，一時間泥土紛飛，江州城前彷佛變成一個大工地。
程宗揚訝道：「這是在干什么？」
「堆土山。」
程宗揚拍了拍額頭，孟老大在晴州給自己講過，一時沒想起來。看著宋軍熱火朝天地干活，程宗揚牙痛似的吸了口涼氣。這是最笨拙最低效的攻城戰術，但也是對付江州最穩妥最有效的戰術。宋軍雖然屢挫，兵力仍遠遠超過江州，只要他們守在城外，城中就難以出擊，只能看著土堆越來越高。
孟非卿道：「他們多半還在挖地道，掘出的土用來堆山。」
程宗揚苦笑道：「如果不是鐵絲網用完了，我們這會兒通過地道，從堡壘殺出去，就要他們好看。」
說話間，東城傳來軍報。程宗揚接過來一看，不由嚇了一跳，剛才宋軍攻擊東城，己方傷亡十五人，只留下對手五具尸體，這是雙方交戰以來，比例最懸殊的一次。
「怎么回事？」
「是桓公子和石公子的護衛。」
宋軍攻城的人數不多，桓歆有意露臉，把守城的星月湖軍士和傭兵支開，自己親自帶著護衛防守。誰知這股宋軍在星月湖軍士手下走不了幾招，對付這些豪門的看家護院卻是一打一個準。為首一名都頭一上來就挑翻兩名護衛，那些護衛剛退後重整旗鼓，後面十幾名宋軍就一窩蜂上來，當場就有超過十名護衛被宋軍擊殺。
他們不知道這些宋軍都是劉宜孫振臂一呼找來的勇悍之士，即使在捧日軍也算得上精銳。如果不是臧修見勢不妙，怕宋軍大部隊抓住機會破城，出手救援，這些護衛只怕就在兩名少爺眼皮底下被全殲了。
護衛中不是沒有好手，但這些世家子弟平時靠名頭都能壓死人，護衛武功高點低點差別不大，倒是一些嘴上會來事的容易混成貼身護衛，是不是花拳秀腿無關緊要，反正欺負良民是夠用了。
程宗揚哭笑不得，桓歆和石超這把米虧得有點大了。只盼著他們帶來的部曲不是這種水貨。
隨著宋軍改變策略，戰事陷入僵持。天色漸漸發亮，城墻下燒毀的攻城器械冒出滾滾濃煙。宋軍派出幾支沒有攜帶武器的小隊，將死傷的同伴運回金明寨大營。城上的守軍很有默契地沒有開弓放箭。一夜鏖戰，交戰雙方都成為疲兵。宋軍換上生力軍防護堆積土山的軍隊，城上的守軍也換了一遍，昨晚參戰的星月湖軍士、傭兵和民夫都撤下城休息，不多時城中便鼾聲處處。
昨晚一戰，雖然試探的成分更多一些，但戰況的慘烈比起六朝任何一場攻城戰都不遜色。慘重的傷亡失雙方不約而同的采取守勢。宋軍埋頭堆土山挖地道，星月湖大營也暫時沒有力量出擊。
守城戰最怕的就是這種悶圍悶守，畢竟再強悍的軍士也是人，不可能每天十二時辰都保持警惕。相比之下，防守一方的狀況要好得多，星月湖軍士為信念而戰，士氣不用鼓勵。傭兵的士氣與賞金成正比，只要有足夠的金銖，士氣就能維持在一個夸張的水準。至於民夫，他們的士氣大多建立在星月湖主力的基礎上。
星月湖軍士一勝，就士氣大振，一旦受挫，就成了驚弓之鳥。
程宗揚也支撐不住，被崔茂替換下來之後，便回到客棧。他解開衣服，肩頭的傷口扎進去寸許深淺，昨晚惡戰時沒有留意，這會兒手臂幾乎都抬不起來。
「星月湖大營有作飯的，有搞情報的，還有跳大神的，居然沒有醫生，還得從寧州請。真是邪門兒……」程宗揚呲牙咧嘴地解開包扎的布條，一邊抱怨。
小紫一手支著下巴，笑道：「蕭五說，以前營里有醫生的。」
「是嗎？」程宗揚隨口應了一聲，忽然醒悟過來，「光明觀堂！」
光明觀堂以前與岳帥的星月湖大營交好，星月湖大營的醫生都是光明觀堂門下弟子，雙方翻臉之後，光明觀堂撤走了全部弟子，星月湖大營也不再有隨軍的醫生。
「光明觀堂為什么和星月湖大營決裂？總該有個原因吧？」
「姓岳的要造反啊。光明觀堂當然不肯跟他們干了。」
程宗揚對這個說法嗤之以鼻，「瞎扯。岳鳥人在宋國大權獨攬，進宮就和回家一樣，還用造反？再說了，真要造反，用的罪名還會是莫須有？」
「大笨瓜。要等到姓岳的舉旗造反，誰還能制得住他？當然是要先下手為強羅。」
程宗揚琢磨了一會兒，這還真有點可能。但岳鳥人那么囂張，搞得滿世界都是仇人，怎么會一點反抗都沒有，老老實實地被就地正.法了呢？
這個問題別說自己，恐怕孟老大他們也回答不了，一時半會兒也不用去想。
程宗揚活動了一下肩膀，然後道：「我去打坐，不許人打擾。」
小紫沒說什么，只喚了雁兒去燒水，準備湯浴，等他打坐出來清洗傷口。
程宗揚盤膝靜坐，將吸收的死氣一一化解，一個時辰之後才睜開眼睛。手臂的傷口已經好了許多，雖然還沒有完全愈合，但已經不影響用力。丹田的真氣又多了不少，但距離第六級還差得遠。他忽然想起剛才在城上的疑惑，岳鳥人作為天生暈血的菜鳥，偏偏還組建星月湖大營，四處打仗，而且越打越猛，不會是和自己一樣，也有生死根在身，靠戰爭來吸收死氣吧？
……很有可能。但即使有，也是他最大的秘密。除非那鳥人復活，否則任何人也沒有答案。
程宗揚拋開思慮，從靜室出來，一邊道：「死丫頭！」
小紫的聲音從臥室傳來，「大笨瓜。」
程宗揚推門進去，笑咪咪看著她。
小紫白了他一眼，「想找雁兒吧？」
程宗揚乾笑兩聲，自己剛化解死氣，正有點這個心思，沒想到就被死丫頭一口道破。
小紫忽然眨了眨眼睛，「程頭兒，好幾天都沒有見到卓美人兒，你難道不想她嗎？」
「對啊，有好幾天沒見她了。你不會剛解了焚血訣，就把她分尸了吧？」
「切開能當兩個玩呢。」小紫笑吟吟道：「一個大美人兒，一個小美人兒，你選哪個？」
卓賤人這些天不知道被死丫頭搞什么名堂，活不見人，死不見尸，自己倒有些好奇。
「那就大美人兒吧。」
小紫揚聲道：「阿夢。」
「你叫夢娘干嘛？」
「你不是選了大美人兒嗎？」
「我是要卓賤人好不好？」程宗揚氣都不打一處來，「死丫頭，你明知道夢娘不能用，還叫她來干嘛？」
小紫哂道：「怪不得你那么大方說不碰她，原來早就摸過了。」
程宗揚板著臉道：「她跟著我混飯吃，我多少對她了解一下有問題嗎？」
程宗揚說得正氣凜然，肚子里卻在嘆氣。自己可不是坐懷不亂的圣人。夢娘不僅儀態萬方，美艷迷人，一舉一動都流露出萬種風情，更重要的是她什么都忘掉了，就像一張白紙，任自己書寫，那種熟艷貴婦與幼稚的混合體，對自己極具殺傷力。在筠州的時候，自己摸也摸過，摟也摟過，可就差了臨門一腳，沒有享受到她的肌膚。不是自己品德高尚，而是無能為力。
天知道夢娘身上下了什么禁制，中看不中用，根本就是件純粹的觀賞品。
程宗揚打定主意，再撞上黑魔海的家伙，無論如何也要抓個活口，問清楚夢娘身上的禁制怎么解？不然光這么只能看不能吃，想起來心里就跟長了毛似的。
「死丫頭，夢娘身上的禁制真不能解？死老頭……殤侯行不行？」
「殤侯是毒宗，他們是巫宗，你說呢？」
程宗揚唉聲嘆氣，「這死老頭，也太沒用了！」
小紫忽然眨了眨眼睛，給他使了個眼色，程宗揚心下會意，起身打著呵欠伸了個懶腰，忽然身形一晃，一把將雁兒抱了進來。
雁兒準備了湯水沐浴，芳心忐忑地在房內等了許久，卻不見動靜，不禁又是委屈又是疑惑，大著膽子過來。誰知道剛到門口，就被主人一把抱住，一張玉臉頓時紅透了，「公子……」
「真香。」
程宗揚在她頰上親了一品，然後抬起頭，一臉壞笑地看著小紫，想讓死丫頭知趣點，免得耽誤自己來給雁兒開.苞。沒想到小紫也露出一絲壞笑，慢悠悠道：「剛才蕭五來，請你去大營開會。你正在打坐，我就讓他走了。」
程宗揚滿腔欲望都被這盆冷水澆得乾乾凈凈，氣急敗壞地匆忙束上衣帶，叫道：「死丫頭！你明知道有事，還跟我廢這么多話！」
程宗揚飛一般趕到中軍大帳，會議已經結束，只有孟非卿還在等他。
「宋軍增兵了。西部六州的廂兵，大概三五萬人。」孟非卿開門見山地直接說道。
「三萬人還是五萬人？」
孟非卿挑了挑眉頭，「恐怕夏用和都不知道。」
廂兵吃空額比禁軍嚴重得多，準確數字只有天曉得。看到孟非卿沉著從若，程宗揚也安下心來，笑道：「賈師憲可幫了我們大忙，來得越多，敗得越快。如果都像選鋒營那種的，來個七八千，咱們就該去寧州了。」
孟非卿微微搖頭，「我上次去寧州，與蕭侯約定，星月湖大營絕不過江。」
程宗揚怔了一下，難怪這邊打得天翻地覆，蕭侯出自石頭城水師大營的兩萬精銳，卻始終不見蹤影。
「不用多想。如果不是蕭侯，星月湖大營根本沒有起兵的機會。蕭侯拿出江州，已經仁至義盡。」孟非卿微微一笑，「總不能讓蕭侯替我們打這一仗吧。」
「那就是一點援軍都沒有了？」
「師帥的左武一軍覆師塞外，左武二軍雖然掛著師帥的名字，實權卻在呂氏手中。」孟非卿忽然停住，「你在想什么？」
程宗揚一手揉著太陽穴，一邊閉上眼睛，在頭腦中飛快地將線索一點一點拼接起來：王哲兵敗身死，蕭道凌玄武湖之戰，星月湖大營割據江州，宋國禁軍出兵討伐……
片刻後程宗揚睜開眼睛，目光閃動著異樣的光彩。
孟非卿道：「如何？」
程宗揚呼了口氣，「我在想，如果這是有個人一步一步逼星月湖大營起事，籌劃借漢晉宋三國之力，將聚集在江州的星月湖余部一網打盡……這個人是不是太神了？」
程宗揚雖然是猜測的口吻，孟非卿表情卻嚴肅起來，從漢國到晉國，再到宋國，六朝一半都被操縱在掌股之間，這個勢力未免強大得匪夷所思，想一想就不太可能。可程宗揚的猜測也不無道理……
良久，孟非卿道：「星月湖大營不是那么好啃的。」
程宗揚卻有另外的疑惑。筠州常平倉數十萬石糧食被大火一焚而空，前線已經缺糧，宋軍昨晚連夜攻城，也許正是掩飾他們所處的困境。而賈師憲調集廂兵增援，最讓自己捉摸不透，宋國糧價已經超過一貫，難道宋國朝廷還有足夠的物力財力繼續消耗下去？
宋國如果能撐下去，就輪到星月湖大營麻煩了。現在星月湖大營已經傷亡過半，即使大部分傷員還能再上戰場，也無法與宋國的傾國之力對耗。像昨晚的攻城戰，再來上七八次，星月湖大營也被耗乾凈了。
「說說守城戰吧。」程宗揚道：「我看這樣守下去恐怕不行，無論如何也要讓宋軍二月之內退兵！」
「三天之後，我安排了一場劫營。」
「土山？」
「金明後寨。」孟非卿在沙盤上點了點，「到時由你領軍。」
程宗揚卻道：「我不去。」
孟非卿抬起眼。
「老大，我知道你想讓我多立點功。不過，江州這一戰不是戰場上就能解決的。」程宗揚道：「即使劫營大勝，宋軍還能不斷調集軍隊。戰場爭鋒，殺敵一萬，我們就算只損一百，也損不掉二十萬宋軍。而宋軍禁軍、廂軍、鄉兵不下二百萬，至少能調動五十萬。」
孟非卿目光微動，「你說經濟戰？」
「沒錯。我有七成把握可以斷定，宋軍昨晚的進攻是因為缺糧。只要宋國糧價持續高漲，賈師憲終有支撐不住的一天。」
孟非卿道：「你說的經濟戰，我還沒有全明白。但我信得過你，究竟要怎么打，我們全聽你的。」
「好！」程宗揚意氣風發地說道：「戰場上的事交給你們，戰場外的事我來辦！老大，來談談入股的事吧！」
