後面一聲低咳，一個高大而蒼老的獸蠻老者從茅屋中出來，乾巴巴道：“飯錢。”
高智商趕緊掏出銀銖，哈米蚩接過來，慢吞吞道：“不許吃肉。”
高智商跟棍子一樣站得筆直，“哈大叔，你放心！我連湯都不喝！全素！敢吃一口肉——”他拉起衣裳，在自己大腿上比劃著道：“你就把我腿打斷！從這兒！”
背後有人笑道：“你再比高點兒，都到腰上了。”
馮源怔了一下，然後難以置信地叫道：“程頭兒！你……你怎么在這里！”
高智商“嗖”地轉過身，一臉驚喜交加，“師傅！”
程宗揚朝哈迷蚩笑道：“哈大叔，辛苦了。這小子沒給你找事吧？”
哈迷蚩乾瘦的臉上沒有多少表情，說道：“鬧兩天就安分了。一路上牽馬劈柴，還算聽話。”
馮源忍笑道：“衙內頭兩天滿地打滾，嚷著要回家，哈爺給他灌了碗瀉藥，活活拉了幾天稀，這才老實了。”
聽到自己的糗態，高智商倒是蠻不在乎，涎著臉道：“那瀉藥甜絲絲的，喝了一碗還想再來一碗。師傅你不知道，徒兒那幾天拉得全是油啊！白花花肥嘟嘟的，要敢上秤，起碼十好幾斤，足夠山里人炒倆月菜的。”
“我幹……小子，你還能再惡心一點嗎？”
說話間，一條獸蠻大漢從茅屋中鉆出來，龐大的身形險些把門框擠碎，他臉上的青斑跳動著，露出一個猙獰可怖的笑容，粗著喉嚨叫道：“官人！”
程宗揚渾身的汗毛都豎了起來，吼了一聲，“閉嘴！”趕緊道：“老獸，你在屋里幹嘛呢？”
青面獸老老實實道：“看雞。”說著一指高衙內，“免得他偷吃。”
朱老頭攥著個破碗擠過來，兩眼冒火地說道：“原來是自己家的？我說這么香呢！來來！大爺先嘗嘗咸淡……”
他倒是不見外，拿起勺子就去盛湯。忽然青面獸炸雷似的一聲大吼，卻是朱老頭那一勺子下去得狠了點，直接把一整隻雞都撈了出來。
“哇呀呀！你給我放下！”
“我瞧瞧熟了沒有……”
“放手哇！”
兩人在屋里掙得山響，程宗揚扭頭道：“咱們多久沒吃肉了？”
小紫笑道：“好像有幾天了。”
馮源道：“程頭兒，你們這一路怎么了？把朱大爺急成這樣？”
“那老頭兒屬黃鼠狼的。”程宗揚掏出錢銖，“再去買兩隻雞。”
馮源搖手道：“不成不成，這地方沒賣東西的，有錢都花不出去。這還是路上剛逮的野雞。”
“連賣雞的都沒有？這不是個鎮子嗎？”
“這是邳家家奴住的山棚，平常都沒人。”
“怎么回事？這是什么地方？你們怎么在這里？”
“首陽山啊。程頭兒，不是你讓我們來看……”馮源壓低聲音，“那個生意的嗎？”
程宗揚想了起來，“首陽山？漢國的？”
馮源小心道：“程頭兒，是不是出什么事了？我聽人說你去南邊了，怎么到這里來了？”
程宗揚心里亂紛紛的，一時沒有開口。居然是首陽山？劍玉姬曾說雲如瑤被送到首陽山下的舞都城，但那婆娘的話能信一成都太多了，所以他決定還是親自趕往建康，先面見雲家幾位當家的大爺，叩頭認錯，再提求親的事。不過劍玉姬說的首陽山他也沒敢真扔到一邊，借著石超提到的銅礦生意，先把馮源、高智商扔過來打探門路，又把敖潤調來與他們會合，只是沒想到太泉古陣的傳送門恰好會在此地。
程宗揚定下心來，“我去了一趟太泉古陣——詳細的你就別問了，先說說你們的經歷。”
“成！”馮源打開話匣，從離開臨安說起，滔滔不絕一直說到進山。當初程宗揚吩咐過不讓高智商騎馬，好好磨練這小子一番，結果眾人的行路都是以高智商的腳程為標準，開始半個月可以說慘不忍睹，一天走不出十里路，程宗揚都從蒼瀾繞一圈回來，他們這才剛到首陽山沒幾日。
銅礦的事他們打聽過，據說官府正跟平亭侯邳家扯皮。邳家拿出地契，聲稱山上幾萬畝的坡地屬于邳家的產業。但官府也拿出律令，稱律法明文規定山林池澤都屬于天子所有，要索回山地的所有權。邳家又稱自己貴為侯爵，邳家的產業屬于平亭侯國，乃天子分封，便是郡太守也管不到侯國的事。官府則稱侯國只享有稅權，具體經營當由官府負責，侯國不得插手。為此雙方鬧得不可開交，至于銅礦，現在根本沒影。
馮源和哈米蚩一商量，直接把高智商推出來，讓他拿主意。高智商哪里有什么主意？被逼得沒門了，不知道在哪兒鬼混了幾日，打聽出邳家每年趁著夏季漲水，都會遣人往山中伐木，除了自用以外，剩下的會就地販賣。首陽山的鐵杉木是造船的上品良材，邳家占了幾座山谷，每年伐木數以萬計，每到伐木季節，都有不少商家乃至沿海的州郡前來購買。高智商把銅礦扔到一邊，出主意說大伙兒既然來了，總不能空著手回去，販點木頭也不算白來，于是就進了山。
邳家在山里建了些茅屋，供伐木的家奴落腳，現在家奴都入山伐木，空房便留給外來的客商借住。比起晉宋兩國濃厚的商業氣息，漢國要質樸得多，茅屋既然空著，一文錢不收，便給客商白住。但相應的各種設施一概沒有，全靠客商們自備。
程宗揚特意交待過，眾人帶的錢物沒有高智商的份，每天的飯錢讓他自己掙出來。高智商倒是光棍，開始硬挺了幾天，撒潑耍賴不一而足，被哈迷蚩一碗瀉藥灌下立刻開悟，知道自己的小細胳膊擰不過獸蠻大爺的大腿，老老實實每天牽馬劈柴掙夠飯錢。
高俅為了這個乾兒子連親兒子都沒要，聽說他去了漢國，無論如何也放心不下。作為妥協，程宗揚同意他派人暗中保護，誰知道哈爺不答應，老獸人脾氣上來，一頓亂棍把富安帶的人全給趕走了，而且還告訴高智商那倒霉娃，因為他走得太慢，連回去的路費都花光了，只剩下做生意的本金，一個銅銖都不能動。從今往後不但要掙他自己的飯錢，一行人的口糧全得他出。高智商被逼上絕路，乾脆破罐子破摔，把衙內的臉在往褲襠里一塞，變著法子地弄錢。要說這小子真不笨，一路上雖然饑一頓飽一頓，好歹撐到現在。
