董卓對劉修越看越順眼，喝完了酒也舍不得走，就在刺史府中接著聊，他雖然只做了一年多的并州刺史，但是之前跟著張奐在并州打過仗，對并州北疆的情況了解得比較多。聽劉修說他要在三封一帶屯田，他知道朝廷重整北疆邊防的決心不小，而面臨的困難更是不可小視，他盡其所知，對劉修詳細的說了自己的擔憂。
劉修感激不盡，謙虛的受教。兩人越說越投機，詳談到下半夜，董卓也不走了，就和劉修抵足而眠，第二天才起程趕往河東上任。
劉修親自把董卓送出晉陽二十里，一直到龍山下的大營才停住。
大營在段煨和張濟的安排下已經駐扎完成，劉修進了大營，立刻找來了趙云等人，一方面把董卓講的情況向他們做了轉述，另一方面問他們誰愿意去三封查看一下地形，接下來要在三封一帶屯田駐兵，那里究竟什么情況，需要做些什么準備，必須要有一個人先去搞清楚。劉修接下來要走很多地方，等到三封可能需要一段時間。
袁紹臉色不太好，神情很疲憊，眼里還有些血絲，看樣子昨天晚上又接待賓客到很晚，一時沒什么反應。韓遂猶豫了一會，剛要說話，趙云開了口：“大人，我去吧。”
劉修非常滿意，三封那地方是個要害之地，不僅要能攻，還要能守，是需要趙云這樣的人去才行。他隨即改任趙云為別部司馬，帶著本部人馬立即出發。別部司馬雖然也是司馬，但是有讀力領兵權，相對來說更重要一些。
王允很快帶著刺史府的一些掾屬趕到了龍山大營，經過昨天的那次較量，他現在知道劉修不是那種輕易認輸的人，而且劉修也說了，他的目的就是驅逐鮮卑人，保并州平安，這與王允本人的志向也有幾分相符，只是劉修打算具體怎么做，他還需要問個清楚。
劉修雖然不喜歡王允，但是也沒有露出什么不快，他把自己的困難一五一十的說給王允聽。我現在只有兩千人，天子給了我五千人的編制，我要在并州征招至少三千人。長水營是騎兵，所以要征的兵也應該以騎兵為主，更重要的是，我不想把長水營變成以游牧民族為主的騎兵營，我要大量征收漢人做騎兵。
王允聽了這句話非常滿意，他立刻說道，大人放心，我并州毗臨邊疆，善于騎射的人并不少，要征個三千人并不是太大的問題。我也覺得如果全由匈奴人或者烏桓人做騎兵，以后難免會生事端，必須要有我們漢人自已的騎兵才行。他雖然沒有明說，但是話里透出的意思，他是連涼州人都不太相信，就是因為涼州人中羌胡特別多，包括董卓本人都有羌胡的血統，他們血液里就是蠻人，就是不安份的主。
王允又說，太原北去就是雁門，雁門有個樓煩縣，以前曾經是北狄人，現在經過幾百年的文化，他們已經是大漢子民了，他們還是半耕半牧，精于騎射，當年還是高祖皇帝打天下時的主力，現在人數雖然不如從前了，但征招一個曲應該是綽綽有余。
王允接著又向劉修解說并州的形勢，諸如各郡縣現在是什么情況，哪里有鹽池，哪里有鐵官，哪里的百姓適合當兵，哪里的百姓現在基本都成了賊，一個縣只有幾十戶人家。他讀的書多，考慮事情也更精細一些，比起董卓把重心放在軍事上要更全面一些。劉修聽了之后大受啟發，覺得這個雖然有些擰，可是本事確實也不小。
劉修提出要在晉陽建學堂，設文武兩科，請蔡邕和段颎分別擔任文武先生，王允有些不以為然，但是也沒有反對。他倒是對劉修要求從各郡的監獄里先選一些人入軍營的事比較熱心，立刻著手去辦。
中午時分，郝昭趕到了大營。劉修和王允了解過了，郝昭的祖父郝潔原來也是個名噪一時的名士，因為反對大將軍梁冀，被迫逃亡，梁冀派人追捕，他自已估計逃不掉，就抬著棺材到梁冀府前上書，書入梁冀門，他就飲藥自殺了。梁冀后來沒有殺他全家，但是郝家的名聲敗了，郝昭的父親沒多久也郁悶而死。當時郝昭才剛出生不久，家里沒有成年男子，郝家自然是敗了，這次郝昭來赴宴，還是求了王允好久的。
劉修讓郝昭演示了一番，見他雖然年輕，但是力氣不小，不僅弓馬純熟，而且能左右開弓，的確是個好苗子，便決定收下。郝家反正也敗了，沒什么值得留戀的，劉修便讓他把老宅給變賣了，帶著他的母親和弟妹一起住到刺史府里來，他的弟妹正好可以在學堂里讀書，他母親可以給人漿漿洗洗，掙些零花錢，再加上郝昭的薪水，養家是沒什么大問題。
郝昭感激不盡。
時間過得飛快，眨眼間已經進入臘月，劉修見晉陽學堂的事正在進行，一時半會不會有什么結果，便決定到邊疆走一趟，一方面實地看看北疆的形勢，另一方面也慰問一下守邊的將士，特別是要到匈奴人的駐牧地去看一看。王允覺得非常有道理，決定陪劉修走一趟。
于是劉修帶著袁紹和韓遂兩司馬，加上新征招的三百多人，踏上了北行之路。董卓說話算數，一到河東就讓人送來了鐵錠，再加上晉陽郡武庫里的存貨，劉修手頭總算湊齊了五千人的盔甲用鐵，只是要想打造完畢還需要一段時間，現在勉強能把現有的人員裝備齊。
進入雁門境內，雁門太守王澤趕來迎接，他和王允算是同宗，大概是先前得到了王允的通知，知道這個新來的刺史是個吃軟不吃硬的，所以他的態度非常好，和他一起來的還有五百樓煩人，這些人裝備齊全，劉修一問才知道，這是王允吩咐的，有一大部分錢還是王允籌來的。
劉修暗自嘆了一聲，這王家的實力真是強悍啊，在太原招的三百多人就有一半是王允的面子招來的，現在又一下子送來五百樓煩騎士，而且是裝備齊全。這是北軍還是王家軍啊？
由雁門西行，在君子津渡過黃河，便到了西河郡，離南匈奴的駐牧地美稷不遠了，這里已經是內蒙古高原的南界，美稷的地點相當于后世的準格爾旗，這是一片水草豐茂的河谷地，作為漢朝收容匈奴人的收容所已經上百年了。
使匈奴中郎將田宴派來了安集掾史張修迎接劉修，同行的還有南匈奴單于派來的左賢王呼征，呼征四十多歲，正是年富力強，手下二百騎也是膘肥體壯，威風凜凜。相比之下，張修和他手下的五十個漢軍就有些寒酸了，不僅衣甲陳舊，連胯下的戰馬都瘦弱不堪，沒什么精神，和匈奴人走在一起簡直像叫花子。
劉修早就聽王允說過北疆的情況不容樂觀，可是沒想到居然會這么慘。匈奴人是到漢地來避難的，現在倒好，主人家過得比客人還慘，難怪后來匈奴人會起輕視之心。
王允冷眼旁觀，劉表卻皺了皺眉，有些不安。劉修這次以長水校尉的身份只帶著長水營出征，天子沒有給他專門派一個監軍，他就兼領了監軍的身份。一路上，他一直保持著中立，既不和袁紹走得太近，也不幫著劉修應付袁紹，王允出現在劉修身邊以后，他也同樣處理。
但是現在看到漢軍和匈奴人境況的懸殊這么大，他不免有些擔心起來。匈奴人如今遍布北疆，大漢強大的時候，他們是大漢的看門狗，大漢衰弱了，他們會不會變成吃人的狼？
對王允表現出來的態度，劉表很不贊同，他第一次覺得王允作為并州名士，世家子弟，在這件事上缺乏應有的眼光和見識。
到了美稷之后，田晏和南匈奴屠特若尸逐就單于出迎，單于是個近六十的匈奴漢子，長得非常壯實，上馬下馬的動作很利落，看得出來身體很好。他穿著厚厚的毛皮，卻敞著懷，露出結實的胸膛，笑起來聲音非常響亮。
“大人遠來辛苦，請里面坐！”單于行了禮之后，熱情的走上前來，準備要挽劉修的手。劉修抬起手臂擋在嘴前輕咳了一聲，不動聲色的讓開了單于的手，劉表上前一步，攔在單于面前，沉聲道：“陛下有詔。”
單于一愣，臉上的笑容變得有些不自然。田晏卻心知肚明，立刻撩起衣甲，毫不猶豫的跪了下去，雙手分開，伏在地上。如今是寒冬臘月，美稷早就下過好幾場雪，地上被紛亂的馬蹄踩成了雪泥，又臟又冷。單于穿著漂亮的皮襖皮褲，有些舍不得弄臟，可是一看劉表手中的節，再看看劉修面無表情的臉，他遲疑了一下，還是撩起衣擺跪了下去。
劉表松了一口氣，將天子嘉獎單于的詔書讀了一遍，勉勵他配合劉修行動，反擊鮮卑人，同時又賜了一些御用物品。
單于大喜，這時也不介意衣服臟不臟了，換了一副笑臉，很主動的說道：“大皇帝真是太客氣了，我們匈奴人承蒙漢朝大皇帝的恩賜，能在美稷住著，大皇帝每年還要賞那么多錢財禮物，我們應該為大皇帝分憂啊。大人，我兒子本來已經要起程趕往京城拜見大皇帝，就是因為聽說大人來了，他一定要見見大人，這才耽擱了時間。”
大漢有慣例，匈奴人每年歲末都要派一個侍子，由使匈奴中郎將派一個從事護送入朝朝奉，這個侍子要在洛陽呆一年，直到下一年由另一個侍子換回來，實際上就是人質。今年即將入朝的侍子就是呼征，呼征是單于的長子，很可能是下一任的單于。
“慚愧慚愧。”劉修一路上還真對呼征沒太注意，只覺得這家伙蠻壯實的，但是也很驕傲，沒想到他馬上就要入朝了，只是因為影仰自己才拖延了時間。至于這里面有幾分是真，有幾分是假，他也不太敢肯定。
單于哈哈大笑，重新上前請劉修入營，這次劉修沒有拒絕，和單于互挽著手臂進了大帳。單于設宴為劉修接風。他在席中說，自從入塞居住以來，我們一直就是漢人的好朋友，無數次一起出塞攻擊鮮卑人，我兒子呼征和槐縱交過手，對槐縱非常佩服，聽說大人生擒了槐縱，他覺得有些不可思議。
劉修這才明白，他哈哈大笑，把樓麓拉到跟前對呼征說，我是生擒過槐縱，可是真正殺了槐縱的英雄卻是這位來自白山的英雄，你應該景仰他才是。他是上谷烏桓大人難樓的兒子，現在是我的親衛騎司馬。
樓麓既驕傲，又有些不好意思，紅著臉連連謙虛。呼征大驚失色，樓麓是上谷烏桓大人的兒子，居然給劉修做親衛騎司馬？單于也有些吃驚不已，不敢相信劉修的話，直到樓麓把頭上的頭盔摘掉，露出髡頭，他們才將信將疑。
樓麓有些小激動，把當曰寧城一戰說了一遍，對劉修大夸特夸，匈奴人聽得一愣一愣的，特別是對劉修臨陣斬殺竇歸一事，他們覺得非常不可思議。竇歸的祖父竇統做過雁門太守，和單于并肩作戰過，單于對竇統的印象非常深，一直以為世家子弟是高高在上，不可戰勝的，沒想到居然被劉修打處落花流水。
匈奴人看向劉修的眼神中多了幾分敬畏。
宴后，劉修請田晏喝茶，問起了美稷的情況。田晏連連搖頭：“太難了，我都快撐不住了。”
劉修示意他詳細說說。
田晏說，今天的情況你也看到了，本來呢，匈奴人是來逃難的客人，我們才是這里的主人，可是現在呢，主人窮得沒飯吃了，來逃難的客人卻越養越肥。你知道并州有多少人嗎？并州總共不到六七十萬人口，而且幾乎都集中在上黨、太原、雁門三郡。美稷屬西河，西河一郡才兩萬人，而僅是在美稷的匈奴人就有五萬多，他們駐在五原、朔方各郡的人總共加起來近五十萬，比漢人只多不少，你說這幾個郡究竟誰是主人？我現在之所以還能憑著這千把兵鎮住匈奴人，一方面是有曼柏的度遼將軍營，和西河派來協助的西河長史所領的兩千人，另一方面也是因為匈奴人摸不清我們大漢的底細，如果讓他們知道大漢已經衰弱到這個地步，他們遲早會生變的。
根據我從安集掾史張修那兒得來的消息，單于的兒子呼征好象聽到了什么風聲，對張修他們很不客氣，如果讓他到洛陽走一圈，等他了解了洛陽的實際情況，到時候他還會把我們放在眼里嗎？
田晏憂心沖沖，唉聲嘆氣。
劉修摸著下巴沉思不語。到了美稷，他不過走了半個并州，可是情況已經讓他很驚心了。他從上黨、太原、雁門一路走過來，還沒有感覺到匈奴人有那么多，可是到了西河，再聽田晏這么一說，他知道情況非常嚴峻。說得難聽點，由此向北，與其說那幾個郡還是大漢的地盤，不如說是匈奴人的地盤，匈奴人已經實際控制了那些地方。
“你們有什么看法，都說說。”劉修對王允和劉表、袁紹、韓遂等人說道。這四個人都是讀過書的，相對來說見識要高明一些，也許能有什么啟發也說不定。
王允不吭聲，平靜的喝著茶。劉表也不說話，但是臉色相對來說比較沉重一些。他本來就有所擔心，現在聽了田晏這么一說，擔憂更深一層。袁紹和韓遂低著頭，各想各的心思。
劉修的目光轉了一圈，最后落在了王允的臉上，心里非常不高興。王允已經做了好幾年的州別駕從事，他對這些情況不可能不熟悉，先前不提醒，現在不出聲，說明他一直在考驗自己，甚至可以說，他一直在看他的笑話。至于劉表，他雖然是個主記，只管些文書來往，其實他還是個監軍，不方便發表言論也是情理之中的事情。袁紹和韓遂大概也有著自己的心思，袁紹的想法應該和王允差不多，而韓遂是涼州人，他應該有所想法，只是在這么多人面前不想說。
“看來大家還沒有成熟的意見，那就先考慮一下，什么時候想和我說再來吧。”劉修沒有勉強他們，揮揮手，示意他們散了。
王允有些意外，有些詫異的看了劉修一眼，正好迎上了劉修冷峻的目光，他下意識的閃了一下，又示威似的看了回去，嘴角還有意無意的挑了挑，然后拱手施了一禮，轉身出了門。
袁紹和劉表先后出了門，韓遂留在最后，他想了想：“大人，我有些愚見，但尚未思慮周全，請容我思量幾天，屆時再獻與大人。”
“嗯，打虎親兄弟，上陣父子兵，看來一點沒錯。”劉修淺笑著拍了拍韓遂的肩膀，示意他不要擔心。韓遂心中一熱，連忙再拜，又向田晏施了一禮，轉身出去了。
“你這幾個司馬，各懷鬼胎啊。”田晏呷著茶，戲謔的對劉修說道：“讀書人就是心眼兒太多，沒有一個是省油的燈。不像我們手下那些粗漢，只要一頓拳腳，全都老實了。”
劉修笑笑沒說話，心道你那是簡單，可是你沒想想段颎在軍中那么威風，到了朝堂上卻差點被人玩死，刀當然不能放，拳頭也要硬，可是光有拳頭和刀是成不了事的。
“我要征兵，你看怎么合適？”劉修直截了當的說道。
“征兵，你養得活嗎？”田晏反問道。
“我既然敢來，當然有我的把握。”劉修不動聲色的說道：“但是，我不想再像雁門和太原那樣征兵，那些人最后能不能聽我的，我都搞不清。”
田晏也笑了，劉修手下有八百新征的兵，只是在他看來，這些人大概聽王允的更多于聽他劉修的。他揪著頜下亂糟糟的胡須，輕描淡寫的說道：“這還不簡單，到五原、朔方那邊去征，那里沒什么大的家族，不會有人和你奪權。”
“那邊人口那么少，能征到兵嗎？”
“哈哈哈……”田晏忍不住放聲大笑，他拍著劉修的肩膀說：“那邊呢，種地的百姓是不多，可是馬賊多，你要是能把這些馬賊給收編了，別說是五千人，就是一萬人都沒問題。這些馬賊常年在草原上打劫，不僅劫過路的商旅，就是落單的鮮卑人他們都敢劫，騎術、武技都是沒話說的，地形也熟悉，只要你能制得住他們，養得起，這些人都是好兵。”
劉修想起了閻柔，心道這的確倒是個法子。現在剩下的問題就是錢糧，天子是給了一百萬石米，又讓曹艸做運輸大隊長了，可是全靠外地轉運終究也不是個事，如何才能做到本地解決才是正理。看來這次到北邊不光要看看邊境的形勢，更重要的是要找到合適的屯田地點。
一想到屯田，有件事他還是很欣慰的。在他的印象中，山西是黃土高原，遍地黃土，滿眼溝壑，可是到目前為止，他看到景像卻與記憶中的相差甚遠。并州雖然山多、丘陵多，真正適合耕種的土地有限，但是水土流失還遠沒有那么嚴重，到處是青山綠水，沙漠非常少，只有零零星星的一點，不少地方很適合放牧，是個養馬的好地方。
可惜的是，這么好的地方，現在卻大部分成了匈奴人的牧馬場。
山西歷來是兵家必爭之地，左控河北，右控河西、關中，背靠蒙古高原，面臨黃河天險，易守難攻，此前晉國雄起，楚人不敢北向，三家分晉，魏趙也一直是秦人的心腹大患，后世李淵就是從太原起家，建立了大唐帝國。中原掌握了山西，就是扼住了草原上的游牧民族南下的咽喉，游牧民族一旦攻占了山西，取洛陽就易如反掌。
怎么才能把這么好的土地控制在自己手里，對劉修來說，這不僅是一個迫在眉睫的生存問題，更是一個關系到后世子孫的戰略問題。
“把曹洪叫來。”劉修對郝昭說道。
郝昭應了一聲，轉身出去了，時間不長，他又急匆匆的跑回來了：“大人，曹大人和匈奴人吵起來了。”
劉修一愣，曹洪這個人向來是求財不求氣，雖然小氣，但很少和人發生爭吵。怎么一到美稷，他倒先和匈奴人發生了沖突？
