風雪直接被小天子迎進了宮，太后接見，在長樂宮里親親熱熱的說著話，這才派人前往楚王府通知楚王劉元起，風雪已經進宮了，太后要賜宴為其接風，請楚王夫婦一起來赴宴。規模不大，也就是一家人聚一聚，說說家常話。
劉元起接到通知后，似笑非笑的搖了搖頭，二話不說，帶著楚王妃唐氏入宮了。規模果然不大，除了楚王府的幾個人之外，就是大將軍宋豐夫婦和太仆宋奇夫婦。宋奇原本是執金吾，以他那個才干，升任三公是不太可能了，為了安慰他，就把他由管水火之事的執金吾轉成了太仆，專管皇室車馬，這也算是個肥缺。
一見面，宋豐就和劉元起嘮上了，先是夸了一番劉修的用兵能力，一出手就把袁隗給滅了，還把袁紹誘到兗州予以重創，險些連袁紹也生擒活捉，戰果輝煌，果然是用兵奇才。然后慢慢的又談到了錢上。現在仗是打贏了，可是國庫也差不多打空了，數萬將士的賞賜等著用錢，可是各州郡交上來的財賦遠遠不夠。冀州未定，還不知道要多少錢糧才能填得平，太后和天子為此憂心沖沖，寢食不安，我們看在心里也真是著急啊。現在好了，有風雪夫人和劉淵來陪他們，也許也減輕一些。
劉元起聽出來了，這是小天子通過宋豐的嘴來耍無賴啊，你不給錢，我就不放人了。偏偏理由還特別感人，我是把你們當一家人。要享受一下親情。你們是不是也該體現一下親情？
劉元起早有準備，他撫著胡須笑了笑：“大將軍，陛下有困難。我們這些做臣子的，哪有坐視不理的道理。陛下寢食不安，我們也是吃不下。睡不香啊。大將軍，你說是不是這個道理？”
宋豐連連點頭：“大王說得對，我們的確也是如此。”
“可是呢，這是一大筆錢，如果陛下都承擔不起，我想也沒有哪一個敢站出來說他能扛得起來。你說是不是？”
宋豐一愣，半天沒反應過來，說了半天。你還是不想給錢？他看看劉元起，劉元起卻暗自笑了一聲，這位大將軍果然不是個玩心機的材料，這么簡單的話還要想半天。劉元起微微一笑：“大將軍，你拿得出嗎？”
宋豐這次沒猶豫，連連搖頭：“我哪有那么多錢，我要是有。早就獻出來幫助陛下了。”
劉元起含笑不語。一直在旁邊聽著的曹鸞忍不住了，生怕宋豐再說出什么錯話讓劉元起笑話，無奈之下，只得在宋奇耳邊說了幾句，宋奇恍然大悟。連忙上前坐在宋豐的身邊，先向劉元起行了禮，又恭敬的說道：“大王言之有理，天下之事，本當由天下之人共同承擔，哪有一個人能獨力為之的道理。只是大王精通為商之道，實力也是最強，還請大王拿個主意，我們大家一起出力，幫陛下度過這個難關。我想陛下將來肯定不會忘記大王的功勞的。”
劉元起心知肚明，淡淡的搖了搖頭：“我呢，說實話，已經貴為楚王，不敢再有任何奢望，功勞不功勞的，并不在我的考慮之內。我只是實力有限，就算把整個家產全填進去，也不敷使用，所以這才不敢大言。如今有大將軍一起出力，我想，只要我們齊心協力，這個困難還是能解決的。”
宋奇連連點頭：“請大王指點。”
劉元起撫著胡須，提了一個建議。他說，我楚王府雖然有點錢，可是也不足以獨立承擔這么大的事。但是，陛下不僅僅有我楚王這么一個藩王啊，還有其他好多王，除了藩王之外，還有大將軍這樣的外戚重臣，集我們大家之力，難不成還解決不了這個問題？只是牽涉的人太多，處理起來有些復雜，我們要事先提一個章程出來，免得有人擔心陛下有借無還，到時候藏藏掖掖的，不夠爽快，反傷了和氣。
宋豐父子還在思量劉元起的真實用意，曹鸞卻一下子聽明白了。劉元起不是不掏錢，但是他不肯白掏錢。上次天子御駕親征，他前前后后捐了兩個億，對于楚王府來說，這筆錢完全是白給的。可是這次不一樣，僅是賞賜立功的將士，沒有四五億錢就解決不了，再加上對冀州戰事的準備，少了不能少，要有十個億。這還是前期準備，一旦開戰，那就是個無底洞，打一年仗，沒有四十億是想都不要想。
這樣巨大的數目，僅憑國庫支持肯定支持不住，以目前大漢的情況，財賦能解決大概一小半的數額，也就是不到二十億，這已經是不小的成就，在天下沒有統一的情況下達到了大漢財務狀況最好時的水平，是孝桓、孝靈二帝時不敢想像的。這些都是新政的功勞，但新政實施時間，特別是在益州、荊州、揚州實行的時間還短，其潛能還遠遠沒有釋放出來。一年抽出十多億的財賦來進行平定冀州的大戰，已經是捉襟見肘了。前幾年以守代攻，還能勉強應付，今年一主動進攻，開支急劇增加。司徒盧植這兩天正為了能加一些賦，和各州郡的刺史、太守討價還價，為此頭發都白了不少。
這么大的數目，楚王府同樣也承擔不起，所以劉元起提的建議是，發動所有的藩王和大臣一起集資，人多力量大，肯定能解決這個問題。但是這么做有一個前提，那就是藩王和大臣們都愿意掏錢。
怎么才能愿意掏錢？那當然是借，而不是要。借，就有還，說不定還得有點利息，愿意掏錢的人就多。如果是要，那就麻煩了，再有錢的人也不愿意白給啊，大家都是藩王，升爵肯定是不可能的，除非遷一個好的封地，如今大漢好的地方基本上都有封國，你遷好地方，那原來的王肯干嗎？難道就因為人家說沒錢，你就把人家遷走？
所以最好的辦法是借。既然是借，那就得有個章程，比如什么時候還，利息多少。
這看起來順理成章，可是再往深處想一想，事情又有更深的意思。
楚王府有沒有這么多錢？可能有，也可能沒有。按照楚王這幾年的手筆，二十億應該不是什么大問題，但是他如果一個人拿，就算和天子定了章程，那也是他一個人和天子的事，天子如果賴著不還，也只有楚王府一個人倒霉，別的人最多同情一下，不會潑出命來和天子抗爭。可是如果不是楚王府一個人的事，而是很多人一起定的這個章程，那天子如果要賴賬，他面對的就不僅僅是楚王府，而是幾乎整個宗室與所有的重臣。
這種情況下，天子還敢賴嗎？除非他想與天下所有人為敵。一個袁家已經搞得他灰頭土臉，如果再把所有的宗室逼反了，他這個皇帝就算死了，也沒臉去見列位先帝。
劉元起這一招可謂是深謀遠慮，誘惑很大，但后患也無窮。一個新政契約已經快把司徒盧植逼瘋了，再簽這么一個契約，皇帝也要瘋。
曹鸞下意識的把目光投向了太后和小天子。他們雖然看起來正各自說著閑話，其實注意力都在劉元起和宋豐父子之間，他們說的每一句話，都落在太后和小天子的耳朵里。小天子停了箸，沉吟半晌，最后笑道：“楚王這個主意非常好，不過，這么重要的事，朕也不能一言而決。驃騎將軍常教導朕說，要多聽取其他人的意見，兼聽則明，偏聽則暗嘛。至少要與三公商量一樣，說不定還得召開朝會。楚王，你能不能提一個詳細的章程出來，好讓朕與諸臣一起研討一番？”
劉元起躬身道：“陛下有令，臣焉敢不從。臣回去后，就擬一份詳細的章程獻與陛下，供陛下與諸賢商討。”
“那就辛苦楚王了。”小天子捧起酒尊，笑著對劉淵道：“阿牛啊，五行中說北方為水，水者為財。果然你一回來，楚王就為朕獻了一個招財的妙計。這么看來，你要在宮里多住兩天才行，朕眼前的這些問題啊，都會因為你迎刃而解啊。你就是朕的福將。”
劉淵不懂他在說什么，只知道是夸他，眉開眼笑的應了。劉元起卻一清二楚，這是小天子對他說的，錢的問題不解決，劉淵和風雪不能出宮。他也不著急，淡淡的對風雪說道：“風雪，既然太后喜歡，你就在宮里多呆兩天，陪陪太后。也讓淵兒和陛下多親近親近，學一點禮儀，把有草原上的野氣除一除，培養一下上位者應有的氣度。淵兒雖不能望陛下萬一，可是我楚王府的子孫，也不能是個徒有其表的紈绔。再說了，淵兒深得他外祖父的喜愛，將來說不定要繼承他外祖父的力量，縱橫草原，自己打下一片江山，這只知道騎射，卻不曉為君之道，終究是不夠的。陛下親征，戰功赫赫，且能海納百川，招納賢才，將來必成一代明君，淵兒可要抓住這個難得的機會，不可懈怠。”
風雪躬身答應，但是對劉元起說的話卻一知半解。小天子卻聽得心里一陣陣的發寒。劉元起這是警告他，哪怕是楚王府的庶孫，那也可能是一代人主，不可大意，那嫡孫劉業呢，豈不是要做天下之主？
小天子轉念一想，不禁又有些竊喜。既然劉元起說劉淵這個有胡人血統的庶孫都要成一番事業，那我這個已經坐上帝位的庶長孫，只要能成一代明君，是不是也可以繼續做下去，不用太擔心劉業那個嫡孫？
