祥那點小九九，禎自然一目了然，不過，這次是南洋艦隊極好的實戰練兵機會，這個鍛煉機會得優先照顧施世驃、劉知生、林衛等征歐的將領，略微沉吟，他便含笑道：“十三哥提醒的是，海軍遠征，后勤補給極為重要，要不十三哥去南洋組織一下遠征軍的后勤補給，積累點經驗，這種機會可是很難得的。”
一聽這話，祥不由一陣無語，鬧了半天，竟是空歡喜一場，半晌，他才擠出一副痛苦的表情道：“得，我給十四弟打下手，日本海盜不少，我還是積累點清剿海盜的經驗。”
禎輕笑道：“前往日本水域，最好的季節是五月底六月初，方才順風順水。北洋艦隊六月起程去美洲，我得去馬尼拉送他們出征，你確定要跟我去？”
老十四真是要去南洋坐鎮？祥登時就輕笑道：“我寧愿去日本看戲。”
禎點點頭道：“此次叩關，是難得的實戰鍛煉機會，得給施世驃等征歐將領練練手，既然花大價錢創建了海軍，這戰事就不可能少，十三哥別擔心，我豈能讓您無用武之地？這幾日，您多看看蒙元征日的資料，戰前會議好給他們拾遺補缺。”
祥立即點頭道：“十四弟慮的是，這幾日我就收集有關資料。”說著，他又問道：“是否譴快船通知施世驃，調集戰列艦北上？”
禎略微沉吟，才道：“林衛是猛將的胚子，命令施世驃、林衛率南洋艦隊二十艘戰列艦北上至上海等候，可以鴿信傳遞嗎？”
“哪能吶？”祥微笑道：“南洋的信鴿才開始喂養，至少也得三個月后才能投入使用。不過，可以傳到廣州。”
“那也能節約不少時間了。”禎含笑道：“我連夜寫信給崇安先生。著水師派遣快船南下。”
見事情已成定局，方苞亦不好多言，只是提醒道：“調集如此多戰列艦北上，會否影響南洋外海的搶劫？”
“不會。”禎毫不猶豫的道：“搶劫商船，快速的輔助戰艦更好用。”
“會否影響遠征歐洲的時間。”方苞緊問道。
禎沉吟著道：“征戰日本用不了多長時間，一個月足夠，問題是返航，不過，上海至長崎僅四百余海里。順風兩日夜便至，即便不順風，逆風而行四日已是足夠，誤不了行程。”
送走祥、方苞兩人。禎卻是絲毫沒有睡意。對于日本，他沒有絲毫好感，對于這條給中國和東南亞所有國家帶來巨大痛苦的惡狼。他心里只有濃濃的恨意，這條惡狼如今還未開始脫胎換骨，有強大的海軍在手，他完全有能力，也有義務遏制它，封禁它。奴役它，或者將它扼殺在幼年期。
次日一早。禎、祥、祿一行率著一眾護衛騎馬前往通州，穿過天津城中心時，便見鐘鼓樓正在扎彩坊搭戲臺，上上下下一片忙碌，閑著無事瞧熱鬧的閑人不少，四周還有衙役兵丁巡視。
不用問，禎也知道，這是為康熙六十圣壽的慶典準備的，施世綸是出了名的吝嗇，尚且如此大方，其他地方官員怕是要不惜血本的大肆慶祝了，僅是此次大壽，不知道全國要耗費多少銀兩？僅僅只是為了博一個與民同樂，這筆帳可是怎么算也不合算，禎不由暗暗告誡自己，以后，輪到自個了，可千萬別花這冤枉錢。
已是三月十四，離著康熙的萬壽慶典僅只四日，禎一行不敢耽擱，僅是中途順道視察了下天津至京城的驛道擴建工程，一路都是快馬加鞭，在香河歇了一晚，次日上午，眾人便趕到京城。
一進朝陽門，禎就發覺處處都洋溢喜慶的氣氛，臨街的門樓、茶坊、酒樓、店鋪、書肆都是朱漆彩繪，上面裝飾著無數的萬字、壽字、福字形的花紋、圖案，棚門、樓門上都懸掛著吉祥對聯，彩幡飄揚，旌旗獵獵，滿城鶯歌燕舞。
一看這規格和架勢，禎就有一種非常熟悉的感覺，這氣氛跟六十年大慶太象了，面子工程可謂是淵源流長，根本不用想，他也知道，這些個面子活不可能是百姓出錢，這花的都是他的銀子！
大街上行人也是熙熙攘攘，瞧著衣著打扮，都提前將壓箱底的新衣服穿了出來，有道是人靠衣裳馬靠鞍，穿著一身新衣裳，這人的精氣神都格外的不同，街頭不時可見滿臉是笑打拱做揖的百姓，還有不少由年輕子弟陪著逛街的老人，不消說，這些個老人都是康熙請來為他祝壽的。
打前站的護衛早就將消息傳了回來，康熙在暢春園，并有諭旨，“著王以下文武百官，一改以往七日俱穿朝服前往暢春園的舊例，自三月一日起，到月底為止，文武百官俱穿朝服蟒袍補服前往暢春園恭賀圣壽，每十年大慶即循此例。”
禎一行急于趕路，皆是一身便裝，祥湊上前道：“崇文門的‘西元堂’還不錯，先去那里泡一泡，換了朝服再去暢春園，如何？”
按例，欽差回京，未陛見是不能回府的，‘西元堂’也算是頭等官堂（澡堂），禎也知道，望了一眼街上熙熙攘攘的人群，他點了點頭，又回身吩咐達春道：“命人回府備轎。”
“回主子，早前已經吩咐了，街上人多，慢了點，應該就到了。”達春躬身說道。
禎滿意的點了下頭，徑奔‘西元堂’而去，三人美美的泡了個熱水澡，換上朝服，才升轎前往暢春園，一過了西直門，卻又是一番景象，一路皆是紅燈高懸，彩旗飛舞，萬字、壽字、福字形的花紋、圖案更是鋪天蓋地，大街兩邊，分別搭建著不少的龍棚、經棚，朱漆彩繪的壽字紋戲臺。
禎知道這是御街，從暢春園一直到紫禁城，三十里的御街，康熙自暢春園回宮便要走這條街，沿途接受大小官員、士子、縉紳，耆老、百姓的祝賀。
放下轎簾，禎輕嘆了口氣，花費這巨額的銀子討康熙歡心，究竟值不值？(
