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聽的施世驃說的如此決然，禛、鄔思道兩人不由大覺訝然，無功而返，那意味著什么？兩人很快就反應過來，定然是出征之時，貞武另有交待，要確保南洋艦隊的安全，且不說無功而返對南洋艦隊，對大清的影響，對禛而言，亦無絲毫的好處。
禛心里很清楚，以他與老十四的關系，若是歐洲之行不能建功，回去之后怕是難有好下場。
付安定聽的也是大為著急，南洋艦隊不惜數萬里遠征，若是無功而返，豈不聲譽掃地，日后在北洋艦隊面前如何能抬得起頭來？
微一沉吟，鄔思道便道：“南洋艦隊勞師遠征，豈能無功而返？拋開名利不說，這時機也耽擱不起，皇上之所以急于發兵歐洲，便是因為歐洲如今局勢混亂，利于渾水摸魚，便于攪亂歐洲局勢，若是就此返回，豈非是錯失良機？”
付安定亦緊跟著道：“大帥，歐洲已經混戰十年，各國如今皆是精疲力竭，何懼之有？就此不戰而返，必然士氣衰落，軍心不穩，望大帥三思。”
施世驃瞥了他一眼，卻是沒有言聲，眼下機會難得，他如何不知，但南洋艦隊卻是損失不起，南洋艦隊可謂是抽調了海軍一大半精銳，若是損失巨大，海軍的發展必然大受影響，大清海外擴張也勢必受到影響，若是引起英國和荷蘭的反撲，南洋、澳洲皆岌岌可危。
見施世驃默然不語，禛沉吟著道：“西班牙也曾是歐洲的海上強國，然大清海軍于初創之時，尚能以少勝多。以弱勝強，若今艦多兵眾，規模龐大，卻何以畏首畏尾，喪失了必勝之信心？
誠如付參將所言。英國、荷蘭已與法蘭西、西班牙征戰十余年，皆已精疲力竭，元氣大傷，縱是號稱歐洲海上第一強國，又何懼哉？”
“回王爺。”施世驃干巴巴的說道：“非是末將沒有信心。我們面對的也非是英國、荷蘭兩國，還有葡萄牙，葡萄牙與英國簽有攻守同盟條約，若是英、荷兩國攻擊我們，葡萄牙是不會袖手旁觀的。
葡萄牙的海軍如今也是歐洲一流的海軍，即便三國連年征戰，損失不小。但是南洋艦隊獨力抗拒三國聯軍，這勝算亦是微乎其微。”
“報——。”一名傳令兵快步趕到門口，沉聲稟報道：“報大將軍，葡萄牙戰艦已經關閉炮門，降帆停泊。并以旗語表示并無惡意，請求拜見大將軍。”
施世驃瞥了幾人一眼，沉聲命令道：“知道了，密切注意葡萄牙戰艦的動靜。”待傳令兵退下，他才接在道：“如今局勢不明，言戰言走。為時尚早，當務之急是先摸清歐洲的戰況如何。”
說道這里，他微微一頓。看向禛，道：“葡萄牙在名義上亦是大清的朝貢國，王爺總理出使歐洲事宜，還請王爺萬毋推辭。”
禛心里不由暗自腹誹，這些個瑣碎事宜，你倒是記得本王總理出使歐洲事宜了。腹誹歸腹誹，但施世驃說的不錯。這事還真是他的事，當下他便起身道：“這是本王份內之事，豈會推脫。”
施世驃心里不由暗笑，禛這是在敲打他呢，見鄔思道也跟著起身，他便含笑道：“鄔先生大才，對于如何刺探歐洲各情，鄔先生可有良策？”
聽的這話，禛不由微微一笑，看來，施世驃也是口是心非，他也是不愿意無功而返的，看了鄔思道一眼，他才含笑道：“遠征歐洲，咱們應該同舟共濟，先生可不能藏私。”說著便快步出門而去。
見這情形，鄔思道便含笑落座，禛對南洋艦隊沒有染指的心思，這他是知道的，即便是有這個心思也是枉然，南洋艦隊從上到下都是貞武的人，他根本沒有能力收買，但是拉好關系卻是極有必要的，畢竟南洋艦隊才是歐洲使團的后盾，依仗他們的地方多著呢。
不過，刺探歐洲各國的軍情，卻是一件極為棘手之事，因為歐洲人的相貌與他們迥然不同，而且各國的語言也不相同，隨軍出征的翻譯也僅只懂西班牙和葡萄牙語，微微沉吟，鄔思道才含笑道：“不結盟，咱們不戰而返，結盟的話，自有盟國提供軍情，施將軍何須為此煩惱？”
“鄔先生說笑了。”施世驃沉聲道：“結盟不過是互相利用，若是不能刺探各國的軍情，咱們就會被盟國牽著鼻子走，談何攪亂歐洲？”
聽的這話，鄔思道神情一肅，略微思忖，他便窺破了施世驃的心思，施世驃這是要他們使節團負擔起收集、刺探軍情的任務，稍一沉吟，他便開口道：“遣人收集軍情，顯然行不通，不過歐洲人重利，唯有讓使節團借拜訪之機，收買各國的軍情，此事，我自當稟報王爺，將軍放心。”
見他看穿自己的心思，施世驃亦是微微一笑，道：“南洋艦隊皆是大清海軍的精銳，朝廷損失不起，請轉告王爺，在不違背這一原則的情況下，海軍愿意鼎力相助。”
鄔思道輕嘆了一聲，道：“施將軍，恕在下直言，海軍免不了要打一場惡戰，唯有大戰一場，而且必須贏得漂亮，才能在歐洲立足，才能贏得法蘭西的尊重，才能有足夠的補給，使節團也方能有所作為。”
施世驃點了點頭，道：“這是必然，不過，這一仗必須是我們尋找戰機，主動出擊，有足夠的把握完勝。”
鄔思道微微搖了搖頭道：“恐難如將軍之愿，此時英國、荷蘭應該得知南洋艦隊到來的消息，即便他們不知道我們的來意，但臥榻之側，豈容他人鼾睡？不等法蘭西回復，英荷便可能大舉來攻，將軍又當如何應對？”
施世驃微微一笑，道：“先生以為葡萄牙人是如何得知我們駐扎在此的？”
“西班牙刻意泄露的消息。”鄔思道篤定的道：“西班牙此舉，既可斷絕我們倒向英荷聯盟，又可試探我們的實力，說不定，我們的來意，他們也一并泄露了出去。”
“不然，我們手上還有西班牙的數千俘虜，在艦隊里也尚有一千余人，西班牙豈會不顧他們死活？”施世驃沉聲道：“消息是無意泄露的。”
微微一頓，他便接著道：“只要葡萄牙不知道我們的真實實力，英、荷頂多也就派出數十艘戰艦前來，咱們完全可以一口吃掉他們。”
