揆敘一肚子納悶，卻是不敢再問，生怕惹惱了貞武，又召來一頓責罵，他也不敢抬頭窺覷貞武的臉色，躬身說了一句，“奴才遵旨。”之后，他便低著頭暗自琢磨著方才與貞武的談話，希圖能夠察覺貞武的意圖，同時也等著貞武自個主動提及。
貞武卻是不再開口，慢慢的啜著茶，瞥了他一眼之后，卻隨手抽出一分折子來看，揆敘默然半晌，不見貞武開口，心里不由更加納悶，不知貞武這葫蘆里賣的什么藥，為何既不說事，又不叫跪安？難道是在等人？
想到這里，揆敘思路登時就打開了，貞武定然是在等馬齊三人前來覲見，工程銀可能與馬齊他們有關，他不由暗暗松了口氣，沉下心來靜靜的等候。
馬齊、王掞、方苞三人來的很快，三人稍稍洗漱了一番，胡亂用了些點心便匆匆趕了過來，俟三人請安見禮之后，貞武才放下折子，含笑道：“馬齊、王掞兩人賜座，方苞站著回話。”
待三人謝恩，貞武掃了幾人一眼，才含笑道：“朕于前日便收到了上海的折子，海上航線拍賣籌款一千六百萬兩，今年綠營加餉，官員加俸完全可以不動用國帑。”
海上航線拍賣籌款一千六百萬兩！馬齊幾人聞言不由大喜，這主子真可謂是生財有道，這么多年來，誰也不曾想過，這海上航線能夠拍賣這么多銀子，馬齊忙躬身道：“恭喜皇上，此舉不僅充實了國庫，而且完善規范了海上秩序，實在利國利民之舉。”
王掞一直對綠營加餉，官員加俸頗有微詞，聽的這話，忍不住說道：“皇上，綠營加餉。官員加俸乃是年年需要大筆支出，拍賣海上航線，只能解一時之急，最終還是要加重朝廷負擔。”
見王掞大煞風景。在座幾人不由暗自腹誹，貞武卻是絲毫不以為意，微微一笑，道：“在朝廷的賦稅沒有明顯的增長之前，綠營加餉，官員加俸，增加八旗福利等額外的支出。朕不會讓朝廷負擔。”
聽的這話，幾人皆是暗自震驚，這主子雖然長袖善舞，可每年上千萬的銀子他從哪里去弄？揆敘更是暗自嘀咕，既然如此能賺錢，這工程銀何以不爽快的解決掉？
微微一頓，貞武便看了馬齊、王掞一眼，道：“朕三令五申。地方官員不得貪侵賑災錢糧，但晉陜兩省卻仍是出現挪用賑災錢糧的情形，令爾等隨駕。便是嚴查晉陜兩省挪用賑災錢糧一事。
朕這幾日微服私訪，多少也了解點情況，山西挪用賑災錢糧，目的不一，揆敘是欲借治河工程邀功，山西地方官員是借此填補虧空，山西耗羨雖然不高，但各種雜稅和勞役卻是不少，官員的名聲亦甚為不堪，在民間口碑極差。
馬齊負責嚴查克扣災民賑濟錢糧的情形。王掞負責嚴查山西之虧空，要注意一點，他們向當地縉紳借了不少銀子，必須剝離出來。”
一聽這話，馬齊、王掞忙齊齊躬身道：“微臣等遵旨。”
貞武又看向揆敘道：“向縉紳借銀子一事，你很清楚。協助王掞調查，并責令地方官員退補貪侵之虧空，山西藩庫和周邊府縣之庫存錢糧先做挪做治河工程銀。”
揆敘聽的一喜，這可是一筆大數目，他忙躬身道：“奴才遵旨。”
微微沉吟，貞武才道：“各府縣之虧空，有一點務須注意，就是縉紳所欠之錢糧，不僅要多加甄別，亦要多方微服私訪向百姓了解詳細情形，視具體情況決定是否追還所欠錢糧，不能因此而激起民怨，大災方過，要懂的作養民力。”
“奴才遵旨。”揆敘、王掞齊齊躬身道。
貞武點了點頭，才轉向方苞，放緩了語氣道：“著方苞出任太原府知府，協助揆敘根治太原水患，并在太原府推行攤丁入畝，士紳一體當差，一體納糧，試著推行縉紳監督地方官員，至于廢除耗羨，言明三年之后，徹底廢除耗羨，這三年耗羨全部用于根治太原水患。”
方苞聽的是又喜又憂，喜的是升官了，而且是從從六品的詹事府左贊善直接升到從四品的知府，并且是太原府這樣的大府，連升兩品四級，憂的是歷來推行革新的都沒好下場，他也不敢猶豫，忙跪下道：“微臣叩謝皇上隆恩，必定盡心竭力，鞠躬盡瘁。”
聽的鞠躬盡瘁，貞武不由微微一笑，道：“鞠躬盡瘁倒犯不著，于你聲譽怕是有礙，不過，此事亦足以讓你留名青史。”微微一頓，他才收斂了笑容，緩聲說道：“別太在意身前身后名，能夠實實在在為國家為百姓謀點實利，才不失臣子，文人的本色。
推行革新，定然會有阻力，要善于化解，根治太原水患有益于太原府所有士紳百姓，要善加利用這一點，另則，必須多加總結推行經驗，利弊皆要，這些革新，遲早要在全國推行，朕對你可是寄予厚望。”
“皇上訓誨，微臣必定銘記于心，必定勤慎清廉，兢兢業業，不辜負皇上厚愛。”方苞忙躬身道。
揆敘卻聽的心花怒放，還有太原府三年的火耗補貼，士紳一體當差！難怪貞武要他放緩工程進度，原來是打的這個主意，不過，即便如此，這工程銀也還不夠，貞武還會有什么法子？
貞武掃了幾人一眼，含笑道：“你們在車上顛簸了一日，都跪安吧，揆敘去傳旨，明日一早，朕在巡撫衙門召見一眾官員、監生。”
“喳，奴才遵旨。”揆敘忙躬身道。
待眾人退出，貞武亦站起身來，準備去院子里走走，屋里雖然放有冰塊，并不太熱，但他卻更愿意到外面納涼，還未出門，達春就快步趕到門口，低聲稟報道：“皇上，范毓賓在外求見。”
范毓賓？這時來求見？貞武微微沉吟了一下，便問道：“就他一人？”
“尚有一人。是他五弟范毓奇。”達春忙躬身道。
那定然是晉商聯合票號的事情，想不到他們動作如此快，微微點了點頭，貞武才道：“讓兩人都進來吧。”說著他亦吩咐道：“讓人將桌椅搬到院子里來。外面清爽些。”
待幾名侍衛七手八腳的將桌椅擺好，范毓賓兩兄弟亦聯袂而入，見貞武就立在院中，兩人忙上前叩首請安，范毓奇是第一次如此近距離的見貞武，不免稍稍有些緊張，貞武微微笑了笑。道：“無須拘禮，賜座。”
兩人謝恩之后，才謹慎的斜簽著身子在小杌子上落座，坐定之后，范毓賓便躬身道：“稟皇上，晉商聯合創辦票號銀號一事，已初有眉目。”
貞武微笑著點了點頭，道：“你這幾日都隨侍在朕身邊。票號之事皆是范毓奇在承辦吧，就讓他說。”
聽的這話，范毓奇不由微微有些激動。貞武這明顯是在給他表現的機會，他忙沉穩的說道：“回皇上，自朝廷要大力發展內陸商貿和鼓勵晉商聯合創辦票號的消息傳出之后，太原城內的富商巨賈反響頗大，這幾日，太原周邊之太谷、榆次、徐溝、祁縣、文水、交城等地的晉商富豪亦紛紛趕到太原。草民與眾商賈商議了幾日，截止今日為止，入股金額已經突破七千萬。”
說到這里，他微微猶豫了下，才接著道：“不過。眾商賈提出的為問題也不少，主要有幾點，一則，如何有效的保障西北邊疆，包括以后在大清之外開設的各分號庫存的銀兩。二則，票號的是否承單賦稅。利潤是否仍按照三十抽一。三則，朝廷對票號是否存在監督？四則，票號能否在大清各地開設分號？五則，票號發現的銀票是否要與‘四大恒’統一式樣？”
聽他一口氣提了如此多問題，貞武不由微微沉吟了片刻，才沉聲道：“晉商聯合票號但凡有不解之處，棘手之事宜，日后皆可以以秘折方式通過太原府知府方苞轉交，當然，亦可在京師設立分號或者是總號，通過戶部尚書轉達，直接求見。
關于保護分號安全，不論是西北邊疆或者是大清境外，不論是遭到匪幫還是境外軍隊敲詐搶劫勒索，大清都會派兵無嘗的為之追回，為保護大清子民的私有財產，大清皇家海軍和禁衛新軍不惜對任何一個國家宣戰，這一點，朕將在京報刊載。
另外，鑒于西北邊疆的特殊情況，朕會考慮給各分店一定名額的守衛，并配備一定數額的兵器或者是火器，以防護分店安全。”
范家二兄弟聽的這番話，不由微微動容，從來沒有哪個朝廷會為了百姓的財產而對外發動戰爭，貞武這番話一在京報刊載，必然要引起轟動，不論是晉商還是海商，都將為之歡欣鼓舞。
“至于賦稅。”貞武微微頓了一頓，才接著道：“票號肯定是要上繳朝廷賦稅的，不是三十抽一，純利潤十抽一，不僅晉商的票號如此，所有的票號皆是如此，‘四大恒’亦不例外。朝廷會在總號和每個分號派駐賬房監督，薪俸由朝廷支付。
分號允許在各地開設，不過，原則上，省府以上允許三至五家，府城允許開設一至三家，縣城只能一家，銀票式樣必須與‘四大恒’統一，但是名頭字樣可以不同，空白銀票一律由‘四大恒’供應。”
十抽一的賦稅！范家兩兄弟不由一愣，如此高的賦稅，那些商賈豈會同意！微一猶豫，范毓賓才遲疑著道：“皇上，十抽一，草民擔憂眾商賈不肯入股。”
貞武不以為意的道：“十抽一聽著是高了點，實則并不高，純利潤的一成，如何會高？票號一年賺二百萬兩，上繳朝廷才二十萬兩，如何會高？”
范毓賓聽的不由暗自著急，大清的商業稅收之法，乃是沿襲明制，分為‘坐稅’和‘過稅’兩種。過稅是過關卡時繳納的稅，一般是二十抽一，雖然不高，但跟收費站是一樣的，過一關，要收一次的，累積起來可就高了。
坐稅是貨物到店發賣時課征的‘落地稅’，這是由地方官員征收的，多留地方財政開支，全國根本就沒有統一的稅率，任由地方自行決定，也正因為此，‘坐稅’的項目十分混亂，各地官員巧立名目，恣意索取，票號在各地的分店肯定還要額外交‘坐稅’，如此一來，怕是要變成五抽一的稅率了。
范毓奇鼓起勇氣道：“皇上，票號雖然不存在‘過稅’，但是‘坐稅’是免不了的，否則分店很難在地方扎根，若是上繳朝廷是十抽一，地方坐稅只怕也是十抽一，如此，票號實難發展。”
貞武含笑道：“地方官員私自亂征‘坐稅’，朕亦早有耳聞，朕在京師和江寧鼓搗工商雜稅革新，為的便是統一整頓管理地方稅收，票號無須再繳納‘坐稅’，這份稅收，朝廷與地方將以三、七比例分配，無須擔心地方騷擾，但有不法官員索要，先行支付，隨后上報，證據確鑿，朕一律罷免。”
聽的這話，范家兩兄弟不由暗松了口氣，貞武此舉竟是意在保護票號被亂征賦稅，范毓賓當即便躬身道：“皇上如此大力支持，晉商聯合票號將盡早掛牌。”微微一頓，他才接著道：“草民懇祈皇上為晉商聯合票號賜名題匾。”
貞武微微笑道：“朕從不給商家賜名題匾，今番就為晉商破例一次。”微微沉吟，他便道：“就叫‘晉和盛’吧。”
“謝皇上賜名。”兩人忙躬身道，范毓奇則趕緊的去取紙筆，正所謂乘熱打鐵，天知道明天貞武會不會變卦。
貞武瞥了范毓奇一眼，微微笑了笑，才道：“‘晉和盛’剛剛創辦，朕暫且不要求你們與‘四大恒’一樣開展低息放貸或者是無息賑災放貸，但你們必須要有準備，三、五年之后，就必須著手開展低息放貸，規模可以逐步擴大，票號這一塊，朕還有很多想法，不僅要賺錢，而且要利國利民，扶持商業、手工業的發展，這是一個互利互惠的良性循環。”(。如果您喜歡這部作品，歡迎您來、月票，您的支持，就是我最大的動力。)
