那些鄙視輕蔑的面孔已讓傅五老爺認為是奇恥大辱，現在傅庭筠又直言攆人，傅五老爺不由氣得全身發抖，低聲吼道：“真頭發長，見識短。你別以為趙凌是皇上的寵臣就可以為所欲為，要知道，我朝向來是以文治武，想靠著幸進出仕，充其量也不過是個弄臣罷了！怎比得上俞家，官宦輩出，掌握國子監數十年，桃李滿天下，聲名動九洲。孰重孰輕，你要好生思商才是。免得得罪了俞家，到時候吃不了兜著走，后悔莫及……”
傅庭筠柳眉倒豎，忿然地打斷了傅五老爺的話：“俞家再好，那俞公子行得也不過是小人之徑，趙凌身份再低微，卻是堂堂正正地做人。兩相比較，孰高孰低，只怕像傅大人這樣被榮華富貴迷昏了眼的人未必就能看得清楚。好在傅大人看我們不知輕重，我們瞧傅大人卻是不知好歹，相好是兩兩相厭。既然是如此，我也就不留傅大人在這里難受了，”她說著，高聲吩咐鄭三，“傅大人要回府了，你還不送送？”
鄭三等人不過是礙著傅庭筠，不敢下力氣攔傅五老爺而已，此時見他們父女劍拔弩張，哪里還有什么顧忌！鄭三高聲地應著，喊了硯青和安心，兩人一左一右，把傅五老爺給連拉帶拽地拖了出去。
“傅庭筠，你好大的膽子……”傅五老爺又羞又臊，氣得都不知道說些什么好了。
傅庭筠懶得理會他，示意金元寶出去看看：“雖然老爺是個好面子，可也怕他不管不顧的在門外嚷了起來，壞了九爺的名聲！”
金元寶會意，忙跟了過去。
傅庭筠也支了耳朵聽。
只聽到幾句低聲的嘀咕。
她松了一口氣。
父親，到底還是最重顏面。
金元寶折了回來。
“嫂嫂，”他低聲道，“傅大人在院子里的時候還大聲嚷嚷著，可一出大門·立刻噤聲推開了硯青和安心，硯青和安心也是有眼色的，立馬放開了傅大人，安心還扶傅大人上了馬車…···瞧這樣子·傅大人也不希望有人知道，嫂嫂不必擔心。”
傅庭筠悵然地點了點頭，對金元寶道：“我寫給大伯父的那封信還在你手里吧？你把它還給我吧！我想重新給大伯父寫封信。”
金元寶有些不解地從衣袖里掏出信遞給了傅庭筠。
傅庭筠拿了信，去了南房的廳堂。
阿森忙去磨墨。
傅庭筠就朝跟她進來的金元寶悄聲解釋：“傅大人是受了俞敬修之托前來說項，不要說傅大人現在根本沒有和我們好商好量的意思，就算是有，只怕也會向著那俞敬修說話·當年之事恐怕頗有偏頗。與其這樣，還不如另想法子！”
金元寶原本是個有謀略的，聞言立刻明白過來，他沉吟道：“嫂嫂是想使離間計？”
傅庭筠微微頷首。
“自從被軟禁在碧云庵，我傷心難過，心中滿是憤慨惱怒。深人靜想起發生的一切，雖然也覺得蹊蹺，可心里到底還是不相信父親會害我·總把責任往大伯父身上想。現在仔細想想，這才發現自己錯了。”她幽幽地道，“不管怎樣·我總歸是五房的女兒，就算是大伯父當家，不要說那左俊杰的滿嘴謊言不足以信，就算是我和左俊杰真的被查出有首尾來，我父母俱在，他不可能越過我父親來處置我······”她說著，語氣頓了頓，“可見這件事是得到我父親首肯的。”
金元寶看著她眼中含淚，卻強露出個笑臉，心中不忍·喊了聲“嫂嫂”，開導她道：“這是任誰也想不到的事。好在嫂嫂現在看清楚也不算晚…···”
傅庭筠聞言朝金元寶笑了起來：“這件事還要多謝九爺呢！要不是他早就就看出來，明里暗里的攔著我，又百般的安慰家母，我恐怕早就一頭載在‘孝，道里出現不，任他們擺布了·哪里能這么快就想通？哪里能理直氣壯地和傅大人據理力爭？”
她的笑容不同于剛才的勉強，而是發自內心，甜蜜如飴，溢滿眼角眉梢，臉龐都因此而明亮起來。
嫂嫂每次提起九爺就會這樣······
金元寶有些不好意思地笑了笑。
他們夫妻的感情真好！
阿森卻是直接扭了頭問傅庭筠：“嫂嫂，您是不是在想九爺？”
傅庭筠臉色一紅，直覺地想否定，可望著阿森亮晶晶的目光，突然間覺得自己有些矯情。
他們是夫妻，想念就想念，有什么不能說的？
“是啊！”她抿了抿唇，“我希望九爺能早點回來！”
阿森嘿嘿笑，好像在得意自己猜對了。
金元寶就道：“戰事二月就結束了，算算日子，五月中旬九爺就應該回來了！”
傅庭筠不免有些遺憾：“要是能趕上呦呦的周歲就好了。”
“這也是說不準的事。”金元寶笑道，“我這些日子請了同僚們幫著留意，若是有了消息，立刻差人來告訴嫂嫂。”
傅庭筠點頭，阿森已道：“嫂嫂，墨磨好了。
她移座到了書桌前，重新寫了封信交給了金元寶，又反復地叮嚀他：“一定要看顧好左俊杰，他是我的王牌。”
“嫂嫂放心，”金元寶再次保證，“我知道這其中的厲害關系。”
傅庭筠心中微定，還是道：“我記得從前我大伯父曾經有個機會和吏部的郝劍鋒結親，但我大伯父因顧及名聲，最后還是委婉地拒絕了。像他這樣的人，把聲譽看得比什么都重要，甚至到了不計得失的地步，結果家里先是出了左俊杰誣告之事，后來又有大堂嫂私下放人，現在還要依靠俞家起復，看俞家的臉色行事，以大伯父的心性，只怕早就不董事會，滿腹的委屈和牢騷了。這卻是我們的好機會。稍縱即逝，抓住了，就不用全部的希望都放在左俊杰的身上了——左俊杰這個人不僅薄涼而且軟弱，我們要是真的與俞家起了直接的沖突，他會怎樣選擇還是兩說！”
“我知道了。”金元寶的連連點頭，“這就托人把信送到金華去！”
傅庭筠又囑咐了幾句這才放金元寶走。
下午金元寶回來，說信已經送走了：“六百里加更，最多四、五天就能到金華。”
“希望能趕得及吧！”傅庭筠說著，鄭三神色有些怪異地走了進來：“太太，傅大人又來了！”
傅庭筠訝然，略一思忖，還是道：“把我早上說過的話再對傅大人說一遍。”又交待鄭三“我不想再見這個人，并不是說說而已。”
鄭三臉色微赧，低頭作揖而去。
外面傳來嘈雜的說話聲。
傅庭筠起身回了正屋。
三月的京都還有些冷，可風吹在臉上已經沒有了寒意。童氏和乳娘抱著呦呦在正院里曬太陽，看見母親進來，呦呦立刻張開雙臂“咦咦吖吖”地喊了起來。
傅庭筠忙笑著接過了女兒，親了親她紅撲撲的小臉，然后問乳娘：“呦呦沒有吵鬧吧？”
“沒有沒有！”乳娘很喜歡乖巧的呦呦，說起來她來就喜笑顏開，“大小姐玩得可好了——先前雨微姑娘在繡花她學著雨微姑娘的樣子分線，把線都鬧成了一團麻，珍珠和雨微姑娘到現在還在整理呢！”
“你這個小壞蛋！”傅庭筠寵溺地輕輕捏了捏女兒的鼻子。
呦呦咯咯地笑了起來。
那銀鈴般的嗓子回落在正院里，讓傅庭筠的心情也跟著輕快起來。
接下來的幾天，張家正式托了張家灣巡檢司的一個副使、一個倉副使來提親，楊玉成則請了大興衛的一個同知，一個總旗做媒人，楊玉成在大興買了個一進的小小四合院做新房，張家除了三十六抬的嫁妝，還有張家灣的四百畝上等田、大興的兩間鋪子丫鬟兩個，陪房一戶的陪嫁，商量了傅庭筠，定下了十月初十的婚期。
楊玉成的同僚有羨慕著起哄要他請客的，也有妒忌的說酸話的。
傅庭筠怕他面子上過不去，在張家的人面前擺譜特意叫了楊玉成來告誡他：“······你們結親的時候你就知道張家比你家底厚實，這又不是人家張小姐的錯。你可不能因此而擺臉色給張小姐或是你岳父、岳母看。”
楊玉成紅著臉笑：“您放心好了，我會向九爺學的。”
“這又關九爺什么事？”傅庭筠嗔怪道。
楊玉成笑：“九爺說，嫂嫂是看中了他對您好，所以不管吃糠咽菜還是綾羅綢緞，您總會跟著他。我會好好待張氏的，讓她心甘情愿地跟著我回戶縣的。”
傅庭筠瞪了他一眼。
楊玉成不以為意，自顧自地笑。
金元寶和阿森笑吟吟地走了進來。
金元寶還好，阿森的嘴都要咧到了耳根下了。
他草草和楊玉成見了禮，眨著眼睛問傅庭筠：“嫂嫂，您猜猜看，出了什么事？”
傅庭筠聽著眼睛一亮：“是九爺要回來了嗎？”
阿森摸著頭，訕訕然地笑，心虛地道：“不是。是其他的事。”
傅庭筠“哦”了一聲，想了想，道：“你們先生說你明年有資格參加縣試了？”
今年二月，博文私塾有六個學生參加了縣試，全部通過了。為此阿森在家里叨念了好幾天了。
“不是！”阿森的臉更黑了。
“你就別在這里賣關子了。”一旁的金元寶看了嬉笑了阿森一通，然后笑容不減地對傅庭筠道：“昨天晚上，有人摸進了關左俊杰的地窖，被我們捉住了兩個，以盜賊的名字送到了順天府。”
