第二天一大早，五堂姐揉著太陽穴去了廳堂。
傅庭筠和五堂姐早已在桌前等她用早膳，兩個人正說著請客的事：“……三姐姐那里，由我貼身的媽媽請自去送請帖，至于四姐姐、六姐姐、八姐姐那里，就得麻煩五姐姐差了身邊的媽媽去送請帖――她們幾個住的近一些，常來常來，仆婦間相熟……”聽見動靜，見五堂姐走了進來，七堂姐笑嘻嘻地道，“我們還以為你要日上三篙才能起來呢？”
五堂姐神色怏怏地坐在了她們下首的繡墩上，先喊依桐幫她沏杯濃杯然后才有力無力地道：“做了人家的媳婦，習慣了早起，有誰能安安穩穩地睡到日上三篙？”
“那倒是。”七堂姐聽著微微有些感慨地道，“就算是做了婆婆，也未必就能睡到日上三篙――有時候也得給小輩做個榜樣啊！”
“總之，嫁了人就別想安生了！”五堂姐接過雨微奉上的茶，連喝了好幾口，這才道，“請帖的事都安排妥當了？”
七堂姐點頭，道：“九妹妹臨時回西安，又借居在姨母家里，人手不足，就把我們兩家的隨從都安排出去了。”
傅庭筠覺得過去的事就不要再提了，并沒有向兩位姐姐解釋呂老爺的身份，五堂姐和七堂姐還以為呂太太是趙凌正經的姨母。
“這是自然。”五堂姐一副理所當然的樣子，問道，“正好給家里也報個信。”
七堂姐就若有所指地道：“我已經囑咐我貼身的媽媽回去給我們家爺報信了，只說是找到了九妹妹。要和她聚幾日，其他的事，等我回去再說。”
“回去也得有個說詞啊！”五堂姐笑道，“華陰畢竟是我們的娘家，太過不堪。我們臉上也無光啊！我還好說，相公是家中的獨子，你還有妯娌。總不能讓人看笑話吧？”
七堂姐笑道：“這有什么好為難的？就說當時流民進城，兵慌馬亂，九姐姐為了避禍順流民逃難。和家里人失去了聯系。家里人以為九姐姐遇了害，怕壞了名聲，只說是病逝。九姐姐無意間被皇上所救……不就行了！”
“還是你的腦筋轉得快。”五堂姐覺得這個說法好，笑著點頭道，“那等姊妹們聚會的時候，就這么說好了。”
傅庭筠也覺得這樣比較好。
說的多錯的多，化繁為簡，也免得別人惡意的猜測。
當下七堂姐磨墨。傅庭筠寫帖子，五堂姐指派人手，一個上午就把請帖給發了出去。
曦哥兒還好。呦呦看著家里突然多了兩位姨母，大家笑語殷殷很是熱鬧。也跟著在一旁湊趣，跑出跑進的，一會兒在童媽媽的照護下端了茶盅進來：“姨母喝茶！”一會兒向鄭三娘討了果子呈上：“姨母吃果果！”把個七堂姐看得眼熱，“我們家冉冉，在我婆婆屋里長大的，又是女兒，被慣得無法無天，只怕我一個人，見了我就飛跑，”然后抱了呦呦，開玩笑道，“九妹妹，把呦呦給我做兒媳婦吧？兩個兒子隨你挑！”
傅庭筠一愣，隨后失笑：“你家兩個小子都比呦呦年紀小，那可不成！”
五堂姐哈哈大笑，道：“我們家大小子倒和呦呦同年，不過，我怕九妹夫未必舍得。”
“你們兩個可是做姨母的，”傅庭筠嗔道，“有這樣在孩子面前開玩笑的嗎？”
大家的目光就不由地落在了乖巧的依偎在七堂姐懷里的呦呦身上。
呦呦正睜張了眼睛好奇地望著屋里的大人。見大家望向她，母親語氣模糊，她不由急道：“娘，你別把我給七姨母……”
童言童語，把大家都逗得笑起來。
傅庭筠一把抱過女兒，溫聲笑著安慰呦呦：“七姨娘是喜歡你，和你開玩笑呢！你是我們家的女兒，怎么能送給別人家！”
呦呦長長地松了口氣，一副安心的樣子。
逗得五堂姐和七堂姐又是一陣笑。
七堂姐就提議等會去廣仁寺游玩：“難得出來一趟，又沒有孩子跟著，怎么也要逛逛西安府！”
五堂姐附和：“離十月初二還有十來天，閑著也是閑著。”
傅庭筠想到小時候和祖母去廟里進香，姊妹們早幾天就準備衣飾首飾，興奮的一夜睡不著，到了廟里爭先恐后地去拜菩薩，嘰嘰喳喳地引得廟里的小沙彌側目……嘴角不由翹了起來，也起了游玩的興致：“好啊！我請呂姨父幫著安排安排。”
五堂姐則道：“你最好讓呂姨父幫著買些西安有名的糕點，到時候姊妹們相聚，就當是土儀好了！”
傅庭筠點頭，吩咐下去。
下午她陪著五堂姐和七堂姐就在附近的廣仁寺上了上香，聽寺里的大師傅講了講經就折了回來。
呂掌柜進來商量她們：“大慈恩寺，大興善寺、清涼寺……都是要去的，寶慶街的銀樓也應該去逛逛。”安排的十分妥貼。
五堂姐和七堂姐一聽說還安排了逛寶慶街，立刻興奮起來。可興奮過后，又開始擔心傅庭筠的身體：“要不，我們就到寺里逛逛，寶慶街就不去了。那里太擠了。”
“沒事，”傅庭筠笑道，“去寺里逛還不是要走路，若是我覺得累了，就在一旁歇著。”
“也行！”五堂姐笑道，“自己的身體自己知道，你只別勉強就是。”
傅庭筠笑著應了，陪著兩位姊妹到處閑逛。
呂掌柜這邊則很快準備了一些西安的土產。
沒幾日，派去的人陸陸續續地回來了。
其中派去給大堂姐送信的人道：“大姨太太說，她這幾天身體有些不爽利，每天還要用藥，就不來了。等哪天身體好一些了，再給看望九姨太太。二姨太太聽了好生為難，思忖了半天，讓我帶了一個小孩的銀項圈，一個小孩的銀手鐲，說是給大小姐和大少爺的見面禮，她寡婦孀居，又有豆蔻年華的女兒在家，就不過來了。九姨太太若是空閑，還請去家里做客。”說著，將二堂姐讓她帶的東西遞給了雨微。
五堂姐聽著眉毛一豎，道：“我就知道，她一心向著大伯母，生怕來了于大伯母不利。”又埋怨道，“二姐姐也是，服侍大姐姐成了習慣，也不想想三姐姐這些年是怎樣待她的？”
“話不能這么說。”傅庭筠倒是很能理解二堂姐，“她孤兒寡母的，不愿意沾惹是非罷了。若她只是一味的以大姐姐馬首是瞻，就不會特意讓人帶了見面禮給呦呦和曦哥兒了，”說著，接過了雨微手中的項圈和手鐲，嘴里卻繼續道，“就像我，不想去找幾位姐姐，也是怕你們為難。”
大紅色的姑絨帕子打開，是做工簡單卻大氣的項圈和手鐲，只是那項圈和手鐲的一些花紋處已呈黑色，看得出來，是陳年的東西。
她不由嘆了口氣，把東西給兩位姐姐看：“這說不定是當年侄女做周歲的時候華陰送過去的呢！二姐姐的日子也不好過。”
兩人默然，心里都有些酸楚。
“只要找機會和二姐姐好好說道說道了。”七堂姐喃喃地道。
傅庭筠和五堂姐點頭。
去給六姐姐送信的人回來了：“……六姨太太說，把家里的事安排穩妥了就趕過來。然后派了貼身的媽媽去了十姨太太那里，聽說十姨太太過兩天趕過來，就留了給十姨太太來信的人，說是到時候讓她帶路，把我打發回來給幾位太太回話。”
五堂姐聽了眉開眼笑，道：“六妹妹倒是個爽快人！”
傅庭筠和七堂姐抿了嘴笑。
之后四堂姐那邊說婆婆病了，和二堂姐一樣，送了長命鎖給呦呦和曦哥兒做見面禮；八堂姐那邊回話說自家的弟媳要生產了，十月初二她趕不來，讓傅庭筠等她兩天，十月初五之前她一定趕到。十一堂妹則說會和六堂姐、十堂妹一起來。
呂掌柜和呂太太一個忙著安排酒宴、請女先生來唱書，一個忙著打掃揚塵、陳設屋子，忙得不亦悅乎。
五堂姐卻有些焦慮：“怎么沒有三姐姐的消息？”
七堂姐也開始有點拿不準：“或者是有什么事耽擱了。”
傅庭筠苦笑，半是自我開導半是安慰兩位堂姐：“急什么，這不還沒到十月初二嗎？以三姐姐的性子，來不來都會給我們一個信的。”
兩人點頭。
雨微跑了進來：“太太，太太，”她臉因為激動而脹得通紅，“三姨太太來了。還帶了兩位少爺。”
“啊！”傅庭筠姊妹三人不由面面相覷，隨后又不約而同地站了起來。
“快，快請她進來。”傅庭筠說著，整了整衣襟。
五堂姐已笑道：“我就說，三姐姐怎么可能不來？”然后一把拉了傅庭筠，“走，我也跟著你去迎迎三姐姐。”
傅庭筠頷首，和五堂姐、七堂姐朝外走。
迎面走來一個身材高佻的婦人，穿著湖色素面褙子，烏黑的頭發一絲不茍地綰在腦后盤了個圓髻，通身沒有一件首物，舉手投足間卻透著大方和優雅，讓人過目不望。
“三姐姐……”傅庭筠吶吶地喊著，眼睛一眼。
三堂姐已三步并用兩步，上前就抱住了傅庭筠。
“荃蕙，你怎么這么傻！為什么不來找我？”話還沒有說完，已放聲哭起來。
