連蔓兒就吃了一驚，這個人分明是早就應該離開青陽鎮的錢貨郎。
“連、連姑娘……”錢貨郎矮下身子，沖著連蔓兒幾個陪笑著招呼道，同時將手里捧著的一包點心遞了上來。
連蔓兒心里暗笑，這個連貨郎竟然沒有走，還敢在她們面前出現。看來就是因為她們三個還是孩子，那天她們都不曾動他，這不，錢貨郎一見面，先就遞上來點心收買她們了。
“你怎么還沒走？”五郎也認出了錢貨郎，忙站到連蔓兒前面，擋住了錢貨郎。“你快走，不然我告訴我大伯他們，還要打你一頓，送你去縣衙門。”
“別，”錢貨郎就擺手，“我這就走，這就走。”
雖然這樣說著，但是錢貨郎腳下卻沒有移動分毫。
“我不是壞人。”錢貨郎有些期期艾艾地道。
“你不肯走，是不是有什么事？”連蔓兒就從五郎背后探出頭來問錢貨郎。
“蔓兒，別和他說話。”五郎就對連蔓兒道。在他眼中，錢貨郎是個壞人，而且還是拐小姑娘的壞人。他不愿意自己的妹子和這壞人說話。
“哥，有你在，”連蔓兒笑著道，扭頭看見小七也端著架勢護在她身前，就又加了一句，“還有小七在，咱不怕他。咱問問他，為啥不走，好早點打發他離開咱們這。”
“我姐問你話那，你快說！”小七見連蔓兒這么說，立刻將小胸脯挺的更高了些，指著錢貨郎。很有氣勢地問道。
“我就是想知道，雪兒，哦，不，是朵兒。她在家還好嗎？”錢貨郎見有這個機會，忙問道。
“那是她的家，爹娘都是親的。她還能怎么不好那。”連蔓兒一邊回答，一邊仔細打量錢貨郎。她對錢貨郎的印象，說不上好。原因說來也簡單。連朵兒是沒有跟錢貨郎說真話。但是后來三十里營子的人來鎮上找了幾次，錢貨郎不可能不知道。雖然有連朵兒的話在前，他只要仔細打聽打聽，用腦子想一想，就應該知道，大家找的就是連朵兒。
錢貨郎卻一聲不吭地留下了連朵兒。
“就是因為你，害的我爹還有村里好些人，幾天幾夜沒合眼。”連蔓兒指責道。“還有，你怎么不想想，人家爹娘丟了閨女。心里是啥滋味。”
“……就是親生的爹娘，有時候……”錢貨郎欲言又止。“朵兒她回去，沒挨打挨罵吧？”
連蔓兒強忍住翻白眼的沖動，難道連朵兒對錢貨郎說她在家里挨打受罵了？
“那天我大伯娘找來的情景你也看見了，朵兒是她心頭一塊肉那。朵兒在家，可寶貝著那。你看她細密嫩肉的，手上有沒有繭子。你在看看我們。……她爹娘可舍不得碰她一根指頭，這回回去，更是把她當寶了。你放心了吧。”連蔓兒，“你快走吧，這兩天我家常有人往鎮上來，他們要是看見你，可沒我們這么好說話的。”
“多謝你，知道朵兒還好，我就放心了。”錢貨郎說著話，又將那包點心遞了過來。“小弟弟，小妹妹，這點心是買給你們吃的，很好吃。”
“我們不要你的東西，你快走吧。”五郎就擺手像轟蒼蠅似地道，他對錢貨郎始終沒有好臉色。
錢貨郎就有些訕訕地。
“我們不要你的點心，你自己留著路上吃吧。”連蔓兒就道。
幾個孩子就繞過錢貨郎往前走了，走了幾步，連蔓兒忍不住扭頭看了一眼，就看見錢貨郎已經朝相反的方向慢慢地走了。看來，他這次應該會離開青陽鎮了。
“蔓兒，這貨郎是壞人，以后咱要出門，沒我和小七在跟前，不認識的男人要和你說話，你千萬別理他，給你東西更不能要。”五郎就開始皺著眉頭囑咐連蔓兒。
“嗯，哥，我記住了。”連蔓兒痛快地點頭答應，五郎小大人的模樣非常有意思，當然，她更多的是感動。
至于錢貨郎，他是壞人嗎？說他不是壞人，可他確實有藏匿人家閨女的嫌疑。可說他是壞人，他似乎又壞的不徹底，從古氏的反應，還有連朵兒的話語里，可以知道，他并沒有欺負連朵兒。那幾天的時間里，他是可以將連朵兒藏在貨擔里帶離這里，可他也沒有這么做。
連蔓兒想了一會，也想不出一個結論來，索性就將這件事情拋在腦后了，眼下，她有更重要的事情要做。
到了酒鋪，連蔓兒就買了兩小壇的老白干，然后又去肉鋪買了幾根大骨頭和兩塊肥多瘦少的豬肉，這才回三十里營子。
回到家，張氏和連守信都在，連蔓兒就將武掌柜要二百斤蒜香花生的事情說了。
“二百斤？只有兩天的功夫，這哪能做的出來。”連守信就皺眉道。
“是啊，蔓兒，應該讓他寬限幾天。”張氏也道。
張氏的身子好了，地里的活計也都做完了，因此這些天張氏和連守信也在幫忙做蒜香花生，對于流程他們很清楚，都認為兩天時間做出二百斤的蒜香花生，這是不可能的事情。
“反正我都答應了，做不出來也得做出來。”連蔓兒抿了抿嘴道。
一家人看著連蔓兒，都無語了。
連蔓兒自己就忍不住笑了。
“我說笑的。”連蔓兒就道，“這事我想好了，兩天的時間，咱們肯定能做出二百斤的蒜香花生來。”
連蔓兒就將她的打算說了出來。
“要是這樣，那還真成。”
不僅張氏和連守信臉上放了晴，五郎幾個孩子也都笑了起來。
“這事要成，還得先說通我爺。”連蔓兒就指著那兩壇老白干道。
“這是好事，還能把家里的花生賣掉，你爺肯定能答應。”連守信就道。
連蔓兒就和小七抱著酒壇子。和連守信一起到上房來。
連老爺子正坐在炕頭抽煙，看見他們來了，就招呼他們坐下。
“爹，這是蔓兒幾個孩子，給你打的酒。”連守信就道。
連老爺子自然也瞧見了連蔓兒和小七抱著的酒壇子。
“你們剛分家過日子。哪有錢，這不年不節的，給我打啥酒。”連老爺子就道。
“爺。這是我們賣花生賺的錢。賺的不多，先給爺打這老白干，等我們賺的多了。給爺買更多更好的酒。”連蔓兒就笑著道。
“好。好。你們有這份心思，就是沒有酒，爺這心里也高興。”連老爺子笑道。
“老四，你們賣花生賺的不少吧，每個集上不是魚就是肉的。”周氏和連秀兒在炕梢做活計，這時就問道。
“娘，就是孩子們自己耢的花生，一個集上賣一點。賺的點，都買吃的打牙祭了。”連守信道。
“老四，你分家了。自己有主意了。你怕啥，娘就是要著吃。也不朝你借錢。”周氏有些陰陽怪氣地道。
本來十分溫馨美好的氣氛，一下子就僵硬了起來
“你個老婆子，說的啥話？孩子們買來吃的，你是沒吃還是咋的？”連老爺子就道。
“我可沒那福氣吃。”周氏挺了挺腰板道，“我怕吃了，從我脊梁骨下去，不克化。”
每次連蔓兒送過來吃的東西，都說是送給連老爺子和周氏的。連老爺子自然是吃頭一份，不過每次也會分給周氏。周氏心里有疙瘩，又是那樣孤拐脾氣，竟然真的一口都不肯吃，都給連秀兒吃了。
“老四，你娘就是這個脾氣，她愛說啥說啥，你別吃心。”連老爺子就道。
“哎。”連守信就笑著答應。
“咱家房上那些花生，還沒曬好。你們要是能賺錢，到時候就都給你們。”連老爺子道。
他說的給，但是大家都知道，最后連守信他們肯定是要付錢的。
“那么多花生，咱們一大家子過年就指著那賣花生的錢，還有二郎的婚事，哪里不用錢。”周氏就忙道。
“爹，我們正想跟你說這事。”連守信就將要做二百斤蒜香花生的事情說了。其實村里也有好多家種了花生，按照十二文錢一斤的價格采購，是很容易的事。可是既然連家自己就有花生，那這個生意自然要先照顧自家人。
連老爺子是通情達理的人，這個道理他很明白，所以他就先說了那句話，讓人聽著心里熱乎。
“花生咱家就有，二百斤肯定夠。”連老爺子就道。不出家門，就將花生賣掉，這是好事。
“就是時間要的急，看能不能今個下晌，就能摘出二百斤的花生來。”連蔓兒就向連老爺子道。
“你跟人家說好了？”連老爺子問。
“嗯。”連蔓兒點頭。
“那還等啥。現在就上房，把花生弄下來。”連老爺子干活是個急脾氣，說著話，就穿鞋下了炕，走到院子里，將連守義和連守禮兩家人都招呼了出來。
“晚飯之前，摘出二百斤花生來，只需多，不許少。”
“爺，我還買了條豬肉，晚上咱一大家子吃土豆紅燒肉唄。”連蔓兒就將買的一條豬肉拎出來，給大家看。
連老爺子就笑了。
“對，吃土豆紅燒肉。都給我麻利點，活干不好，就沒得吃。”
有連老爺子的話，又有那條豬肉做激勵，大家干活自然都更加有了干勁。
二百斤的花生似乎很多，但是在這些壯勞力手底下，那根本就不算什么事了，眼看著太陽還高高地掛在天邊，地上就堆起了花生的小山。連蔓兒就笑了，第一步提前順利完成！
“蔓兒啊，大家伙都閑著，接下去干啥，你說一聲。”
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