家里來客了，是誰那？聽見連葉兒和另外一個人的腳步聲往西廂房走過來，就猜到或許是有人上她家來買豆芽菜，因此暫時停止了談話，
連蔓兒從屋里走出來，就看見小和尚元壇抱著一捆柴禾，和連葉兒一前一后地走了進來。
“蔓兒姐。”連葉兒跟連蔓兒打招呼，“他上咱家來，看見我抱柴禾，就非要搶過去抱。”
元壇彎下腰將柴禾放到地上，一點塵土也沒帶起來。
“嘿嘿，我干活習慣了。”元壇直起腰后，用手揉了揉自己的光頭，嘿嘿笑道。
小壇子挺勤快，而且有眼力勁兒。連蔓兒就想起她答應要給元壇送餑餑的事。
“我爹娘都在那，小壇子，你進來吧。”連蔓兒將元壇領進屋里，連葉兒也跟了進來。
張氏見了元壇，就招呼他上炕坐著，一面倒了碗糖水，又從柜子里拿了兩塊點心給元壇，讓他吃。孤兒加上小和尚的雙重身份，讓張氏看元壇的目光特別的慈愛。
“……點心是素的，你放心吃沒事。”張氏對元壇道。
元壇接了糖水，卻不肯要點心。
“……留著給蔓兒和小七吃。”元壇看的出，點心是鎮上才有的，是莊戶人家孩子眼中的稀罕物。
“他們吃過了，柜子里還有，這是給你的，你就放心吃吧。”張氏笑道。她在財物方面，歷來大方。
元壇這才接了點心，自己吃了一塊，卻將另一塊包起來。說是帶回去給他師父吃
。元壇的師父是土地廟的住持，法號叫做善遠。
“你師父身子還好？好些天沒見到他了。”連守信就和元壇閑聊起來。
“娘，給廟里的餑餑準備好了沒？”連蔓兒就問張氏。
“準備好了，正要讓你爹給送去。”張氏說著話，就拉了連蔓兒出來。
兩人進了園子。張氏早就將打算布施給廟里的餑餑裝了一個麻袋，靠墻放著。
“剛才不是說開早點鋪子的屋子嗎，我和你爹都想好了。”張氏看看左近無人。就和連蔓兒說道，“咱就借土地廟那幾間門房開咱的早點鋪子。”
這是個好的辦法。看來連守信和張氏在回家的路上，就決定要開鋪子了。
“那房子。咱能借的來嗎？”連蔓兒就問。
“不是白借。咱給租金。”張氏道，“那幾間屋子空著也是空著，租給咱，廟里多點進項，他們肯定答應。還有桌子、凳子、碗筷，咱也先不用買。也從廟里借，不，是租。”
雖是鄉間的一座普通的土地廟。但是有時也會辦一些法事，桌椅板凳杯盤碗盞都是很有一些的。這就是俗話說的，破船也有三斤釘。
租借土地廟的房屋和家伙事兒。便捷省事，可以讓他們的早點鋪子提前開張。而且。連蔓兒也可以猜到連守信和張氏的想法。開早點鋪子，對他們而言，是摸著石頭過河。能不能真的賺到錢，他們并沒有完全的把握。雖然他們手里的錢，是足夠早點鋪子的本錢了，但是采用租借的方式，可以大大降低風險成本。
連蔓兒想了想，覺得先這樣也行。
娘兩個就將一麻袋餑餑抬著放到了西廂房門口。
“小壇子，今年我家包的餑餑餡又大又甜，你記住了，我家用的葉子和別人家的不一樣，到時候別弄混了。”連蔓兒走進屋去，關照元壇，意思是讓他到時候挑自己家的餑餑吃。
元壇憨憨地笑著點頭。
“我送元壇回去。”連守信就道。
元壇擺手說不用，他能背的動那些餑餑。
“我找你師父有事。”連守信就道，又扭頭跟張氏說，“我去找善遠師父商量房子的事，順便請他幫咱選個日子。”
因為剛才聽張氏說了，連蔓兒就明白連守信是要去找土地廟的住持，談租房子和家伙事兒的事。
“我跟爹一起去吧。”五郎道。
連蔓兒也想說要一起去，轉念一想，就沒說出口。一家人剛才討論了早點鋪子的利潤，他們能負擔的房租錢大致是多少，也都心中有數了，不至于出什么差錯。畢竟她連蔓兒不是三頭六臂，不可能事事親力親為。連守信是家里的頂梁柱，五郎是做大哥的，這父子兩個性子都很謹慎，辦成這樣一件事應該沒問題。
送連守信、五郎和元壇走了，連蔓兒就又坐回到炕上。
“娘，你說廟里能朝咱們要多少租金？”連蔓兒問張氏。
“那房子和東西閑著也是閑著，咱都是鄉里鄉親的，廟里的善遠大師父是個厚道人，不會往多里要。”張氏就道。
“四嬸、蔓兒姐，你們是要借廟里的房子開鋪子？”連葉兒驚訝地睜大眼睛問道。
剛才連葉兒跟著元壇一起來了之后，就沒有走。連守信他們說話，也沒特意避開連葉兒。
“嗯。”連蔓兒點頭，“有這個打算。等會看能不能租到屋子。葉兒，這事咱自家知道就行，先別往外說。”
“我知道，蔓兒姐。我誰也不告訴。”連葉兒馬上道。
屋外不知道什么時候飄起了雪花，不過一會工夫，張氏就去門口張望了兩回。連蔓兒知道，張氏這是心急，她也不點破。
“雪下大了，我給你爹和五郎送件衣裳去。”又過了一會，張氏說道。
“娘，還是我去吧。”連蔓兒說著話，就要下炕。
就在這個時候，外面的門哐當響了一聲，接著五郎就從外面走了進來。他走的急，進門的時候甚至忘了撣一撣肩頭和胸背上落的雪花。結果被屋里的熱乎氣一熏，那些雪花迅速融化成水，浸入棉衣內。
“快撣撣，快撣撣。”張氏忙拿起笤帚，幫五郎掃身上的雪。
“哥，你咋先回來了，爹那？”連蔓兒就問，“事談的咋樣了？”
“成了！”五郎只答了兩個字。
張氏、連枝兒、連蔓兒和小七都忍不住喜上眉梢。
“成了？這么快！”張氏拉著五郎在炕沿上坐下，“快跟娘說說，咋談的。”
“娘，我渴了。廟里的茶水苦，不好喝。”五郎笑著道。
連枝兒就忙著給五郎倒水。
“哥，你可真出息。”連蔓兒白了五郎一眼，這家伙是歡喜壞了，還學會賣關子了。“姐，你別給他倒水。”
五郎已經從連枝兒手里接過了水，得意地朝連蔓兒眨了眨眼睛。
“別鬧了，喝完水，快點說。”張氏看著幾個孩子笑鬧，眼睛里都漾起了笑紋，用笤帚疙瘩輕輕打了五郎一下。
五郎很快喝了水，沒有再耽擱，就將連守信和善遠談話的過程簡單地說了一遍。
“……爹一說就成了，門房三間都租給咱，還有桌椅板凳、碗筷這些，一個月只要咱一串錢。”
一串錢就是一百文錢，平均下來每天不到四文錢的租錢，這價格相當便宜了。連蔓兒幾乎歡呼出聲。
“爹陪老和尚說話，讓我回來拿錢。”五郎道，“老和尚的意思不用寫字據，依我說，咱還是寫個字據好。一會我把紙筆也帶過去……”
“嗯，嗯。”連蔓兒連連點頭，“哥，說沒說租多長時間的？”
“爹說先租一個月。”五郎道。
馬上就進臘月，然后就是過年。過年期間，山上的工程肯定得歇兩天，這會影響他們的生意。連守信的意思，恐怕是想先做一個月，然后看情況，再決定是不是干下去。因此先租一個月，免得浪費錢。
可是，如果生意好，過了這一個月，那房子他們還能不能租的到，可就難說了。到時候如果他們要繼續開早點鋪子，就不得不另外建房。建房期間當然做不了生意，就是房子建成了，也要面對已經成熟起來的競爭對手。
連守信本質上還是個莊稼人，莊稼人種莊稼，只要看好自己的一畝三分地就可以。可是做生意，競爭是殘酷的。
有一些風險還是要冒的。丟掉幾串錢，總比將來丟掉幾十、幾百兩銀子要好。
“一個月太短，咱要租，就租長一些。”連蔓兒想了想，就道，“咱租一年吧。”
連蔓兒就去柜里面取錢。
“開張的日子給咱算了沒？”張氏問五郎。
“算了幾個日子，最近的是后天，這個怕來不及。然后就是月底，再然后就是臘月初八。”五郎道。
臘月初八肯定太晚了，就是等到月底，張氏也覺得等的時間太長了。至于后天，又似乎太急，不知道預備不預備的來。
“娘，咱先去看看房子，要是有可能，咱就爭取后天開張。”連蔓兒取了錢，看見張氏正在猶豫，就說道。
“就這么辦。”連蔓兒的話正和了張氏的心意，她立刻就點頭道。
一家人收拾齊整，就往外走。
“蔓兒姐，我也跟你們去行不？”連葉兒道，對于連蔓兒一家不是忙這個，就是忙那個，每天都過的熱熱鬧鬧的，連葉兒看在眼里，心里特別羨慕。“我能幫著干活。”
“行啊。”連蔓兒笑著點頭。
一家人鎖了門，頂著飄飛的雪花就往土地廟來。進了土地廟的大門，元壇就跑來將他們迎到后面的禪房里。
連守信正和善
