三更，求粉紅。
馬車走近了，這是一輛帶棚的馬車，坐在前面趕車的正是一臉喜氣的二郎。
二郎昨天成親，按照三十里營子這邊的老禮，這第二天早上，新媳婦是要給公公婆婆磕頭敬茶的。連守義和何氏昨晚上留在了鎮上，可是連老爺子和周氏老兩口在老宅子里，所以二郎今天一早，這是帶著新媳婦回來，給連老爺子和周氏磕頭來了。
二郎趕著馬車，走到早點鋪子前面，就把馬車停住了。
“四叔、四嬸。”二郎招呼道。
車簾子從里面被人掀開，連守義、何氏從里面探出頭來，然后是趙秀娥。原來連守義和何氏也坐在馬車里。這馬車里倒寬敞，三個人坐著也不擠。
新娘子趙秀娥有些靦腆。
“外邊冷，快把車簾子落下。”張氏和連守信就忙道，“爹和娘正等著你們把，你們趕緊回去。”
“那行，我們先回去了。老四，你倆也快點來。”連守義沖著連守信揮了揮手，就將車簾子落下，讓二郎趕著馬車進村了。
“這誰家的馬車，還挺氣派的。”張氏一邊說，一邊趕緊回了鋪子，“蔓兒，你們先回去吧。我和你爹就來。”
連蔓兒正想趕回去湊熱鬧，就和連葉兒、小七一起，追著馬車的后面往老宅跑。五郎比較穩重，要幫著張氏一起收拾了，才肯回去。
馬車一進村子，一群半大孩子好像突然從地底下冒出來似的。也撒著歡的跟在二郎的馬車后面跑，還有的跑到馬車前頭，倒退著身子往車里看。他們這是想看新娘子。
可惜，車簾子遮的嚴嚴實實的，他們什么也看不著。
被這些孩子前后這一簇擁。二郎不得不放慢了馬車的速度。
等到馬車在連家大門口停了下來，就看見已經有一群小孩擠在大門兩邊，都伸著脖子、興高采烈地盯著馬車。就等新娘子下車了。
果然，不論哪家有婚嫁這樣的事，對于小孩子們來說。都是喜悅的節日。
連守義和何氏先下了車。就呵斥著讓這群孩子們走開。呵斥的人并不認真，被呵斥的也嘻嘻哈哈，沒誰會走，只是都不再往前擠了。左鄰右舍的人們也都走出來，站在自家門口往這里張望。
二郎扶著新娘子趙秀娥下了車。趙秀娥的腳落地的時候，露出了一點鞋尖。
“好一雙小腳！”
“二郎的媳婦真俊！”
遠近圍觀的人發出了贊嘆聲，不知哪家一個潑辣的媳婦小跑過來，在二郎和趙秀娥還沒反應過來之前。已經伸手將趙秀娥的裙子提了起來。
這下大家伙不僅看見了趙秀娥的兩只腳，還看見了一截花褲腿兒。
那媳婦贊了一聲，嘻嘻哈哈地走了。
二郎和趙秀娥都是滿臉通紅。但是那媳婦沒有惡意，村里凡是有新媳婦。大都要經過這一一回，誰也惱不得。而且，得到越多的贊嘆，這新媳婦，還有這戶人家，才越有面子。
院子里有人迎出來，連守義就讓三郎把馬車拉進院子里照看，帶著二郎和趙秀娥往上房走去。連蔓兒、連葉兒和小七隨后跟上，也有膽大的、好奇心重的孩子也跟了進來。
上房屋里，連老爺子和周氏都收拾的利利落落地，板板整整地坐在炕上。地下，擺著兩個草編的墊子。二郎和趙秀娥進了屋，就跪在墊子上，沖連老爺子和周氏磕頭，叫“爺、奶”。
“快起來吧。”周氏道。
何氏就扶著趙秀娥站了起來，二郎也跟著起了身。
周氏從懷里摸出兩個早就準備好的紅封，遞到趙秀娥手里。這算是給新人的見面禮，也有人通俗地管這個叫“改口費”。
然后，就是何氏領著趙秀娥認人。先是長輩，從連守仁和古氏開始，然后是連守禮、趙氏、再然后是連秀兒。
趙秀娥都叫了人，每一回都能接到一個紅封。連家沒分家，各房沒有四房錢，那紅封里的錢，自然都是周氏準備的。連蔓兒看著趙秀娥手里捏著的紅封的形狀，就知道里面裝的是銅錢。那樣小小的一個紅封，能裝下的銅錢非常有限。
連家不富裕，這紅封只是個形式。
“老四兩口子咋還沒到，我剛路過鋪子的時候，還讓他們快點來。”連守義道。
“同輩的都見見，蔓兒，你去催催你爹和你娘。”連老爺子就道。
同輩的人都是平禮相見，也沒有改口費紅封。
連蔓兒去叫連守信和張氏，才走到大門口，迎面就遇上了，又一起回來。
“娘，爺和奶，還有大伯娘、三伯娘她們，都給改口費了，咱預備了沒？”連蔓兒就問。
“早預備下了，昨天你爺和你奶就囑咐了。”張氏拿出一個紅封來，給連蔓兒看了看。
“那就好。”連蔓兒放心了。
連守信和張氏進屋的時候，趙秀娥已經在炕沿上坐了，見他們進來，并沒有立刻起身。
“這就是你四叔、四嬸。”何氏哈哈笑著道。
趙秀娥忙站起來，就和二郎又給連守信和張氏磕頭，張氏將趙秀娥扶起來，將紅封塞到她手里。
一屋子的人都各自找地方坐了，趙秀娥挨著周氏坐，大家伙你一言我一語地說起話來，多是詢問趙秀娥如何如何的。趙秀娥似乎話不多，又或者是新媳婦面嫩，臉一直紅紅的。二郎坐在不遠處，臉上帶著傻笑。
連蔓兒聽見外面一聲聲的鞭炮響，就從上房出來。小七正和六郎在院子里玩。
“二姐，你躲開點，我們放小鞭兒。”小七向連蔓兒道。
昨個的喜宴上。放了幾掛鞭炮。一掛鞭炮里，總有些沒有被點著，就落在地上。鞭炮放完了之后，早就守候在旁的孩子們就會沖到跟前，在一地的碎紙和鞭炮屑里。將那些沒炸的鞭炮撿起來。
小七撿了些，昨天點了幾個玩，不舍得一起放完。把剩下又存放起來，現在拿出來點。
之所以叫小鞭兒，是因為這種鞭炮很小。在連蔓兒看來。不過兩厘米長，而且非常細。里面的藥當然很少，點著了后，爆炸的聲音短促，并不夠響。但是在莊戶人家的孩子眼里，卻是難得的玩具，很珍貴。
小七一手拿著一個小鞭兒，另一只手上是點燃的柴禾棍兒。用柴禾棍兒點燃小鞭兒上的引線。看引線要燒到盡頭了，立刻將小鞭兒扔出去，啪的一聲響。小鞭兒在空中炸開，小七就咯咯地笑。
“二姐。你玩不？”小七點了兩個，就讓連蔓兒玩。
連蔓兒正覺得無聊，就從小七手里接過柴禾棍兒，和一個小鞭兒，先在熄滅的柴禾棍兒上吹了一口氣，等它從灰色變成紅色，就照小七的樣子把小鞭兒點燃了，扔到空中。
連著放了幾個，連蔓兒覺得不過癮。
“等過年，咱買大點的鞭炮放。”連蔓兒就將柴禾棍兒遞還給小七。
“嗯，嗯。”小七的眼睛都亮了，“二姐，要是咱爹娘不給錢，就用我的工錢。”
連蔓兒回了西廂房，連枝兒比她回來的早，已經在炕上做針線了。連蔓兒也爬上炕坐下，拿了塊粗布，學最簡單的平針。
“有點像樣了，過兩天縫被襯，你也能幫上忙了。”連枝兒看了看，就道。
姐妹兩個說著話，就聽見外面輕輕的腳步聲，連芽兒掀開門簾，和趙秀娥一起走了進來。
“秀娥嫂子，快炕上坐。”連枝兒忙招呼道。
連蔓兒就從炕柜里取了托盤出來，盤子里一半是蒜香花生，一半是炒的葵花籽，她們這里叫做毛嗑，據說是從大北邊某個野蠻國度傳過來的。那個國度的人像猴子一樣，渾身長毛，被叫做老毛子。老毛子那傳過來的，嗑著吃的這個東西，因此被叫做毛嗑。（聽人當笑話講的，沒有考據過）。
趙秀娥在炕沿上坐了，四周打量了一下圈。
“四叔四嬸這屋，收拾的可真干凈。”許是在同輩，又是比自己小的姑娘們面前，趙秀娥不像在上房時那么靦腆，說話很是利落。
上房里，連家幾代人還在說話，男人們抽了煙，屋子里烏煙瘴氣的。趙秀娥找了個借口，說是四處看看，就出來了。她剛去了東廂房，那房子里又臟又亂，氣味還不好，她坐不住，就起身往西廂房這邊來了。
何氏被周氏叫過去有事，讓連芽兒陪著她。這屋里只有連枝兒和連蔓兒姐妹倆，屋子又干凈，很合她的心意。
“沒事就收拾收拾，也就過得去吧，秀娥嫂子你看了別笑話就行。”連枝兒道。
“秀娥嫂子，吃花生。”連蔓兒見趙秀娥不吃托盤里的東西，就抓了把花生給她。
趙秀娥接了，一邊吃，一邊和連枝兒、連蔓兒聊家常。
“剛才路過那個鋪子，是你們家的？”趙秀娥問。
“嗯。”連蔓兒應道。
“我在鎮上就聽說了，挺掙錢的吧。”趙秀娥笑著又問。
“那得問我娘。”連蔓兒搶在連枝兒前面，笑著道，“我娘總把我們當孩子，啥事也不跟我們說。”
“……掙錢，也是掙幾個辛苦錢。”連枝兒道。
“我剛才聽
