連蔓兒順著沈謙的手指方向，果然看到沈謹的兩個大丫頭橘影和枇杷從門口走了進來。
“蔓兒姑娘，我們姑娘請您過去說話。”兩個丫頭過來，給沈謙和連蔓兒行了禮，就笑著道。
“你去跟著小九哥好好念書，等晌午我來接你。”連蔓兒低聲囑咐了小七一句，就跟著兩個丫頭從小山居出來，往荷軒去了。
小七是第一天來小山居讀書，而且又不是去普通的私塾。所以連蔓兒不僅親自送了他來，還打算一直陪著，晌午再接了他一起回去。當然，等小七熟悉了環境，也就不用這樣了。
到了荷軒，沈謹出來迎了，兩個人依舊到臨荷花池的小軒內坐了。
“……又麻煩你送了好些的新鮮東西來，在府里住著的時候，這些東西也不是沒有，只是沒有這個新鮮。”等丫頭們擺上茶點，沈謹揮手讓她們退下，這才笑著跟連蔓兒道。
“鄉下地方，別的沒有，這些都是自家田地上出產的。在這里，可不就是吃個新鮮嗎。”連蔓兒也笑道，“我爹娘說了，以后每天都要送。五姐，你有什么想嘗嘗的，就告訴丫頭們，跟來送東西的管事吩咐一聲就行了。”
“府城里有府城里的熱鬧，鄉下也有鄉下的好。……過兩天，我舅舅他們還要給我們送山里采的新蘑菇來，還有野果子。是咱們這沒有的，到時候五姐再嘗嘗那個，更新鮮。”
因為沈謙說沈謹來此，是因為心情不大好。連蔓兒雖然從沈謹面上看不出什么，但是下意識地，還是想分散沈謹的心思，能讓她高興起來。
年輕的女孩子，有什么可真正煩惱的那。起碼連蔓兒覺得。在她這個年紀，是沒什么。可是，沈謹比她大，又是沈家嫡出的姑娘。沈謹或許真的有煩心事，而且還是相當不好解決的煩心事。
當然，沈謹不說，連蔓兒也沒打算打聽。
沈謹見連蔓兒今天明顯比昨天待她更加親熱，而且說到許多鄉下新奇的事物。話也說的有趣，不覺也對連蔓兒更加親近了一些。
沈謹就問起連蔓兒送小七去小山居讀書的事，連蔓兒一一說了。
“……楚先生對他很上心，小九哥還答應了。要好好看著他念書……”連蔓兒笑著道。
“所以說那，你就盡管放心。你看楚先生，看著很和藹，可是真的教起書來，可嚴厲了。九弟年紀雖小，要是決心做什么事，那從來沒有半途而廢的。”沈謹就道。
“嗯。”連蔓兒點頭，今天親自看過了，又和楚先生、沈謙都交談了一番。她確實很放心。
兩個小姑娘坐在一起，話題是沒有邊際的，一會工夫就說到了玩。
“你們平常都玩些什么？”沈謹就問連蔓兒。顯然，這個大宅院里長大的姑娘，對鄉村同齡小姑娘們的生活充滿著好奇。
就知道你會問這些，連蔓兒心里暗笑，就將小喜給喚了進來。
“把羊子兒給我。”連蔓兒對小喜道。
小喜就笑著解下腰間的一個繡花綢布袋。從里面倒了五個染著紅顏料的羊子兒出來。
“這個，我看小丫頭們玩過。”沈謹就道。
“那正好。”連蔓兒就笑。
兩個小姑娘就坐在榻上，連蔓兒一連教了沈謹幾種羊子兒的玩法，沈謹幾乎是一學就會了。游戲是最能放松人的精神，也能拉進人之間的距離的。
玩了一會，沈謹就吃吃地笑了起來。
“……小時候看著小丫頭們玩，我也想玩，屋里的老奶奶們不讓。后來。我還是偷著跟小丫頭們學了。”
怪不得一學就會那，原來也是玩過的。
小姑娘們的游戲，除了玩羊子兒，就是翻花線。沈謹讓人找了花線了，和連蔓兒翻了一會，相互都學會了幾個新花樣。都覺得非常有趣。
兩個人玩了一會，就從小軒中出來，在荷軒內四處走了一回，就見芍藥和沉香提著食盒來了。是沈謙和小七課間休息，廚房給做的茶點，沈謙讓這兩個丫頭也給沈謹和連蔓兒送了一份過來。
“還怕我這沒點心招待嗎？”沈謹笑。
兩個丫頭送來的糖蒸酥酪，還有兩樣果餡的酥皮小點心。沈謹和連蔓兒又回到軒中坐了吃茶點，連蔓兒給小喜使了個眼色，等芍藥和沉香退出去的時候，小喜就笑著給她們每個人手里塞了個荷包。
吃過茶點，沈謹就問連蔓兒會不會下棋。
“跟著魯先生學過一點，會些皮毛。”連蔓兒就道。
沈謹就吩咐人擺上棋盤，兩個人對坐，下起棋來。
枇杷擺了棋盤，就站在旁邊沒有退下，笑盈盈地似乎有話要說。
“……有事？”沈謹就問。
“回姑娘，是……是咱們院里的小丫頭，想請跟著蔓兒姑娘的兩位妹妹幫個忙。”枇杷忙福了一福，笑著說道。
“有什么事，她們能幫忙，盡管說。”連蔓兒就道，“不過我話可說在前頭，她們兩個在家里，就是出名的笨手笨腳，你們小心她們給你們幫倒忙。到時候，她們跑的可快，我也不管的。”
沈謹笑不可仰，枇杷也跟著笑。
“是不是你們哪個又犯懶，人家是客人，你們也好意思要人幫忙，我都替你們不好意思。”沈謹笑了一會才道。
“并不是幫我們婢子們做事。是……那個小菜園，大家伙看著新鮮，可好些菜蔬都不認得，想請兩位妹妹給指點指點。”枇杷就道。
原來這念園之內，還有一處小菜園。沈謹身邊這些丫頭，都是從小在府里長大的，菜肴上了桌子，她們認得，但是長在地里的，她們就不認得了。那小菜園自有照看的粗使，這些小丫頭們嬌生慣養，階層分明，不愿意與那年老的粗使接近。
因此才要找小喜和小慶，也是同齡的女孩子們喜歡扎堆玩鬧的意思。
“只是認菜蔬，這個她們還做的來。”連蔓兒就道。
“被我慣壞了，就知道想著法玩。”沈謹就道。
連蔓兒就笑了笑。沈謹她們到念園來，相當于是來度假的。小丫頭們跟著來了這樣一個美麗、新奇的地方，又沒有府里那么多雙眼睛盯著，肯定也想著松散松散。都是十來歲的年紀，正是愛玩的時候那。
兩個人這樣說，就是都同意了。枇杷忙福了一福，出去了。小喜和小慶兩個又進來，連蔓兒囑咐了她們兩句，才讓她們和沈謹的小丫頭們去了。
下棋的時間過的很快，眼看將近晌午，在又下完一盤之后，連蔓兒就向沈謹告辭，說是要接了小七回家去。
“……昨天留你們吃飯，你說要回去跟爹娘說。怎么今天還要走。……已經吩咐廚房準備了飯菜，九弟肯定是要和你弟弟一起吃的，六哥不知道是自己吃還是和他們吃，我是一個人，你一定要留下來陪我。”
連蔓兒推讓了一番，最后也就同意了。
“這個時辰，應該快下課了，我想去小山居看看。”連蔓兒就對沈謹道。
沈謹知道連蔓兒關心小七，就點頭答應了。
“我今天有些懶懶的，就不陪你過去了。讓丫頭送你過去吧。”沈謹就道。
昨天的酥酪櫻桃，沈謹是冰著吃的，今天的糖蒸酥酪，卻是溫熱的。沈謹坐在榻上，靠枕內還裝了一個湯婆子，連蔓兒看見橘影換了一次熱水，自然早就明白是怎么回事了。
連蔓兒出了荷軒，由一個叫冰兒的小丫頭陪著，就往小山居來。剛走出不遠，就看見不遠處一個丫頭提了一桶水，招手叫冰兒過去幫忙。
冰兒似乎認識那丫頭，就想要過去。
“你去吧，我認得路的。”連蔓兒就道。再往前拐一個彎，就是石拱橋。小山居和園內其他的地方不同，只有這一條路出來，所以絕不會走錯。連蔓兒以前來玩過，都是知道的。
小丫頭冰兒見連蔓兒這樣說，巴不得的，高高興興地就過去了。
連蔓兒暗暗搖了搖頭，也沒放在心上，就繼續往前走。
“蔓兒姑娘，不好了。”還沒走到拐角，就聽見身后有人喊道。
連蔓兒忙轉過身來，就見一個丫頭急匆匆地走過來，一邊走一邊還拿著帕子擦額頭的汗。
“怎么了？”連蔓兒認出來人是彩繡，而且一臉的焦急，就忙問道。
“蔓兒姑娘，不好了。是繼賢少爺……”彩繡走到跟前，又擦了一把額頭的汗，喘著氣說道。
一聽彩繡說到小七，連蔓兒的心里就咯噔了一下子。
“我弟弟，我弟弟怎么了？”這么問著，連蔓兒就轉過身，急著要往小山居去。
“蔓兒姑娘，不是那邊，是這邊。”彩繡就拉住了連蔓兒的衣袖，“繼賢少爺下了課，和我們九爺玩耍，不小心從山石上摔了下來。……現下已經抬出來，正在找太醫診治。”
“怎么會……”連蔓兒雖然這樣說，可是想到小山居內的地勢，又想到小七和沈謙其實都是愛玩的性子，心里頓時亂了。
