劉琦府。
“晴兒，過來幫我揉揉肩。”劉琦一邊吃著水果一邊含糊不清的說道。經過這幾天的修養，劉琦胸部的淤青已經漸漸消腫，只是還不能做劇烈運動，短時間的走動還是可以的。因嫌呆在屋中煩，就出來在花園中擺上水果一邊吃一邊和晴兒，婉兒胡鬧。劉琦還讓人按照他的圖紙專門打造了桌椅板凳，是以在花園中玩鬧一點也不累。
“少爺，剛才不是才揉過嗎？怎么現在又讓揉？”晴兒紅著連嘟囔道。
“剛才你就顧著打鬧哪有功夫揉肩膀啊！”劉琦黑著臉說道。
“你還說，要不是你我如何會那樣，壞少爺就知道欺負人，婉兒姐你看，少爺又要欺負人。”晴兒拉著婉兒的手撅著嘴道。
“我可沒看見。”婉兒說完頭扭向一邊故意不看她。
“婉兒姐，你…”晴兒指著婉兒說不出來話。
“哈哈哈……”劉琦大笑了起來。
“呵呵呵…”婉兒也在一旁捂著嘴偷笑。
“你們…你們竟然合著伙笑我，我再也不理你們倆了。”晴兒說完嘟囔著嘴扭過頭不再看劉琦。
“好了，好了…是少爺不好，晴兒莫怪。”劉琦見晴兒真生氣，趕忙上前哄到。之后又在晴兒耳邊低語幾句。
晴兒看了看婉兒，才對劉琦說：“那你以后可不許再騙我了。”“那是當然，少爺我說的話一定算數。”劉琦拍拍胸脯道。
“哎呦。”劉琦拍著拍著拍著，突然一只手扶著胸口叫道。
晴兒趕忙上前扶住劉琦問道：“少爺你怎么了？”
婉兒聽見劉琦呼喊，以為他胸口病情加劇，連忙跑上前去查看。
晴兒撇了一眼見婉兒跑了過來，不動聲色的走到劉琦的另一側，沖劉琦擠了擠眼。
劉琦轉過身上前一步，沖過來的婉兒躲避不及與他撞了個滿懷。
“哎呦。”婉兒剛要起來，劉琦趁機抱住婉兒。
婉兒性格溫婉掙扎了一會，見沒有用就任劉琦抱著，只是臉已經紅得不能再紅了。劉琦低頭看著婉兒，禁不住要去吻。
“呵呵呵…大哥真是好福氣呀！”正在這時劉磐，劉修二人，從外邊走了進來。
劉琦暗罵，二人來的不是時候，不舍得將婉兒松開。婉兒已被松開就紅著臉說：“我去倒茶。”說完就紅著臉跑開了。
“你們兩個小子又跑來干什么，打擾了我的好事？”劉琦笑著罵道。說著請兩人落座。
“呵呵呵…大哥莫怪，我們這此來還真有事。”劉笑著說道。
“說吧，什么事。”劉琦見他們有事就不在刁難他們。
“大哥，聽說那張悅的哥哥張懌為救弟弟，從長沙運來十幾車財物，將襄陽大大小小官員都送了厚禮。期望他們在父親面前為張悅求情，也不知道誰將消息散播出去，現在整個襄陽城都在說此事，百姓紛紛對此事表示不滿，現在是群情激昂。我看誰還能救張悅，這次張懌可是偷雞不成蝕把米。”劉修顯然心情高興說的手舞足蹈。
“就是，那張懌也不是好東西，他弟弟做了錯事竟然不來道歉，還想著救他弟弟，簡直是妄想。”劉磐惡狠狠地說道。
“他弟弟是因為我才被抓，他家已經和我成為仇人了，不怪我已經不錯了，哪有來給仇人道歉的理。”劉琦陰沉著臉道。聽到劉修說完，劉琦第一個反應就是‘有人陷害他’。這也太巧了，早不說完不說，偏偏等張懌把禮都送了個遍才來說。誰最有嫌疑散播這個消息，當然是和張悅有仇的劉琦了。這不是把襄陽大大小小的官員都得罪光了嗎？你說張懌送禮是行賄，那這些官員收禮不就是受賄嗎？誰希望出去就被人們指著說，“看到沒，就是他收了誰誰誰的禮物，放跑了誰誰誰。”不過法不責眾，人多了就安全了，即使傳出去沒人會在意。
劉琦看著劉磐問道：“這兩天可曾看書？”
“呃，沒。大哥你也知道我對書本沒興趣。”劉磐沮喪地道。
“難道誰天生就喜歡看書，光有武力不過是匹夫之勇，是不能帶好兵打好仗的，我不要求你每天看多少書。但是你每天必須看書。你看那項羽、呂布武功可高？但是他們最后不還是難逃身死。韓信武功可高？但不照樣統兵百萬嗎？你若是想當一個大將軍，就老老實實的看書，仗有的打。你想做韓信還是想做項羽，你自己回去好好想想。”劉琦臉色有些陰沉的道。
鎮南將軍府，劉表剛用完膳，正在書房看書。作為“八駿”之一，劉表即使當上一州之牧也不曾放下書，每天都抽出一定的時間看書。夜里睡覺前，就是劉表抽出的時間段之一。今天他正在看論語，雖然看了無數遍，但每次看都有不同的感悟。
“蹬蹬蹬”急促的腳步聲從門外響起，破壞了劉表的興致，因為八成是有重要事情發生，不然沒人敢在這個時候來打擾自己。
“啟稟大人，飛虎軍統帥王威有急事求見。”門外傳來的聲音有些喘息，顯然是走的快的緣故。
“果然。”劉表暗自想到，同時心中也有些沉重，王威今年四十有八，已經算一個老將了，做事謹慎，有大將之風，和文聘一內一外是襄陽少有的武將，所以劉表才將襄陽的治安交給他，連他都處理不好，可見事情的嚴重性。
“讓他進來。”劉表放下書本對著外邊喊道。
一會功夫，就見一個近五十多歲的老將推門而入，厚重的盔甲，猶如一座大山，行走間發出咚咚的響聲，整個人看上去猶如一座大山般沉穩。
“末將參見大人。”王威躬身行禮道，聲如洪鐘。
“起來吧，將軍這么晚前來找我所為何事？”劉表問道。
“啟稟大人，今日城中傳言，說張悅的哥哥張懌從長沙運來十幾車財物，將襄陽城中大大小小的官員都送上了厚禮，希望救出其弟弟張悅，百姓怕張悅被放出，各自奔走相告。現在襄陽城的大街小巷都在議論此事，末將怕引起事端，前來報告，還請大人定奪。”王威道。
劉表沒有說話，而是低頭看向書桌上那攤開的書冊，書冊的中間的一句是“防民之口甚于防川”，劉表剛才就是看到這句話，被打擾的。他不會認為事情就這麼簡單，要不然也沒那本事當上這一州之牧。
關于立嗣問題劉表不是沒考慮，而是一直在考慮。他有三個兒子，三個兒子的品行自然極為了解。劉修太小自不必考慮。大兒子劉琦長得像他，自小他也極為喜歡，但就是太懦弱，自己性格他是知道的，但是他也老了不想再去打打殺殺，但并不希望兒子和他一樣。這荊州看似風平浪靜實則是波濤洶涌，如果傳位劉琦，不說他能否守住這一片疆域，就是坐穩這個位子都是問題。
他坐上這個位子也是世家的幫助，荊州四大世家蔡氏，張氏，黃氏，龐氏，在荊州勢力根深蒂固且相互聯姻，他當初若沒有蔡氏的支持是不可能順利的平定荊州的，現在張氏雖只有一個張允，顯得勢弱，但蒯氏已經發展起來。他這些年扶持蒯氏就是制衡荊州世家，但也是制衡，可以說世家把持著荊州的半壁江山。
若是讓劉琦繼位依他那懦弱的性格，荊州還不被世家瓜分一空。所以他才疏遠劉琦，是打算讓劉琮繼位后，不會造成兄弟相殘。
劉琮從小聰明伶俐，什么事情一點就通，母親出自蔡氏，繼位后有蔡氏支持，可保無憂。而其他世家也不會坐看蔡氏一家獨大，定會聯合起來對抗蔡氏，就給留下了劉琮緩沖的余地。最起碼能坐穩這個位子，但劉琮性格上卻沒有劉琦的豁達，他心胸狹窄，親近世家，視百姓若無物，將來很容易做出一些禍事。是以劉表遲遲沒有表態。
王威傳來的這個消息無疑告訴他劉琦想置張悅于死地，這個消息很容易就讓人聯想到劉琦，若沒有劉琦發話誰會這個時候散發這個消息？
蔡瑁沒有理由置張悅于死地，依附于他的勢力更不會在這個時候攪局。其他人不會來趟這趟渾水，因為這不僅得罪蔡瑁還得罪劉表。剩下的只有劉琦了，因為即使劉琦這樣做也沒人會說什么。劉表深吸了口氣，覺得如果劉琦這次傷沒白受，能讓他開竅卻是因禍得福。
“你以鎮南將軍府的名義，發出告示，就說，張悅目無法紀，膽大妄為，罪不容誅判處死刑，三日后執行。”劉表心情大好，一句話就決定了張悅的命運。
王威，心頭一震，這告示發出后張悅的命運就算終結了，以前還有回還的余地，現在是誰也救不了他了。不過這和他沒關系，他和張羨沒交情，張悅他也聽說過，只能說他死有余辜。只是這牽扯到另一件事，他不得不提醒。
“大人，三天后就是你的壽辰，是不是再推遲一些？”王威提醒道。
“哦，又到壽辰了嗎？既然如此就改為十天后吧。”劉表說完有些意興闌珊。
王威見劉表興致不高，就默默離去。
書房中只剩下劉表一人，看著桌上的書冊，劉表再也沒有心情看了。三天后是他的壽辰，他又大了一歲，已經六十一了，已經老了，最近處理事務都有些力不從心了。“哎……”一聲長嘆劉表離開了書房。
