葉知秋道：“可以說得通，而且比其他說法更有說服力。吶，先從字面分析，咱們把‘十一臟’還原成‘土臟’，什么是土臟？聯系上文就知道了，這句話前面一句話是‘此至陰之類，通于土氣’，這里面的‘至陰’，當然是指脾臟，而‘至陰之類’，便是上文脾所包統的傳化脾、胃、大腸、小腸、三焦、膀胱，通于土氣。也就是說，這六腑是通于土氣的，所以，把這六腑統稱‘土臟’，便順理成章了。而‘土臟取決于膽’中的‘決’字，本義是開通閉塞，疏通水流。聯系上下文便可知，這句話應該理解為脾、胃、大腸、小腸、三焦、膀胱這六腑土臟的功能，都依賴于膽的決通疏泄。”
龐安時和沈括更是驚訝，都仰著腦袋細細思索葉知秋的話，半晌，都點了點頭。龐安時問：“公子這樣的分析，倒也言之成理，不過，六腑決通疏泄都依賴于膽，還有其他依據嗎？”
“當然有，膽參與肌體消化水谷的過程，膽藏的精汁決泄于胃腸幫助消化，膽氣通決以維持腑氣的通降，膽內寄相火，參與腐熟水谷。雙方相互關系很明顯，如果膽病不能決通‘土臟’，臨床上會出現口苦、脅痛、善太息等膽腑證候，還能見到嘔吐、腹脹、不食、二便異常等胃腸三焦膀胱的病癥。由此可見，膽對土臟是有決通作用的。這樣理解，在臨床治療上也有相當重要的意義。”
龐安時和沈括沉吟良久，都已經緩緩點頭。一起拱手道：“公子高見，茅舍頓開！”
葉知秋拱手還禮：“哪里，一家之言而已。”
沈括道：“公子這番見解，比王冰的注釋更能自圓其說，而且在治病上也更有意義。當為正解！”
龐安時也是一臉慚愧，道：“是啊，龐某適才的注解，本以為已經天衣無縫，聽了公子指謬，又聽公子高見，才知道實在不妥，還是公子之見更顯高明。佩服佩服！”
剛才的不愉快，已經煙消云散，四人喝酒吃菜，暢談醫術，十分投機。
那龐安時聽說范妙菡是范仲淹的孫女之后，便不再看她，也不知道是什么原因，只跟葉知秋交談，請教一些醫學問題，葉知秋是知無不言，又跟他們請教一些當時醫方，兩人也是和盤相告。
喝得高興，葉知秋舉杯相邀，范妙菡卻一把按住了葉知秋手里的酒杯，嗔怪地瞧著他。葉知秋一愣，道：“怎么了？”
“你先前答應我什么來著？”說罷，瞧瞧他，又瞧瞧他手里的酒杯。
葉知秋頓時醒悟，訕訕地放下酒杯。
沈括奇道：“怎么了？”
范妙菡道：“他剛才說了，只喝一盅的，現在到了，不能再喝。”
“這是哪里話，只喝一盅，如何夠？這才剛剛起興呢，看孫公子這架勢，至少能喝一大壺，來來，再喝！”
范妙菡按著葉知秋的手：“不成，不能說話不算數，——小二，上米飯！”
葉知秋苦笑，道：“兩位，只能改日再喝了，今日有事，的確不能再喝。”
沈括道：“有事啊？那就不便再勸了，既然如此，改日再喝也不遲。先前聽公子談醫論道，方知公子比我二人都年幼，醫術卻遠在我二人之上。還有很多不明之處，想向公子請教，改日相約，萬勿推卻啊？”
“一定，我也很想跟兩位多多切磋交流醫道呢。”
兩人說著話，龐安時卻呆在那沒有言語。
吃完飯，葉知秋和范妙菡起身告辭，離開了飯莊。
眼看他們二人出了大門，沈括對龐安時道：“龐兄，你怎么回事？怎么魂不守舍的樣子？”
龐安時勉強一笑，道：“沒什么。”
“不會吧，兄臺適才看那范姑娘的眼神，頗有愛意，莫非因于此？”
龐安時長嘆一聲，道：“兄臺明鑒，弟也就不隱瞞了，適才的確對范姑娘一見傾心，驚為天人，只可惜，她是范仲淹的孫女，這番心思，只能就此作罷。”
“龐兄何出此言？”
“兄臺有所不知，家父官職，便是被那范仲淹變法革新時，一筆勾銷的，家父為此，郁郁而終。”
沈括嗔目結舌，道：“弟曾有聞，十年前，親歷新政，范仲淹一手舉簿，一手持筆，儼然閻羅判官，將各地按察舉報不稱職官吏從班簿上一筆勾銷，搞得眾怒人怨，其中卻有令尊啊，實在是，唉！”
“公平而言，家父治下并無劣跡，但其到底是學醫之人，或許了無政績，變成了范某涂銷之由，罷官還鄉，一病而終。每每想起，便覺痛心，雖然不至于為此怨恨，但要與范家聯姻，卻是不能的，所以便只能按下傾慕之心了。”
沈括笑道：“其實，兄臺也不必太過掛懷，我瞧那范姑娘，對他師兄頗有情絮，縱然你們兩家沒有這份恩怨，只怕你也不能獲其芳心。”
龐安時點點頭：“是啊，他們倆倒也郎才女貌。”
沈括道：“孫公子年僅十五六歲，已經深諳醫理，假以時日，必然名震朝野，將來一代醫王，只怕非他莫屬！”
龐安時冷然道：“那也未必，你我醫道之學不差于他，年歲相仿，何必長人志氣，滅自家威風？假以時日，你我醫學造詣，也不見得就差于他了！這一代名醫之譽，落于誰手，現在還言之過早！”
沈括笑道：“龐兄志存高遠，弟佩服，只是，弟學而不精，不敢暗窺一代名醫之譽。只能仰望兄臺了。”
龐安時笑了笑，沒有再說話。
從飄香四里飯莊出來，范妙菡突然狠狠擰了葉知秋胳膊一把，疼得葉知秋哎喲叫了一聲，道：“你干嘛啊？”
“我干嘛，我還問你干嘛呢？我問你，你明明通曉醫術，為什么每次背書，你都裝著不會，非要讓我替你操心，是不是讓我看你挨打替你心疼，你才高興，是不是？”
范妙菡一只蔥白玉指，都要指到了葉知秋的鼻子尖了。
葉知秋苦笑躲開：“哪有此事，我那時候是真的不會。”
“騙人！你剛才那一大串，難道是預先知道了要有今天一遭，昨夜背的不成？肯定是以前便諳熟于胸了，只是不肯表露出來，好讓我替你操心，其心可誅！”范妙菡噘著小嘴，瞪眼瞧著他。
葉知秋笑了：“你說什么啊，我怎么會那樣呢。”
范妙菡哼了一聲，突然又笑了，拉著他的胳膊道：“不管你以前是不是故意隱瞞，不過知道你醫術如此了得，我心里可開心了，真的，剛才看你當當當把那姓龐的說的啞口無言，我心里樂開了花了。你可真棒！”
“棒什么棒，”葉知秋沮喪地道：“跟你說實話吧，我就會背書，不會給人看病，診脈望舌我都不會，整個一書呆子！”
“那有什么，你背了一肚皮的醫書，要學看病治病，那還不是易如反掌？”
“哪有那么簡單的，我要學的還很多呢。”
“不怕，你才這么大，用個三五年來學，我就不相信學不會怎么看病。”
“那倒是，我也有信心，現在師父答應了讓我跟大師哥抄方，昨天抄了一天的方，我感覺我診脈望舌能抓到一點門路了，不像以前，一點邊都摸不著。”
范妙菡道：“大師哥醫術很高明的，師父說，大師哥已經盡得師父所傳，只差火候了。”
“火候就是臨床經驗，我差的也就是臨床經驗，其實，我更想跟爺爺或者大伯、師父抄方，只可惜他們是太醫，治病都是在皇宮里，沒辦法跟著去。他們也沒時間教我。”
“慢慢來嘛，等你超過了大師哥，師父自然會安排你跟他學的。”
“但愿如此。”
范妙菡有道：“對了，你表字知秋，我怎么不知道？什么時候取的？挺好聽的。”
葉知秋笑道：“剛剛我自己給自己取的，人家都有表字，我沒有，多不好意思。”
“那倒是，這字取得挺好的。知秋！孫知秋，嘻嘻。我回頭告訴他們去。”
兩人一路說著，慢慢逛著街往前走。在太陽偏西的時候，終于來到了一處宅院。
范妙菡道：“到家了！”跑上去拍門。
葉知秋抬頭一看，很是意外，在他想象中，范仲淹竟然當過當朝宰相，也就是國務院總理，而宋朝文官待遇非常高，為歷朝之最，應當是家財萬貫才對，沒想到卻是一座普普通通的宅院，大門的油漆都有些剝脫了。
門開了，門房探頭出來，瞧見范妙菡，喜道：“小姐回來了，快快請進！老太爺剛剛還提到你了呢。”
“是嗎？我爺爺在家嗎？”
“在在，對了，劉媽也來了，早就來了，說跟你們一起出來的，找不著你們了，就在這等，等了一半天了。”
范妙菡嘻嘻笑著，回頭招手，把孫永叫了過去：“這是孫家四少爺，跟我一起來探望爺爺的。”
“四少爺！”門房忙打躬作揖。
葉知秋拱手還禮，跟著范妙菡進了院子。
