范妙菡忙道：“你能行嗎？”
“死不了！”葉知秋活動了一下受傷的手臂，牽連傷口疼痛，他怕范妙菡她們擔心，連眉頭都沒有皺一下。
一行人重新回到路上，沿著小路往前走。根據地圖記載，在距離這條大河不遠的地方，有一個小山村。他們要趕到那里過夜。
在太陽落山，天上撒滿余暉的時候，他們看見了那個名叫河柳的小山村。
他們在村邊，竟然看見了一頭牛！
只不過，這頭牛是被一戶逃難的人家牽著，準備逃難去的。
葉知秋急忙把他們攔住，道：“你們是要去哪里？”
逃難的一個老人警惕地看著他們，沒有回答。
范妙菡上前幫著道：“老人家，我們是好人，不是壞人，我們走小路要去京城汴梁，路過你們這里，請問你們這是要去哪里啊？”
女子容易給人好感，特別是漂亮的女人。老者馬上露出了微笑，道：“我們是從牛頭村來的，也是路過這里，我們那鬧瘟疫了。所以準備逃難到南邊去。”
范妙菡等人都吃了一驚。葉知秋問道：“你說的那個牛頭村，在哪個地方？”
“就在前面啊！你們要去京城，就肯定要經過那里，老漢勸你們一句話，不要經過那里了，繞道吧，我們那村子里，已經死了很多人了，都是得瘟疫死的。”
葉知秋又道：“是哪一種瘟疫？――呃。死人臉上、身上有沒有皰疹？”
“有！恐怖死了！”老人臉上露出驚恐的表情。
天花！前面的村子也已經出現了天花！
葉知秋道：“那這個河柳村呢？有沒有瘟疫？”
“這個不知道。不過我們過來的時候，沒有看見瘟疫。”
葉知秋道：“那我勸你們還是留下來，先住在這個河流村里，再作打算。”
“為什么？”
“因為南面都發生了瘟疫，特別是大理國，不僅有瘟疫，而且發生叛亂。到處都在打仗呢！”
一聽這話，老人一家頓時都緊張起來了。低聲商議著怎么辦。
最終，他們相信的葉知秋他們的話，決定跟他們一起進村。把情況搞清楚再說。
葉知秋說服他們留下來，一個是為了他們好，再一個，就是想用他們這頭牛種牛痘。
他們進村之后。也懶得找里長，因為他們圣旨丟失在羊苴咩城了，也換了服裝，沒有辦法證明他們的身份。再說找了也沒有太大的用處。反正他們還有銀錢，有糧食，只要有這兩樣，就不愁沒有地方住。
他們人比較多，分別借宿在一些百姓人家。葉知秋和范妙菡，還有哥哥孫永虎帶著兩個親兵，借宿在一個姓吳的人家。
這個村子已經有一些逃難來到里的人借宿了。同樣借宿在吳家的，還有夫妻兩，帶著兩個孩子。這夫妻兩看衣著一般，相互介紹之后，得知是先前他們經過的那個縣城里給人商鋪當伙計的。當他們夫妻得知葉知秋他們經過了那個縣城之后，忙問情況。葉知秋告訴他們，全城的人大部分都跑光了，城里全是死尸。夫妻兩不僅黯然。
雪奈是獨來獨往，沒有跟他們住在一起。葉知秋和范妙菡單獨睡一個房間。
兩人寬衣躺下之后，范妙菡便摟著葉知秋嗚嗚地哭了一通。下午的生死經歷，把她給嚇壞了，現在回想起來，一陣的后怕，所以摟著葉知秋痛快地哭了一場。
葉知秋柔聲安慰。這才漸漸好了。
一夜無話。第二天，葉知秋跟老人家商量之后。給了他一些銀錢，用他的牛培育牛痘。而孫永虎帶著兵士，把整個村子都進行了排查，幸運的是，沒有發現犯病的人。
村里長來見他們，林憶也不管他相信不相信，還是把他們的身份說了。不過這個里長倒是很會做人，忙一個個拜見了各位太醫大人，特別是葉知秋這位國舅爺。還送來了好酒好肉。
自從發生的瘟疫，葉知秋還沒有好好吃一頓酒肉，特別是酒。把孫永虎、林憶他們都叫在一起，好好吃了一頓。
就在牛痘培育好，還來不及說服林憶他們種牛痘的時候，出事了！
孫永虎帶著親兵出去巡邏去了，葉知秋和范妙菡在后院忙，屋里只剩下那兩子和他們的孩子。還有吳家的一個婦人，在燒火做飯。
那孩子正依偎母親的懷里，望著火鋪上掛著的一個鍋，里面正在煮飯。
這時，他們聽見身后有荷荷聲，那聲音異常的恐怖。
兩個孩子害怕地轉身一看，只見一個農家漢子，臉上血紅，正惡狠狠瞪著他們。孩子嚇得撲進了母親的懷里，他們父母扭頭看見，也嚇了一跳，忙望向旁邊的婦人。
婦人看見這農漢，也慌了，忙起起身道：“他爹，你怎么起來了，不是讓你好生躺著嗎……”
剛說到這，那農漢突然朝借宿的那家人撲去，抱住那女的，張嘴一口就咬住的她的脖子！
女子慘叫，聲音尖銳恐怖之極。
她男子一時之間都驚呆了。當看見鮮血從妻子脖頸狂涌而出的時候，這才反應過來，大叫一聲“你干什么！”撲過去，抓住那農漢使勁撕扯，想把妻子從嘴下解救出來。可是那一口，已經深深咬進了她的脖子。扯動連帶著他妻子的腦袋也在亂晃。鮮血已經把她的半個身子都淋濕了。
那婦人也嚇壞了，捂著嘴躲到屋角驚聲尖叫。
這男人絕望地狂吼著，松開手，四處尋找武器。終于看見了火鋪旁邊的一根木柴，他伸手去找抓，就聽身后兒子尖聲驚叫，急忙扭頭一看，那農漢已經把妻子放開，抓住了他的兒子，張嘴在他脖子上狠咬，鮮血同樣噴泉一般飛濺出來。
男人狂吼，抓起木柴，猛擊農漢的后腦。怦怦的，連續好幾下，那農漢才兩眼翻白，松開孩子，倒在了地上。嘴里喃喃說了一句：“夠本了……，還賺了一個……”便不再動了。
男子趕緊抱起兒子，只見他脖子上好大一塊肉都被咬下來了。鮮血已經將瘦小的身子都染紅了。
男子趕緊捂住兒子脖子上的傷口，可是那里能捂得住？鮮血不停從他的手指縫隙出奔涌而出。片刻之間，兒子只來得及叫了一聲爹，就咽了氣。
他的另一個孩子，正抱著母親哭，他母親兩手捂著脖子上的傷口，在地上痛苦地扭動著。可是傷口的鮮血，還是捂不住。流淌到地上，被女子一滾，成了一大塊雜亂的血痕，觸目驚心。
葉知秋和范妙菡聽到慘叫聲，立即沖上來，便看見了這血淋淋的一幕。葉知秋趕緊給孩子檢查，已經死亡，再看那女子，確定脖頸側面大血管已經被咬斷，女子已經急性失血休克，躺在地上不動了。葉知秋知道已經沒有辦法救治，但是，他還是手忙腳亂地搶救，沒等他找到血管止血，女子便已經死了。
住在鄰居房子的段云逸等人聽到慘叫聲，都跑了過來，好在段云逸把女兒段洛熙留在了屋里，沒有看見這血腥的一幕。
孫永虎等人也趕了回來，知道這的農漢竟然活生生把這逃難夫妻的母子兩咬死，驚訝的張大了嘴合不攏。
那婦人一直蹲在屋角，捂著嘴哭。不敢看這一切，問她，她也不回答。
眾人都在議論為什么。那逃難男子抱著妻兒的尸首哭道：“這瘋子咬死我妻兒，還說‘夠本了，賺了一個！’”
葉知秋心頭一動，用手捂著嘴，蹲下身，察看那農漢的臉。先前因為農漢的臉都被死者傷口噴除的鮮血弄花了，看不清，現在仔細一看，不由大吃一驚。騰地站了起來，倒退好幾步，道：“不好！是天花！”
林憶等人都臉上失色，趕緊的用手捂著嘴，退了開去。
孫永虎跺腳罵道：“！知道自己得了瘟疫，就跟瘋狗一般亂咬人！死了也要拉上墊背的。當真瘋子！”
段云逸感嘆道：“這場瘟疫，把人性的善良和丑惡都統統暴露出來了！”
林億道：“怎么辦？離開這里嗎？”
葉知秋道：“馬上離開！反正我的牛痘已經培育好了，可以給大家種痘。”
段云逸等人對葉知秋這個什么種痘防止天花的說法還是不能接受，便支吾道：“咱們還是往前趕吧。離開這里再說。”
這倒是應該了，既然這里已經發現了天花，再呆在這已經不安全，不知道別的人會不會還有潛伏的瘟疫沒有發作的。
當下，各人收拾了行李，立即離開了這河柳村。
先前那牽牛的老者他們卻還是堅持要南下。因為他們不知道南面的事情，但是他們知道北面的事情，那面已經發生的瘟疫。左右都是瘟疫，當然要去不知道的地方，正所謂無知者無畏。
葉知秋只好跟他們告別，他也曾經給他們提議，無償幫他們種痘，可以防治天花，但是，他們太醫身份不能證明，他的種痘技術連林憶他們這樣的太醫都不能理解，這些陌路百姓就更不容易相信了。所以他們甚至是害怕似的，拖兒帶女逃出了村子。
葉知秋他們離開了村子，根據老者的提醒，他們避開了那個已經證明發病的牛頭村，繼續往北走。
