又往前走急行軍了兩天，終于到了霍州地界。就在這里，他們又被堵住了。
不過，這一次，堵住他們的，不是村民，而是一條河，河水不大，但是河邊滿是瘀泥，散發著一陣陣的臭氣。
這條瘀泥河，橫過官道，一眼望不到頭。河邊，能看見陷入瘀泥溺死的牛羊還有人的尸體。到處飛舞著嗡嗡叫的蒼蠅。在尸體上盤旋。還往他們身上飛。
那里跑來的這樣一條臭泥溝？堵住的官道。
白玉堂吩咐兵士去找一個附近的人來。兵士去了好半天，這才回來。找來了一個老婦，看見官軍，嚇得直哆嗦。
白玉堂問：“這條臭瘀泥河怎么來的？”
老婦哆嗦著道：“前些日子，發大水沖了村子，還留下了這條瘀泥河溝。”
白玉堂問：“該怎么過去？有沒有別的路？”
“有，往左邊走，五十里路，有一條木橋，就不知道那木橋還在不在。要是不在，還得往下再走八十里，有一座石橋。可以從那里過去。不過，下面的瘀泥比這里雖然淺一些，但是要寬得多。”
“那右邊呢？”
“右邊？”老婦似乎對白玉堂的這個問題有些覺得好笑，“右邊是霍河啊！河堤缺口了，沖出了這條瘀泥小河。上面的瘀泥比這里還要厚，河水也比這里深。”
白玉堂在馬上張望，道：“河堤怎么會潰堤呢？今年的雨水也不是特別多啊！”
“是不多。往年都是官府組織大家加固堤岸，可是今年，瘟疫來了，人都跑光了，連莊稼都沒有人種，哪里還會有人來管河堤呢？這河堤，以前都是隨便對付著加固的。所以就不牢靠。現在呢，才下了幾天暴雨，河堤就垮了。沖毀的村子。淹沒了田地。淹死的人，比瘟疫都不少！唉！這日子可怎么過啊！”
說到傷心處，抽噎著哭了起來。
白玉堂道：“那你們要過去。怎么走？”
老婦抹了一把眼淚，指了指一片開闊地：“沒有特別重要的事情，大家不會過去，等著雨水停了，瘀泥干了，就能過去了。現在一定要過去，就從這里過去。因為這里比較平，而且比兩邊高一些，不會陷進去。”
“有多深？”
“最深的地方，到腰這里。”
到人的腰部。也就到馬的肚子。白玉堂放心了，給了那老婦一吊錢，吩咐繼續從老婦人指的路線往前走。
可馨和聽琴坐在馬車上，看著瘀泥慢慢地淹沒到了馬車車箱邊上。臭不可聞。蒼蠅也飛進了車箱，嗡嗡的往她們臉上、身上仆。兩人趕緊拿手絹驅趕著、躲閃著。
白玉堂騎著馬。跟在她們馬車旁邊。皺著眉看著前面行進的兵士。
突然，他聽到了一種轟鳴聲，那聲音好象是從地下冒出來似的！大地都在顫抖。
可馨和聽琴互望了一眼。聽琴還沒有什么，可馨卻臉色微變，急忙撩開右邊車簾，往瘀泥河上游觀望。同時用心細細一聽，立即轉身過來，掀開車簾，急聲對白玉堂道：“大人，洪水來了！”
“什么？”白玉堂一時沒有反應過來。
“洪水！肯定是霍河又決堤了！洪水沖下來了！這是洪水的聲音！”
白玉堂大驚，來不及問她怎么知道，前后看了一眼，整個隊伍已經到了瘀泥河的中央，立即高聲對兵士們道：“快，快過河！洪水沖下來了！”
可馨急聲道：“來不及！讓大家趕緊就近找樹木！爬上樹去！”
白玉堂看了一眼瘀泥河面，就知道可馨為什么這么說。因為他們過河的地方，河邊最寬，要到達對岸或者退回去，都至少要一盞茶的時間。而既然洪水沖下來的聲音都能聽見了，說明已經非常近，所以往前往后都已經來不及。
由于這條瘀泥河是霍河決堤沖積而成，所以河道里稀稀落落的有一些大小不一的樹木。
白玉堂立即高聲道：“大家立即就近找樹木！趕緊上樹！不要管馬了！”
說罷吩咐馬車夫把馬趕到最近的一棵大樹下。他們剛到樹下，遠遠的看見一人多高的渾濁的巨浪，裹脅著沖倒的樹木，朝著他們沖來！
可馨和聽琴驚叫，手腳并用往樹上爬。白玉堂有些奇怪，聽琴還好說，想不到可馨這個曾經的花魁，爬樹也這么伶俐。
白玉堂不著急上樹，他回顧一周，發現由于預警及時，兵士們大都就近找到了樹木，爬上了樹了，但是，有十幾個前面和后面的兵士，因此接近岸邊，所以不顧一切地催馬要搶上岸。還有幾個，雖然已經到了樹下面，可能不會爬樹，抱著樹干干著急。
白玉堂急聲叫道：“來不及上岸了！快找樹木爬上樹去！”
有幾個聽見了也反應了過來，加緊撥轉馬頭，找最近的樹木沖去。但是剩下的，不知道是錯誤估計可以在洪水沖面前時，能到達岸邊，還是因為嚇傻了或者太緊張了沒有聽見，還再繼續往岸上催馬。
而那幾個不會爬樹的，相繼太遠，白玉堂來不及幫他們，因為那洪水來得好快，轉眼之間，就已經沖到了面前！
他高聲叫道：“快抱緊樹干！”同時，兩腳在馬背上一點，身體騰空而起，白衣飄飄，輕巧地落在了可馨她們身邊的枝椏上。
幾乎是與此同時，洪水咆哮著從他的腳下沖過！他的那匹戰馬，瞬間便被卷入了洪流之中，甚至都還不及發出悲鳴。
白玉堂站在枝椏上，望了一眼兵士們，只見那幾個拼命要搶著上岸的兵士，已經被洪水卷進水里。連影子都看不見了。那抱著樹干的兵士，也被沖走了幾個。而爬上的樹木比較小的，也被洪水連跟拔起，把小樹和樹上的兵士一起卷走了。
白玉堂他們所在的這棵樹比較大，但是，在洪水之中劇烈顫抖著，可馨和聽琴死死抱著樹枝。抖得好象隨時都要掉下去似的。
這洪水好生厲害，只是轉瞬之間，他們四周就成了一片濁流滾滾的汪洋。而且。水位在迅速升高，已經快接近她們的腳下了。
可馨和聽琴趕緊又往樹梢爬。一直爬到勉強能支撐她們的身體的樹枝上，沒法再往往爬了為止。
白玉堂也跟著飛身上到樹梢。一邊留神可馨她們兩別掉進水里去，一邊望向他的兵士。
迅速上漲的洪水，已經淹沒了那幾個不會爬樹只能抱著樹干的兵士。并把爬上比較低矮的樹木的幾個兵士從樹梢卷走了，慘叫聲響徹了整個河面。
白玉堂只能眼睜睜看著，在狂野的大自然面前，他在發現，人的力量是多么的弱小。
洪水整整沖刷了一個來時辰，這才慢慢退了一些。
太陽要落山了。
白玉堂大致清點了一下，發現死于洪水的兵士，有二十多人！他心中十分奧惱。自己怎么偏偏在洪水沖下來之前，下令渡河呢！要不是可馨姑娘及時提醒來了洪水，又提醒爬樹，只怕死的人更多。甚至可能全軍覆沒！不由對可馨投去了感激的一眼，道：“謝謝你。可馨姑娘，是你救了大家！”
可馨道：“等水退了，咱們還得小心敵人偷襲！”
白玉堂一愣，道：“姑娘此話怎講？”
可馨道：“大人不覺得這洪水來得很蹊蹺嗎？”
經過可馨這么一提醒，白玉堂心頭一凜，是啊。這幾日，他們經過的沿途，都沒有遇到大雨，而這瘀泥河說明，這之前肯定曾經發生過決堤。既然霍河都已經決堤了，水位肯定已經大幅下降。怎么突然又發生決堤？而且恰好在他們渡河的時候？
難道，決堤不是偶然，而是有人暗中有人要害他們？
如果是，這些人肯定不會放棄他們深陷危境的這個機會，向他們發動襲擊！現在太陽還沒有落山，等太陽落山了，黑暗中射出來的亂箭，那才是最致命的！
白玉堂深吸一口氣，身子往上一縱，猶如一只小鳥一樣，依附在樹梢。舉目往對岸張望。
只是瞬間，他看見了夕陽照射下，對岸草叢中突然白光一閃！轉瞬急逝。
白玉堂輕輕落在樹椏上，道：“對岸果然埋伏有敵人！你們兩抓緊樹干，我去收拾他們！”
“大人記著留活口！”可馨道，“有可能知秋就在他們手里！”
白玉堂心頭又是一凜。對啊！這里已經是霍州的地界，葉知秋他們就是在這一帶失蹤的。如果還活著，那只能是被人禁錮了，失去了自由。而這些人明知道他們是官軍，還放水淹他們，現在又埋伏在對岸，準備趁天黑攻擊他們。這是公然叛亂！他們能對自己這支隊伍下毒手，就能對葉知秋他們下手。所以，他們很可能就是抓住了葉知秋的人！
白玉堂鄭重地點點頭，手中寒光森森的長劍一揮，砍下一根樹椏。揮劍削下一截，腳尖一踢，那截木頭飛向河面。
與此同時，他跟著飛身而去，在那根木頭落水的瞬間，他也正好落下，腳尖在那木頭上一借力，再次飛身而起。手中長劍一揮，又從手中樹椏上削斷一根木頭，空中腳尖踢出，木頭落入前面水中，跟著落下，再次一借力，又飛躍而起。如此反復，到了最近的一棵樹上。又砍下一根樹椏，如法砲制，一棵樹到另一棵樹，很快，就到了岸邊。
岸上的人顯然已經發現了他，被他的絕世武功所鎮住了，有的已經開始轉身就跑，有的則站起身來，朝他放箭。
白玉堂恨極了這些人，他本來就是心狠手辣的，此刻更不容情，那些稀稀落落射來的箭如何能傷到他，只見他有如一陣疾風，卷入對方人叢之中，好似猛虎闖入羊群。血光飛濺，慘叫聲此起彼伏。
這是一片開闊地帶，沒有可以躲藏的地方，那些逃走的，被他抓起的刀劍飛射而去殺掉。沒有一個能逃掉的。朝他進攻的，一個個都慘死在他的劍下，不是人頭分離，就是一劍穿心。
這些人嚇得是魂飛魄散，哪里還敢抵抗，一個個跪倒在地，舉著雙手求饒。
若不是為了逼問葉知秋的下落，以白玉堂的個性，會將他們全部誅殺！
繞是如此，在白玉堂硬生生逼著自己住手的時候，還是已經殺掉了一大半了。
白玉堂逼這些人砍下樹修了一個木筏，自己手持長弓監督著，把可馨主仆，還有樹上的兵士們都一個個接了下來。送到了岸邊。
兵士們將這些人都綁了。
白玉堂扯了一個大漢到遠處，長劍抵著他的咽喉，低聲逼問道：“你們誰是頭？”
“我們的頭，剛才已經被英雄您殺死了。”
“除了他，還有誰？”
那人轉頭望了一眼，道：“跪在右邊的那個，穿褐色短衫的，是我們頭的副手。這些都是他們的主意。”
“你們是什么人？”
那人已經嚇得面無人色，哆嗦著說：“我們是附近的村民。”
“是不是你掘開河堤，放洪水淹我們？”
“是……，不過不是小人的主意，都是他們定的，我們只是跟著，——也是活不下去了，實在沒有辦法啊！求求你，饒了我，我家里還有八十歲的……”
白玉堂長劍送出，刺入這人咽喉。頓時倒地而死。
白玉堂提著血淋淋的長劍，一步步走到那些俘虜面前，道：“他不說實話，所以被我殺了。有誰愿意說實話的？”
好幾個人都大聲道：“我！我說實話！求英雄開恩饒命！”
白玉堂斜眼看了看那個副手，見他低著頭不說話，身子卻在簌簌發抖。
白玉堂順手將一個表示要說實話大漢提起來，走到剛才那個被他刺死的大漢尸體旁，扔下。長劍指著他的咽喉，剛才的問話又重復了一遍。果然跟剛才那人說的一樣。接著問道：“你們為什么要造反？”
那漢子哭喪著臉道：“沒有辦法，村里的人好多都得了瘟疫，一家一家的死絕了，東山村的洪鐵匠就說了，與其病死，不如起兵造反，把官府這些年欺壓我們的仇報了，死了也值得。——這都是他說的反話，我也是沒有辦法，他們強行逼著我們參加，誰要是不參加，就把誰家吃光拿光，把誰趕去跟那些瘟疫病人一起……”
“你們都做了什么壞事？”
“沒有，沒有做什么啊……”
白玉堂長劍一挺，刺入了他的咽喉。
