黃河從黃土高原挾帶滾滾泥沙而下，自三門峽向東，水勢平緩，至開封一帶進入華北平原后，由于地形更加平坦，泥沙沉積，將河床愈淤愈高，若是自然情況下，河水自然會漫過河床，向四方低下處散流而去。
然而，人們為了保衛家園，不斷在兩岸修筑堤壩，將河水束縛在固有的河道之內，卻使泥沙的淤積更加嚴重，河面不斷被抬高，堤壩也只得隨之高筑。遠遠望去，像一條天不管地不收的土龍，因而名叫‘懸河’。
這種情況，自開封東北二百里處的商胡開始，越往東去就越嚴重，過了銅城之后，河道的高度，幾乎抵消了東西地勢差，水流便幾乎停滯。再往東，河道淤墊越來越高，水流不再向東，而是在泰州分為數股，各尋低下之處，為害五州之民。
趙宗績和陳恪，帶領兩千禁軍，用了一個月的時間，將商胡到六塔鎮到鄆州銅城鎮的二百里河道落差測量了出來——果然下游要比上游高出一丈！與此同時，陳恪還用立竿法測量出每一段河床的高度，又用勾股定理，將每一段河堤的相對高度計算出來，于四月初一，返回了汴京。
從數日前，汴京城便開始陰雨連綿，護龍河岸邊的數行楊柳，在雨中搖曳、汴河、蔡河、五丈河、金水河上的幾十座飛橋，在雨中若隱若現；皇宮里高聳的殿宇樓臺，在雨中愈顯神秘……
官家在第一時間召見了趙宗績，陳恪則在御門外等候。他坐在檐下避雨，不一會兒，竟疲憊的打起了呼嚕。
直到被人推了一下，陳恪在猛然睜開眼，便見一臉亢奮的趙宗績，沒有撐傘，站在雨里。
“成了？”
“成了！”趙宗績使勁點頭道：“官家已經下旨政事堂，商胡口停止合龍！”說著伸出了手。
“呼……”陳恪握住他的手，從地上站了起來，長長舒口氣道：“功德圓滿，回家睡覺去！”
“說好了請你去樊樓。”
“改天吧，困得要死。”陳恪擺擺手，打著把油紙傘，便步行回家去了。
他實在是倦極了，回到家倒頭就睡，第二天中午，才被嘈雜聲吵起來。
“吵什么呀！”他不耐煩的呼喝道。
“三郎，你起來了。”宋端平推開門，一臉憤怒道：“昨天夜里，商胡口決堤了！”
“什么？”陳恪一下睡意全消：“胡說八道，旨意下來了！”
“旨意，還是晚了一步……”眼圈通紅的趙宗績，出現在了門口處。
“放屁！”陳恪霍然坐起身道：“這種彌天大事，能不等到旨意，就擅自合龍？”
“官家震怒，已經派我父親與文相公，前往濮陽處理了！”
“還讓文彥博去！”陳恪怒氣沖天道：“我看這次強行合龍，八成就有他在后面搗鬼！”
“不至于，文相公不可能明知道后果，還硬要為之。”趙宗績搖頭道。
“那可未必！”陳恪憤怒的噴出幾個字，倒頭栽在床上，扯被子蒙住頭道：“不管了不管了，你們老趙家的事情沒法管，睡覺睡覺！”
“唉……”趙宗績也是滿心的沮喪，尋思來和陳恪商量個對策呢，但看這架勢，他也徹底沒轍了。
宋端平拉拉他的袖子，道：“你也回去歇著吧，事情到了這一步，不是你們可以摻和的了，靜觀其變吧。”
“是。”趙宗績點點頭，這話一點錯都沒有，從現在開始，他們最好閉緊嘴巴靠邊站……
澶州商胡埽西十五里的牛頭山，已經變成半島了，整個東面，已經是大水汪洋，完全淹沒了商胡埽河道……
昨天下午，在治河官員的指揮下，商胡決口強行合龍了。起先一切正常，多余的水量，都被六塔河帶走，黃河按照人們的約束專向東流。
然而只過了幾個時辰，天色剛剛擦黑，突然間河水猛漲、不可遏制，滾滾洪水倒卷回來，商胡在剛剛合龍不久，連民工和士兵都沒有來得及，全從堤上撤下來時，就重新崩潰，上千條的人命，不計其數的物資，轉眼就被洪水吞沒。
當趙允弼和文彥博趕到時，已經只能在牛頭山上遠眺了。
趙允弼看看臉色鐵青的文彥博，再看看一般噤若寒蟬的水臣，伸個懶腰道：“年紀大了，連夜趕路頂不住。小王先去瞇瞪一會兒，這里交給相公了。”
文彥博感激的抱拳行禮，這是人家北海郡王，在給自己善后的機會呢。
待趙允弼一走，他看也不看一干水臣，也徑直回到自己的帳篷里。
幾個水臣全望向殿中丞、都大提舉河渠司李仲昌，意思很明顯，你是首倡者兼總指揮，這時候自然要先進去給相公出氣。
李仲昌自知理虧，也不說什么，垂頭喪氣的鉆進了帳篷。
只見文彥博坐在折凳上，兩眼微閉。
李仲昌一躬到底，文彥博就像沒看見一樣，并不理會。
“我對不起相公。”李仲昌聲音喑啞道。
文彥博仍微閉著眼，那張瘦而棱角分明的臉上，看不出任何表情。
“我不是進士出身，靠著恩蔭當個了芝麻官，若不是相公賞識提拔，我斷沒有今天。這一年多來，相公頂住多大的壓力支持我，屬下心知肚明，滿心想著報答相公的知遇之恩。”李仲昌說著淌下兩行淚來：“我們趕了工期、故意躲著不接圣旨，實在是想用事實說話，堵住那些質疑者的嘴。”
文彥博這才慢慢睜開眼，目光里摻雜著冰冷與陌生，但依然未開口。
李仲昌摘下頭上的烏紗，雙手奉到他的面前，帶著哭腔道：“這個前程是相公給我的，我現在還給相公。什么罪都由我頂著，就算是殺頭，我也認了，絕對不會牽扯相公一句！”
這一句，讓文彥博的眉頭微微一擰，他伸出手來。
李仲昌緊忙把那烏紗向前遞，誰知他卻越過了烏紗。‘啪’的一聲，文彥博在他臉上狠狠地抽了一掌！
李仲昌被打懵了，捂著火辣辣的面頰，驚恐的望著文彥博。
“無法無天！”文彥博的聲音很低沉，透著憤恨和沉痛：“這么大的事，居然敢瞞著我，居然敢不接圣旨，居然想生米煮熟飯！你知道朝廷的水有多深，還不牽扯到我！滿天下誰不知道，你是我的人！”
“我不想瞞相公；更不想對不起相公……只是……”李仲昌帶著哭腔道：“我們一伙人，從去歲被派河工以來，寒暑易節，吃住都在堤上，忙活了一年多，連過年都沒回家。挖空心思、日夜趕工，終于只剩最后一步，就大功告成了……就這么讓我們停了，我們實在無法接受！”
“這就是了！”文彥博痛心疾首道：“歸根結底，還是想得，不能對不起自己！”說著他長長一嘆道：“老夫又何嘗不是心存僥幸？若是早叫你們停工，又怎會有今日這般……”
“相公……”李仲昌抬起頭來。
“……”文彥博一抬手，聲音平靜道：“現在，說什么都晚了，你們也不容易，回去好生休息。”
“相公……”李仲昌巴望著他道：“我們，會不會被流放？”大宋朝的官員，不擔心自己會死，但是這世上，有比死更難受的處罰……流放蠻荒之地便是一種。
“你們不是沒接到圣旨么？”文彥博面無表情道：“咬緊了，別松口，其它的事情，交給老夫處理。”
回到開封城里，將幾個水臣交給法司看管，文彥博進宮面圣，誰知官家只讓趙允弼進去，說相公公務繁忙，還是趕緊回去辦公吧。
文彥博的臉色有些發白，趙允弼安慰的看看他道：“相公且回去吧，我自會幫你說話。”
“多謝王爺。”文彥博深深一躬，待趙允弼進去宮門，他才拖著沉重的腳步，返回了東府政事堂。
政事堂中，另一位宰相富弼，見他回來了，讓人端上一碗熱姜湯，給文彥博暖暖身子。然后示意左右退下。
文彥博將一碗熱騰騰的姜湯飲下，卻仍然感到通體寒冷。出了這樣的簍子，不用賈昌朝開炮，那些御史臺、知諫院的言官們，就不會放過他們。估計明天一早，要求嚴懲有關人員的奏章，便會雪片般的飛來吧。
富弼也是無比郁悶，費了九牛二虎之力，力排眾議，連大內、皇后、老友歐陽修都得罪了，還背上個固執己見、沽名釣譽的惡名聲，卻得了這么個結果。
可是，又能怨誰呢？
就在富弼滿心懊惱之極，文彥博抬起頭道：“彥國兄，要共度艱危啊！”
“那是當然。”富弼點點頭，面色復雜道：“悔不聽歐陽永叔之言啊。”
“你現在就去找歐陽永叔。”文彥博正色道：“千萬讓他別開炮，只要他能沉默，就沒什么好怕的。”
“這，可以，他是個君子，不會落井下石的。”
