中國自古重農輕商，但在宋朝，人們對商人和商業的觀念，有了很大的轉變——宋朝人很有些不重門閥重財貨的拜金主義。又趕上一個國不擾民的好時代，商人賺錢容易，生活過得富貴。商賈大者，衣必文采，食必粱肉。因其富厚，交通王侯，力過吏執，以利相傾。千里游敖，冠蓋相望。地位不比官員差到哪兒。
經商的結果這么好，現在又不歧視商人了，誰不愿意經商？就連本來不恥與商人為伍的士大夫們，自己反而作起商人來了。不信你走到街上看看，就會發現諸如蓋防御藥鋪、樓太丞布莊鋪、張學士諸子史書籍店等等，他們絲毫不以經商為恥，反而拿自己的官職，給店鋪做起了招牌。
朝廷雖然不喜食祿之家，與民爭利，但整個社會已經商業化了，商人子弟登科者比比皆是，不可能因為一個人考中進士，就勒令整個家族生意關張。何況中低層官員的俸祿，在汴京委實不夠養家，朝廷又沒能力給漲工資，只能對官員家庭經商，只能采取不鼓勵、不反對的默許態度。
但對于高官厚祿者，不許與民奪利，這一條還是有約束力的。滿朝公卿的直系親屬，是不會去經商的……不過朝廷是不禁止官員入股吃利的。所以誰家都有幾個富商大賈的‘遠房親戚’，隨便入點干股，每年就能坐享巨額分紅。
陳恪雖不算高官，但已是萬眾矚目。絕對不能再沾商業了。其實他早就不參與任何經營了，包括旗下的這些生意，在官府注冊的東家、掌柜，都與他沒有任何親屬關系。陳恪只是參股其中罷了，絕對不占大頭。
說這是無奈之舉也好，是陳恪的戰略也罷，總之這種自己出錢讓別人當老板的玩法。卻也保證了十八管事不會欺上瞞下、中飽私囊……因為生意本來就是他們的。
所以陳恪對巨額的債務問題，并不太擔心，因為一來。他并沒有真正出錢，而是從汴京錢號貸款出資，債務人也不是他。而是各家商號本身。所以十八管事會比自己更著急，肯定盡心竭力、把生意做大做強，爭取早日擺脫巨額債務。
而且他不擔心控制的問題，因為通過復雜的股權設計，只有青神財團和藍帽商會同時反對，他才會失去決策權。如果一個決定，會讓自己的兩套鐵班底都反對，那么這肯定是個壞主意，不去做也罷。
陳恪相信，以這種設計搭建的戰艦。有一賜樂業人掌舵，有青神財團的人監督航向，不需要自己再做什么，便能在這個商業時代乘風破浪、前程萬里。
至于小妹和月娥的工作，無非就是盯好自家的錢袋子。以免出現青神財團和藍帽商會相勾結，自己卻毫無所覺的情況。算是給他的設計打上最后的補丁……處理完了后顧之憂，陳恪終于可以輕裝上陣，大干一場了。
“所謂大干一場，只怕又要花錢吧。”周定坤都笑不出來了：“大人，你那天剛保證了。不會亂花錢的。”
“可你也說，該花的錢不能省。”前書房中，陳恪笑瞇瞇道：“你是這么說的吧？”
“是……”周定坤苦著臉道：“先說說要干啥吧？”
“嗯，”陳恪點點頭，拉一下手邊的垂線，陳信便走進來問道：“大人有何吩咐。”
“沈先生來了么？”陳恪問道。
“來了，正在前廳等候。”
“快有請，”陳恪說著又站起身道：“算了，還是我去吧。”
他快步來到茶廳，沈括聽到有動靜，趕緊起身施禮道：“下官拜見大人。”
“存中兄，讓你久等了。”陳恪走過去，親熱的拍拍他的肩膀道：“不過你也讓我久等了。”
“慚愧……”沈括尷尬的笑笑道：“下官不當人子。”話說去歲離開大理時，陳恪本想把沈括弄到京城做官，無奈他審時度勢，拒絕了陳恪的好意，以免城門失火、殃及池魚。
不過他的理由倒也充分……他說自己深切體會，在官場上，進士才是硬道理。所以暫時不準備再做官，想專心用功兩年，考出個進士來再說。
陳恪自然不好說什么，只是囑咐他，有暇的時候，多看看自己給他的那些書，另外還請他幫了個忙。沈括對陳恪是有感情的，說兩人惺惺相惜也不為過，因為不想惹麻煩，拒絕了對方的好意，便已經深感內疚了，自然一口答應下來。
用了八個月時間，沈括將陳恪拜托的事情辦好，本想借著參加婚禮的當空交給他。誰知在路上卻因病耽誤了幾日，等趕到京城時，婚禮已經結束五天了……這就是陳恪說，你讓我久等了的原因。
“好久不見，怎么生分了？”陳恪把臂將他讓到書房道：“咱們里面說話。”
兩人在書房落座，周定坤在一旁陪坐。因為多了個人，而且長得非我族類，沈括有些不知該如何說起。
“這位是我的好友周先生。”陳恪為他介紹道：“他的兄弟，就是周定乾。”
“哦。”沈括和周定乾沒少打交道，一下子明白了。既然那周定乾是陳恪的心腹，這周先生肯定也沒問題了：“幸會幸會。”
三人寒暄幾句，陳恪便打破悶葫蘆道：“存中兄在信里說，活字印刷已經大大改進，我找了個財主來，你跟他說說，到底有什么進步，要是能打動他，周兄就買下你的設計，在汴京開辦活字印刷場！”
說起活字印刷，可是中國的四大發明之一，就誕生在這個時代。但任何一項發明，在問世之初，都可能要經歷無人喝彩的局面。當陳恪問身邊的人，知不知道有活字印刷術時，無一例外，得到的都是否定答案。
但陳恪清楚記得，畢昇就是這個時代的人，而且年紀很大了，應該已經發明出這項可以改變世界的技術。所以他一直覺著，把活字印刷推廣開來，自己責無旁貸。
當他有了足夠的力量時，便命人在全國范圍內尋找畢昇。然而關于畢昇的生平事跡，史書無考，只有沈括在幾十年后寫成的《夢溪筆談》中有記載……
且沈括只描述說，畢昇是個布衣，籍貫及生平一點都沒有交代。所以還是等于沒說，陳恪還是得大海撈針。
不過他相信，既然是布衣，就不存在吃飽了撐的，純屬因為愛好而研究印刷術的情況。所以畢昇肯定是在印刷行業工作的。只有熟悉印刷技術的人，才會意識到雕版印刷術的缺點，從而試著去改進。
只是宋朝文教大興，全國每州每縣都有印刷作坊，想要找到這個人，還是得大費周折。
直到去年冬天，才在蘄州英山縣，找到了這位生時籍籍無名、死后光耀千古的大發明家。可惜畢昇已經去世六年了……
不過幸運的是，畢昇并沒有將他的發明帶到墳墓里，而是無私的傳給了他的弟子王大山。
于是陳恪派去的人，將王大山，并全部工具帶到了東川城去。
陳恪馬上命他制作活字，王大山便用膠泥做成一個個規格一致的毛坯，在一端刻上反體單字，用火燒硬，一枚枚泥活字便造好了。
當時陳恪捧著這些泥活字，心里別提多高興了。活字印刷比雕版印刷的優越性，實在高出太多了，有了這小小玩意兒，他就能深刻影響宋朝人的思想！
但是試用的結果，卻澆了他一頭冷水。事實證明，活字印刷的質量不如雕版，泥活字又不能使用太多次，于效率上的改善也并不顯著，成本降低也很少。
見他反復吹噓的神奇技術，就這么個效果，沈括蘇頌等人都大為失望，陳恪卻堅持道：“活字印刷肯定要比雕版印刷強，就算是泥活字，當印刷數量上去后，好處也會顯現出來！”
因為雕版印刷的缺點，實在太大了，一是，刻版費時費工費料，每一頁都需要刻印一版，就算差一行字，也得重新刻板。所以刻板工人的數量和熟練程度，直接限制了出版業的發展。
第二，大批書版存放不便，一本論語的雕版就需要一屋子。一個印書社，能有幾十本書的雕版，就算巨頭了。
第三，有錯字不容易更正。
這三點活字印刷正好可以克服。
至于活字印刷本身的問題，陳恪一點不操心，因為他有沈括和蘇頌。這兩位千古卓絕的科學家、發明家，可是解決問題的高手。
而且他也有大體的改進思路——一個是高級的鉛活字，一個是初級的木活字。從泥活字到這兩種活字，理論上沒有什么障礙，關鍵是看他們能不能把理論變成實際了。
陳恪將鉛活字的任務交給了守著鑄造場的蘇頌，木活字的任務，則交給了沈括……
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